第九章 眼睛一霎，母雞變鴨

吃完麵條，傅春兒與傅陽兩個搶著將碗筷都給收拾了。傅老實便咋咋呼呼地張羅著楊氏吃藥就寢，接著就來趕兩個小的，讓他們也睡到屋裡去。

傅春兒不滿地道：「爹，你和娘裡屋睡么！我和哥哥就睡在這院里，這幾天都沒有夜露，不怕的。」她其實是還想重溫一下很久很久以前自己的小時候，那種躺在星空之下納涼，搖著蒲扇慢慢入睡的感覺。

傅老實沒有理會，將兩個小的趕了回屋，自己睡到院里去。「紀小七爺交待的，晚上要人值夜。你們兩個小的怎麼行，還是爹來吧！」

傅老實還說：「春兒，乖，晚上照顧些你娘！」傅春兒聽她這麼說，便沒再堅持，去幫著楊氏從那極簡單的家當里尋摸出來一條薄被，給楊氏稍微搭上些，又拿了一件稍微厚實點的長衫，遞給傅老實讓他夜裡稍微蓋著點。

夜裡，傅春兒睡在母親身邊，聞著楊氏衣上淡淡的皂角香味。哥哥傅陽睡在另一頭，他怕打擾到楊氏，整個人蜷了起來，睡在床角，但是大約今日累得緊了，睡得極香。夜裡極靜，但是院子里每隔一會兒，就聽見竹床咯吱咯吱地響，接著是傅老實的腳步聲，想必是傅老實受人之託，忠人之事，時不時地起來在院里四處看看。傅春兒一直在想著賺錢的法子，一邊又不停地算著家中的各種花銷和做生意需要的本錢，一直沒有睡著，直到街上打更的敲了三更，還聽見傅老實在外間走動的聲音。

接下來一兩日，傅老實白日帶了傅陽，一面擔了貨郎擔子，賣點針頭線腦，順便尋訪合適可以賃來居住的房子。傅春兒在大德生堂後面的小院里照顧楊氏。她將被褥鋪在了院中的竹床上，扶楊氏出來，說：「娘，你出來坐坐，透透氣，晒晒太陽吧！」長時間不見日光，估計對楊氏肚子里的寶寶也不那麼好。

楊氏就說：「春兒，你到李掌柜那裡，看看有什麼雜書可看的，幫娘借一兩本來，娘想打發打發時間。這大德生堂，聽說連夥計都是讀書識字的。」

傅春兒應了，往前面櫃檯那裡去。這會兒大德生堂正巧沒什麼生意，李掌柜在櫃檯里拿了個算盤算賬。傅春兒將來意一說，李掌柜就笑道：「早就聽說傅娘子識文斷字的，這兒正好小七爺前幾日在這裡住，留了幾本前人札記在這兒，你拿去給你娘看了解悶吧！」

傅春兒連忙謝過了，李掌柜就走出櫃檯，到藥房旁邊的一個夾子上，取了兩本書遞給傅春兒。傅春兒隨口問：「紀小七爺也會在這大德生堂住啊！」

李掌柜笑笑：「是呀，有時候小七爺想一個人安靜讀書，就會帶侍墨住過來，只不過不住在你們那個院子，而是庫房東面那個小院，那裡更安靜些。」他將書遞給傅春兒，接著轉進櫃檯，望著藥鋪外面來往行人，突然李掌柜對傅春兒說：「春兒，你看，那是不是你四叔？」

傅春兒循聲望出去，心裡暗暗叫苦，她可不是原來那個傅春兒，哪裡知道是不是四叔啊！她只見走過一名年輕男子，穿著一身土布的直裰，路過大德生堂門口，朝馬神廟方向走去。令她忍不住星星眼的是，那男子手中，拎著一隻蘆花雞，看樣子至少是隔年的。

