第2章 小鎮陷阱：商人的狡詐
店門半掩著，裡面傳來一陣嘈雜的談笑聲。
我深吸一口氣，推開了門。
一股混雜著汗臭和劣質麥酒的氣味撲面而來，讓我忍不住皺了皺眉。
昏暗的燈光下，幾個粗壯的男人正圍著一張桌子划拳喝酒，喧鬧無比。
「咳咳，」我清了清嗓子，「請問，這裡招工嗎？」
一個油光滿面的胖子聞聲轉過頭來，他肥厚的臉上堆滿了笑容，露出一口泛黃的牙齒。
「喲，小夥子，想找工作啊？來來來，快進來坐。」他熱情地招呼著我，一邊用油膩膩的手在我肩上拍了拍。
這胖子就是巴德，這家店的老闆。
他把我引到一張空桌子旁，殷勤地倒了一杯顏色渾濁的麥酒。
「小夥子，我看你身強體壯的，是個幹活的好料子。我們這裡正好缺人手，待遇嘛，絕對優厚！」
我打量著四周簡陋的環境，心中升起一絲疑慮。「請問，是什麼樣的工作？」
巴德神秘一笑，壓低聲音說道：「這可是個好差事，專門為像你這樣有能力的年輕人準備的！報酬豐厚，而且還能快速提升你的實力！」
快速提升實力？這正是我迫切需要的。我心中一動，追問道：「具體是做什麼？」
巴德卻沒有直接回答，而是反問道：「小夥子，你身上有多少本錢？」
他的問題讓我有些措手不及。「呃……不多。」我摸了摸口袋裡僅剩的幾個銅幣，心裡更加沒底了。
巴德似乎看出了我的窘迫，他拍了拍我的肩膀，安慰道：「沒關係，不多也沒事。只要你交一小筆保證金，就能馬上開始工作，等賺了錢再還也不遲。」
保證金？我心中警鈴大作。柯林的欺騙還歷歷在目，我可不想再上當受騙了。
我猶豫著，說道：「可是……我身上的錢真的不多……」
巴德臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復了熱情。
「年輕人，機會難得啊！你想想，只要交了保證金，就能得到一份高薪的工作，還能快速提升實力，這可是穩賺不賠的買賣！」
我內心掙扎著。
初來乍到，身上的錢本就不多，如果被騙就更加艱難了。
可是，我又急需一份工作，來維持生計，提升實力……
「這樣吧，」巴德見我還在猶豫，又拋出一個誘餌，「我看你也是個爽快人，我給你打個折，怎麼樣？」
我咬了咬牙，正要開口，突然，店外傳來一陣喧嘩……
喧嘩聲越來越近，一個衣衫襤褸的年輕人被兩個壯漢粗暴地推了進來。
「巴德！你個騙子！把我的錢還給我！」年輕人聲嘶力竭地吼道，眼中充滿了憤怒和絕望。
周圍的酒客們紛紛停下了手中的動作，饒有興緻地看熱鬧。
有人吹著口哨，有人大聲起鬨，還有人幸災樂禍地議論著。
「又一個被騙的傻小子！」
「這小子也太蠢了吧，巴德的把戲誰不知道？」
「就是，活該被騙！」
我心中一凜，一股寒意從腳底直竄頭頂。
難道……這個巴德真的是個騙子？
我下意識地摸了摸口袋裡的幾個銅幣，手心微微出汗。
巴德臉上堆滿了虛偽的笑容，走到年輕人面前，用一種輕蔑的語氣說道：「小夥子，飯可以亂吃，話可不能亂說啊！我什麼時候騙過你的錢？」
「你……你明明說只要交了保證金就能得到一份高薪的工作，還能快速提升實力！可是我交了錢之後，你卻……」年輕人氣得渾身發抖，卻無力反駁。
巴德冷笑一聲，打斷了他，「我什麼時候說過這樣的話？你有證據嗎？」
年輕人愣住了，他這才意識到自己沒有任何證據。他頹然地坐在地上，絕望地捂住了臉。
看到這一幕，我的心沉到了谷底。
我幾乎可以肯定，巴德就是一個徹頭徹尾的騙子！
我攥緊了口袋裡的銅幣，強迫自己冷靜下來。
就在這時，我注意到巴德在說話時，眼神總是不自覺地飄向櫃檯下，一個不起眼的，上了鎖的小木箱。
那眼神中，似乎藏著一絲不易察覺的緊張和不安。
我心中一動，難道……
我深吸一口氣，裝作一副下定決心的樣子，對巴德說道：「好吧，我決定了，我交錢。」我一邊說著，一邊不動聲色地向櫃檯靠近……
巴德的眼睛一亮，貪婪的光芒一閃而過。「好！識時務者為俊傑！你跟我來。」他轉身走向櫃檯，伸手去拿鑰匙。
就是現在！我屏住呼吸，以迅雷不及掩耳之勢衝到櫃檯后，一把掀開了那個上了鎖的小木箱。
箱子里並不是我預想中的金幣，而是一堆雜亂的文件，粗略一看便知是偽造的雇傭合同和身份證明。
我的心沉了下去，果然，這是一個精心設計的騙局！
「你在幹什麼？！」巴德猛地轉過身，臉色瞬間變得鐵青。
我拿起幾張偽造的文件，走到巴德面前，語氣冰冷：「巴德先生，這些東西是什麼？需要我解釋一下嗎？」
巴德大驚失色，眼神慌亂地四處亂瞟，額頭滲出了細密的汗珠。
周圍的酒客也察覺到了異樣，紛紛圍了過來，好奇地打量著我們。
「這……這是……」巴德支支吾吾，半天說不出一個完整的句子。
我提高了音量，指著那些文件說道：「這些都是偽造的！你用這些東西騙了多少人？今天，你必須把騙他們的錢都吐出來！」
人群中爆發出一陣騷動，剛才那個被騙的年輕人也擠了過來，指著巴德大聲喊道：「對！把我的錢還給我！」
其他人也紛紛附和，要求巴德退錢。巴德在眾人的聲討下，臉色蒼白，最終只能無奈地將騙來的錢一一退還。
我看著那些失而復得錢財的人們，心中湧起一絲成就感。
雖然我拿回了被騙的錢，但工作還是沒有著落。
這時，我聽到有人說小鎮邊緣有一個破舊的酒館可能在招人。
我握緊了手中的幾個銅幣，朝著小鎮邊緣走去。破舊酒館的門吱呀一聲開了，一股霉味撲面而來……