第196章 面見李琿

清晨，天色漸亮，空中飄散著晶瑩的雪花，王京迎來了今年的第一場雪。

雖然下得不大，但氣溫著實陡降了一大截，窗戶邊緣都凝起了冰珠。

周寧剛走出房間便打了個激靈，順勢朝半空瞥了一眼，他很自然的聯想到邊境上的明軍和流民，不禁皺了皺眉頭。

情形不容樂觀，必須抓緊時間才行。

早飯還沒吃完，李爾瞻的隨從就送來了密信，信中約定李氏家眷於今晚子時出發，請使團抽調二十名士卒做護衛。

周寧將此事交給毛文龍去對接，然後帶著楊鎬和周延儒一同前往景福宮，面見國王李琿。

本來這只是一次例行公事的會面，流程也不繁瑣，僅需呈遞國書、誦讀皇帝詔諭即可，但誰也沒想到竟出現了意外。

當儀仗隊行進到通往宮殿的御道上時，突然從旁邊跑出來上百名儒生跪在地上擋住去路，帶頭的儒生將一本冊子高舉過頭頂，失聲痛哭道：「請天朝上使為我等學子申冤。」

周寧頓時一臉懵逼，忍不住腹誹道：你們這是要搞哪樣？我特么是外國人，找我上訪有個屁用呀。

儀仗隊的軍官也很為難，他發現這群儒生里有很多都身穿成均館的袍服，也就是國家的儲備幹部，給他十個膽子也不敢命令士兵進行驅趕。

於是儀仗隊和儒生就僵持在御道中央，場面頗為壯觀，不一會兒就引來無數百姓圍觀。

還是周延儒的腦子轉得快，他見軍官面露難色，乾脆下轎跑到周寧身旁低聲道：「周正使，我去把這些儒生的訴狀接下來，咱們先去面見國王。」

「也好，你看著辦吧。」

既然正使發了話，周延儒便不再磨嘰，徑直走到為首的儒生跟前接過訴狀。

儒生連忙抬起頭道：「在下崔吉俊，現為成均館學子，請上使大人移步成均館，我等儒生有天大的冤情要當面陳述。」

「這……待我拜見過你們的大王之後再去，如何？」周延儒只是隨口一說，他哪兒有功夫搭理這些番邦儒生。

但他萬萬沒有料到，崔吉俊旋即起身振臂高呼：「上使大人答應我們懲處朝廷奸佞。」

跪在地上的儒生頓時也跟著歡呼起來，一個個激動得熱淚盈眶、手舞足蹈，彷彿朝廷奸佞馬上就會被繩之以法。

周延儒的嘴角不自覺的扯了兩下，心中猶如萬馬奔騰而過，只留下一片稀碎的爛泥。

他本來是想隨便應付一下，好早點兒打發走這群儒生，卻莫名其妙的背上了一口黑鍋。

回頭若是朝鮮官員問起來，他都不知道該如何解釋。

不過好在儒生們總算是散開了，儀仗隊得以繼續前行。

周寧趁著路上的時間翻了一下崔吉俊遞上來的冊子，結果才看了一眼就感覺頭疼。

冊子開篇先羅列了十幾個朝廷勛貴的名字，排前兩位的分別是瑞寧府院君鄭仁弘和廣昌府院君李爾瞻，儒生們將二人比作嚴嵩一樣的奸臣，將大北派稱為朝鮮的嚴黨。

難怪李爾瞻要送家人去明朝避禍，留下來不被滅族就見鬼了。

算了，這檔子破事兒還是扔給周延儒去面對吧。

轉眼儀仗隊來到了景福宮，面見國王的儀式隨即開始，朝鮮的兩班大臣在大殿上齊齊下跪，只有李琿保持著站立的姿勢。

別看這位國王年近半百，身材卻保持得很好，頭戴翼善冠、身穿袞龍袍，隨意的立於大殿中央就有一種氣宇軒昂的感覺。

他的相貌也不差，臉型稍寬，劍眉星目，下巴的輪廓稜角分明，配得上英俊二字。

美中不足的就是他的氣色不是太好，皮膚略微鬆弛，膚色透著蠟黃，貌似有點酒色過度，不過貪杯好色對一位君王來說也不是什麼大毛病。

隨著三位明使跨進殿內，氣氛立時變得莊重而肅穆。

周寧從容的走上前，雙手遞出國書，李琿先是躬身施禮，然後伸出雙手承接，周延儒隨即拿出皇帝的詔諭朗聲誦讀，在場的所有人再一起高呼萬歲。

過程挺無聊，但形式不能少，這是朝貢體系的外交活動中最為重要的部分，象徵了大明當之無愧的正統地位。

老實說周寧表現得很好，絕對是所有出使朝鮮的明使中最講究禮節的一位，他在眾目睽睽之下給予了李琿充分的尊重，讓包括李廷龜在內的全體朝鮮官員都倍感榮幸。

儀式結束后他還與三位議政親切的交談了幾句，雖然說的都是廢話，但起碼做足了姿態，完全對得起「禮儀之邦」的稱號。

不過外交也不能全玩虛的，該敲打的必須要敲打，接下來他就給了李琿一個下馬威。

「殿下，本使受皇后所託，想拜訪一下仁穆大妃，不知道什麼時候方便安排？」

周寧的話音剛落，立刻引來一眾目光，李爾瞻和李祬都露出了警惕的神色，李廷龜則顯得很驚訝。

李琿淡淡一笑道：「上使打算什麼時候去？」

「越快越好。大妃是先皇御封的一品誥命夫人，我等不敢怠慢。」

領議政朴承宗不失時機的插話道：「上使可否稍緩幾日，大妃近來身體抱恙，御醫正在為其調理。」

周寧故作關切的問：「大妃的病情嚴重嗎？」

「不嚴重，略感風寒而已，應該很快就能痊癒。」接話的是李廷龜，他的語氣很隨和，可眼神卻異常銳利，像是在審視犯人。

李爾瞻聞言露出一絲不屑的笑容，旋即與周寧對視了一眼，臉上又恢復了漠然的表情。

他和李琿都是仁穆大妃的死敵，排名不分先後，他曾一直力勸李琿賜死仁穆大妃，但都遭到了拒絕。

如今他已自身難保，哪兒還有閑心去管一個被軟禁起來的女人，只求能抱緊周寧的大腿，為自己謀一條生路。

他知道周寧此舉只是為了向李琿施壓，故而也就懶得過問，反正他的死敵遍布朝野，多一個少一個的區別都不大。

李琿的確感受到了巨大的壓力，不過他也知道破解問題的關鍵在哪裡，他需要權衡的是要不要拿整個國家給自己墊背。