第三十六回
第三十六回黛玉生李紈進門
入冬之後徐慧出門的日子也少了,就是寧國府派人請她們過府賞梅,她都以身子略有不適為由拒絕了。這些年東府跟順郡王的關係是漸行漸遠,不知道是有人將其中利益糾葛細細告知還是因為看到順郡王這些年仍不得重用所以打退堂鼓，總的來說能夠及時抽身才是最好。她是記不得書中老皇帝是什麼時候退位讓賢,但是想來估計也不差這幾年了。
「今兒莊子上送來了新鮮的瓜菜，太太準備做些什麼菜肴呢？」冬天裡綠色的瓜果難得,也不怪翠兒笑著說。
「天兒冷，做個熱鍋吧。」想到了賈母這些天不必她們這些媳婦去立規矩徐慧就覺得舒爽，「新鮮的蔬菜拿上湯煨好,跟熱鍋一起上。」
「是,正巧今兒有新鮮的肉鴨,不如吩咐廚房做個雜菇冬筍燴鴨子熱鍋吧？」翠兒道。
「你看著辦就是了,我對你很放心。」徐慧靠著身後的薑黃色綉蔥綠折枝花的大靠枕，「看看姐兒醒來了沒有，醒來的話抱到我這兒來。」
「是。」
沒過一會兒，一臉睡意朦朧的賈琬便被抱到徐慧身邊。不足兩歲的女孩子用胖乎乎的小手揉了揉眼睛，然後歡快地叫了一聲「娘親」便撲在徐慧懷裡。賈琬倒是長得跟徐慧有八分相像，除去沒有徐慧眼角那顆淚痣之外，孟氏見著了都直呼自己又見到了小時候的女兒。徐慧親了親女兒圓滾滾的小臉蛋，讓人端來了雞蛋羹跟香甜的玫瑰蓮蓉糕。
「娘親，兒子來給您請安了。」屋外傳來了賈璉的聲音。
屋外的丫頭連忙撩開了厚重的帘子。徐慧見賈璉肩上已經有雪花濕潤的痕迹，連忙讓人去他屋子裡拿來一件外裳，監督他換上之後才道：「都多大的人了，外邊下雪也不知道撐傘，身邊伺候的人做什麼吃的！」
「跟他們無關，兒子想著下課後便想早點過來，也不耐煩撐傘罷了。」跟在賈璉身邊的兩個小廝，一個是莫氏的兒子莫雲，一個則是錦繡的長子衛風。其中莫雲更年長些，所以素日里都是隨著賈璉去上學的。
「再怎麼著急也得注意天氣，別著涼了。」見賈璉巴巴地看著自己懷裡的賈琬，索性向他招招手，「許久沒見自己妹妹了吧，來抱抱她。」
賈璉搓了搓手，才將小姑娘接過來。
又過問了幾句功課，徐慧才讓人又重新送來了糕點，叫剛下課的兒子先墊墊肚子。
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第二天去跟賈母請安的時候，便聽見王氏提議道：「昨兒個回府一趟，見著了自己的侄女鳳哥兒，倒想起她今年要留在京城裡過年。只可惜大嫂最近身子不大好，我倒是想把鳳哥兒接過府來小住一段時間，不知老太太覺得如何？」
「到底是親戚家的姑娘，咱們府也不缺這個錢，接過來住你那兒就是了。」賈母抿了口熱茶后才道，「比照著元春的份例安排伺候的人就是了。」王子勝居然不把自己女兒接回金陵過年，她娘親也不發話，看來是打定主意要把自己女兒留在京里了。不過也是，到底養在大伯身邊也比在自己不著調的父親身邊名聲要好。
果然是不死心。徐慧撥了下珊瑚手釧，昨兒個璉兒的幾個師傅才都放假回家，今兒就提出要接王熙鳳入府小住的事情來。賈珠考上秋闈之後王氏是越發得意了，看來是找不到對付趙氏的法子所以才來轉移注意力，非得促成璉兒跟王熙鳳的事兒才能作罷了。她挑了挑眉，道：「想來第一次見到鳳哥兒的時候都是去年的事兒了，也不怪二弟妹這樣想她。」
「我也很久沒見過表妹了。」賈元春捏了一塊糕點遞給賈母之後才道。
賈璉坐在一邊更是什麼話也不說，去年賈母生辰的時候王熙鳳曾經跟隨史氏上門來過，後來便回到金陵生活一段日子，直到今年秋末的時候才又進京。所以他跟王熙鳳是一面都不曾見過，更不要提相處了。
「說來我跟表妹也尚未見過，這回到底要好好認識一番才是了。」賈珠也跟著說道。
王氏勝利地看了徐慧一眼，發現徐慧完全視她的挑釁不見，輕輕哼了一聲便不再說話。
不過王氏的好算盤最終還是落空了，就在她要派人接王熙鳳過府的時候，金陵卻傳來消息，說王熙鳳的娘親病重，想見見自己的女兒。王熙鳳只能匆匆收拾了行裝趕回去。可是剛剛過了新年，她娘親還是因為病重醫治無效去世，她自然也要留在金陵守孝，至少這三年都不能再上京來了。
