第26章 復明
第26章復明
凰羽心口的傷處已破爛得無法縫合，其實每日里都是敞著的，炎帝用一塊深海鮫魚之皮將傷處勉強覆蓋著，揭開時，直接就露出那顆同樣破爛不堪、跳動得有些虛弱的心臟。他的心魄還剩下最後一點。原本要用十幾日慢慢取完，雖然每次取都很痛苦，但緩過氣之後，他還是能強裝出沒事的樣子。如今為了趕時間，一次取三次的量，他就真撐不住了，取的過程中就昏迷過去，當夜也沒有醒來。
直到次日午時凰羽才悠悠醒轉，他摸了一下心口，傷口又用鮫魚皮封好了。他轉臉看了看窗外的天色，知道自己昏了太久，錯過了給九霄送葯和陪她度過夜晚的時間，心中很是懊惱，爬起身來想要過去。
他往上站起時身上已覺得虛軟，直起身來時突然目眩，身子一歪栽到旁邊的葯架上，「乒乒乓乓」砸碎好葯一片。
炎帝聞聲趕來，將倒在地上無力站起的凰羽扶到床邊坐著，道：「你心魄臨近取完，體質本就是極度虛弱的時候，這幾天又要加倍削取，你撐不住的，就卧床吧，不要起來。」
「我得過去。」凰羽小聲地、固執地說道，「她快要復明了。復明以後，她不會願意看到我在她面前出現的。我就不能……那樣近地看她了。沒關係，我撐得住。」
說著他站了起來，剛向前邁了一步就跌倒在地，失去了意識。
接下來的幾天，他一直沒有清醒過，甚至是取心魄時，也只會帶來昏迷中的抽搐，意識始終是昏沉的。
直到第五日最後一片心魄取完，炎帝將他心臟的裂口細細縫合，接好斷裂胸骨，七湊八拼地縫合皮肉的傷口，用靈藥敷了厚厚一層，以繃帶纏好，再將有助補心愈傷的口服丹藥填進他的口中。
凰羽陷入了深度的昏迷中，已是不知道吞咽。炎帝只能以靈力助他咽下。做完這些后，炎帝累出一身汗來。
他把由心魄製成的最後一罐葯送去給九霄喝了。九霄飲下這罐格外滾燙的葯，只覺四肢百骸熱氣流躥，體內靈力如江河彙集入海，潮汐起伏流轉，雖然洶湧，卻能控制自如。她心知自己不但傷好了，以前那毒性失控的病根兒應該也是徹底好了，心中很是喜悅。
九霄對著炎帝深深拜謝，炎帝卻道：「你此次的傷原本極為兇險，能化險為夷，也並非我一人之力。」
九霄奇道：「還有誰？」
炎帝道：「還有毛球啊。」
「啊，毛球。」九霄笑得眉眼彎彎，「是啊，多虧這小葯童那般無微不至地照料我。幾天不見他了，是忙什麼去了？」
炎帝輕嘆一聲，道：「我答應過他不摻和……還是讓他自己跟你聊吧。」
九霄沒有聽明白。
凰羽是在次日正午時分醒來的。
初醒后的視野內首先映出炎帝的一張老臉，他不由得閉上了眼，想著還是再睡一會兒算了。
卻聽炎帝道：「醒了？你心魄已取完，接下來你的任務就是好好休養，按時換藥服藥，讓傷口快點癒合，爭取早日恢復狀態。」
「唔。」他含混應著，只覺得睏倦，說話的工夫又要睡著。炎帝知道這是他恢復期間的必然癥狀，伸指彈了一下他的額頭：「讓葯童服侍你吃點東西再睡。」
凰羽被彈了這一下，略清醒了點，睜眼問道：「九霄呢？」
「好著呢。一整顆的鳳凰心魄已服下，如獲新生。」
凰羽的臉上露出欣慰的笑容，又問道：「她的眼睛……」
炎帝頓了一頓，眼波隱隱閃了一下，反問道：「小子，你還不打算把心魄的事讓她知道嗎？」
