第12章 心中有數
但聽著紀芸菀這般說，她心裡還是開心的，便笑著說道，「大小姐真是折煞嬤嬤了，嬤嬤照顧著夫人，那是分內的事情呢！哪裡有半點辛苦？」石嬤嬤不知道紀芸菀葫蘆里賣的是什麼葯，只能是順著去說話了。
「你先下去吧！出去的時候，低著頭不要東張西望的，一句話都別說。」北夫人照著紀芸菀先前說的話講道，而紀芸菀在一邊，似笑非笑。
石嬤嬤心裡疑惑著，但，也只能是點頭退出。
紀芸菀隨後卻是無聲地跟上。
果然，石嬤嬤出去的時候，雖然是低著頭，卻暗裡地朝著悅兒、春風、春華那邊稍稍抬眼。而悅兒、春風、春華比其他幾人更加緊張兮兮地看著石嬤嬤，見石嬤嬤不說話，心裡更加是敲著鼓。
紀芸菀將那一切都看在眼裡，然後稍稍朝著啞叔指了指悅兒她們那邊的三人，然後又走入那堂內。
啞叔老張立即就朝著悅兒指手劃腳，悅兒瞪了啞叔一眼，心裡緊張地走了進去。
「夫人、小姐。」悅兒乖巧地問好，然後便跪下了。
紀芸菀笑道，「悅兒，今天是怎麼回事呢？怎麼在廟裡的東跨院不見了人影？」
「回小姐的話，悅兒正在西跨院幹活。」悅兒那眼珠子轉動著，甚是機靈。
紀芸菀站起來，走到悅兒的身邊，拍了拍悅兒的肩膀，「我就說的嘛，悅兒跟在我身邊這麼久了，什麼事理不是向著我的！呵呵，沒事了，你下去吧！」
北夫人看著紀芸菀，心裡疑惑著，她就這樣問完了？但，還是點頭，「那就先退下，出去的時候，一句話都不能說，也不能東張西望。」
「是。」悅兒的心都放下來，想不到這麼快就過關了，腳步急匆匆地就走出去。
紀芸菀看著她的背影，嘴角微微笑了笑。
如此幾個丫鬟都輪了次說話，紀芸菀都打發了。
北夫人看著紀芸菀，嘆氣道，「如何是好？都一一盤問過了，那串通的沒有揪出來，叫人如何是好？」
「娘，我心裡已經有數了。」說著，紀芸菀輕輕地湊上北夫人耳邊說了幾句。
這會兒不能輕易打草驚蛇，背後指使她們的人一個比一個兇狠，如果現在就殺雞儆猴，難保會有什麼狗急跳牆的事情發生！而今做到心中有數，就可以提防那些惡賊。
紀芸菀想到這裡，轉念將發生的事情重新想了一遍，問：「娘，房裡的那些金銀細軟的是誰送到廟裡的？這屋裡的沒看到丟了這麼多東西，丫鬟婆子都不上心么？」
北夫人聽著，頓時一驚，這事怎麼自己就沒想到？她喊來還在院里站著的啞叔，然後便問了。
啞叔聽著就手中比擬著，口中啊啊。
「你說是榛子來拿的？」北夫人皺眉，這榛子是也算是遠方的表親，她家那邊鬧飢荒，死了不少人，剩下她一個人孤苦伶仃的，自己就發了善心讓她進府服侍自己，可沒想到，這會兒竟然是吃里的爬外的東西！
紀芸菀看著北夫人生氣，想到她的心悸病還沒有好，便趕緊安慰道：
「娘先別生氣，如果真是榛子，那好的處理她就是，只是娘有沒有想過，她拿這麼多東西，哪個丫鬟婆子的這麼放心？」
啞叔聽著，繼續指手劃腳。
「薛管家？」北夫人打起精神來。
啞叔慌忙點頭。
紀芸菀點點頭，今日的確是看到薛管家了，自己應該早就想到，薛管家也是二房三房的人！那薛管家恐怕仗著自己是父親的外堂小叔而為非作歹。
北夫人看著紀芸菀，眼中詢問著怎麼辦。
這時候，守園子的僕從從外面喊進來，「老爺來了！」
北夫人立即示意：「芸菀，老張，你們就先下去吧！」紀芸菀和啞叔都點頭，繞道走了。
北夫人出去迎接紀定北，紀定北看著北夫人，他那嚴肅的臉上也微微露出笑容。
