第一百四十八章
坐著的是高鳳，從孝宗朝起便在宮中頗說的上話一宦官，只是實在是上了年紀力不從心，操辦完聖上婚禮便請辭出宮了，不再過問朝中事，他還在宮中時，曾對楊延和頗多提攜。
高鳳放下了茶杯：「你知曉的，朝中事咱家如今是不管的，要是別人，咱家可是門都不開的。」
「晚生知曉。」
來都來了，楊延和也沒想著虛與委蛇：「只是這事，晚生實在不知曉除了公公，還有誰能幫得上忙。」
楊延和素來不求人的，當初高鳳對他那樣好，他也沒怎麼麻煩過高鳳。
於是高鳳沉吟了下：「還是劉瑾么？」
「是。」
高鳳臉上露出來些不耐煩的神色來：「王振當年怎樣的風光，後來又是怎樣的下場？他怎麼就一直記不住他是個閹人，什麼時候做事都要有些分寸。他怎樣你了？」
楊延和臉上露出些苦笑來：「要是晚生自己的事，也不必來麻煩公公了。是晚生那個侄兒，他上書諫言聖上除劉瑾。」
高鳳也記得楊昀：「所以你當時非讓他做言官是何苦來，要不以他的資歷，哪裡能夠格得罪的上劉瑾。」
當時是想著好歹有不殺言官的規矩在，若是楊昀偶爾熱血上頭了，這規矩好歹能護他一護。實在是不曾想到原來在楊昀這兒，熱血上頭是經常事。楊延和心裡嘆了口氣。
高鳳又說：「不過內閣不是李賓之還在嗎？」
「李閣老知會晚生了，只是……」
楊延和頓了下：「劉公公在晚生府中安插有人手，晚生因這事訓斥家侄時，剛好又被瞧見了。」
「東廠的人？」
高鳳想了下：「東廠如今亂得很，並非都聽劉瑾的。怎的，還並不能用錢擺平嗎？」
「倒也並非全然是為了昭明。」
楊延和說著，又朝著高鳳行了個禮：「如今朝局紛亂，公公也知曉的，晚生也是想趁著這個由頭稍微避一避，故不知公公，可否願意幫晚生去同劉瑾說聲，這事，就讓晚生代昭明受罰罷。」
東廠兩個字如今說出去誰都怕，但大人物們又不坐衙門，故陳設待遇什麼的也並沒比旁的衙門強多少，要到這月月中才給供炭。姜寒星一推門進去，還沒她那個小屋子暖和，一群人圍著茶爐坐蹭唯一的熱氣，大多數都是同寒星一個頭兒的，也有幾個不是，不過見她進來都笑，亂七八糟的同她打招呼。
寒星來了啊。
寒星，你又遲到了。
諸如此類。
坊間傳聞中，東廠上下都是壞得流水的，謀財害命，奸淫擄掠吃小孩兒，無惡不作。這些事他們倒也確實都做過，不過——上頭的她不清楚——對他們這些幹活兒的來說，這些事都是工作，而不是愛好，上頭不發話時，很少會有人日日都有熱愛「工作」的旺盛精力，混日子掙錢養活家裡，同尋常人無異。
只是做的事並不如尋常人那般體面罷了。
「剛下了雪，城郊的流民估計要大批的往城裡涌，往年這時候總能看著城門守衛多拿幾個犯人的，又是好幾兩銀子，我們說好了都去，段大人說他也同去。」
說話的是姜寒星的頭兒吳荃，錦衣衛出身的，身手了得，就是人一直不怎麼聰明——他與姜寒星都算是段修己的人，只是她來了之後，吳荃便覺得她奪了段修己對他的恩寵，所以一直對她挺不滿的。段修己一個小小六品百戶而已，吳荃還能弄得像宮裡娘娘們爭寵似的，這種人腦子能好使到哪兒去。
他臉上帶著明顯的假惺惺：「寒星你去嗎？」
「這天，說冷便突然冷起來了，我手都有些凍傷了，實在是不想動了，」剛得了五十兩銀子呢，姜寒星現在不缺錢，便暫時不想那麼玩命，「我就不去了。」
「手凍傷了呀。」角落裡坐著的那個接過話頭來。
這個叫於峰，並不是吳荃他們這一夥兒的，且他們頭兒同吳荃一向不對付，不過他向來跟誰都話多，又從來是個好欺負的好好先生，倒是同他們這邊關係還行。
他帶著點猥瑣的笑：「看來姑娘家家的到了年紀，一個人睡就是不行，要不今晚去哥哥那兒，哥哥幫你暖一暖？」
一群人都鬨笑起來，間或夾雜著「也來找找我們啊，光便宜了他可不行」之類的話。
姜寒星做了兩年東廠小吏，當然知道這些男的想聽什麼。於是也沒說話，就勾著嘴角陪著他們笑。
「對了，寒星，」等他們都笑夠了，吳荃才開口，突然想起來似的，「段大人方才來過，特意交代讓你來了讓你去找他一趟，只顧著閑扯，都忘了同你說了。」
應該是要問一問她昨晚楊府的情況。監視楊延和這事，是段百戶單獨同她交代的，他既然沒說能不能說，那便還是不要說的好——差點都忘了，她今日得去同段修己稟告昨日楊府情形的。
「肯定是什麼苦差事才想起我來了，上次那個錦衣衛千戶的案子，差點沒要了我半條命，」姜寒星隻字未提楊延和的事，只是站起來，笑著道別，「那我就先告辭了，各位慢慢聊啊。」
半柱香后，姜寒星站在了西廂房前。
好歹正六品的官呢，哪兒能同他們這些小吏廝混一處，西廂房是專門的百戶辦事間。她伸手要去敲門。
「萬一被廠公發覺了，這可是掉腦袋的事！」
是段修己突然提高了的聲音。姜寒星頓了下，手放了下去。
知道越多死的越快，故她並沒什麼愛聽人牆角的毛病，但……姜寒星琢磨著，段修己叫的她，他肯定知道不一會兒她就要來的，所以，這是故意要讓她聽見的？
就在她猶豫的間隙里，屋裡人已經又你來我往說了好幾句了。
「左右掉的是我的腦袋，同你又無關。」
這是許泛的聲音，姜寒星一下子就聽出來了。許泛是千戶，算是東廠里除了廠公他老人家官職最高的，不過他一貫沉默寡言話不多也不怎麼管事，新來的許多都不怎麼認識他。
但對於他來說，姜寒星的的確確是個例外。