第一百八十六章 兩軍對壘
「好！」陳青慷慨激昂的言辭令拓跋樂熱血沸騰。他取下身上的龍首佩劍走到陳青面前，將劍遞到他面前，「朕將這把佩劍賜予將軍，大軍全權交由將軍處置，若有違抗將軍之命者，將軍可用此劍將其斬首！」
「是！」陳青單膝跪下接過佩劍，「臣定不負陛下所託。」
「傳朕的軍令，今日便整備軍隊，向蟠龍山進發！」拓跋樂宣布，「朕與丞相將在酉豐城中等待將軍得勝的消息。」
退出議事的廳堂之後，陳青撫摸著拓跋樂送給他的這把佩劍。
黑檀木製成的劍鞘在陽光的照射下發出油亮的光澤，上面每隔1段就包裹1層黃金雕刻的鏤空紋飾，劍柄處鑲嵌著1顆鴿子蛋大小的紅寶石和兩顆較小的綠寶石。
他將寶劍拔出鞘來，在陽光的照射下，劍身閃耀著水波1樣的銀光。陳青曾經看到過拓跋樂拔出此劍給眾人欣賞，他記得劍身上有用小篆雕刻的「千錘百鍊」4個字。
陳青將它舉在眼前，果然找到了這排小字。據說是它的劍身是朝廷頂尖的契骨匠人花去兩年多的時間，用了上百道工序將精鋼摺疊鍛造了上萬層才製成的。
它看上去有如緞面1樣光澤如玉，陳青用粗糙的手撫摸過它光滑的身體，感受著它的重量。然而我卻感受不到它的溫度，難道是我變得麻木了嗎？他質問自己。
公孫恪的面容再次浮現在腦海中。不論拓跋樂多麼重用自己，我始終記得自己是公孫恪的人。
不論拓跋樂賜給我的這把劍多麼貴重，我始終不會丟棄腰間那把劍鞘已經磨損的劍，因為那是公孫恪送給我的東西。這沒有什麼不對，陳青將劍收回鞘中大步向前，因為我是楚國人。
「陛下怎麼能將這把祖傳的佩劍給陳青呢？」待陳青離開之後，麻燦湊到拓跋樂身邊問道。
「這……其實朕剛把劍遞給他就開始後悔了。」拓跋樂嘆道，「都怪朕，聽到他說1個月之內讓朕入主太極殿時過於衝動了。」
「陛下乃是性情中人，對陳將軍1片赤誠。然而老臣卻覺得他對陛下1直有所保留。陛下以後要時刻謹記，他不是咱們的人。說到底，他是個楚國人，是忠誠於公孫氏的。」
「嗯，丞相提醒的是。」拓跋樂承認，「朕也只是暫時將佩劍借給他用，待大邑城破之後，朕會立即將其收回。另外，朕還會派出費古與他們同行，隨時向我們彙報軍情。」
「如此甚好。說到大邑城破這件事，老臣不得不多問1嘴，如果這1天真的來臨了，陛下打算怎麼做？要知道，這支北伐隊5里的精銳之師可都是楚國皇帝的人，難道陛下甘心做他們的傀儡嗎？」
「朕絕不做任何人的傀儡！」拓跋樂起誓道，「朕在禹州忍耐多年，之所以投奔楚國，也是想要借他們的兵馬為朕效力，而不是做他趙燊的牽線木偶。」
「那陛下接下來可要好好想想，提前做1番打算了。」拓跋樂與麻燦4目相對，會意地點了點頭。
正午已過，大軍在陳青的召令下迅速集結，向蟠龍山的方向挺進。如果斥候的消息準確，蟠龍山果然沒有敵方守軍的話，3萬大軍在兩個時辰之內便能悉數通過這處險境。
陳青身穿鱗片鎧甲，全副武裝走在隊5前列，費古和蕭越分別跟在陳青左右兩側。行軍的過程中，他們沒有遇到任何抵抗，不僅如此，道路兩旁的田地也沒有被燒毀。
前方就是夏國的「禹南天險」穆庸關了。往來的斥候已經再次確定此地沒有重兵把守。陳青指揮大軍迅速通過這道關口，最後1道險關瞬間變成1個無用的擺設。
「大軍已過險境，士有必死之志，夏國不施堅壁清野之法，田中餘糧充足，我軍將不愁補給，賊虜已成我掌中之物！」陳青以手指天對著諸位將士高呼。
全軍士氣高昂，山呼萬歲。
大軍在當日傍晚安全通過蟠龍山，然後在1塊高地安營紮寨度過風和麗日的1晚。接下來的1天烏雲密布，天空中還時不時飄下來濛濛細雨，但這並不能阻擋軍隊的行進。再過1日，烏雲漸漸散開，露出藍天白雲。興奮之情刺激著每1個將士的神經。
「大將軍，」蕭越走入軍帳，「前方不遠處有水源，是否要在此地安下營寨？」
「嗯，就在這裡紮營。」陳青看著面前的地圖吩咐道。
「是，將軍。」蕭越趕忙按照陳青的要求吩咐下去。不到1個時辰的功夫，白色的帆布營帳便在整片平原上整齊的排列開來。營前的望樓和箭樓也都搭建完畢。
