第六章 公子小姐自金貴
蕭夫人正喃喃地和蕭老爺訴著衷情，忽聞一聲長嚎從門外傳來，眉頭登時一擰。緊接著一個人伴著哭嚎聲闖了進來，一見蕭夫人便撲在她膝下高聲嚷道：「姐姐可憐可憐子龍，他才是個孩子，身子向來單薄姐姐是知道的，萬一有個三長兩短，咱們怎麼向老爺交待，子龍可是老爺的獨苗啊……」
「閉嘴！大哭大嚷驚到了老爺，你有幾條命擔得起！」蕭夫人怒吒一聲，三姨娘的嚎哭聲登時卡在嚨中，生生地憋了回去，一雙淚眼可憐兮兮地望著蕭夫人。
蕭夫人道：「有什麼話，你且隨我出來再說，讓老爺好生靜養。」
二姨娘的屋裡長年供著一尊菩薩，香火從來不曾斷過，裊裊的青煙下，二姨娘的面容也變得有些模糊。
「娘！」一聲嬌喚，門被推開，大片日光籠進了屋裡，也散在了二姨娘消瘦的臉上。
二姨娘默念完了最後一句經文，又向菩薩虔誠地磕了個頭，方才回身，道：「子佩，娘不是教過你，千金小姐要舉止端莊文靜，豈可似這般大呼小叫？」
蕭子佩忙斂了斂神，上前扶住了母親的手，道：「女兒聽聞方才家中來了個得道高僧，有法子救爹爹，一時歡喜這才忘了儀態。娘，那高僧說只要子女去祈福，爹爹便有得救了，女兒想去替爹爹祈福，讓爹爹早日痊癒。」
二姨娘嗔怪地瞪了女兒一眼，道：「你這丫頭，聽話不聽全，哪裡用得著你去祈福，要去也該是你弟弟子龍去才是。」
「啊？」
「那高僧原話是要年紀未過十五的子女方可。也幸好你已經過及笄之年，菩薩有靈讓你得以躲過一劫。」
「娘，您此話何意？」
「此番祈福，是為了助你爹爹康復，祈福之人是要自損福壽。你雖是娘的心頭肉，但在這蕭家，莫說是折福壽了，即便是以你之命換你爹爹的命，他們也不會有一絲不舍。哼，好在我兒命大，如今犯愁的該是那一位了。平日里，依仗育有一子，便目中無人、作威作福，卻不知蒼天有眼，報應不爽。」
小花園裡，三姨娘開始還強忍著悲傷，不多時便又抽抽噎噎了起來，眼淚好似掉了線的珍珠止也止不住。
蕭夫人無奈地道：「我知道你不舍，但我又何嘗捨得？子龍雖說是你身上掉下來的肉，但這些年來卻是我親自撫養長大，我對子龍的疼愛難道就比你少了？可是如今事關老爺性命，你能叫我怎麼辦？看著老爺一命嗚呼？老爺若是不在，咱們這孤兒寡母日子能好過？沒有了府尊大人的光環，這諾大個蕭家誰能擔得起這個頂樑柱？」
三姨娘抹淚悲切地道：「按理，為人子者，理當為父盡孝。可是姐姐，那老和尚說了，這是會損福壽的，若是命不夠硬甚至，甚至會……咱們蕭家人丁單薄，老爺膝下就子龍這麼一個獨苗苗，老爺向來最疼子龍，若是子龍有個什麼好歹，我們也不好向老爺交待啊。」
這三姨娘原本就是蕭夫人的配嫁丫頭，成了妾室后，向來對蕭夫人惟命是從，從不曾有什麼違逆的地方。但眼見關係愛子，便將蕭老爺抬了出來，蕭夫人當然聽得明白，當下雖有些不快，但也只能耐心安撫著。
「大師雖說會折損些福壽，但卻未必會傷命。子龍體質雖單薄，但命格卻不一定就弱。至於老爺那裡，待他醒來，有何怪罪之處自有我一人擔著。」
話已經說到這份上，眼見無法再另她迴轉心意，三姨娘長嚎一聲：「姐姐！難道，難道就真的再無他法？」
蕭夫人搖頭嘆息：「若有他法，我又怎忍讓子龍去呢？原本我屬意讓子佩去的，可惜她已經年滿十五，去了也不中用。哎，丫頭片子總歸是不濟事，擔不得一丁點事。」
「子佩雖已滿十五，但尚未許人，依然算我蕭家的人，怎麼就不能替老爺祈福了？」
「大師說的，自有他的理。」
「姐姐，難道就真的一點辦法都沒有了嗎？」
蕭夫人搖頭嘆息著。
她又何嘗想讓子龍去犯這個險？雖說子龍不是她親生的，但子龍是過繼在她的名下，一但子龍有何不測，老來無子的悲涼，她又豈會不知。若不是事關蕭老爺的性命，她是決計不會如此做的。
兩個女人，一個無奈，一個悲泣著，俱相顧無言之時，忽聽一聲怒罵從假山後傳來：「作死呢你！這可是夫人最喜愛的水仙，你也敢來掐？」
另一個怯懦帶著哭腔的聲音低低地道：「劉，劉管事說口淡，叫我找些蒜苗給他下飯入味。我，我見這兒正好有幾顆，就，就……春蘭姐姐，我不知道這是夫人的水仙，不是有意……啊！」
蕭夫人和三姨娘詢聲而去時，便看到春蘭正揪著一個小丫頭的耳朵。那丫頭整個耳朵都被揪起，滿臉漲紅，疼得她正殺豬般的哭叫。長滿了凍瘡的手上，還拿著幾根形狀極似蒜苗的水仙葉兒。
春蘭一見夫人來了，這才鬆開了手，將事情向夫人解釋了一番后，又瞪了那丫頭一眼，「小賤貨，把夫人都驚動了，看夫人怎麼罰你！」
蕭夫人看著這丫頭有些面熟，卻又一時想不起是哪一處的下人。府里的奴僕多，許多做粗活的低賤下人，確實難以見到夫人、老爺一面，也難道蕭夫人不識。
蕭夫人不識，三姨娘卻想起來了，還帶著淚光的眼眸忽然升起一抹晶亮的光來，忙在蕭夫人耳畔低語了一番。
春蘭見夫人臉上的表情由恍悟到擰眉，最後卻又舒眉露出一抹意味深長的笑容來。春蘭有些不解，道：「夫人您瞧，這好好的水仙，眼見用不了幾日便會開花了，被這賤丫頭一番糟蹋，怕是就活不成了。」
蕭夫人卻未理會春蘭，一雙鳳眼上上下下打量著那小丫頭，道：「你，你就是二丫？難怪我瞧著你面熟，倒是與你娘長得有幾分相似。如今你在府里幹些什麼活？」
二丫淚水瑩瑩，顫顫微微地道：「回夫人的話，奴婢如今在劉管事手下負責漿洗事宜。奴婢，奴婢確實不知這是水仙。劉管事要蒜苗開胃，囑了奴婢替他尋來，奴婢，奴婢確實不是有心弄壞夫人的水仙，奴婢……」
說著，大顆大顆的眼淚便又巴巴地掉了下來。