第4章 馮家出殯送太爺，妙妙初翻道德經
話說三年下來，楊氏拄著拐杖能下床走路了，帶著妙妙和朵兒，第一次艱難的轉回了娘家，外公外婆被舅舅舅媽他們塞在一個幽暗的黑房子里，土炕頭泥了一個爐子，通過土炕，在房子外面開一個煙囪。這樣，架起爐子的時候，火炕也是熱的，平時楊母就用燒開水的壺，裡面煮一些麵條，應付一下，這就是一頓飯了。
妙妙見此寡淡無味，硬是不肯吃，眼睛望向了舅媽的廚房，廚房就在黑屋子的正對面。舅舅是一個出了名的怕老婆，飯好了也不敢叫姐姐和外甥們來吃。妙妙他們，只能這樣將就著吃點，已是很不容易了。吃完飯以後，他們聊了楊氏的病情。
楊父說：「這都是命，也是沒辦法的事，你自己也別太勞累，別太認真，凡事都有因果，閑了念六字真言，懺悔一下，默念大慈大悲觀世音菩薩」。這是妙妙第一次聽到觀世音菩薩的名。外公還特意給他教了「吽！嘛呢叭咪吽」的六字真言。因為怕楊氏記不住，孩子的記性好，就給妙妙特意叮囑了，讓妙妙一定記住，母親病要再犯了，就教母親去念。也就是從這以後，楊氏能夠一直下床走路了，就是還不能幹重活。
楊氏從娘家回到金山葫蘆寨，也不敢幹重活，偶爾會幫鶯兒做做飯，妙妙和朵兒依舊去二媽家找靈兒玩，整天也不著家。一天下午，金有田忽然跑進屋裡說：「馮鏡方死了，今天晚飯不吃了，可能要去幫忙到很晚」，並且叮囑靈兒說：「你們三個不要到處亂跑，尤其再不要到學堂的後山去抓蛐蛐」。靈兒頭點的尤其勤快，能看出來她也是怕父親的，但這份毫不猶豫的點頭中隱藏著力量，那是來自父親愛的力量。妙妙對於這個平時話不多的哥哥，也不是很害怕，畢竟對於他來說，相比而言，這個哥哥這裡是最後的安全之地了。
地主家的喪事，自然比一般家庭要辦的風光，大老遠就能聽到嗩吶響徹整個山谷，上葫蘆寨和下葫蘆寨的人都來幫忙，第一天趕著搭靈堂，就能看到馮堂家的麥場里有很多的人。麥場是黃土高坡人曬穀物，碾麥脫殼的地方，馮堂家的麥場很大，場邊有很多杏子樹。所以，在麥場的邊上有一個豁口，是小孩子們偷杏子踩出來的，比較隱蔽，大人是不好過去的，甚至不一定知道，因為它就在一個很大的草垛後面。靈兒平時上學堂都要經過這裡，她自然熟悉的不得了。
話說馮鏡方有三個兒子一個女兒，馮堂是老三，也是比較富裕的一個，他通過賄賂縣老爺，在鹿泉縣東側樹林里有很大一片養羊場。這片樹林本來是二十年前妙贊國為了應付戰事，獨立出來招兵練兵的地方，所以沒有人住，也不屬於誰，由縣大人管理，平時可借於人用用，打仗了還用於招兵。這樣的肥肉就掉進了馮堂的嘴裡。所以，附近鄉里鄉親的，對馮堂恭敬有加。
他大哥馮虎，是一個沒有腦子的粗人，馮鏡方很多的田產，大部分都有他收租，最是剋扣百姓的主，春天小斗出籽，秋天大斗收糧，這樣斗翻斗，利滾利，好些人家都欠著他家的糧呢，像今天這樣的大事情，各個也得過來獻媚。這個時候，要是缺了誰，恐怕他以後很難在葫蘆村生活了。女的也要出人過來做飯，打掃衛生等等。
馮家是知道金春海家的情況的，所以也不做要求。馮堂又是一個最知道趨利避害的主，在金春海面前也是點頭哈腰的給足了金春海面子，以免金春海在縣太爺面前口舌他，給他穿小鞋。但背地裡和金志海勾結，對金家弟兄們也不放在眼裡。對妙妙他們也是動不動就打人。但是讓外人看的話，他讓鶯兒在他家幹活，好像給足了金春海面子，補貼了金春海的生活。
馮家老二馮玄真，是一個最有文化的道人，他本名不叫馮玄真，父親給他起的名字叫馮剛，他自己改成了馮玄真。他對世俗的財富不是那麼上心，馮老太爺在的時候，他也是整天呆在學堂，是他硬逼著老太爺出大頭，鄉民出小頭翻蓋了學堂，把金山學堂報備成了妙贊國國家直管學堂，每年都有經費補貼。
