第33章 不同的承諾

「書記官，你又在發愣了。」

米婭被一陣沉厚的嗓音驚醒，她發現自己面前正坐著一位堪稱巨人的中年男子。即便坐在座位上，他看起來仍比自己高了不少。

「看來和白陽王國邊境問題的暫時解決讓你放鬆了不少啊，我親愛的書記官女士。」

由於還不清楚自己究竟進入了誰的記憶空間，米婭只能敷衍般點頭同意巨人的調侃，並在後者爽朗的笑聲中把頭埋低，開始觀察自己所代入角色手中的文件。

「關於維多利亞近況的報告」

「白陽王國高層對邊境摩擦的態度調查」

「中央政府對凍原援建具體項目審批」

「卡蘭德王國邊境演習具體部隊情況」

「帝國西南境發展潛力調查報告」

「……」

米婭用手中文件夾袋掩飾住自己的驚訝，根本不用思考，她這是進入了一位洛恩克斯帝國高官的記憶？

為什麼會有這樣的空間？

根據自己平日里處理文件的經驗，這些文檔與報告的保密等級根本不是一般人員能夠接觸到的。

她搜索著自己的記憶，哪怕是在四皇會戰中，米婭也不曾記得具體有哪位洛恩克斯的高級官員陣亡在法爾坎特的土地上。

「……」

「叮～」

門鈴的脆響打斷了她的思索。

「看來我的老朋友要找我來興師問罪咯……」

巨人無奈的搖搖頭，放下了他正在批閱的諸多文件。

大門被輕輕推開，米婭就眼睜睜的看見披著黑色長風衣的「艾希恩」直愣愣走到房間正中央。

「這……」

「洛恩克斯！」

這位「艾希恩」下一步直接走到巨人桌前，仰頭怒視著他。

「你越界了。」

「……」

「我知道，我知道我不該擅自命令第三和第五軍團貿然介入首都的貴族反叛案。」

「艾文蘭德爾.希思.黎德恩，我忠實的同行者啊……」

巨人盡量壓低了自己的身軀，以將自己的視線和「艾希恩」平齊。

「我的時日已經不多了，而僅剩的時間不足為我的洛恩克斯勒繩轉向，黎德恩，你知道的……」

「……」

簡短的幾句交流幾乎讓記憶中的第三者有種恍惚感。

洛恩克斯？那位洛恩克斯帝國的締造者？

艾文蘭德爾.希思.黎德恩？

最令她震驚的是，洛恩克斯神聖締約的訂立者，奠定洛恩克斯後續百年穩定的傳奇竟然就是自己不久前新晉的「保鏢」？

他活生生站在自己的面前，彷彿是歷史對她開出的天大玩笑。

「舊貴族勢力的迂腐和落後果然在大遠征之後的國家建設期開始逐漸爆發出它們本該就有的隱患…而你的臣民們還沉浸於過去你用戰爭，死亡，鮮血所鑄就的勝利榮光中久久不能自拔。」

「艾希恩」不再質詢洛恩克斯的做法，而是長嘆一口氣后，隨意的在桌對面沙發上坐下。

「即便我們解決了舊貴族帶來的內患，但你又如何保證你好戰的民族能夠在你走後處理好和周邊別國的關係呢？」

他低頭看向地板，大理石的反光讓他注意到了身為書記官的自己。

「我不希望這場對話為後人所知。」

米婭此刻從他異常冰冷的眼神中才看出他並不是自己的那位「保鏢」。

「怎麼這麼不相信我們可愛的書記官小姐，不要太緊張，我們總可以……」

沒等洛恩克斯說完，艾希恩緊接著就打斷了他的調和：

「以戰養戰是國家復興的最大騙局，你是這個時代戰爭藝術的極致者，所以你了解它，所以你追求改變。」

「如果這個國家以現在的野蠻去征服繼續下去，我相信當戰爭最終結束時，就是她崩壞的開始，洛恩克斯，你我都知道這個事實。」

「……」

這次輪到巨人陷入長久的沉默。

「……但正如我說的，戰爭的虛影已經摧殘了我僅剩的生命與靈魂，哪怕我情願去承受祂所帶來的無盡痛苦。」

洛恩克斯閉上眼睛，仰身於他的座位之上。

「在我之後，你就是第二任皇帝，我的幾位繼承者都無法達到我的威望，他們鎮不住這些環肆的貴族，只有你，只有帝國的陰影走到檯面之上才能挽回這個民族從希望墜落深淵的步伐……」

