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好一個所欲不可兼得,皆拋也。扶兮冷笑道：「你說的不錯,既然放不下,那麼帝位與復仇我都要。我定會親手奪回屬於我的帝座，親手嗜殺給與我恥辱的孟家,叛我之人必然會死在我的手下！」

「無一例外？」墨言問她。

腦中翛然一逝一張俊秀的臉，扶兮的手緊了緊，似乎下了很大的決心一般，她道：「無一例外。」

「如此……」墨言點點頭,笑意愈發明朗：「甚好。」

馬車又顛簸了會,才到了北門之下,入了這個門便是齊國的帝都了。扶兮情不自禁挑簾望去，想看一看這天下第一的齊國與楚國都城有何區別,卻見北門門禁森嚴,十來名京畿衛領著城門守軍各居兩旁，對進城出城之人一一盤查。

「想不到齊國的守衛這麼森嚴。」扶兮正說著，馬車忽然停了下來，她挑開帘子看見鄭雄與京畿衛交頭耳語，片刻後來了兩個面色黑紅，雙目如刀的衛官，掀開帘子掃視了眼扶兮，然後抱拳道：「最近城中不太平，公主雖為遠道而來的貴客，可例行盤查是屬下的職責，冒犯之處，還望公主贖罪。」說著目光飛快的打量著馬車之內，落到墨言身上時，情不自禁的握住腰間長刀，忽見他是個瞎子，握刀的手又送了。

扶兮聽了他的話，問道：「我瞧盤查這麼嚴密，不知城中究竟出了何事？」

衛官抬頭瞥了她一眼，道：「公主還是不要管這等閑事了——放行。」

鄭雄依舊面無表情，翻身上馬後領著馬車緩緩走過關卡。

北門之內，大道三折，直通城中心的皇城，此道名為祿錦，酒家肆立，民生繁華，行人摩肩擦踵，一派海內生平之景。

扶兮坐在車內，心思卻放在那個為官的話上：「想不到一來齊國便觸到這不太平，實在有趣有趣，只是不知城內發生了何事。」

「你想知道？」墨言忽然開口問她，扶兮點點頭：「我素來好奇。」

「太好奇也不見得是件好事。」他說著撩起小窗上的布簾，沉默片刻，溫言道：「姑娘，請問這城中究竟發生了何事。」因著馬車是緩緩行在街道之上，街道之上行人慾之則避，墨言開口留住了一位剛要避開的胖婦人，她穿著一身翠綠色的裙子，模樣已有三十多歲。

一聽墨言叫她姑娘，再看墨言俊美無暇的臉，她覺得自己快要暈倒了，腳下步子快了些，努力迎上墨言的笑臉，她道：「哎呀這位小哥哥，我瞧你這麼俊美，一定是外地來的吧。」

墨言雙臂撐在窗沿上，恰巧將扶兮擋在了身後，扶兮忍不住小聲嘟囔了一句：「俊美與外地來的有什麼關係？」

胖婦人並未聽見扶兮的話，墨言點點頭，努力讓自己的聲音聽起來更溫柔些：「我是外地來的，那城門口戒備森嚴的，究竟是發生了何事？」

軟軟的話好像雲朵飄進老婦人的心房，她覺得自己全身酥的都快站不起來了，她邊走邊氣喘吁吁道：「聽說半個月前二公子在府中被人刺傷了，陛下大怒，下令務必捉拿到刺客，可是刺客到現在都沒捉到。」

「延平侯辰戊？」

「是啊是啊。」胖婦人拚命的點頭：「你認識二公子？」

「不認識。」墨言搖了搖頭，微微一笑：「只是聽過。」

胖婦人一聽，立刻雙目發亮，雙手緊握著低在下巴上，好不崇拜的看著墨言：「你真的……好……好……好見多識廣啊……」

扶兮坐在車內聽得也快要暈了，她低聲道：「我知道齊王有三個兒子，還知道梁王有兩個兒子，這與見多識廣有什麼關係，這明明就人盡皆知了。」

墨言聽了，唇邊笑意更深了，他說：「姑娘，我眼睛瞧不見，沒法見多識廣了，只是聽人說起過。不過，謝謝你願意告知，還未請教姑娘芳名。」

胖婦人的臉上已是酡紅一片，她不可思議的追趕著墨言：「你、你是要問我的名字？」

墨言點點頭。

胖婦人摸著自己的臉，難以置信的又問了一遍：「你是要問我的名字嗎？」

「我是。」

胖婦人一聽，興奮的追著馬車欲告知，偏在此時，行在馬車前的鄭雄見有人圍著馬車，以為是暴民對扶兮不軌，他讓手下去將她婦人吆喝走了。

婦人被趕走至馬車一段距離后，不甘心的再一次瘋狂的追跑著：「我叫翠花，我叫翠花……」街道上，人人可見，一個穿著翠綠色裙子的胖子在邊跑邊叫，就像一顆中了邪的菠菜。

馬車中扶兮驚疑的看著他緊閉的眼，問道：「你如何知道她是個女人？」

墨言笑道：「她身上有很濃烈的脂粉味。」

「那你如何又知道她是個中年女人……巧妙的討得她的歡心？」

墨言微訝道：「她是個中年女人么……」說著後悔的搖搖頭：「我並不知曉，我以為是個妙齡少女……就像阿扶你這樣的……唉，真是可惜可惜。」

扶兮無奈又好笑：「你真是造孽太深。」

「我如何造孽了？」

「你將她迷的七葷八素，還不算造孽。」

墨言無辜道：「我並未……」

話未說完，忽感馬車驟然一停，馬車外傳來鄭雄的聲音。

「大公子。」

「父王得知楚國公主今日到達，早早便命我在此等著了。」

話音落，便有人掀開帘子，那人穿著一身蟒紋錦袍，發束玉冠，也是個頗為俊逸的男子，遠山眉下一雙瑰麗的眸子正靜靜的看著扶兮，半響，他笑道：「在下乃齊王長子，淮慎侯明瀝，特來此恭候公主。」

