第99章 勸說

這聲音低沉沙啞，把三人嚇了一跳。

韓長明循聲望去，見這人瘦骨嶙峋，衣服跟掛在身上似的，顴骨高聳，臉頰凹陷，比活著的骷髏稍強點有限。

這人看起來有些陌生，但眉宇之間又有幾分熟悉，讓他把握不住。

那人似乎急了：「我是劉銘傳吶！」

「劉銘傳？劉兄？！」韓長明反應過來，大驚失色：「你怎麼成這樣了。」

劉銘傳也是桃源縣有名的大夫。過去韓長明經常與他討論些病症，切磋醫術，彼此很對脾氣。

剛聽說有瘟疫的時候，劉銘傳還說大難當頭，從醫者當擯除金錢之念，要免費為病人診病。為此他還提前採購了藥材，只等著瘟疫一到，便整裝出征。

只是後來突然聽說他被下了獄，醫館也被付之一炬。算算時間，也沒多長時間。

他印象中的劉銘傳，天庭飽滿地閣方圓，圓滾滾的腦袋，胖乎乎的臉，是一臉的福相。哪是現在這副樣貌？這才過去幾天。

「你，」韓長明說話顫抖，更顫抖的是他的心：「你怎麼變成這樣。」

劉銘傳嘶啞的嗓音解釋：「那幫當官的讓我貢獻自家醫藥秘方，還讓我主持藥丸改造工作。我雖然猶豫，但想著這事若是真干成了，也是利國利民的大好事。

「哪成想，他還想壟斷全縣的藥材，做成的抗瘟丸，竟比湯藥還貴了三五倍不止，想趁著瘟疫大撈一筆。

「我不願同流合污，就被關進來了。」他目光掃過周圍：「這裡看著通風透氣，但惡臭濃郁，其中戾氣病氣伴著惡臭一起被人呼吸。沒幾天便病了。

「我這病得還算輕的。」劉銘傳問：「你也被抓進來了？聽我的，這裡不是久留之地。你不如先答應了他們，出去再說。」

韓長明一臉慚愧。

雖說，他並沒有答應要跟他們合作，但終歸也沒有拒絕。他人微言輕，兩位大人甚至沒有過多詢問他的意見。但即便詢問了，他就真的拒絕么？

一面，他羨慕劉銘傳的勇毅，敢於拒絕當官的合作。一面，又羞恥於自己的作為，覺得自己該硬氣一點，該直接拒絕才是。

一面，他又知道自己的膽怯，即便事到臨頭，怕是拒絕的話也說不出口。一面，他又吃驚於劉銘傳所說的話，心性勇毅的他也打算妥協了么？

「怎麼？」老獄監問：「劉大夫鬆口了，打算與大人合作？」

劉銘傳搖頭：「並不。」他索性直接盤腿坐地上，並不管地上臟污：「我在這兒住得挺好的，並不打算離開。」

老獄監也好奇了：「那你讓，」他指著韓長明：「這位大夫答應合作。難道不是自己也有此想法？」

「並不是。」劉銘傳搖頭：「他剛來，不知獄中艱難。與其在獄中受苦，損耗身體，倒不如儘早離開。

他指著自己：「我就不一樣了。我都在監獄里呆了這麼多天。若此時妥協，豈不是虧大了。」

「虧？」年輕獄監嗤笑：「你這話說得可笑。能離開監獄，能吃上熱乎飯菜，有張床躺著，被褥蓋著，哪裡虧了？」

劉銘傳指著胸口：「心虧。」

年輕獄監冷笑：「給大人辦事，你倒心虧了？我看是你本來心裡就有鬼，才覺心虧吧。」

劉銘傳索性不再說話。很多時候，人與人之間的差別，實在比人與牛更大。說得再多，這小孩也難以理解，倒顯得自己有對牛彈琴般的愚蠢了。

年輕獄監覺得自己佔了理：「你看，被我說得說不出話來了吧？」

「二子！」老獄監低喝一聲：「好了。」喝止了徒弟，他重又對劉銘傳說：「那劉大夫，你接著休息吧。」

領著三人一路來到屬於他們的監房。

這裡是一處空房，地上並沒有以為的乾草。地上什麼都沒有，直接是泥土地。角落裡有個馬桶，散發著難聞的臭味。

「三位就住這兒。」老獄監交代：「這裡是上風向，味道會淡一些。」這也算是對三人的照顧了。

三人一一謝過，獄監便要回去。這地方的味道，即便獄監也不願多聞，遠不如去前院喝酒來的愜意。

「且慢。」張長貴攔住了他。

「怎麼？」老獄監轉身，疑惑中透著一點不耐煩。

畢竟他不過是獄監，可不是救苦救難的觀世音，給他們一個上風口的監房就很對得起衙役的交代了，若再有什麼非分之想，也不是不行。只是，

得拿錢。

「我觀獄中的大夫大多病得很重，不知可否跟大人們說一下，讓我們為大夫們治病？」張長貴說。

「哎呀，」老獄監一臉為難：「咱不過是小小獄監，哪能見到大人？就算是見到了，人微言輕，大人也不會聽我的。」

張長貴摸出一錠碎銀，塞進對方手裡：「當然知道您的難處。不過啊，大人既然吩咐我們三人勸說大夫，總得有個由頭不是？

「正巧，此時大夫們都病了，我等為大夫看病。雖然看病的是我們，若沒有兩位大人允諾，哪裡能成？

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「因此啊，並非我等要為大夫看病，實在是兩位大人體恤大夫們的身體，才讓我等看病。這不須念我們的恩，該念大人的恩才是。」

「嗯哼。」老獄監不置可否，掂了掂手上紋銀，又看了看身邊徒弟。

張長貴心領神會，又摸出一錠紋銀：「這二來，大人將大夫們送入獄中，只是為了折磨大夫？當然不是，是為讓大夫們回心轉意，好為兩位大人做事，好普度萬民而已。

「所謂愛之越深，責之越切，便是如此。若因獄中環境，有大夫損傷了身體，落下病根，甚而因此死了。

「必然引起人言沸沸，說是兩位大人為了一己私利逼死了無辜大夫，好事也便成了壞事。到時，壞了大人們的事不說，恐怕，

張長貴看了眼老獄監：「身為獄監也免不了罪責。」

老獄監悚然而驚。

坊間都說，桃源縣真正管事的是楊主簿，而只有縣衙里的人才知道楊主簿究竟是怎樣的人。

那是前一刻還對你言笑晏晏，后一刻就能跟你動刀子的人。若真有大夫死在獄中，又因此使得謠言傳播，入了楊主簿的耳。

怕自己也難逃一死。

他這一想，唬得銀子差點拿捏不住，連忙將銀子揣在兜里，這才握住張長貴的手，不住的上下搖晃：「哎呀，要不是你這一番話，我差點誤了大人的大事。」

張長貴笑問：「那，跟大人所請？」

獄監：「你放心，我這就告知大人。」

桃源縣衙，書房，老獄監戰戰兢兢地跪在塵埃里。

「他是這麼說的？」上首，楊主簿抿了口熱茶，視線透過氤氳的霧氣，看著老獄監。

「是，」老獄監跪得更低了：「小的不敢有絲毫胡說。」

楊主簿點頭，表示滿意，然後又用淡淡的語氣問：「這麼說，你真把那群大夫，快給我整死了？」