第204章 初一
次日正月初一，全年最為喜氣洋洋的一天，除夕守歲的睏乏似乎完全沒有影響到林府上下。畢竟幾是人人都獲了賞銀，小至二三兩，多至七八兩，相當於多了一年的工錢。
林盡染和李時安天不亮就精神滿滿地出了府門，往大將軍府而去，然元瑤則去了明園，替他去關照楊湜綰等人。
初一的清晨，街面上到處是火紙的碎片，不乏過往的行人，但商販幾是沒有，少了平素里的叫賣聲，街市兩旁的鋪面也俱是關門閉戶，只零星開著一兩家茶肆酒樓、果子行和凶肆。只在路過平康坊時能聽得幾聲喧鬧，說起來倒真顯得有幾分冷清。
「夫君可知二哥回來的消息，該不會特意瞞著時安吧？」
林盡染微微搖頭，「陛下未曾提前與我通氣，興許是臨時起意，否則又怎顯得如此倉促。只是爹未能回京團聚，有些可惜。」
李時安眼底閃過一絲黯然，霎時又恢復平靜，換上一副歡喜之色，攥著他的大手，笑言道，「時安已然知足。二哥協助父親治理北境軍務，數年方能回京，這還是頭回與二嫂和祖應一齊守歲呢。」
平心而論，如今南北的局勢已是相對平衡。北境軍若無十足把握與突厥方速戰速決，萬一南境趁機順勢起兵，定然是首尾難顧。三五萬軍士的折損尚且能靠休養生息，若是與東西突厥一齊開戰，就再無退路。可以說，先前那場戰役著實起到了震懾的作用。可眼下李榮基尚不能完全掌控北境軍，故而李代遠還不能回京安心頤養天年，而他也未能常常回京探望。若是要溯本清源，還得走一遭隴西親自探查一番方可。
然軍隊之事，林盡染縱使是上柱國的女婿，但終究還是外人，又領文官之職，如何能堂而皇之地介入當中。何況他對隴西李氏的了解僅有《通史》上的隻言片語，而李時安又從未透露······
「夫君？夫君？」
林盡染下意識的輕捻指尖，在李時安的輕喚之下緩過神來，嘴角扯起一絲弧度，「時安，對不住，剛剛在想其他事。你方才說了什麼？」
李時安並未有不悅，相反一直感動於他對自己，還有元瑤的尊重，又掩嘴輕笑道，「我不過是提醒夫君，今日是元正，你可莫要與二哥動手。」
林盡染不禁莞爾，「二哥興許怒氣未消。不過今日應該不會動手揍我吧？」
大將軍府的府門大敞。趙伯似是早有預料一般，笑盈盈地立於門口，見林盡染夫婦徐徐下了馬車，趕忙上前相迎。
「姑爺，小姐！」
「趙伯新年好。」
趙伯甚是恭謹地將他二人迎進府。
「少將軍與二夫人正在太夫人房中問安，二郎山來的摒塵師太也在。」
李時安自然知曉這位摒塵師太的身份，既是暫住大將軍府，就不能有絲毫懈怠，急聲吩咐道，「趙伯可莫要怠慢這位貴客。」
趙伯微微屈身，予以一笑，寬慰道，「小姐放心，老奴與這位摒塵師太曾有過一面之緣，且事無巨細皆有二夫人親自過問，定然不會有差池。」
近些時日，大將軍府周遭的巡防營衛隊梭巡得更為頻繁和細緻，連帶出現了些喬裝改扮之人，大抵也猜得出這位師太的身份不比尋常，何況三十年前又的確見過一回。
未多時，已至太夫人的房外，李祖應耳朵很尖，聽到門外的動靜，從許倬雲的懷中掙脫出來，小步快跑至屋外，抱著林盡染的大腿叫嚷道，「姑父，姑姑！」
「哎喲！」林盡染似是被撞疼一般，可眼神中又滿是寵溺，近兩個月來大將軍府很是勤快，與小祖應的關係也是節節攀升，遂摸了摸他的小腦袋，「又長高了些，可是有聽娘親的話，乖乖吃飯沒？」
「吃了，祖應每天都吃這麼多！」小祖應小手比劃著，眉飛色舞地又將他二人引進屋子。
林盡染與李時安揖禮，一一喚過去，「祖母、摒塵師太、二哥、二嫂。」
太夫人一臉慈眉善目，稍稍抬手，「好孩子，坐下吧。」
許倬雲望著斜靠在林盡染身旁的小祖應，略有吃味道，「如今染之與時安常常回府探望祖母，祖應和你們倒是親近了，與我這小娘反而生疏了不少。」