他眼中黯然：「我哪有顏面讓她知道……」
炎帝撇嘴道：「事情沒有突破，就不會解決。你做都做了，還怕說嗎？」
凰羽閉目不語。
炎帝不屑道：「她的眼睛還沒好，不過快了。」
凰羽提著盛有午飯的食盒慢慢踱到九霄的門前時，額上已滲了一層冷汗。他略站了一會兒，讓短促的呼吸平復一下。想到屋裡的人，他眼中不由得盛滿暖意，輕輕推門而入。九霄坐在裡間的床沿上，目光仍是散散的。
凰羽抬眼望過去時，卻發現她臉上的表情不像以往迎接毛球那樣地歡喜溫和，而是積聚著沉冷寒意。
九霄午睡醒來時，一睜眼，只覺有瑩瑩光影撲到眼前。她的眼睛能感覺到光了！坐起身來時，她心情大好，眼中含著笑意。
眼眸微轉，她環視了一下。雖還是看不清晰，看東西只是一團團模糊的影子，但比那徹底的黑暗不知要好多少倍了。屋內靜靜的，沒有人，毛球也不在，這個時辰他應是去拿午飯了。
門外傳來腳步聲，是毛球回來了。她趕緊收起笑容，讓視線僵直落在門口，裝作仍失明的樣子，心中盤算著如何給他個驚喜。門被推開時，她已經想好，要在他走到近前時，憑模糊影子判斷出他鼻子的位置，準確擰住他的鼻尖，嚇他一嚇。
那個模糊的身影出現在門口后，她的視線卻真的僵了。儘管只看到一個輪廓，她還是一眼就認出了他。怪不得「毛球」的嗓子老是不好，一直不開口說話。凰羽竟裝成藥童，在她的身邊藏了那麼久，連夜間也睡在榻邊。
她在不知情的情況下，早已當著他的面認可了自己是無煙。她一直被蒙在鼓裡。
心中五味雜陳，最後唯剩下郁怒。
凰羽站在門邊，有剎那的惶然。他不太確定發生了什麼，還是捧著食盒走到桌邊，把飯菜一樣樣端出來擺在桌上。然後走到她身邊，伸手去攙她的手臂。
九霄卻在他觸到她之前站了起來，她徑直走向桌邊，落座在椅中。他的手僵在空氣中。他忽然間明白了，整個人失落得如墜深淵，獃獃站在原地，不知該何去何從。
那邊，九霄已執起了筷子，夾起了一根菜，卻停在半路，沒有往嘴裡送。時間如靜止了般，壓抑而絕望。
她背對著他，忽然開口了，聲音低婉，卻透著無法逾越的疏離：「毛球，你知道嗎？」
毛球的眼睛里忽地盛滿希冀，目光水瀾瀾地落在她的背影上。
九霄接著道：「有人以為這個世上，恩可報，怨可解，可是偏偏有些事情，恩怨間陰差陽錯，變成了不可報，無可解。再如何糾纏也是徒勞，只會為他人和自己徒添煩惱。」
「可是，如果……」毛球終於開口說話了。他聲音喑啞，眼中含著最後的一點星火般的希冀，如溺水之人要抓住最後一根稻草，「如果，他儘力贖罪了呢？」
「贖罪？」九霄呵呵冷笑起來。
「無煙，我……」他向前邁了一步，想要從背後抱住她，終是沒有膽量。站在她的身後，他心臟糾結縮起，百道裂口痛如刀絞。他忍著眼前的陣陣發黑，想要丟開顏面不管，把取心魄給她治病的事說出來，試試能不能換取她一絲垂憐，一星回心轉意之念。
就在這一步之間，他彷彿看到了梧宮之中，那個伏在他寢殿門外用小小的聲音哀求的女子——「如果我儘力補救了我的過失，你能不能原諒我？」
