36討厭的牛奶
以冬季杯冠軍為目標的誠凜籃球部首先面臨的一個難題就是隊員們的身高不過關。
三年級的正選退役后,在二年級的正選中,海拔最高的人是剛剛超過一米九的火神,其次是只有一米八多一點點的福田,剩下的人身高全都不足一米八，最矮的黑子才一米七。
當務之急是補充高個子球員。
其實一年級里倒是有幾個身高在一米八五以上的部員,並且看起來很有希望能在半年內突破一米九大關。可惜他們打球簡直不成樣子,不僅靈活度不夠，甚至連最基本的運球技巧都掌握不好,單純靠身高取勝,完全就是新手水平。
像紫原那種既身材魁梧又行動敏捷的球員十分罕見——長得壯實的高中生往往容易受自身體積所限,動作上略顯笨拙一些。
「加強訓練吧。」長谷川志穗只能用這個辦法來解決他們球技欠佳的致命傷了，「而且必須要比別人付出更多的努力才行，否則是不會有成果的。」
幾個人面面相覷，默默接受了教練大人的安排，由此開啟每天苦難的地獄式練習。
與此同時，長谷川志穗還提高了對降旗的關注度。
降旗畢竟是隊長，如果隊長的體能和技術不過關，那誠凜籃球部就真的不用再繼續闖蕩全國大賽了。因此，針對降旗的基礎練習明顯增多。為使降旗對賽場狀況的判斷更加精確，長谷川志穗還嚴格要求他必須定期閱讀與微表情和微動作相關的書籍，並偶爾抽查他的讀書筆記和學習心得。
至於黑子——
被長谷川志穗密切關注中的黑子正痛並快樂著。除了下午的各項訓練，長谷川志穗目前還熱衷於每天監督黑子喝光兩瓶牛奶，一到大課間就準時出現在二年級的教室附近。
「黑子，有學妹找。」
隨著這聲呼喊，看似不在班中的黑子從原本空無一人的地方神奇地冒了出來，並對幫他傳話的同學點頭致意：「謝謝。」
即便已經多次親眼見證了黑子那大變活人的本事，負責傳話的男生依然有些后怕。
他拍拍胸口，一副飽受驚嚇的模樣：「不、不用謝……」
升入二年級后，黑子的存在感沒有得到改善。重新分班造成了大部分學生連班裡有沒有這麼一號人物都鬧不清楚。而他們最近總算知道班裡還有一位名叫「黑子哲也」的同學，這多虧長谷川志穗對黑子矢志不渝的追蹤監督。
之前長谷川志穗一提黑子的名字，大家就滿臉茫然地問她：「我們班有叫『黑子』的人嗎？學妹你該不會是記錯了吧？」
起初，每當有人這麼問的時候，為圖省時省事，長谷川志穗往往會迅速改變策略、報上火神的大名，然後請火神幫她把黑子找出來。
隨著時間的推移，長谷川志穗越來越覺得不對勁。
黑子的存在感有益於比賽卻不利於日常生活，也許黑子自己並沒有這種感覺，愛較真的長谷川志穗反倒不肯退而求其次地繼續把火神當成召喚黑子的媒介。
——就算黑子學長故意降低自己的存在感，也不至於連同班同學都不認識他吧？
長谷川志穗莫名地為黑子抱不平了。
於是，當再有人問「我們班有『黑子哲也』這個人嗎」的時候，長谷川志穗堅持道：「請把黑子哲也學長喊出來，我找他有事。謝謝。」
久而久之，黑子出名了。班裡的同學幾乎都知道黑子哲也是泡妞高手（霧），有個既聰穎又貼心還懂禮貌的漂亮女朋友（大霧）在一年級，每到課間就過來找他談情說愛（特大霧），兩人感情好得如膠似漆、片刻不得分離（……重度霧霾了）。
——只有「眾人皆醉我獨醒」的火神知曉事情的真相：長谷川那傢伙壓根就不是來談戀愛的，她是來折磨黑子、讓他每天必須喝足喝飽喝夠純牛奶的討債鬼啊！
黑子前腳剛邁出教室門，火神就一臉糾結地跟在他身後，以一種相當怨念的眼神看著站在教室外走廊上的長谷川志穗：「喂，我們昨天下午不是說好了從今天開始由我來監督黑子嗎？就兩瓶牛奶而已，上午稍微忘一下也沒關係的吧？我中午吃飯的時候盯著黑子喝掉不就得啦？」
——反正他和黑子同班，何必讓一個一年級的傢伙來回跑？
刀子嘴豆腐心的火神見長谷川志穗每天奔波於一二年級之間挺麻煩，這才想起要替她監督黑子喝牛奶。誰知兩人昨天明明都說好了，她今天就又出現了。
火神忿忿地瞪著長谷川志穗。
這算什麼事？昨天她就用懷疑的目光看了他很久，好像他有多麼不經託付似的。不、不就是今早忘了提醒黑子喝牛奶嘛，又不是什麼大事——其實少喝一天也無所謂吧？以黑子那身板，想長得更高一點估計比較困難，撐死能到一米七五。
才高二就輕鬆越過一米九大關的火神小巨人認定黑子的身高完全沒有可塑性，因此他對「如何讓黑子在短時間內長高」這個議題並不感興趣。