小祖應天真地仰起頭，瞥向一旁，可小眼神又時不時的覷向娘親，低聲嘟囔著，「姑姑可以帶我坐飛機，娘親不願意。」
許倬雲一陣苦笑，「娘哪有這氣力。」
摒塵師太雖聽不明白什麼是坐飛機，然他們頓時捧腹大笑，一家和睦的這番場景，不由地感染她的心緒，遂會心一笑，可眼底仍不禁流出一絲惋惜和羨慕。
林盡染捏了捏小祖應還有些肉嘟嘟的臉頰，「你爹爹回家了，也可以帶你玩。」
可李祖應只歪了一下腦袋，未曾多言。
對面的李榮基面上雖是掛著笑容，卻含了幾分苦澀，遲疑半晌又招呼小祖應過去，只是小傢伙並未理會，揪著林盡染的衣袍愈發的緊。
林盡染俯下身子，在小傢伙耳邊低聲說道，「祖應，不若你先跟爹爹出去玩玩坐飛機，一會兒姑父和姑姑再來陪你，可好？」
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小祖應面色糾結片刻，又輕輕點了點頭，小跑過去，抓著李榮基的手，奶聲奶氣道，「爹爹陪祖應去玩。」
李榮基回京的光陰或比其父還少上許多，從某種程度上來說，他也自覺虧欠許倬雲母子，如今小祖應與他有些疏遠也並非沒有道理。
「榮基與倬雲母子先行告退。」李榮基緩緩站起身來，屈躬一禮，遂與妻兒先行去了前院。
太夫人見摒塵師太怔怔出神之狀，柔聲道，「長公主見諒，榮基這孩子與妻兒聚少離多，難得有機會能團圓。」
長公主微微眯了眯眼，良久方微不可察地輕嘆一聲，「分別近三十載，也不知明禮還能否認我這娘親。」
可未消片刻，她又倏然自責道，「太夫人勿怪，我···我不過是有感而發。」
「為人父母哪有不念骨肉的，長公主有此感嘆實屬常情。」
畢竟是元正，長公主也不願因自己的心態敗了他們的興緻，斂起懨懨之色，遂玩笑道，「方才看染之頗為喜愛祖應，你與時安可打算何時讓太夫人當上曾祖母？」
李時安面頰頓時燒的通紅，垂下螓首，眸光卻又時不時地瞥向林盡染。
還未等他開口，太夫人已站出來替他二人解圍，「時安年紀尚小，且染之一直忙於公務。老身這身子骨算是健朗，還能再等幾年。」
「依太夫人這精神氣，定然是長命百歲的。」
待她們閑敘了好一會兒，林盡染驀然問詢，「長公主，前些時日，大公子向染之打聽您的下落，您可要與他見上一見？」
長公主心念一動，躊躇半晌仍是微微搖頭，「明德雖是以嫡長子的禮制辦的葬禮，可外人皆知明禮才是大公子，我若與他相見不合規矩。況且···況且林夫人尚有怨氣，我不見明禮，她或許心裡還好過些，料想林尚書和她應該也不會透露我的下落。」
林盡染方欲勸說，門外驀地響起一陣急匆匆地腳步聲，趙伯揖禮道，「太夫人，陛下親臨。然孫公公傳來口諭，太夫人年事已高，就不必接駕了。」
「你們去吧，老身先歇一歇。」
太夫人心如明鏡似的清楚，今日皇帝陛下親臨便是要見這位長公主，而其他人並不重要。
「染之（時安）先行告退。」
長公主身形微顫，欠身一禮，可眼底複雜的情緒早已言明她的內心有如翻江倒海一般，身份地位的懸殊、世俗禮制的拘束，興許本是親姊弟的兩人，下回再欲相見就不知是在何時。
前院，長公主施施然步入正堂，房門打開，可眾人皆很識趣地遠遠避開，並未上前打攪他二人說話。
「皇姐，三十多年未見！」
長公主望著背身負手的楚帝，眸中閃爍著幾顆淚花，唇喃喃動了動，略有顫聲道，「是啊，皇帝陛下···一切安泰。」
楚帝只緊緊擰著眉頭，並未言語，二人陷入了相對沉默的處境。
良久，似是在回憶往事，不由地心生感慨，「朕···朕虧欠皇姐的實在太多太多······」
「故而，陛下一直未敢見我？」