所以，與其說鄉民的學堂，不如說他家的學堂，學堂大小事都得他做主才能拍板，先生也要經過他審核才行，了道的人容易入選。也不明白他為什麼會讓金志海這樣的人助教，可能是因為他弟弟馮堂吧。
每年正月十五，妙贊國有一年一次的論道會，全國各個學堂必須要推薦人才上來。所以，馮玄真也掛著道學督辦的職務，這是直接從戶部領取俸祿，不受縣太爺節制。在妙贊國，這樣的身份地位比當權者高，學辦，學堂不在縣太爺管理的範圍內，所學知識由國王來定。沒有國王的令，縣官不能私闖學堂，查抄等。
所以，在妙贊國，學堂看似沒有實權，實際上它像一個無形的手，管理著社會的方方面面，就是縣官，也不敢肆無忌憚的貪賄，怕被有道學職稱的人舉報，他又不能把這樣的人怎麼樣。這就好理解為什麼縣老爺把林場租給了馮堂，也是巴結馮玄真的一種獻媚行為。這種制度也是很好的詮釋了道「無為而為」的精髓。
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話說這停靈到了第二天，靈堂的搭建都一併完成了，在麥場那裡也搭了很大的敞篷，嗩吶隊伍就在敞篷的台階上，時時吹奏不停。四面八方的朋友，熟人都來上親，這裡說的上親，就是過來祭拜下太爺，然後吃完飯，掏份子錢。這天下午，金春海也回到了家，過來上了親，也沒吃飯就走了。幸虧妙妙和朵兒沒有去靈兒家去玩，要不然又得挨一頓揍。
到了晚上，鶯兒做了老疙瘩湯，這是黃土高坡窮人經常吃的一種食物，是豌豆面攪拌成糊狀，然後一塊一塊的打在水裡形成的一種湯狀，然後拌上漿水酸菜，吃的時候放一點鹹菜辣椒就可以了。
鶯兒做好飯，把炕桌搬到上房金春海面前，炕桌上擺好了辣椒和鹹菜，再把飯從廚房盛好，端到炕桌上供父親享用。黃土高坡人，都是這樣的吃飯習慣，和諧的家庭，全家繞著炕桌坐。但是妙妙和朵兒，為了放鹹菜辣椒，總是要一個推一個，誰也不敢第一個先進去。
鶯兒已經習慣了在廚房把鹹菜給自己放好，然後再端去上房，自己在廚房吃飯。妙妙和朵兒沒有這樣的習慣，不敢進去也就不放辣椒鹹菜了，隨便吃了也就完事了。楊氏自從大病一場，也沒有太多的力氣像以前一樣那麼念叨了。怨氣轉化成了無助的絕望，時刻擔心自己會死去，在廚房也就勉強著吃幾口也就完事了。
所以，只要金春海在家，每到吃飯的時候，就會聽到這樣聲音：「鶯兒，端飯了」、「鶯兒，端炕桌了」。因為整個屋子，只有他一個人，他只能這樣喊了。第二天，他就轉回了鹿泉縣。
馮家喪事，轉眼來到了第七天下午，這天下午要出殯，村上主要的男人們，以及馮家大小人等，跟著引魂番浩浩蕩蕩的出發了，靈兒帶著妙妙以及朵兒，通過麥場的那個偷杏洞，來到了馮家內室，也是想進來拿點糖果而已，他們進入內室，隨便胡亂拿了一些糖果，就打算離開。
在不經意間，妙妙發現了供桌上有一本書，他認識這三個字，是「道德經」。道德經是妙贊國不傳的國寶，民間私藏是犯法的，只有學堂授權給德高望重的人，在死後可以供於靈桌，好讓逝者死後靈魂入道，不受苦轉。一般人很難有機緣遇到。
所以，金志海在學堂這麼多年，也沒機緣見到，更別說拿回家了。妙妙因為好奇，隨便翻了幾頁，很多字也不是完全認識。他翻到第一頁，看到了「無，名天地之始。有，名萬物之母」，他頓時好像明白了什麼。他翻到中間看到了「知人者智，自知者明」，他好像又明白了什麼。因為他一直在尋找自己如此苦難的答案。雖然答案暫時很模糊，但它有了尋找的方向。這是妙妙第一次知道「道」的名。感覺很是殊勝，心裡有一種釋放的坦然。