94――第94章――

明寅五年，四月二十一,京中來人。

接應之人以虞以弼為首,虞以弼是武安侯虞子瑾的長子,日後會承襲侯爵之位,他此行前來帶到兩個消息：一，虞老侯爺已病入膏肓,御醫回天無術；二，四王爺盛懷澹已叛至北疆鄰國,肖國。

鷸蚌相爭,時隔五年,再見分曉。

虞以弼望著喬庭然兄妹,臉上甚為疲倦悲慟，凝聲道：「祖父病重，你二人快隨我回京，明日天一亮，即刻就出發。」

理所當然的情理之中，他二人離開楊柳城，本就為了看望虞老侯爺。

虞以弼再看向岳陽府尹馮鶴年，客氣道：「馮大人，我等均單騎行來，我這位表妹回京，卻需坐乘車馬，還有勞你安排一下。」

馮鶴年自然予以配合：「世子放心，下官這就著人準備。」說畢，已離去親自吩咐人安排。

虞以弼看著喬嫣然，眼神溫和：「嫣然，我們回去可能稍急些，你身子還能吃得消吧。」

喬嫣然點了點頭，應道：「大表哥，我沒事。」

虞以弼拍了拍喬庭然的肩膀，眼圈微紅，有些哽咽道：「庭然，祖父最是看重你，他還有話，想……親口對你說。」

喬庭然深吸一口氣，不讓自己哭出來。

明寅五年，四月二十二晨，天還微涼。

喬嫣然辭別駱承志，只有一小會的時間，是喬庭然偷偷爭取來的，依舊蹲趴在駱承志的床頭，聲音低低的：「駱承志，我要先回京了。」

駱承志眼神很平靜，只輕聲道：「路上小心些。」

喬嫣然伸手觸摸駱承志的臉，再低語道：「我知道，陳世兄會留下照顧你，你要多保重。」

駱承志再次溫聲保證道：「我會很快好起來。」將能夠自由活動的左手，輕輕搭在喬嫣然的手背，眸光明亮。

喬嫣然站起身來，微俯前傾，唇瓣輕碰駱承志眉心，喃喃微語：「我走啦。」

垂落在臉頰的柔發，份量越來越少，駱承志忽生極度的不舍之意，左手比言語更誠實地想挽留住喬嫣然，已展臂搭在喬嫣然的後頸，將她壓下自己。

雙唇相觸的一瞬間，連呼吸都似停止。

渾身好似被火燒了一般，駱承志不由自主伸出舌，輕舔一下喬嫣然軟凉的嘴唇，似叩門一般打開她的唇齒，深入進去，細細輕輕地相互糾纏。

真正的叩門聲響起，喬庭然催道：「嫣然，我們該走了。」

唇舌分離，喬嫣然直起身來，最後再道：「我走啦，你保重。」

駱承志沒有說話，只輕輕眨了眨眼，而後盯著喬嫣然的背影，目送她離去，久久沒有轉回目光，只望著那兩扇被合緊的門。

一室輕寂，餘味猶在，可她再也不會來看他。

喬嫣然坐上馬車后，虞以弼已道別完馮鶴年，剛翻身上馬，正待下令出發，卻見方錦珍跨了個包袱，從門內急急奔出，大聲道：「等等我！我也要去京城！」

馮鶴年腦門筋一蹦，對這個人來瘋的外甥女相當沒轍，極是頭痛地斥道：「珍兒，不許胡鬧，快給我回去！」

方錦珍理直氣壯地犟嘴道：「我不，我要去找我爹！」

說完，已動作十分利索地往喬嫣然的馬車裡鑽。

方錦珍一條腿剛搭上馬車，馮鶴年已后發趕至一側，按住方錦珍的肩膀，橫目怒斥道：「你爹在樓蘭，世子他們要回的是京城，根本就兩不相干！你快給我下來！」

方錦珍毫不退縮，眼神明澈：「舅舅，我都聽到了，我們和肖國還可能交戰，到時肯定會有軍隊開往樓蘭，我隨他們一同前去。」

馮鶴年被氣得鬍子亂顫，怒聲喝道：「不許去！你爹讓我好好看著你，你若敢去，我現在就打斷你的腿！」

方錦珍也大聲吆喝道：「你就是打斷我的腿，我也要去！」

已有眼淚嘩嘩滾下，方錦珍邊泣邊道：「我自小與爹爹聚少離多，我爹每次受傷了，流血了，我總是最後一個才知道，我知道舅舅為我好，我現在長大了，我可以保護我自己，我什麼都不學，就認真學了武功，就是為了找我爹，舅舅，你就讓我去找我爹吧。」