在內室里，北夫人輕輕地偎依在紀定北的懷中，臉上儘是幸福。
「夫人，今天的事，委屈你了。」良久，紀定北才傳出聲來。
北夫人一怔，他說的意思是？
「這後院的安寧，就勞煩夫人多操心了。」紀定北長嘆一口氣，「平日里我不在家，你就多擔當些。姨娘兒女下人的，能寬容便寬容些。」
北夫人聽著，心裡都不知道說什麼好，他的意思自己明白，他出外守候邊疆，當然希望這府里和和睦睦，一家人和和氣氣，能讓的就讓著點。
「我知道她們對你不怎麼好，可是，你是大夫人，是丞相之女，賢惠是皇城裡的人都知道的。莫讓這府上都不得安寧，讓人笑話。」
紀定北拍了拍北夫人的肩膀，「今日你懲罰白姨娘和美援沒晚飯吃，也算是給了些教訓了。」
點點頭，北夫人眼中微微有了些濕潤，「是，我知道了。」明白紀定北是希望她能忍耐就忍耐，別鬧僵了這關係。
「難為你了。明日隨我去看看老夫人。」
「是。」紀定北口中的老夫人，就是他的生母元嫻靜，當初這元嫻靜也是個妾，自從紀老太爺的原配長公主皇甫秋逝世后，元嫻靜便成為夫人。成了夫人之後，卻是變得一心念佛了，這會兒六十多歲，在郊外的圓月庵念佛。
那時候的事情雖變化有得蹊蹺，紀定北卻都不敢提一聲，只是想著後天就要回邊疆，才想出去看看元老夫人。
——
紀芸菀回到房裡，越想越覺得奇怪，尤其是剛剛回來的時候，北夫人的北苑又有那陣花香。往後說什麼都要學習一些醫術或者是拳腳，一來，俗話說的，防範之心是不可無的！至於榛子，紀芸菀喊來了珠兒：「娘身邊的榛子呢？有沒有看到她？」
「沒有。」珠兒搖搖頭。
紀芸菀點頭，這榛子恐怕是被人下了毒手，畢竟對方知道她會調查，肯定會先下手為強。
「小姐，好消息呢！」院外的丫鬟線兒手中捧著一個鑲金邊的帖子進來道，「小姐，這是鎮北王妃送來的請帖。明日是鎮北王妃的壽誕，讓小姐明日去赴宴呢！」線兒一臉的欣喜。
紀芸菀接過來。這鎮北王和爹爹是世交，鎮北王府在這大夏周朝是位高權重的，是唯一的外姓王。那鎮北王妃的母親是先帝二公主，而紀芸菀的祖母便是先帝長公主。說起輩分來，這兩家人還算是親的。
「可有喊幾位庶妹一起前去？」紀芸菀看了帖子之後問道。
「除了五小姐，別的小姐都請了。」線兒答道。
二小姐就是紀美援、四小姐是紀舞夏，而三小姐是紀茵雪，五小姐是紀思思。除了紀思思八歲、別的都差不多及笈了。紀思思這會兒送到峨眉山去聽課習武去了，尚未回來。
紀芸菀想著，連庶妹們都請了，那就恐怕這壽宴都沒那麼簡單。
這邊，白姨娘和紀美援餓得頭眼昏花的，若是在平日，早就吃了山珍海味了！
「來人！怎麼還不上膳食！是要餓死我么？」紀美援忍不住，走出房門外，朝著院子里的那些奴才婢子大喊。
丫鬟寶氣弱弱的低聲一句：「小姐，是大夫人說不讓給飯吃，所以，膳堂沒有做小姐的飯。」說著，就想著逃離，這二小姐撒潑起來，那可是能剝人皮的！
「滾！」紀美援憤怒大吼一聲，屋裡白姨娘有氣無力地喊了句，「趕緊給我準備好燕窩魚翅！過了子時，我要是還沒見得這些，你們都給我滾！」
「姨娘！」紀美援轉身，撒嬌地朝著白姨娘走過去，她的兩邊臉上還有些紅腫，這會兒才塗了些葯。
白姨娘白了她一眼，不說話。
這會兒，一個大約三十來歲長得尖嘴猴腮、臉面酷似猴子的男人從外面跑過來，敲了敲門。