真是天道輪迴。他幾乎喪失了勇氣，然而還是想試一試、試一試。炎帝說過，做都做了，還怕說嗎？若說他做這一切只是為了贖罪，並非為了挽回——怎麼可能，只是在騙自己而已。
還是想挽回，想拉住她，想要回到過去。
如果不試，就永遠沒有機會了，就永遠生活在地獄之中了，無論是生還是死。他用盡了全身力氣，想要把話說出來的時候，聽到九霄冷冷地接話了。
九霄用傲然的聲音道：「世人總以為不管怨有多深，總能設法償還，實在償還不了，還可以死謝罪。可是偏偏有些事，是死也解不開的孽。怨自己、怨天、怨地、怨命，都沒有用。就算是所謂的以死謝罪，也像一個笑話。說起那個死去的無煙，我倒與她有些淵源。」
凰羽聽她這樣說，竟是斷然否認了她是無煙，他不由得心中慌亂，愣在當地。
只聽九霄以鋒利如刀的語氣道：「她有話讓我轉告你。」
他艱難地道：「是什麼？」
「她說，去銷影池看一看，你會明白。」
凰羽乘著巨鵬離開的同時，九霄就給炎帝留下書信一封，然後叫上問扇，帶著所有鴆衛，悄悄離開百草谷，返程回瑤碧山。炎帝苦心安排凰羽裝成藥童陪在她身邊，定然是有撮合之意，她不想再聽他的勸告，於是選擇了悄悄告辭。路上，她盤算著要把瑤碧山寶庫搬一小半送給炎帝作為醫藥費。能醫好她的傷，必是用了極貴重的藥材吧。
炎帝一早起來，得知這兩個「二貨」雙雙滾離，不由得有些懊惱。這百日以來，為了他們兩個，他費心費力，感覺跟拉扯了兩個不爭氣的孩子一般辛苦。結果他們一個直接跑路，一個只丟下一封書信留了幾句感激的話，讓他這個老人家心中很是失落啊。
不過除了有些懊惱之外，他也沒有太在意。孩子大了，遇到的問題，就由他們自己去解決吧。
九霄在書信中說把餘音留下了，請炎帝代為看管。
炎帝握起左手，閉目凝神，很快，掌心內跳起一點疼痛。
他目光一凜，視線徑直掠向一處屋子。一把推開門，只見餘音靜靜憑窗而坐，見炎帝進來，他就扭頭看過來，還站了起來，恭敬行禮。炎帝目含寒光，緩步上前，推了一下他的肩膀，餘音應聲倒地，變成傀儡小人跌在地上。炎帝撿起傀儡細看，這是由一塊狐精白骨雕成的人像，有化成人形、做主人替身的作用，甚至可以模仿主人的舉手投足、音容笑貌。
餘音不知從哪裡得來的這個寶物，竟用它做替身，自己也跑路了。是知道九霄要走，跟著去了嗎？炎帝握起左手，凝神感受掌心的微微跳疼。
在給餘音植入妖丹代替心臟時，炎帝就知道此舉有些風險。為防患於未然，他留了一手，剔下妖丹的一丁點碎片捺入自己的掌心，這樣，他就可以感知餘音的大體方向和所在。
在一般人看來，餘音就算是有妖丹為心，其資質也是肉體凡胎，再如何也成不了大氣候，根本不必在意。而炎帝卻不這樣想。他有太多的閱歷，告訴他不能輕視任何一個卑微的存在。
他沒有過嚴地囚禁餘音，其實也是有意為之。可是沒有想到餘音竟能以傀儡為替身而逃走，就連什麼時候調包的他都不知道。他倒是要看看，這個人會去往哪裡。
凰羽站在銷影池畔，只覺得天地一片昏暗。
又是彼岸花盛開的季節，漫天漫地的猩紅，特異的香氣侵入口鼻，變成血腥的味道。
距他幾步遠處，站著銷影池的司池官。司池官見多了生死，已是面無表情，一身黑衣，臉色青白，外形十分符合他這生死臨界點的職位。司池官手中拿著一本冊子，靜靜地看著面前那個失魂的羽族鳳凰。
