第5章 舅母來家
香穗跑來鎮上一趟不容易，又累又餓的。
她想著能多要些便多要些，能多一袋麥子她也知足。
匆匆跟跟鄭婆子說了一聲，準備回家再去找她娘說說。
香穗在鄭婆子家連口水都沒有喝上，跟鄭婆子約定好就往柳林村趕。
石頭還給春妮帶著呢，不知道春妮娘有沒有罵春妮。
香穗一刻不停地往家趕，到家日頭眼看就要到頭頂了。
初冬的日頭暖烘烘的，香穗走了一身薄汗。
「香穗你回來了？」香穗眼看到家門口，春妮跟她弟弟鐵蛋兒就跑了過來。
香穗沒有看到石頭，忙問：「春妮姐，石頭呢？」
「石頭在你家呢，你娘回來了，你舅母也來你家了。」
香穗的外祖家在馬庄，日子過得一般，今年青黃不接的時候她娘去她舅家借過兩袋麥子。
她舅母這個時候來，莫不是要麥子的？
香穗綳著臉沉默不語。
春妮旁邊的鐵蛋吸溜著鼻涕說：「你舅母來你家要麥子呢。」說完拿明晃晃的袖子擦了擦鼻子。
香穗一臉憂愁，春妮見香穗這樣，轉身打了鐵蛋一巴掌。
鐵蛋不高興地瞥了春妮一眼，嚷嚷道：「你打我幹啥？咱們不是偷聽到了嗎？她舅母說，要是香穗家不還年前從她家借的麥子，就讓香穗娘回去嫁人。」
香穗一聽寒著臉跑回了家。
春妮又打了鐵蛋一巴掌，「偷聽到的，你說這些幹啥？」
鐵蛋嘟嘟囔囔，「咱不是跟香穗好嗎？咋能瞞著她。她舅母不是啥好人，香穗娘要是嫁去別人家，香穗跟過去也不好過。念兒她爹就老打她，還總讓她幹活不給飯吃。」
鐵蛋躲他姐躲得遠遠地，就怕又挨打。
春妮聽了一臉擔憂，鐵蛋說得沒錯，春妮不由開始替香穗擔心。
念兒是她娘帶來的，念兒她后爹不止打她，不給她吃飯，還差點兒葯死她。
春妮都是從她娘跟別人的閑話里聽到的。
她們說念兒的爹李老全已經將葯加到碗里準備葯死她，被她奶奶看到揮手將葯給打灑，才救了她一命。
香穗一口氣跑到堂屋。
她的大舅母王氏坐在椅子上，對著馬氏說教：「你要是嫁過去那家，人家能拿出三袋麥子，你帶著兩個孩子人家也不嫌棄，他是個能幹的，嫁過去總有你們娘仨一口吃的。」
王氏說完看到香穗跑進來，她看到香穗眼睛里發光，柔聲開口：「穗兒，你去了哪裡？」
香穗沒有回她，喃喃叫了聲：「舅母。」
王氏笑容滿面地看了看香穗，轉頭對馬氏說：「你若是不想帶著穗兒一塊過去，就放在咱家養著，我定當親生女兒般。」
馬氏說了好多次不願意再嫁，可她嫂子聽不進去，一遍一遍地說，那家願意出三袋麥子娶她。
又說什麼願意養著穗兒，不過是想待穗兒大了嫁給她娘家長穗兒一歲的娘家侄子。
馬氏心中氣惱，可是她欠著娘家兩袋麥子，只能好聲好氣地跟王氏說：「嫂子，我是不會再嫁的。我也不會回娘家，就在柳林村住著養活這兩個孩子。嫂子休要再提再嫁之事。」
王氏見馬氏油鹽不進，臉上的笑一瞬間消失無蹤，「寡婦是那麼好做的？寡婦門前是非多，以後有你愁的。還有，你看看這兩個孩子給你養的，骨瘦如柴。」
王氏說著說著氣呼呼站了起來，她一臉兇相地瞪著馬氏。
香穗忙站到她娘前面擋著，仰頭大聲對王氏說：「舅母且回去吧，我娘已經說得很清楚的，她不再嫁。」