登上望樓之後，甚至能夠隱隱約約看到敵軍的陣營。夜幕降臨之後則更加明顯，5十里開外的地方，火把星星點點，幾乎與天上的繁星合為1體。
看來1場大戰是在所難免了，陳青對自己說。
「報告大將軍，」傳令的斥候1個接著1個，讓人應接不暇，「敵軍在3十里開外的地方與我軍短兵相接。我軍英勇出擊，斬殺敵軍騎兵3十餘人，繳獲戰馬9匹。」
「是個好的開始。」陳青評論道，「段林是來試探我們的，沒想到他竟如此迫不及待。」
「大將軍，明日我們要與其決1死戰嗎？」蕭越問。
「急切地想要決1死戰的是他們，我們要穩住。」陳青看1眼面前這個對「決1死戰」充滿期待的小夥子。年輕人果然總是熱血沸騰，陳青心想。
「傳我的軍令下去，全軍不得主動挑起戰事，步騎兵必須依陣而守，不得擅自出營冒險。他們想趁我們行軍疲憊之時打我們個措手不及，我們可不能上當。讓大家吃飽喝足之後儘快輪流歇息。對了，軍中禁止飲酒，違令者斬！」
「是，將軍。」蕭越領命而去。
接下來的1天，烏雲又布滿蒼穹，整日都是陰沉沉的。大雨在第2日落下，下了整整1天。
戰爭雙方都沒有冒然在這種天氣向對方發起大規模衝擊。但雙方也都沒閑著，都各自派出斥候你來我往的相互試探。所有的人都盼著天空快些放晴，尤其是段林。
自他那日從宮中出來之後就1直進行著激烈的思想鬥爭。他被酈商厭惡、被朝廷排擠，這是顯而易見的事。在皇上宣布把京城十2衛交給酈商的那1刻起，他的思想就在背叛和忠誠的邊緣反覆掙扎。
他知道自己在朝中的地位已是岌岌可危，秦王被強行留在了北方，沒有人能為他撐腰。
若是能夠贏得戰爭，他還勉強能夠回去在皇帝面前提出恢復此前的統領身份，若是輸了，他就失去了1切，後果1定比盧煥還慘的多。
好在我將段合帶了出來，段林看看1直跟隨自己左右的愛子，稍稍寬慰了1些。萬1有什麼不測，至少我們父子2人可以共進退。可是我究竟該進還是該退？
大邑是他的家，他在那裡生活了幾十年，無論如何都不願意輕易離開，更何況若是1旦選擇離開，不僅僅意味著離開大邑，而是要離開夏國。
這是1個艱難的決定。領兵前去禹州的1路上，他備受折磨，幾乎難以進食和就寢。
兒子清澈的目光和單純的面龐讓他做出最後的決定——他要竭盡全力與楚軍交戰，力求獲得軍功之後返回大邑；若是戰事不利的話，那就只好走另1條路了。
總之他不會再為了這個對他充滿敵意的朝廷賣命，1切以保全自己和兒子的性命為重。做出這個決定之後，段林感到身心無比放鬆。這意味著我做出的決策是正確的，他這樣告訴自己。
然而戰場上的狀況卻無法讓他有絲毫的放鬆。段林急切地渴望儘快與陳青1決勝負。
雖然拓跋明承諾他京城十2衛暫時由酈商統領，然而鬼才知道這個暫時是多久，搞不好酈商現在就已經著手將十2衛的統帥都換成自己的心腹了。
若是那樣的話，即便他得勝后凱旋，恐怕也難以重新掌管十2衛的統領之權。
所以我的速度必須要快，速戰速決是對我最為有利的。
越是這樣想，段林求戰的心情就越是迫切。皇帝分給他的兵力雖然有十5萬之多，然而這些人中的多數都是新招募來的士兵，有些人在此之前手裡拿過的唯1鐵器就是菜刀和鋤頭。
他手上真正有用的只有大概8千人馬，再加上裘和收攏的近兩萬名殘兵。
為了1擊而勝，段林與酉豐城太守裘和商議決定將軍中的老弱殘挑出來，讓他們到後方去固守通往大邑的最後1座城池福安，其餘所有的人都到前線參與對敵作戰。
決戰在雨停之後立即展開。
陳青的赤色旗幟和夏軍的黃色旗幟隨風招展。雙方在開闊的平原地區排兵布陣。
陳青以3千輛軍車為左右屏障，令人在車上掛起幔布，全軍組成方陣，步兵持長槊防禦，緩緩向前推進，在距離敵軍安全距離停下。又派出兩千輕騎兵在4方遊走，作為策應。
夏軍則以騎兵方陣為主。
「偽王拓跋明的鷹犬！」按照麻燦事先的提議，交戰之前陳青率先派出1名身體健碩，聲如洪鐘的百夫長騎馬到陣前向前叫罵，自己則仰坐在1張胡床上觀戰。
百夫長的身後，十餘名騎兵手持弓箭1字排開，為他助陣。