凰羽的目光渙散地落在銷影池沸騰的藍色滾浪上。
就在剛剛，他喚出司池官，問起無煙墜池那一日的情形。司池官板著一張死人臉，冷冰冰地告訴凰羽，他只管池中之事，岸上發生的事與他無關。
「我知道。」凰羽黯然道。司池官若能早說出岸上的謀殺，他又何致被蒙在鼓中這麼多年？「我只是想問問還有什麼我不知道的。」
司池官道：「不管是仙是魔，落入池中不外乎先皮開肉綻，然後骨肉消融，您真的有興趣聽細節？」
凰羽不忍地閉了一下眼，啞聲道：「要聽。」
司池官翻開冊子，念道：「那一日，池中落入一女子，寂寂無聲，不曾掙扎……」
凰羽的耳中響起轟鳴，他微微佝僂了腰，手不禁捂上心口，想要按住傷處突然襲來的劇痛。呼吸有些困難，他微張著口喘息著。司池官的聲音像是從遙遠的地方傳來，用冰冷的語調，描述無煙墜池后的細節。一字一句，如箭穿心。
突然一個詞跳入了耳中。
司池官說：「……一屍兩命……」
凰羽心中一炸，看著他驚道：「你說什麼？」
司池官刻板地重複道：「一屍兩命。」
「這是……什麼意思……」
「此女子腹中懷有三個月大的胎兒，一同消融在池中。」司池官道。
天昏地暗。血腥上涌，一口血噴了出去，血珠淋進深深池水中。凰羽一剎那失去了意識，向前栽去，無力地向池中跌落。
司池官無動於衷，冷眼觀望。他其實是池之精靈，有著最漠然的心腸。他沒有義務、也沒有意識去阻止他人落池。不管墜池之人是誰，不過是在他的冊子上多添一頁記錄罷了。
九霄的隊伍在七日後才返回了鴆族瑤碧山。
她沒想到回來的路程如此艱難。在從百草谷出發之前，還沒有傳來戰訊，只說危機潛伏。在她上路兩天後，東方青帝與北方黑帝已然開戰，戰火蔓延到臨近雙方邊界的瑤碧山附近，處處可見青帝的軍隊和離開家園躲避戰火的難民。因為心中疑惑，九霄不能讓青帝發覺自己康復並回來了，一行人小心探路，刻意繞路避開軍隊，多走了不少偏遠的路。
路途中的第二夜，他們在深山密林中紮營。天微亮時，晨光透過葉隙灑落林間地上。九霄醒來后，感覺眼睛視力又恢復了許多，她縱身一躍，腳尖在老樹樹榦上借力三兩下，飛身上了樹頂，望向日出的方向。茫茫林海清晰地映入眼帘，世界廣袤，日出時的雲彩氣勢磅礴。再次復明，她恍若有重生的錯覺，那些糾纏過來的往事，再次被丟在了腦後。
在百草園中給「毛球」丟下那句讓他去銷影池看看的話后，她不管不顧地把撲襲而來的回憶往凰羽那邊一丟，不論是表面還是內心，再也沒有回頭看一眼。若非萬不得已，她實在不願意提起關於那個失去的孩子的話題。不是怕告訴他增添他的痛苦，而是一旦說出來，她自己的痛苦也不會因為他的知情而被分擔，只會加倍加劇，痛不欲生。
可是若不說出來，他總會抱著一線希望來糾纏。所以告訴他，讓他知道絕無回頭的可能了，這樣才能一了百了。
她的頭微微偏向南邊，遙遙望了一眼。此刻，他或許已知道了吧?會做何感想呢？
九霄搖了搖頭，拒絕去想象。她只告訴自己，這個人，大概永遠不會靠近她的身邊了。從此以後，她做她的鴆神，他做他的羽族族長，老死不相往來。