香穗跟王氏大小聲，王氏對她再沒有好臉色，「你小孩子家家的懂什麼，嫁漢嫁漢穿衣吃飯。家裡沒個男人頂門立戶，日子難過著呢。」
「難過我們也不去舅母家打秋風。」香穗頂嘴。
「呵。」王氏被氣笑了，陰陽怪氣道：「還說不去我家打秋風，年前的時候你們借了我家兩袋糧可是還沒有還呢，現在這麼有底氣，那今日就把糧還了吧，剛巧今兒我拉著架子車來的。」
王氏瞪了香穗一眼，抬頭在堂屋跟西間張望，香穗家空蕩蕩的什麼都沒有，一眼就看完了。
她見這兩間屋子裡沒有糧食，就跑去了東間，馬氏一看王氏進了東間忙跟了上去。
她家的糧食就在東間的床頭放著呢。
王氏一眼看到床頭放著的兩袋麥子，她彎腰扛起一袋就往外走。
「嫂子，我家今年打的麥子少，明年打了新麥子就還給你們，你先通融通融。」
馬氏拉王氏的胳膊乞求，王氏抬手一把將她甩開，扛完一袋又扛了一袋。
眼看著王氏拉著架子車就走，馬氏撲通一聲在她跟前跪了下去，抱著她的腿眼淚汪汪，「嫂子，你拉走一袋，給我們留下一袋吧。」
石頭也跑了出來，抱著馬氏的胳膊哇哇大哭。
香穗眼睛紅紅的，強忍著沒有落下淚來，她跑過去拉著她娘的另一隻胳膊讓她起來，「娘，你起來。總有辦法的。」
馬氏抱著王氏的腿不起，香穗小她知道什麼，這年頭糧都借不來，這兩袋麥子若是被拉走了，他們娘仨怕是過不了年就要餓死。
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香穗家吵吵嚷嚷的，隔壁春妮娘跑了過來，她站在門口大聲嚷嚷：「她舅母，你這是不給他們娘仨活路啊。你拉走了香穗家的麥子，還不如拿繩子，現在就勒死他們。」
春妮娘聲音又尖又亮，眼看著引來更多看熱鬧的，王氏極不情願地搬下一袋麥子。
「都是親戚，我自是不能看著你們餓死，今兒你們先還一袋，另一袋明年再換。」
王氏扔下麥子，扒拉開馬氏的手，拉著架子車就走了，她家中還有兩個十多歲的兒子，兒子還要娶媳婦，她可不能在柳林村落個不好的名聲。
王氏拉著一袋麥子風一樣跑了。
馬氏抱著王氏扔下的那袋麥子嗚嗚地哭。
春妮娘嘆了口氣，開口將門口看熱鬧的小孩子都攆走了，「滾滾滾，都各回各家去。」
春妮娘潑辣，小孩子哇地一聲散了。
她走進香穗家，拉著跪著的馬氏的胳膊將她扶起來，「別哭了，好歹還留下來一袋。」
石頭抱著馬氏的腿，春妮娘彎腰抱起石頭，拉著馬氏往堂屋去。
一袋麥子不足五十斤，香穗彎著腰費力地抱起來，踉踉蹌蹌地往堂屋走。
春妮娘見了，忙放下石頭幫她搬進堂屋裡。
「香穗娘你也別難過，苦日子慢慢就熬過去了，你看我家，不也慢慢好起來了。」
她說著還叮囑香穗一聲：「香穗，去給你娘你弟倒碗茶來。」
香穗跑去灶房端回來一碗溫開水，遞給她娘。
她娘喂石頭喝了幾口，剩下的自己一口喝完，拿袖口仔細擦了擦眼淚，勉強扯了個難看的笑臉，對春妮娘說：「讓嫂子看笑話了。」
這哪能算是笑話，誰家沒有個糊塗賬。
春妮娘寬慰了馬氏幾句就回去了。