第8章 決戰
決戰的日子很快便來臨了。
這日清晨，大霧迷濛、黑雲如墨，天色尚未完全放明，官兵便收到斥候探報：
數萬反賊大軍，已出現在十餘裡外，馬上就會到達沂州城。
確認消息無誤，招討使宋威立刻組織各鎮官兵，分批出城，在城外一片開闊之地，提前布置軍陣。
「各鎮藩將兵馬，俱聽本官號令！孰敢不從，立斬不赦！」
「布陣！先六纛，次五方旗，次角，次鼓，次鉦，次詔旗，次各陣兵馬使，次第相續立定！」
不得不說，杜威此人，雖然性格傲睨，但在帶兵打仗上確實有一套，只用了不到兩個時辰，便將各鎮數萬官兵協調完畢。
官軍以方陣迎敵，前後共分八陣。每陣三千餘人，彼此相距數十步，以金鼓旗幟傳訊。
作為全軍的先鋒部隊，齊慎從魯橋鎮帶來的三千士兵，被宋威放置在了全軍的最前方，所承擔的風險不可謂不艱巨。
「子謙，待會兒與賊軍接陣，你只管退到後方，由呂將軍負責指揮。一旦有什麼異常，便立刻撤兵，切不可戀戰，知道了么？」
臨戰在即，身為泰寧軍節度使的齊克讓，對自家兒子有些放心不下，親自騎馬來到陣前，語重心長道。
「父親不用為我擔心，孩兒知道該怎麼做。」
齊慎轉過頭，看到身後數萬官兵，人人刀戟林立、甲胄儼然，浩浩蕩蕩地鋪滿了大地，再想到史書中的記載，頓時信心百倍，笑著回復對方。
一旁的呂全真亦道：「齊大人放心，末將就是拚下這條性命，也要護衛公子周全。」
齊克讓悠悠嘆了口氣。
事到如今，老頭子開始有些後悔當初讓兒子投身軍旅的決定了。然而事已至此，後悔也無濟於事。
…
紅日初升，濃雲漸漸散去。
年久失修的官道上，六七萬蓬頭垢面、衣衫襤褸的反賊士兵，在頭目們刀劍和鞭子的驅使下，艱難地邁動腳步，疲憊不堪地向沂州城方向行進著。
這些人里，除了極少數是自己主動參與造反外，其他大部分都是被裹挾進來的無辜百姓。
「大王，不好了！探子來報，前面發現大量官兵！只怕不會低於三萬！」
「什麼，有這麼多？」
大軍後方，聽罷手下傳來的消息，年逾四旬的反賊首領王仙芝，緩緩勒住韁繩，停下馬，臉上不由得浮起一層惶恐之色。
猶豫了片刻，對方急忙轉過頭道：「巨天，咱們這一路走來，何曾遇到如此多的官兵，官府這回莫非是要動真格了？」
此刻王仙芝身畔站著一位壯漢，頭戴兜鍪，身穿黑漆鐵甲，手握虎頭銀槍。生得膀大腰圓、面如金紙，一雙濃眉鋒利如劍。
對方不是別人，正是歷史上從山東殺到廣東，從廣東殺到陝西，一路殺穿大半個中國，最後殺進長安城，「天街踏盡公卿骨，內庫焚為錦繡灰」的超級大魔王——黃巢。
巨天是對方的表字。
聽王仙芝方才的話中之意，似乎有畏懼官兵，打算撤退的念頭，黃巢立刻沉下臉道：
「王大哥說的什麼話？我等跋山涉水，費盡辛苦才到得沂州城下，如今遇到官兵，一仗不打便退走，豈不叫弟兄們心寒么？」
「那依你的意思，眼下該當如何啊？」
眼見黃巢當著這麼多的面指責自己，王仙芝頓覺顏面無存，當即沒好氣地反問。
黃巢哼了一聲道：「怕什麼，先派些兵馬試試官兵的斤兩，倘若對方敗退，我等便趁勢攻殺，一口氣奪下沂州城！」
「說得輕巧，若是這幫官兵不易對付呢？」王仙芝翻了個白眼，反唇相譏道。
黃巢冷笑道：「那也無妨，愚弟自有妙計，大哥若是畏懼官兵，不敢接仗，只管在後方看著便是。」
「你！」
王仙芝聞言，頓時雙拳緊握，怒火中燒。只是他心中縱然氣憤，卻又不好直接翻臉，只能暫時將這口氣咽進肚子里。
與官府的尊卑有序、等級森嚴不同，反賊這裡的規矩，向來是誰的拳頭硬，更能打，誰便更有說話的資格。
王仙芝雖貴為首領，然而賊軍自舉事以來，幾次攻城拔寨，都是黃巢及其親信衝鋒在前，對方在軍中威望很高，哪怕故意出言衝撞，王仙芝也只能一忍再忍。
不過斟酌片刻，王仙芝忽然想到了什麼，於是故意咂了咂嘴，換了副語氣道：
「嘖……巨天怎麼說也是飽讀詩書，到長安應過舉的才子，膽識和氣魄，自然不是我們這些泥腿子能夠相提並論的。」
黃巢聽了這話，臉上的表情一下子僵住了，緊接著額頭青筋暴起，握著虎頭銀槍的手指也跟著動了動。
原來黃巢雖然生性殘忍、殺人如麻，但和歷史上那些目不識丁、有勇無謀的草頭王相比，卻是大相徑庭，絕對稱得上文武雙全。
歷史上的對方，出生於山東曹州一戶家境殷實的鹽商人家，自幼精通武藝，能騎馬開弓，五歲時便寫出了「他年我若為青帝，報與桃花一處開」這樣的絕句，才華不可謂不斐然。
只可惜如此人才，幾度到長安參加科舉，都未能登第，後來會起兵造反，也就不足為奇了。
…
「公子，有一支八千人左右的賊軍，正在向我們靠近，應當是對面先鋒。」
沂州城外，官兵先鋒軍大陣後方。
幾個頭戴皮帽、身穿輕甲的斥候，縱馬疾馳來到一座臨時搭建的望樓前，高聲向樓上的齊慎稟報。
齊慎聞言，低眉思索了一陣，吩咐身畔傳令兵道：
「傳本公子軍令，弓弩手以梯隊列於陣前，等賊軍靠近了再進行輪射，不得有誤！」
「遵命！！」
幾名傳令兵聞言，立刻揮動令旗、擂動戰鼓，將自家公子的命令，傳遞給周邊的三千餘名士兵——在通訊能力不發達的古代，想要指揮千軍萬馬，只能靠這種方式。
「咦，怎麼回事？」
下完命令后，齊慎單手遮眉，繼續站在望樓上觀察。
過了一會兒，發現遠方反賊的身影越來越近，而自己安排在陣前的弓弩手們，卻一個個呆若木雞，遲遲沒有動作。他心中不禁疑惑起來。
莫非前線出了什麼狀況？