總算是，清靜了。
她這樣告訴自己，好想哭，眼淚卻乾涸在眼底。
她們頗是花費了些功夫才回到她的碧落宮。
一回到宮中，她就將問帛緊急招來。
問帛將她帶到一個沙盤前。沙盤中以泥土堆砌了東、北兩方天界邊疆的地形。問帛指著沙盤，將兩帝對壘的情況向九霄細細彙報。九霄不曾經歷過戰爭，對於戰場上的事聽得似懂非懂，分不清誰優誰劣，甚至分不清敵我，心中按捺不住焦慮。她閉眼靜了靜神，將思緒略捋了一捋。良久，她問道：「戰事已起，我們鴆族當如何？」
問帛猶豫一下，道：「您沒回來之前，我只能嚴防死守，免得盜去鴆令之人竊取軍權。現在您回來了，旁人就算是有鴆令，也不能調動鴆軍。我們該如何，當由上神定奪。」
九霄看她神色猶疑，知她心中搖擺不定，於是道：「你有話就直說。」
問帛咬咬牙，道：「我們的屬地原在東方天界境內，雖不歸青帝管轄，但總是一衣帶水，應互相扶持。」
九霄道：「你的意思是應該站在青帝這邊？」
問帛：「我原想著如果是邊疆之爭、權力劃分之爭，我們必然是要幫青帝的。可是他的對手竟是黑帝顓頊——天帝黃帝的嫡孫。與黑帝作對，就是與黃帝作對，那不就是謀反嗎？我們鴆族雖然行事孤傲，卻絕不能做那謀逆的行徑。」
九霄心中如壓大石：「你也覺得伏羲是要謀反嗎？」
問帛道：「我對青帝印象一向不錯，尤其是他救過您，還好像很喜歡您……可是如果一切都是偽裝，就更可怕了。我也不想懷疑他，可是上神在百草谷休養的這段日子，青帝在瑤碧山周圍布了重兵，大有若不能用之，便令其覆滅的意思。而且上神說過，青帝一直認為您性命不久。我覺得，他是在等您離世的消息，然後就會亮出鴆令，掌控鴆軍……」
九霄目光一閃，問道：「你是說，鴆令其實是在伏羲手中？為什麼就不懷疑顓頊呢？」
問帛道：「黑帝本是黃帝嫡孫，公認的未來儲君，此役他若落下風，黃帝當會調動西方金帝的軍隊應援，青帝絕無勝算。可是他竟發動這場戰爭，說明還是有幾分把握的。我想來想去，他的『把握』，除了鴆軍，再無其他。」
九霄的手扶上了額，閉眼道：「你先出去吧，讓我想一想。」
問帛退出去后，九霄想了很久，與伏羲相處時的情形歷歷閃過眼前，他清澈的笑容沁人心脾。
她多麼想偷偷溜出去與伏羲見一面，親口問問他，他是真的竊了鴆令，只為謀反嗎？
可惜她現在不能見他。如果一切都是騙局，她主動走近，只會在騙局裡越陷越深。
她只能站在遠處觀望，孤獨地做出自己的裁決。
連續幾日，鴆族未做出任何反應。九霄思慮重重，夜不能寐。這一日天快亮時，她收到了炎帝傳來的玉簡。炎帝也沒有指明讓她幫著誰，重點只有一句話：相信自己的判斷。
九霄握著玉簡，在屋中來回踱步，喃喃冒出一句：「黃帝……為什麼不來個旨意呢？」她剛回來時就給黃帝送去奏摺求指示，未收到任何旨意，卻得到了黃帝病重，閉關休養，不便批閱奏摺的消息。
戰火肆意蔓延，中央天帝竟保持沉默，不表態，任內戰掀起、持續，究竟是為什麼？又或者那中原大陸的天帝宮中，發生了什麼變故？
太陽升起時，九霄上神駕臨瑤碧山深處的鴆軍駐地。她化了久違的迫人艷妝，耳邊別一朵血色罌粟，披掛了血色鴆神王袍，身邊伴著問帛、問扇二位長老。