「……」

米婭看著同樣沉默不言許久的「艾希恩」，出乎意料的是，他並沒有拒絕……當然，這也符合在洛恩克斯死後，憑空出現於歷史之中的黎德恩能夠用一張紙維繫住洛恩克斯邁向深淵的最後一步。

米婭只是在前段時間聽聞了在卡蘭德平原間永恆之王和重現於世的那位影，兩個傳說之間的對決。

她現在明白了，帝國之影或許和秩序書寫者本就是同一人，他就是洛恩克斯那段隱秘歷史的組成。

「可以，洛恩克斯，我答應你，我會去嘗試拯救這個我們共同努力過的果實……」

「但不是以就任皇帝的方式，我不屬於洛恩克斯，而我來到此地也不是為了幫助你那被詛咒的民族……」

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「……」

「但你終究救下了我無數次，摯友，無論你做出什麼決定，我都會無條件支持，洛恩克斯和他的子民永遠在你的影后。」

洛恩克斯的神情彷彿就是在懷念那些還在凍原廣闊領土間與介入遠征的外國干涉軍戰鬥的日子。

「審判議庭必須建立。」

「可以。」

「成員必須完全忠於我，必須和我以陰影鏈接。」

「沒問題。」

「議庭的首先任務是保障北方雪暴禁區的侵蝕不會蔓延至我們認知中的世界，它獨立於洛恩克斯的三權系統外，擁有獨立執法權，行動權，以及審判權……」

「都可以。」

「……作為交換和對成本的考量，議庭的人數不會超過百人，而他們會在最低程度內維護洛恩克斯暗處的安全…他們效忠於我，然後效忠於這個國家。」

「你看著辦，不用諮詢我的意見。」

「……」

艾希恩一句句的提出他的要求，洛恩克斯則沒有提出任何的異議。

——一句都沒有。

各國都知道洛恩克斯的最終兵器不是那些如山般堅毅的集團軍，山可以被看見，可以被摧毀……而那些溶於陰影中的往往可以置你於死地而不自知。

內衛往往被視為獨屬於洛恩克斯皇帝本人的私人禁衛軍，而一些殘破記錄間卻有著「審判議庭」這一組織的存在，但一直未有具體證據可以證明內衛其實並不隸屬於洛恩克斯皇帝，甚至大部分人直接認為所謂的「審判議庭」只不過是虛構史官為博眼球所杜撰的噱頭。

而米婭可能是現在唯一正在目睹它成立的見證者。

「……」

「沒有了嗎？」

「……」

「暫時沒有了，如果你全部同意的話，我可以在你走之後，用我的方式去為這個國家續上你未繼的那口氣，但在那之後…就是你自己子民的事情了，他們的命運只會由他們自己決定。」