「抱歉，我思來想去，覺得火神學長比較健忘，可能……嗯，所以還是我來吧。」長谷川志穗將兩瓶牛奶遞給黑子，「而且，我知道火神學長是怎麼想的。在這件事情上，我打算信奉翠翠學長的座右銘：盡人事以待天命。說不定某天黑子學長忽然覺醒了他體內的巨人種族基因，身高突飛猛進大爆發，一口氣追上紫原敦呢！現在不做好準備，到時候可就晚了。」
火神腦後扎了一排黑線：「你不是在等待天命，而是在白日做夢！」他一把拉過正打算喝牛奶的黑子，「給我看清楚了，這是黑子哲也，不是紫原敦！巨人基因什麼的根本就是無稽之談！我看牛奶什麼的還是別喝了吧！純屬浪費。」
黑子的嘴唇離開吸管，語氣平淡無波地讚歎道：「無稽之談？火神君，恭喜，作為籃球笨蛋的你居然用對了一個成語。」
火神氣得連眉毛都跟著一起抖動了：「我們討論的話題和成語沒有半點關係好不好？！還有，別以為我聽不懂！總之不許藉機笑話我國文水平差！」
黑子含著吸管默默點頭。
長谷川志穗說：「火神學長不能因為自己長得又高又快就小瞧其他人的潛力。都說我們要盡人事以待天命了，就算黑子學長不能突破體內基因的阻撓，那多喝點牛奶也沒有害處嘛！牛奶可以補充蛋白質，免得黑子學長身體能量跟不上。」
「……你總是有道理。」
火神被長谷川志穗堵得幾乎無話可說。他的提議不僅沒有受到教練的重視，還被本該與他位於同一陣營的黑子吐槽了一番。他一氣之下乾脆甩掉門外那兩個志同道合的學長學妹，自己跑回教室看籃球雜誌去了。
又過了一會兒，黑子喝光了一瓶牛奶。他苦惱地看著手中的第二瓶牛奶，小聲嘀咕道：「為什麼學妹只監督我……」
三年級里還有小金井學長這位每天喝牛奶的倒霉蛋。
面對黑子的疑問，長谷川志穗如實解釋道：「因為小金井學長很自覺，而黑子學長卻有可能陽奉陰違、把牛奶偷偷倒掉。」
被學妹一語說中了小心思的黑子嘆著氣打開第二瓶牛奶，用一種壯士斷腕般的氣勢插上了吸管，然後……小口小口地喝了起來。
長谷川志穗的視線緊緊地固定在黑子拿著的那隻牛奶瓶身上，一點一點地隨著牛奶的減少而挪動目光，直到牛奶被黑子喝得見底為止。
「很好。」長谷川志穗露出一抹滿意的笑容，「今天的任務又完成了，很好。」
黑子卻是一副「我快被牛奶打敗了」的表情，十分無奈地望著長谷川志穗，第無數次試著說服她改變她的想法：「喝再多牛奶也未必……」
正巧準備要去理科教室上課的降旗帶著課本從隔壁班走了出來。
一看到長谷川志穗，降旗的眼睛亮了不少：「志穗！」
長谷川志穗的眼睛也跟著亮了一下：「降旗學長，我正想去找你！」說著，她就拋下黑子，走到降旗面前，「我下午有點事情要去處理，可能會耽誤部活，所以想請一會兒假，大概半個小時左右。今天的訓練菜單分量不大，我已經交給結城學姐了，她會幫我把各項訓練內容詳細地解釋給大家。」
「沒問題。」降旗一口答應，順便還關心了兩句，「有急事？需要我幫忙嗎？」
長谷川志穗說：「謝謝學長美意，不過不必了。只是我借了我大哥的一份訓練計劃表，沒想到他今天要用，我還是儘早給他送過去比較好……」
經過幾次比賽的磨練，降旗的膽子比以前大多了。身為隊長，他又必須時時刻刻提醒自己不能慌裡慌張。最近這段時間，降旗的成長速度十分明顯，特訓效果也極其顯著，已然可以獨當一面、挑起大梁。
降旗身上發生的變化，長谷川志穗看在眼裡、喜在心中。誠凜籃球部隊長和教練之間的關係一旦融洽起來，降旗也像日向當初對待相田麗子那樣，總想用更親近的方式稱呼教練，而被他用名字稱呼了的長谷川志穗本身情商就低，竟然也沒感覺到什麼異常之處。
他們這相談甚歡的樣子雖然沒有任何曖昧情愫醞釀其中，可是黑子的心情卻仍舊沉了一下。原本不算十分難喝的牛奶開始在胃裡翻江倒海起來，嘴裡殘留的黏糊糊的奶味也漸漸影響了黑子，令他有種到處都不舒服的感覺。
——真是討厭至極的牛奶。
一股莫名的危機感慢慢爬上黑子的心頭，他握緊早已空掉的牛奶瓶，一言不發地走回教室。
坐在課桌邊翻看最新一期籃球雜誌的火神隨口問道：「怎麼，長谷川那傢伙今天沒拉著你再東聊西扯一會兒嗎？太陽打東邊出來啦？」
黑子說：「沒有。所以我要思考對策。」停頓了片刻后，黑子又說：「以及……火神君，太陽本來就從東邊升起。這是天文常識，請火神君牢牢記住，否則地理老師會哭給你看的。」
火神：「……這、這種常識並不需要！我只需要知道如何打籃球就足夠了！」
黑子：「……嘛，按相田學姐所說的，這大約就是『籃球笨蛋』的發言吧……」