11第十一章

歸宮之時已是之時，正陽宮人遠遠的見扶兮回來，迎了上去：「公主可算回來了，這大半夜的，奴婢們好生擔心。怎麼還穿成這樣？」為首的宮女言語中不免有些責備，扶兮撕去嘴上的鬍子笑道：「子卿，不必擔心，我出去辦點事，給我打水沐浴，明日有朝會。」

子卿在宮女中最為年長，點點頭招呼了兩名宮女去放水，再抬頭時，目光落到了扶兮身後的墨言身上：「這是……？」

「她叫九兒，我瞧他孤苦無依，又瞎又啞，便將他帶到宮裡來伺候我。」扶兮有條不紊的說著，在說到墨言又瞎又啞時，墨言的眉頭明顯抖了抖，原來他不但要裝女人，還要裝啞巴。

子卿打量了墨言一圈，湊到扶兮身邊壓低聲音：「公主，此人來歷不明，公主莫要掉以輕心。」

扶兮拍了拍她的手：「放心吧，他一個又瞎又啞的人，能對我怎麼樣。」

子卿不依不撓：「公主，可她……確實異常漂亮。」

「所以她又瞎又啞。」扶兮笑著隨子卿一同入了寢宮內，身後的墨言尋著聲音緩緩前行。後來便立在寢殿外的一根紅柱旁踟躕著不再走。

半響，有小宮女路過他身邊，見他站著不動，便一把將手中的換洗衣服遞了過去：「新來的，你怎麼杵著不動啊，給公主把衣服送去。」

墨言對她笑了笑，接過那些衣服。

小宮女不耐煩道：「你還愣著幹什麼啊，我得跟子卿姐姐給公主準備早膳去，你倒是快去啊，公主在寢宮內等著呢」小宮女說著推搡著他到了門口便走了。

殿內燈火通明，有些燃盡了的燭淚滴了滿盤，偶有一兩個宮女收拾完便路過他匆匆離去，掀起的一小陣夾雜著脂粉味的風勾入鼻翼，又幻化無方。

他什麼都看不到，這麼多年陪伴他的無非是清凈與黑暗，此刻卻又覺得靜的發慌。

輕輕的摸索著前行，直到聽到流水聲漸進，他才輕笑的搖了搖頭，立在屏風后，不知是近是退。

「子玄？來給我擦背。」扶兮的聲音在屏風后響起，墨言不語，進退不是，直到扶兮又催促道：「子玄？」

墨言這才放下衣服轉到屏風后，空氣中瀰漫著淡淡的海棠花香，扶兮背對著他，他的手探入水中，拿起布的手沾了幾朵海棠花瓣，舉起時又落入水中。

指尖觸碰到那凹凸不平的肌膚時，輕輕一顫：「你背後這些的傷，怎麼來的？」

話一出口，手下的人猛地一怔，回過頭來詫異的望著他：「你！怎麼是你？！」

「有個宮女讓我來給你送衣服，所以我……」墨言略抱歉的說。扶兮下意識的用手遮住身子，卻發現是多此一舉，她又將手放了下來，鬆了口氣，揚眉看他，似笑非笑：「你真是好大的膽子，本公主在洗澡。你居然……若是旁人，我定會一劍斃命。」

墨言溫和的笑了笑，雙手負在身後：「我與旁人，有何不同嗎？」

「你是瞎子。」扶兮重新轉了過去，背對著他，頭擱在木桶上，安然闔眼，沾了水珠的眼睫靜靜的躺在秀麗的臉龐上：「給我擦背。」

「好」墨言重新將手伸進水裡，濕了布，落到她身上：「你的傷……」

「有戰場上留下的，有小時候不聽話被教訓的。」

「小時候被教訓的？」

「嗯，我母親死的早，這宮裡除了夫子，再沒誰真心護我，孟浩的女兒孟荷時常向父王告狀，說我的不是，有的是誇大其詞，有的是信口捏造，父王寵她，便讓人教訓我。鞭子抽，跪上三天都不叫事。」扶兮的嘴角泛起一絲苦笑。

墨言的動作輕柔，有些不可思議：「你與孟家有何深仇大恨，竟然對一個孩子下這麼重的毒手？」

「父王只有兩位夫人，一位是我母親，一位便是孟荷，我母親在世時，她覬覦我母親的恩寵，母親走後，她便將仇恨發泄到我身上。」扶兮嘆道：「年長后，她又害怕我的戰功會威脅到他兒子的地位」

頓了頓，語氣中多了幾分無奈：「她不知，我雖恨她，扶玉畢竟與我血脈相連。」

墨言靜靜的聽她說完，扶兮往身上潑了點水：「後來認識了黎歲，他是除了夫子外，第二個真心待我的人。他常常偷偷跑到宮裡來看我，給我帶宮外我沒有見過的好吃的，我被打時，他給我拿來上好的葯，甚至會難過的躲在一旁哭。」