「扶兮不過是個待罪之人，怎敢勞煩大公子。」

「公主是齊國的貴客，自然需要重視，中殿早已安排了宴席，就連衣食住行，父王也交代了，決不可比我們這些王侯差。」明瀝低眉順目的站在馬車前，恭敬的讓扶兮產生了一種自己並非來齊為質的錯覺。

齊王這麼對待她，到讓她有些不知所措，更猜不明白，她勉強一笑：「齊王客氣了。既然如此，扶兮又怎好叫齊王等候，這就去拜見齊王吧。」說著，跨下馬車，身後，墨言一把拉住她，他說：「我去驛館等你。」

明瀝這才注意到車中還有一個墨言，他目光微微一怔，片刻，又兀自搖了搖頭。

扶兮點點頭道：「也好——那便勞煩鄭大人送我這位親信去驛館。」

坐上宮攆，入眼皆是琉璃梵宮，翡翠精舍。又想起年少時，看的也是這樣四方高牆之內的天空，吃的層層篩選的華貴食物，聽得華章笙歌，穿的雲錦羅衫，卻不比那腳踏黃土，耳聽八面的快意。想著，心不由自苦，笑意也苦澀了些。

但凡皇城，都是這般華而不實，猶如鐵籠一般。

明瀝騎著馬行在皇城中，路過王公奴僕紛紛行禮，繞過永巷時便是正東門，王侯皆要下馬卸刀。

扶兮隨著明瀝並肩徒步在宮道上，明瀝忽然開口道：「不知方才那位……」

「他是我的親信，叫墨言，一路隨我來齊。」

「哦」明瀝恍然大悟的點點頭，二人的身影在暮色下緩緩前行著，一路上再無對話。

小一會兒才走到中殿外，中殿大門大開，席桌早已備好，百官紛紛對號而立。

踏入大門內的那一刻，傳來一個清爽低沉的聲音：「這便是名震出國的巾幗英雄吧。」

扶兮抬頭，對上一雙透著精光的眼，五十歲上下的年紀，略胖的臉上堆滿了笑容，齊王實在不能算是美男子，可一雙精明的眼卻彷彿能洞察世事一般。

「扶兮，拜見齊王陛下。」她長拜在地，輕笑道：「陛下謬讚了，扶兮不過是個待罪之人……」

「不不不。」齊王朗笑道：「公主實乃天下女子的楷模，我齊國有幸得公主一位貴客，實乃大幸，公主快快請起。」齊王話音落，便有宮女上前扶著她走到西席。

「扶兮謝過齊王陛下。」扶兮故作矜持的看著四周陌生的面孔，群臣皆是滿臉笑意的看著她。

與她相對擺著的三張席，明瀝站在第一張，第二張也是為錦衣玉袍的俊美的男子，不過年紀卻比明瀝年幼一些，她暗暗猜測，這該是那位受過傷的二公子辰戊了。

齊王不是個美男子，可膝下的兒子卻個個出眾，她目光落在第三張席上，卻見是個空席。

正疑惑著，堂上齊王笑眯眯的說道：「好了好了，都坐下吧。公主遠道而來，寡人先敬你一杯。」

「多謝陛下。」扶兮端起白玉酒杯，一口飲盡杯中瓊漿。

幾杯酒下肚后，齊王又道：「你父王近來如何？」

「父王一切安好，多謝陛下關心。」

「好就好，好就好。」齊王分外開心，一雙細小的眼來來回回在扶兮身上打轉：「你父王年輕時也算個俊美男子，只是多年未見，不知是否還是風采依舊啊。」他邊說著邊點點頭，頗為讚許道：「倒是公主，生的如玉一般啊。不知公主今年多大了？」

扶兮心下一怔，不知他用意在何，面上卻仍舊笑意盈盈：「雙八又一。」

「嗯……」齊王若有所思的點點頭，「尋常人家的姑娘，這個年紀，都已為人母了。」

心頭慢慢緊住，她故作愧道：「國不定，怎可成家。陛下見笑了。」

齊王懶洋洋的坐在龍椅上，他擺擺手道：「好了好了，如今齊楚結盟，那些邊陲小國，再無人敢肆意侵犯，這齊國往後便是你的家了。寡人膝下無女，承蒙你父親捨得把他的寶貝女兒送來，寡人定會對你視如己出……」

扶兮俏笑著低下頭飲酒，欲將他那一嘴虛偽的話拋在腦後，唇剛觸碰到酒杯時，齊王的聲音再一次遙遙傳來，他說：「既是視作親生女兒，公主的終身大事，也是寡人的心頭大事。」

手指一頓，扶兮微愣，他的意思，莫非是打算為自己指婚？

齊王沉吟片刻，又道：「吾兒懷璧，相貌出眾，戰功顯赫，乃人中龍鳳，一直也是深受寡人的寵愛，不過今年也二十有二了，一直未行婚配，他與公主也算是佳偶良配。依寡人之見，來個親上加親，只是不知公主賞不賞臉，做我齊國的媳婦。」