第7章 先鋒
就在泰寧軍各部兵馬將將彙集沒多久，周邊其他各路藩鎮的兵馬，也在行營招討使宋威的號召下，陸續趕到了沂州城內。
反賊那邊同樣不甘落後，官兵前腳剛剛會師，對方後腳便跟著進入了沂州地界，浩浩蕩蕩地向沂州城殺來。
「各位大人，賊軍來勢洶洶，聽說對方至少有六七萬的兵馬，我等應該如何應對啊？」
沂州城，官衙大堂。
大戰在即，心情最複雜的便是齊克讓。畢竟這場仗是在他的地盤進行，倘若出了什麼差池，將來他少不得要被朝廷問罪。
「妹夫不必緊張，賊寇人馬雖多，料想都是些烏合之眾，明日各位隨本官出城列陣，咱們勠力同心，必能一鼓破之！」
說話的是一位頭戴紗帽，身穿紫袍的中年男子，看起來年約五旬，劍眉長髯，不怒自威。此人便是唐廷任命的行營招討使——宋威。
因為妹妹宋氏嫁給齊克讓做了繼室，因此對方稱呼齊克讓為妹夫。
要說宋威此人，一生也算身經百戰，當年平定龐勛之亂，曾立為唐朝下過不少功勛，後來又西入川蜀，擊敗了南詔大軍進犯。
如今區區幾個小賊，自然不放在眼中。
「宋公之言有道理，我等麾下兵馬，哪家不是精銳中的精銳，難道會怕一幫草寇？」
「就是，賊軍也就欺負欺負鄉野村夫罷了，見了咱們這麼多官兵，還不嚇得扭頭就跑？」
宋威的話，很快得到了其他節度使、都知兵馬使的贊同，眾人紛紛你一言我一語地附和起來，彷彿自己早已勝券在握，賊寇彈指可滅一般。
眼看尚未開戰，大夥便如此信心滿滿，宋威大喜，當即笑著問道：
「既然如此，明日出城野戰，各位大人，你們誰願充當先鋒，率先出戰啊？」
孰料眾人聞聽此言，前一刻還在自吹自擂，后一刻便全都鴉雀無聲了，誰也不肯表態。
發現無人回應，宋威愣了愣，旋即臉色陰沉、滿眼怒火地望著眾人，眼看就要爆粗口。
「宋大人，末將願意領兵三千，充當先鋒！」
好在關鍵時刻，人群後方的齊慎，突然邁步走到堂前，拱手作揖，挽救了現場的氣氛。
既然想撈軍功，那就得主動爭取機會，想來主動給全軍充當先鋒，這份功勞怎麼也不會小。
宋威愣了一愣，見說話之人不過十七八歲的模樣，頓時好奇道：「小將軍，不知你在哪位大人帳下，現居何職啊？」
齊慎笑著拱手道：「蒙朝廷恩典，末將在泰寧軍齊克讓大人麾下，忝任兗州魯橋鎮副什將，本官萬甾府參軍錄事，加散官禦侮校尉。」
「什麼，一個小小的副什將，竟敢在此大言不慚，要擔任幾萬官兵的先鋒？」
「這裡在座的，官職最低也是都知兵馬使，你一個副什將是怎麼混進來的？」
在場眾人並不知道齊慎的真實身份，聽到對方只是個副將，先前還靜謐無聲的官衙，立刻又人聲鼎沸起來。
「子謙，休得胡鬧！還不退下！」
堂上的齊克讓，瞪了自家兒子一眼，忙起身向眾人解釋道：「諸位大人，這是犬子齊慎，老夫本欲讓他留守兗州，奈何他不聽管教，私自率兵來此，倒讓各位見笑了。」
「啊，原來是齊公的長子，怪不得生得如此相貌堂堂。」
「齊小將軍小小年紀，便肯勇挑大樑，為我數萬大軍擔任先鋒，這份膽識氣魄，真叫我等自慚形穢啊。」
眾人聞言，話風立刻又是一轉。
齊克讓趕忙搖頭：「他是個銀樣鑞槍頭，中看不中用的，做得了什麼先鋒？明日出戰，各位還是另請高明為是。」
「誒，妹夫此言差矣。」
得知眼前少年竟是齊克讓的長子，宋威眯了眯三角眼，邊捋鬍鬚邊道：「軍中無戲言，賢侄既然自請為先鋒，可見他確實膽略超群，有信心擊敗賊寇。」
對方說到這裡，見齊克讓張口想要辯駁，立刻陰陽怪氣道:
「齊老弟，想我各鎮數萬兵馬，連日來餐風飲露、不辭辛苦，千里迢迢地趕到沂州為你助戰，你該不會是捨不得讓自己兒子上戰場吧？」
宋威會說出這番話其實並不奇怪。
畢竟明日與反賊決戰，齊慎要是真出了什麼意外，那麼將來繼承齊克讓事業的，便是他的外甥齊肅。對方當然樂見其成。
「可是這，這……」齊克讓一時啞口無言。
宋威見狀，當即擺手道：「好了，我看此事便這麼定下吧，各位大人，你們以為如何？」
周邊一眾節度使、節度副使、都知兵馬使見狀，紛紛點頭附和：「是啊，是啊，宋公之言有理，不如就這樣定下吧。」
只要做先鋒的不是自己，眾人當然不會反對。
一旁的感化軍節度使支詳，見齊克讓眉頭緊鎖、神色不悅，忙主動充當和事老，開口向眾人道：
「齊賢侄畢竟是齊公長子，豈有讓人家孤身犯險的道理。明日大軍出戰，本官派麾下大將時溥，領兵一千，為齊賢侄助陣！」
忠武軍節度使薛能亦點頭道：「既然如此，明日本官也派出麾下大將周岌，領騎兵五百，與齊小將軍一同出戰。」
這兩位節度使均與齊克讓的關係不錯，因而願意出兵相助，至於其他幾個節度使，則極力找借口敷衍，誰也不肯犧牲自己的兵馬。
「什麼！時溥，周岌……」
大堂下方，齊慎對明日的戰事原本很有自信，然而得知為自己助戰的是時溥和周岌后，整個人頓時呆住了，隨後差點一個沒站穩栽倒在地。
這兩個名字他可不陌生。
兩人都是晚唐赫赫有名的二五仔，在此後的幾年內，趁著反賊鬧騰的機會，相繼聚眾嘩變，殺死原來的長官，自稱節度使。
「不會吧，讓這倆卧龍鳳雛給我助戰，那本公子豈不是死定了嗎？」
重重咽了口唾沫，齊慎心中直呼不妙，正準備開口拒絕兩位節度使的美意。
孰料旁邊的齊克讓思慮片刻，卻先行一步，替他向對方二人道謝：「有兩位大人出兵相助，本官總算放心不少，在此先替犬子多謝了。」
在老頭子看來，反正這件事已經推辭不掉，給兒子找點幫手，肯定不是什麼壞事。
只有齊慎心中一陣萬馬奔騰。
卧槽！坑兒子啊！