雲輦停在半空，九霄在雲輦上站起身時，四野失色，艷殺天下。站在空中俯視著面前一大片陰森森的兀立危峰，她心中頗是茫然。哪有鴆軍？她沒看到半個鴆軍。偏頭看看問帛，問帛在充滿期待地看著她。
她尷尬地咽了下唾沫。究竟該如何召喚鴆軍呢？應該是要運用某種咒語或仙術吧。可是……她不會啊。想了半天，她豁出去了，舉起了一隻手來，準備喊一聲：都給我出來……
突然間，彷彿有風暴掠過腦際，她感覺到片刻的暈眩。緊接著，她看見自己的手指做出了一個特異的指訣，然後聽見自己口中念出了一連串古怪的咒語。
身體彷彿已不是自己的。她聽得見，看得見，卻只能如一個旁觀者一般，看著「自己」做著奇怪的舉動，而控制不了這個身體的一根手指。
九霄感覺到了巨大的恐懼。
之前在百草谷中，黑帝來訪那夜，她的身體曾被控制過一次，她執毒刺劃破了他的衣裳。而那時她的意識彷彿休眠了，沒有半分記憶。
不，細細想來，那並不是第一次被控制。據炎帝說，餘音那次以笛聲催眠她之後，她曾做出一個贈人鴆令的指訣。而她根本不會那個指訣。那個時候，她恐怕也不是「她」了。
這一次卻又不同，身體被控制了，她的意識卻沒有休眠，清清楚楚地目睹著整個過程。
在她口中念出的咒語聲中，腳下的嶙峋山峰間突然湧出黑壓壓的烏雲一般的東西。那是無數鴆軍兵士。他們個個身著漆黑皮甲，背上展開黑色大翼，臉上戴著青銅面具，手執青色三叉毒刺，源源不斷地從山體的縫隙和洞穴中湧出來，飛上半空懸停，很快就若烏雲蔽日，黑壓壓如起伏的潮水壓在天際。
他們密集地撲著翅懸飛在空中，卻不會碰到彼此發生空中事故。所有鴆軍兵士面具后暗紅的眼都在看著九霄上神，等候命令。空氣中除了「嚓嚓」的拍翅聲，再也沒有其他聲音，而浸毒的三叉刺尖上閃著幽暗的光。
九霄被鴆軍之龐大震撼了，一時間甚至忘記了自己身體已被他人控制。
以前問帛提過，鴆軍有百萬之眾。而目測被召喚出來的這批鴆軍，只是其中的一小半。饒是如此，其散發的可怕殺氣已壓抑著天空和大地，與這樣的軍隊作戰，只對壘時，其氣勢恐怕就會壓抑得敵方喘不過氣。
九霄有些理解他們所說的「擁有鴆軍就擁有勝算」的說法了。
旁邊的問帛見她久久不吭聲，小聲問了一句：「上神，鴆軍在等您示下。」
九霄恍然扭頭看了問帛一眼，這才突然發現對於軀體的控制權又回到了她的手中。那神秘的力量來得突然，也去得突然。她的心中有著深深恐懼，卻無法告訴問帛幫她分擔。因為根本就是解釋不清楚的事。
有人利用她的身體來控制了鴆軍。
是誰？是友是敵？目的何在？
她的背上滲出冷汗。
閉上眼睛，深呼吸，她靜靜地想了一想。睜開眼后，她忽然微笑著問身邊的問帛：「這麼久沒指揮鴆軍了，我手法可還熟練？」
問帛正被鴆軍現身的場景激得熱血沸騰，骨子裡潛伏的好戰因素被喚醒，她雙目灼灼道：「依舊是那般傲睨天下，威儀四方！」
九霄眼中有光暗暗一閃。她把目光投向虛空，喃喃低語道：「是你在這裡嗎？」
問帛沒有聽清：「您說什麼？」
九霄沒有回答，只覺得心中已是踏實了不少。手中祭出漆黑三叉毒刺，她道：「我們去會一會青帝。」
(本章完)