扶兮話說完時，墨言低低的笑出聲，扶兮眉頭仄起：「你笑什麼？」

「男兒有淚不輕彈，我笑他躲著哭。」

扶兮剛要開口，他卻微斂了笑容，指尖劃過扶兮的肩胛：「若換了是我，定然不會讓她受這些傷害的。」

扶兮張張嘴，卻沒有說出話來，只換做了輕輕一笑。

空氣凝結，水池升騰起一片朦朧的水汽。

不知為何，扶兮總覺得有一雙眼睛，正目光灼灼的望著她。

卯時，雞啼。

天光漸明，東方的天空投射下第一縷金黃光芒。

皇城依舊古樸大氣，卻夾雜著一絲揮之不去的沉重的壓抑。

玉明殿大門敞開，群臣魚貫而入。

扶兮端立一盤之首，另一旁本該屬於扶玉，卻因扶玉年幼不懂朝政一直空立著。

端立為首之後的便是左相穆衍和右相孟國舅孟浩。

楚王端坐堂上，頭冠上珠簾垂下，看不清神色。

朝會上所議的是禮部的張大人作為楚國的使臣前往齊國，卻一直不見歸來。

堂上眾臣有了分歧便立刻看出了隸屬哪一派，孟浩首當其衝，出列提議道：「陛下，臣以為齊國實在太不將人放在眼裡，好好的一個張大人就這樣被扣押，是生是死不得而知，臣覺得，陛下當討伐齊國，以振國風。」

「臣覺得不妥」穆衍隨後出列，駁道：「自與梁國一戰，我軍死傷慘重，齊國與楚國兵力不相上下，現在這種情況，實在不易攻齊。」

「左相這話，我不認同。」孟浩甩袖冷哼：「依照左相的話，難道我們就這樣白白等著嗎？若是等到的結果是張大人就這麼不明不白的客死異鄉，這結果，可不是你我能擔得起的。」

「右相此言差矣。」出列的是穆黎歲，他走上前，與扶兮並列：「臣以為，左相所言不無道理，現在天下大亂，若楚軍攻齊，且不論沒有勝算，若消息一旦叫梁國，秦國，燕國諸國知曉，無論哪一國在這時候攻楚，我方都無力應付。」

「穆將軍這話錯了」說話的是孟浩一派，戶部尚書盧安，他走上前，朝楚王深深俯身：「稟陛下，兵不足，可招。楚國健壯的男丁多不勝數。臣以為，右相的話有道理，可不能叫北邊那些莽夫小瞧了我們。真以為誰怕他！」

「盧大人這話，臣不認同。」兵部尚書沈祁走上前異議道。

扶兮沉默不語，靜看這些人急著撕破嘴臉，好日後收為己用。

沈祁說：「國之本為民，若將健壯的男丁都招去戰場，剩下都是老弱婦孺，如何延續香火，我楚國豈不是要逐漸滅亡了？」

盧安不服氣，頂道：「沈大人這話的意思就是要我們白白等著嗎？據我所知，楚國幾乎家家戶戶都有孩童，他日這些孩童長大了，一樣可以為國效力！」

「盧大人也會說他日，天下一日不安定，這個『他日』都是危險，誰也保不準這些孩子能不能等到盧大人口中的『他日』到來，大人的口氣，義正言辭，莫不是也準備親上戰場，把家中的大小事務留給夫人，和毛娃娃？」

「你！」盧安氣的滿臉通紅，指著沈祁說不出話來。

楚王一言不發，任由堂下的朝臣議論紛紛。

忽然，他看向扶兮，開口：「扶兮，你怎麼看？」

頓時，堂上的目光紛紛投向了扶兮，扶兮上前一步，躬身道：「父王的初衷是試齊，兒臣以為，這結果，是不是已經出來了？」

楚王沉吟道：「你的意思是，齊國確實與梁國交好？」

「兒臣不能肯定，張大人遲遲不歸，父王也該著手準備了。楚國不主動出擊，畢竟這事還沒有確定。若齊國一旦發兵，我們也好應接。」頓了頓，看了眼穆黎歲：「兒臣懇請父王讓穆將軍加緊操練軍隊，另招一些男丁入軍，招兵不可強迫，本著自願，一旦入了軍隊，以每月紋銀二十兩，米三斗，布兩匹送入將士家中，犒勞家屬。」

「公主實在大方，若真打了起來，這仗未免也太過昂貴了？」孟浩當下出言反駁，扶兮冷笑：「我方才聽右相主張打仗最為強烈，戰場上生死難控，撫恤軍屬理當。難道右相素來覺得人命如草菅，不當給這些銀子嗎？」

「你——！」孟浩不再看他，而是轉向楚王躬身道：「臣不贊成公主所言，為國捐軀是每一位楚國將士的責任，陛下三思，以免造成國庫虧損。」

「右相恐怕搞錯了。」扶兮與他並列，頷首譏笑：「父王，聽聞右相的愛子開的匯通錢莊分號已達楚國各地，不僅如此，孟公子手下還有酒樓。官員家屬從商，合情合理。只是家大業大，右相方才也說了，將士為國捐軀是責任，那右相為國捐些銀兩，應該也沒有什麼好為難的。」