洛恩克斯起身，用手掌大大咧咧地拍了拍後者的肩膀。

「我保證…我的摯友啊……我的那些孩子們，你的議庭會一直跟隨你的腳步，將那些侵蝕阻擋在雪暴之內。」

這位皇帝信任的看著他唯一可以全盤交付的摯友。

「他們的忠誠不僅僅是為了洛恩克斯。」

——「必要時，你就是洛恩克斯。」

一直未曾說話的米婭愣住在原地，看著兩人同時回頭看向幾乎全程透明的自己。

「所以這位女士，為什麼您會以我書記官的模樣出現在我的會議廳內呢？」

根本沒等自己反應過來，「艾希恩」手中幻化出的影刃就已經搭上了自己的脖頸，而被自己藏在身後的那柄長劍也被洛恩克斯輕輕拿起，在他寬大的手掌間觀察著。

「永恆的標誌？呵呵…有意思……」

洛恩克斯將長劍翻過來，看到了刻在背面的洛恩克斯國徽……不…應該說是在洛恩克斯死後的國徽。

「有意思……存護和我的徽章融合在一柄高濃度輝晶打造的珍貴長劍上，而且…噥，黎德恩，你看看…」

——單頭鷹取代了最初的雙鷹。

「……」

「我明白了……」

洛恩克斯釋懷的笑了笑。

「能否和我們說一說來自未來的故事呢，我親愛的書記官女士？」

「黎德恩」收起了他的影刃，只不過在這一瞬間，米婭感覺到前者的身軀似乎微微顫抖了一下，但又迅速恢復正常。

「黎德恩」接過洛恩克斯遞來的長劍，相反的是，他沒有怎麼仔細觀察這柄精美的長劍，影子收起長劍，將她插回掉在地上的劍鞘。

————————

「……」

「你的意思是說…雖然黎德恩頒布了神聖續約，但在他也走後，權利的內亂與貴族的腐敗清算還是在這片土地上肆虐？」

聽完米婭根據自己了解到的歷史講述的洛恩克斯帝國在「雙鷹」之後的故事，這位先帝又陷入了沉默中。

「不該如此…為何議庭與黎德恩他……」

洛恩克斯接著看向靠在窗邊未曾插嘴過的「黎德恩」。

「幾位皇帝的改革證明了你的子孫還是有部分繼承了你的意願，無論他們是否成功，或者死於背叛與反撲。」

「黎德恩」沒有選擇和洛恩克斯的目光對視。

「你……」

米婭怔怔的打量著面前的這位黎德恩。

「而西南境議會的自治與凍原守望者的獨立本身就是你的子民對於舊勢力絕望的反撲，由於現任皇帝的封鎖，這位米婭女士並不知道其間的內情，而我有幸見證了他們的努力。」

「洛恩克斯。」

「我在這裡，摯友…」

「正因為我見證了這些先驅為破除詛咒和落後的努力，所以我相信他們不需要下一個洛恩克斯，他們同樣也不需要下一張神聖續約。」

艾希恩走向前去，向洛恩克斯伸出手，後者的身影已經開始趨於模糊，這片屬於他，屬於曾經自己的空間開始崩塌。

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「你已經夠辛苦了，而我保證過，我會繼續見證下去，無論失敗或成功。」

「……」

「哈哈哈……痛快！果然當年把你這小子留住是我這輩子做過最幸運的事，既然你還在，那我的承諾就一直都在……」

洛恩克斯的目光堅毅，他在最後一刻握緊了面前摯友的手。

「辛苦了，保重。」

「……」

隨著洛恩克斯的消失，整片空間又開始崩塌，只不過這次，艾希恩的陰影輕鬆籠罩住了兩人。

「之前是不是很好奇我的身份？現在滿意了嗎，公主大人？」

艾希恩看著不知道站在原處不知如何開口的米婭，不由得無奈的搖搖頭。

「別…你……不…您還是叫我米婭吧……」

現在的米婭有些不知所措，身旁的聯合會臨時「保鏢」搖身一變成為了堪稱洛恩克斯帝國傳說中的守護神。

「……不聊這些了，出去后你打算怎麼辦？」

艾希恩決定先轉移話題，避免兩人間因為突然的身份轉變而變的過於尷尬。

「我們還能出去？」

「用我身體作為引導，剩餘的輝術能量能勉強撕開一扇回歸現實的門，對於我們兩人足夠了。」

「……辛苦了。」

米婭輕輕道謝后說道：

「放心，我會聯合法爾貢和另外兩個南方聯盟國家一同正式開始進行對血債的剿滅，如果可能的話，也會邀請卡波里德王國……」

「儘早達成共識確實是防止事態進一步惡化的方式，我會儘快將你…呃……有什麼事嗎？」

艾希恩剛準備張開領域，卻發現米婭的視線不安的掃視著自己。

「……嗯…你在擔心洛恩克斯由我介入你的計劃？」

他搖搖頭：

「如果你行走在南尼絲夫婦美好願景的大道上，我又有什麼理由去阻止你呢？更別說…就像你剛剛看到的那樣，現在決定洛恩克斯走向的是現任皇帝與剛剛自治或獨立的幾股勢力。」

「艾希恩就是艾希恩，他不是帝國之影，也不是洛恩克斯律法的制定者。」

陰影開始與空白的空間產生對抗，撕裂造成的波動讓空間泛起如浪一般的漣漪。

「我的目的從來就只有一個，來到這裡，殺死那製造殺戮，瘟疫和死亡的兇手。」

艾希恩拼盡全力，終於從白色帷幕間撕開了一扇紫黑色的門，他轉身，向米婭伸出手。

「在這之前，我不關心，但也不介意成為你的助手。」

「……」

「謝謝……」

不知小聲地說了什麼后，米婭握住了艾希恩的手，兩人一同踏進了門扉。

而艾希恩並沒有察覺到米婭嘴角泛起的隱隱微笑。

——那得意的笑。