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二月下旬，林家大管家林荀上京，帶來了一個好消息：二月十二花朝節的時候，賈敏順利誕下一個女嬰，母女均安。賈母聽到林荀稟報后念了一聲佛，才笑道：「好，如今敏兒也是兒女雙全了。赦兒媳婦，給收拾一份賀禮叫林管家帶回去。」
「是。」徐慧是真心高興，「妹妹如今兒女雙全，可見是有福氣的。等晚些時候姑爺上京述職，興許還能見一見妹妹呢。」
「說得對。」賈母笑著說，「下個月珠兒就要娶親，咱們府的喜事是一樁接著一樁。」雖然這樣說著，賈母倒是把自己二兒子屋裡還有個待產的姨娘這件事給忘了。
「不止呢。」徐慧睨了王氏一眼，「二老爺又該添個孩子了，趙姨娘不還有不到一個月就要生產了么？到時候又多一個孫兒在老太太膝下承歡了。」
王氏臉上很是難看，本來她跟賈敏素來不對付，看著賈敏嫁給一個無爵的人家她原本也是解氣的，卻不想林海雖然沒得襲爵，但卻是個有才幹能吃苦的人才，短短這些年就位至從二品官，賈敏也封為了二品夫人，頭銜比她高了去了。如今聽說林楠天才少年，賈敏又生了個女兒，夫妻恩愛。徐慧又提起了在院子里待產的趙氏，叫她怎麼不生氣。
都怪趙氏那個狐媚子，尋了機會懷上孩子，果然是個不省心的賤丨婢！王氏掐了自己手心一把才把臉上猙獰的表情壓下去。不過就算她有這個福分懷上孩子，也不一定有這個福氣生下來！生孩子就好像一隻腳踏入鬼門關那樣，到時候動些手腳叫她們母子俱亡才能泄她心頭之恨。
果真過了沒多久，原本還在待產中的趙氏突然作動。她這一胎小心翼翼地養著，一直不敢隨便吃東西，早膳不過是吃了一碗米粥就要生產，想想就知道有不妥的地方。進來接生的穩婆也是手腳慢，好像故意要拖到她力氣枯竭的樣子。趙氏狠狠咬著下唇，示意素錦出門找人幫忙。最終卻是周姨娘闖了進來，指著幾個穩婆一頓大罵，又搭把手幫忙，才不至於使趙氏母子雙亡。
王氏沒想到周姨娘這個向來性子像鵪鶉般懦弱的人竟然這樣大膽，還沒等她想出另一個法子折騰趙氏，賈政偏偏又下朝回來了。有了賈政在門外守著，幾個穩婆也不敢再多做什麼，趙氏最終還是平安誕下了一個女兒。
聽到不是兒子后王氏才鬆了一口氣，轉過來假惺惺地對賈政道：「趙姨娘方才一直生不下來，如今終於順利生產了，只是怕身子也是一時半刻不能好好調養的。不如先把姐兒放在我身邊養著吧，到底我也是她的嫡母……」
周姨娘帶著滿身血腥味兒走出來的時候正好聽到王氏虛情假意的話，咬了咬牙便上去：「老爺，方才趙姨娘生產時，那幾個穩婆像是在故意拖延時間那般。要不是奴婢進去看了看，只怕趙姨娘跟姐兒都要被害死了，老爺一定要好好查一查才是！」
賈政一瞪眼，轉過來就向王氏道：「你怎麼挑的人，給我好好查查！」
王氏咬牙切齒，恨不得衝上去給周姨娘一巴掌。這個壞事精！想到周姨娘跟從前完全相反的性子，王氏又覺得一陣心驚，周氏跟趙氏這兩個賤丨婢會不會勾搭在一起了？！
只是十天後李紈就要過府，王氏就算有心對付周姨娘跟趙姨娘也騰不出手腳來。那幾個穩婆她隨意找了個借口就打發了，對賈政只說是府里有個丫頭傾慕他，見著趙氏得寵心生不忿，買通了廚房上的人給趙氏下藥，並不是穩婆們出了岔子。賈政對內宅爭鬥不熟，又覺得王氏說得在理，便不再多管。只可憐被王氏拉出來定罪的那個丫頭跟廚子，被送去官府問罪，沒幾天就死了。
三月二十五，大紅的花轎從李家出發，將李紈抬進了榮國府。徐慧樂得做甩手掌柜，抱著賈琬在花廳里陪幾位上門的夫人太太說著話，王氏則在外頭迎接賓客。婚宴熱熱鬧鬧，徐慧看著滿屋子的張燈結綵，微微抿了一口玫瑰醉。
第二天新嫁婦來敬茶，徐慧第一次見到李紈的模樣。十來歲的姑娘臉上帶著嬌羞的紅潤，彎彎的柳葉眉跟水汪汪的大眼睛，笑起來的時候還能見到小小的酒窩。她喝過李紈敬來的茶，笑著給了李紈一套珊瑚玳瑁頭面，心中卻有些憐憫，有誰會想到，不過幾年，這樣青春靚麗的小姑娘就要成為寡婦，這樣開朗嫵媚的笑容再也不曾掛在她臉上呢？