第五章 求官

曹用行跑去察看了一番，看著地上被炸出的土坑，吸了口氣，只覺得耳朵轟鳴。再看向李弘益時，眼神都已經變了。

他仰慕地說：「十一郎，你還有甚麼本事，都拿出來叫我看看！」有些羞澀地說：「還有火藥罐子么？再給我一個試試！」

李弘益苦笑著大聲說：「沒了，就這兩個！」為了造引線，他想盡了辦法，用紙蘸了火藥打濕卷在一起晾乾，直接用黃紙卷細，最後他選的是用細麻布蘸火藥，為此還廢了一件單衣。

他想了一想，認真地說：「九郎，這玩意兒就是咱們倆的立足之本，你萬萬不可對任何人說起！」

曹用行用力地點了點頭，他原本還想著如果這火藥罐如果能夠普及，那麼曹家的豆盧軍人手一枚火藥罐，就能橫掃河西之地了。

作為敦煌的世家子弟，聽李弘益這麼一說，他立刻明白，這麼重要的東西，還是要保留在自己人手中。

想一想一個月前的政變之夜吧，父子相殘，堂兄弟相殺，哪裡有什麼可以真正信任的人？他心裡莫名感動，李弘益讓他看這些，就表明對方拿自己當做最可信的人。他心裡有些慚愧，說實話，雖然兩人是總角之交，可是漸漸長大，他也和其他世家子弟一樣，對李弘益有些疏遠。