長公主徐徐挪動步伐，行至他側旁，柔聲道，「然我從未怪過陛下。彼時······」語音卻又戛然止住，不由地輕嘆一聲，囁嚅著，「當初我若未能與林靖澄相識，陛下尚不至今日這般境地。」
「不過是幾個史官，況且真有人發現，也不過是以年少無知為借口。」楚帝微微轉過身去，垂眸望著她，柔聲道，「只是委屈皇姐在城外受苦多年。」
昔年為保全長公主的清白和名聲，史官本是要將她如何被救，如何被送回長安，又與林靖澄有何糾葛一事載入史冊。可記載此事的史官是夜就遭無端滅口，查無痕迹，也無實證。自此，關於長公主的敘述就僅有寥寥幾筆，『為證清白，已然自縊』。
「你啊，還是如昔日這般胡鬧。」
如今身在大將軍府里，他二人有如多年未見的姊弟，難得談論起幼時的趣事，暫且忘記身份，淡忘痛楚，有如尋常人家一般。
「明禮的事···朕···朕有愧於皇姐。」
長公主聽他提起林明禮時，聲音低了下去，不覺心中隱慟，臉上血色剎那盡無，猶疑片刻，話語中仍是不自覺的流露出溫柔，「我深知名節對一個女子有多重要，明德雖已死，但蘭亭心中難免還有怨氣。不若讓明禮與她分出府去，回汝南，或者去其他地方都行。」
「明禮不能離開長安。」楚帝避開她略有懇求的目光，很是決絕地否定，斟酌一番言辭后又續道，「分府別住一事，朕自有定奪。想必林靖澄也會有此打算，然朕最擔憂的是皇姐的安危。不若搬出靜心庵，前往普寧坊的雲居寺，皇后也能禮佛。」
長公主卻另有顧慮，「這個時候我搬去雲居寺，豈不是遭人非議或猜忌？況且皇后也能禮佛，這雲居寺還能得一片安寧嗎？」
話說到最後一句，連她也不禁莞爾，可轉念一想，心中難免有些意動，如此便多了些機會與明禮相見。但正如先前所言，她與明禮不見，韋氏尚且心安；真若相見，料想只會惹來更多的麻煩。念及此處，長公主面上不由地浮出一絲落寞。
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她輕輕的吸了一口氣，忍住眸中酸澀，故作輕鬆道，「陛下只要保全明禮的安危，已然足矣。」
楚帝擰了擰眉，眸色愈發得陰沉，連帶著語音都有幾分冷漠，「朕確也虧欠韋府許多，然一樁樁、一件件，他韋府就不曾欠朕？皇姐若是因韋英的緣故，猶豫未決，朕可以做這個惡人。」
長公主牽強的笑意凝在唇角，眸色漸黯，清厲道，「明禮二十餘載的養育之恩，陛下讓我如何還她？昔日，縱使她未曾用些手段，我與林靖澄也不見得會有什麼結果。」
見楚帝欲言又止，她又繼續警告道，「韋英若是出了差池，她未曾說出口的話，我會替她說！」
這些話聽入皇帝陛下的耳中，如遭重擊，良久方猛地一甩衣袂，慨嘆道，「皇姐，你又何苦將自己逼入絕境吶！韋···韋英她也不是什麼善類。」
「但她撫育明禮二十餘載，加之明德一事······」
楚帝知曉，當下任何勸說俱是徒勞，於是岔開話題道，「皇姐，那雲居寺一事如何考量？」
長公主不答，側過身去望著庭院一隅，默然之中似在思索什麼，漸漸地，眼神空茫，良久又忽而一笑，「陛下，上柱國一家其樂融融，可終究是少了一位···不若李老將軍何時回京頤養天年，我就何時搬入雲居寺。」
楚帝緩緩將目光投向那其樂融融的一家，低聲道，「上柱國不願回京，自有他的打算，朕強求不得。」
「是我僭越了。」
長公主若有所覺，此事已然涉及朝政，她本不該干預，但心中始終擔憂林靖澄會否遭陛下針對，頓時陷入兩難。
楚帝皺了皺眉，慢慢轉開視線至她身上，「皇姐是想替林靖澄求情？」
長公主抿了抿嘴唇，不可置否。
「家國之事，皇姐還是莫要摻和。朕只能保證，明禮定然無礙。」