就這麼一頓，那年輕人走得挺快，混入人群中便不見了。傅春兒只好回過身，對李掌柜說：「我沒看清呢！不過如果是四叔，到了原來那個院子門口，鄰居們也都知道我們這兩天暫住在這兒，應該會告訴四叔，讓他來這兒的吧！」

李掌柜一想也是，便進了櫃檯忙自己的去了。傅春兒自去了後面小院里，把書拿給楊氏，順便提了一下那位「四叔」的事兒。楊氏聽了笑笑說：「如果真是你四叔，那隻蘆花雞估計到不了咱家這裡。」

傅春兒覺得奇怪，忙問為什麼，楊氏便不再開口了，只是笑著搖搖頭，自己去看傅春兒從李掌柜處借來的兩本書。傅春兒也好奇地湊過頭去看，遇到有看不懂的繁體字就問問楊氏，楊氏倒覺得挺欣慰，自家女兒那時病得那麼重，但也沒把以前認得字全盤忘記。她本也閑來無事，就慢慢地看，一點點地教。傅春兒心中不由得暗暗高興，能夠讀書識字，那麼自己以後在這個時空就不至於兩眼一抹黑，而且，即使是自己有什麼世人不知的想法，也可以推說是書上看來的。

母女二人一個教一個學，不知不覺就已經日頭西斜，算來傅老實他們也快要回來了。傅春兒便起身要去張羅晚飯，只聽朝向後街的那個院門處有人聲，便奔過去開門。只見傅老實與傅陽身後，還跟著一個青年男子，看身形衣服，都很像方才見到背影的那位「四叔」。那青年男子依舊是那身土布的直裰，只是衣上沾了不少水跡泥點，剛剛半干。傅春兒拉著門讓到一邊，冷不丁便一陣酒臭傳了過來——

咦，為什麼這人拎的是一隻——不是蘆花雞，竟然是一隻——麻鴨！一隻草草地用一根麻繩扎了雙腳的麻鴨！這鴨子瞅著人沒注意到它，便奮力掙扎，一邊「呱呱」地大聲叫著。傅四叔一個不注意，那隻麻鴨就掙開了腳上的繩子，甫得自由，立刻在院里跑了起來。

傅陽玩心大起，在院里左突右沖，漸漸地把那麻鴨堵到了牆角，只聽「嘎嘎」幾聲叫，傅陽已經抓著鴨腳，將那鴨子倒提了起來。傅老實在後面叫道：「陽兒，小心它啄你。」而傅春兒卻與楊氏對望了一樣，傅春兒心想，楊氏料中了一半，那隻蘆花雞果然沒機會到自己家來，可是為什麼過了這半日的功夫，蘆花雞就變成了一隻麻鴨呢？

傅老實跺了跺腳，對那青年男子說：「小四，你每回進城，怎麼都喝成這樣？爹娘怎麼就會給你錢買酒的呢？」

果然是四叔，傅春兒趕緊上下打量了一番，見這位四叔面貌與傅老實頗為相像，可是年歲小了不少，約摸只有十七八，皮膚白皙，身體較之傅老實要瘦弱了不少。傅春兒心想，這位四叔應該是傅家老幺了吧，年歲這樣輕，看起來也不事勞作的樣子，傅家爺爺奶奶應該挺偏疼這位四叔的。傅老實為難地看了看自己院中，便接著說：「小四，今兒天色也不早了，你還是早些回江都去。幫我帶句話給爹娘，別費神給我們捎什麼東西，我們這兒都挺好的。」他說著轉頭看一眼楊氏，又自己介面，「等我們這邊方便了，自然也是要回江都去看望爹娘的，請他們放心。」

幸好那傅四叔沒喝得太過分，神智也還清楚，傅老實說什麼他都諾諾地應了。等到傅四叔出門，傅老實這才摸了摸後腦，蹲下來，看著傅陽拴在院中的那隻麻鴨，道：「人家給孕婦送東西，都是送老母雞的多，沒見過拎只鴨子上門的呀？」