畢竟這是個書獃子，手不能提肩不能扛，在西北尚武的風氣下，李弘益完全是一個異類。

他一直覺得，好男兒便應當是上馬提槍掃天下，下馬提筆書華章，像李弘益這樣的文弱書生，他還有些鄙視呢。

然而這一個月來，曹用行的心思漸漸變了，至少，沒有那個人能夠像李弘益這樣，會造頗黎，現在又會造火藥罐這樣的殺器。

曹用行抱著拳，神色嚴峻，沉聲說：「十一郎，我不過是個浪蕩子，這件事，哪怕是高高在上，我也不會說半個字的！」

李弘益笑了起來，拍著他的肩膀：「好，咱們兄弟二人，便闖一番事業來！」兩個人相視一下，一齊哈哈大笑起來。

笑完了，李弘益問：「九郎，頗黎研究得如何了？」曹用行拍了拍腮幫子：「放心吧，看我的腮，為了吹頗黎杯子，都要變形啦！」

李弘益大笑，他的心思全放在火藥上，沒時間去顧及，哪怕兩個臨時的小作坊就在隔壁。

一路說說笑笑，朝院子而去。原來曹用行用了一個白瓷盤做模子，倒入玻璃質流體後用陶棒攪拌，已經能夠做出更加透明且少氣泡的玻璃來。

他去找鐵匠做了幾個細細的鐵管，竟然吹制出十多個形狀不是很均勻的圓底玻璃杯來。

李弘益讚嘆不已，他發現其實古人的智慧並不低，像曹用行這樣的半吊子生手，摸索了一個月，竟然能夠達到這樣的程度來。

屋角的木桌上擺了一堆方形、圓形的平板玻璃，絕大部分都是殘次品，表面不均勻，透明度不高，滿是氣泡。

李弘益挑了半天，勉強找了一塊圓玻璃來，問：「九郎，身上帶銀子了么？」唐朝多用銅錢，銀子並非主流的貨幣流通物。

曹用行掏出一小塊銀餅來，詫異地看著李弘益將銀餅放在鐵勺中，伸進燒得正旺的火爐口中。

李弘益看銀餅已經融化，傾倒在那塊玻璃上，用陶棒輕輕一滾，曹用行大驚：「十一郎，你這是做甚？我那八兩銀餅啊！」

李弘益笑道：「九郎何必如此吝嗇？」輕輕翻過玻璃，看了一眼，遞了過去：「你瞧！」

曹用行接過來一看，差點失手，慌張捧在手裡，只感覺自己一張帥臉倒映在鏡子里，連鼻側剛發的青春痘都看得清清楚楚。

他大喜：「這是銀鏡啊！」李弘益點點頭：「這是頗黎鏡子，九郎，你覺得這麼一塊，能賣多少錢？」

曹用行不假思索：「只這一塊，少說也值五十貫！」李弘益心裡激動，說：「貴了些，咱們歸義軍能賣出去許多？」

曹用行哈哈大笑：「咱們三州七縣賣個上百塊，安西都護府再賣些，倘若運到長安，只怕是賣到百貫也不止呢！」

安西都護府已經陷落百餘年，如今為回鶻、葛邏祿、于闐等所佔據，只是歸義軍一直致力於重返西域，所以還用著原本的稱謂，以示收復故土的心不變。

李弘益嘆了口氣：「當年張太保克複沙州，往長安報捷，還需借路達靼，經天德軍入長安。如今河西之地為龍家、回鶻、溫末、吐蕃所佔據，哪裡有路去長安呢？」

張太保便是張議潮，他去世后，大唐朝廷只追贈了太保一職。曹用行一下子愣住了，喜悅的表情漸漸從臉上凝固。

李弘益微嘆了口氣，說：「天下板蕩，正是我輩建功立業，清掃宇內的好時機！」

曹用行臉色變了幾變，哈哈大笑起來：「十一郎所言正合吾心！這塊頗黎鏡子就歸我啦！」

李弘益笑了笑，又挑了幾塊順眼的玻璃，把剩下的銀液做了三面鏡子來。他收拾好了試驗數據，說：「把這些雜物都燒掉埋了，咱們也該回敦煌，這一次，我和九郎要做官了！」

東西收拾起來，頗費了些功夫，李弘益再三強調，在這個院子里發生的一切，任何人都不準透露半句。好在他事先安排，後院除了阿多和佛奴，再也沒有第五個人進來過。

曹用行看那些殘次的玻璃和玻璃製品，很是不舍，李弘益倒是想都砸了，最後還是被曹用行收攏了去，說要回去騙那些世家子弟們的錢。

李弘益也不去操心，收拾好了東西，騎著馬朝敦煌城而去。他出門一個月，一心放在玻璃和火藥製造上面，連一次家都未回。

進到城來，與曹用行告別，李弘益帶著阿多，家僕趕著馬車，朝李府而來。他胡亂洗漱一番，便去拜見母親。

一進後堂，張氏便問：「吾兒，你出城一去月余，叫我來看看，可是顯得瘦了！」她看著兒子，心中疼惜。

李弘益笑著說：「兒與曹家九郎在城外小住，倒叫母親擔憂了！」說著掏出玻璃鏡子來，獻上前去，說：「兒得了一面鏡子，獻給母親！」

張氏接了過來，仔細一看，歡喜地說：「這是頗黎鏡子吧？好，好！毫髮可見，當真是一件寶貝！我兒啊，你卻是從哪裡得來的？」

李弘益不願透露，找了個借口，說：「我與曹九郎遇到個番商，從他那裡得來的！」

張氏越看越喜歡，隨口說：「好寶貝當值不少錢吧！」李弘益笑著應付過去，他一路上和曹用行商量好了借口，胡亂搪塞了過去。

張氏看了好一陣子，不舍地放下，李弘益說：「母親，兒今年已經十九歲，整日待在家裡，也悶了，舅舅如今是節度使，我想去求個差事做做！」唐朝說虛歲，算上母胎十月，比周歲要大兩歲。

張氏心裡有些不舍，還是點著頭欣慰地說：「吾兒大了，是該出來做事了！」想了一想說：「晚上你大兄回來，叫他帶你去拜見你舅舅吧！」

李弘益點頭稱是，陪著說了一陣子話，便告退了。

到了晚上，大哥李弘願、三哥李弘諫回到宅子，李弘益將話說了。李弘願如今升了官，成為新任節度使行軍司馬，左神武軍的長史還兼著。三哥李弘諫也升為節度使判官。

這是二月廿二夜李家出兵的功勞回報，左神武軍終於徹底被李弘願掌握在了手中。他今年三十多歲，正是年富力強的好時候。

李弘願摸了下巴的鬍鬚，沉吟了片刻，笑著說：「十一郎，原本想叫你來左神武軍做個錄事參軍，既然你有主意，玉門關也是個好去處，舅舅斷不會虧了你。」

三哥李弘諫一直是主管司法部門，卻有些遲疑，說：「小弟，何苦去那種地方？」

李弘益笑著說：「二兄現在瓜州晉昌縣為縣令，我去了也有個照應。」李弘諫大笑：「二兄現如今已是瓜州別駕了！哦，對了，天子又改年號了，今年乃是大順元年！」

李弘益嘆了口氣，他一直覺得還是明清時的制度比較好，每一個皇帝就一個年號，不像之前的王朝，皇帝動不動就改年號。

他笑著說：「那我這次可要親自去祝賀二兄高升了！」李弘願點了點頭：「也好，你既然拿定主意，五郎也自會照應你的！」五郎是二哥李弘定的家族排行。

李弘諫還想說什麼，看李弘益神色堅定，心想：小弟也是成年，自有主張，就隨他的意吧！於是不再說話。

李弘願說：「舅舅那裡，不需生分，你與曹家九郎自去便是，也不用備什麼禮物，給什麼名目，舅舅和索勛那裡，再說便是了！」

李弘益心中一轉，覺得大哥這句話頗有深意。舅舅張淮鼎乃是眾人推選的節度使，索勛是節度副使，聽這話的意思，如今卻是索勛在拿主意下命令了。

兄弟三人說了些閑話，各自回院休息去了。