馮鶴年眼神一動，斂了怒氣，低嘆道：「傻孩子，邊疆近年一直不太平，你爹不讓你在樓蘭陪他，都是為了你好，聽舅舅的話，快點跟我回去。」

方錦珍拿袖子使勁抹一抹臉，倔強道：「舅舅，除非你以後天天拿繩子綁著我，不然，我一定會去找我爹！」

頓了一頓，又威脅道：「我偷偷一個人去！」

馮鶴年面色不豫。

方錦珍已再繼續道：「你若一直拿繩子綁著我，我就絕食，然後和我娘去作伴，她一個人孤單了那麼多年，見到我一定會很高興……」

馮鶴年頓時臉色一黑，喝罵道：「你個瘋丫頭，又胡說八道什麼！」

方錦珍吸了吸鼻子，最後道：「舅舅，要麼你讓我去京城，要麼我就絕食，你自己選吧。」

馮鶴年忍不住沖方錦珍腦後揮了一巴掌，大怒：「你都說的什麼混賬話，我真是白養活了你這麼多年！」

方錦珍不語，只瞪著眼睛，仰著脖子，等馮鶴年的選擇。

良久，馮鶴年軟了語氣，無奈道：「真不知你隨了誰的脾氣，也罷，我讓你去京城，反正，你心心念念去找你爹，也不是一天兩天了。」

方錦珍展眉一笑，笑靨鮮活流麗，再好言安慰馮鶴年道：「舅舅，你照顧我這麼多年，我早當你是我半個爹，你放心，我一定會好好的，到了你五十大壽，我一定會回來看你的。」

馮鶴年含淚摸了摸方錦珍的頭，卻道：「你這瘋丫頭記性差的很，哪一年清清楚楚，記起過舅舅的生辰。」

方錦珍不好意思地抓了抓頭，保證道：「舅舅，你再說一次，我這次一定記住。」

馮鶴年放開方錦珍的頭，道：「我說了，你最多記幾天，扭過頭就又忘了，好啦，你走吧，記得捎信回來。」

方錦珍爬上馬車，鑽進車廂前又回頭道：「舅舅，我昨天煮給你的面，你不是說好吃么，等我回來后，再給你煮一次。」

馮鶴年擺擺手，囑咐道：「進去吧，日後不可再像在岳陽城一般胡鬧。」

車簾垂下，披星戴月，一路北上。

十日後，一行人順利抵京。

街頭巷尾都在談論四王爺叛至它國之事，喬嫣然坐在車內，只靜靜聽著。

當年，先帝雖傳位於盛懷澤，卻在眾朝臣面前，留有一道遺命，別的皇子均未提及，只特地囑託，讓盛懷澤保盛懷澹一世平安。

先皇嫡長子被封為太子，卻早早病逝，皇四子是皇后嫡次子，皇五子是韻貴妃之子，二人同年出生，自小不睦，只不過，盛懷澤從來都是謙和相讓，而盛懷澹從來都是咄咄逼人，先皇自然心有偏袒盛懷澤。

二人長大，盛懷澹雖是皇后嫡子，卻因作風囂張，除去頑固擁護的故派，不得大多臣民之心，盛懷澤身為貴妃之子，謙和有度禮賢下士，頗得人心。

先皇卧榻久病，臨終前，終傳位於盛懷澤，盛懷澹進退無度，不得人心，若是承繼帝君之位，恐難當大任，縱他留有遺命，也斷不會放過韻貴妃母子，而盛懷澤得他教導，朝事已處理自如，又一向遵他旨意，從不似盛懷澹倒行逆施。

權衡之下，盛懷澤與盛懷澹勝敗已分。

先皇駕崩，盛懷澹得了先皇的臨終御語，身上就像多了一道護身符，失了皇位的盛懷澹，自然心有不甘，膽大妄為的給盛懷澤處處使絆子，盛懷澤明面上一一忍下，卻有條不紊地一步步剪除其黨羽，暗地再回敬他無數絆子。

盛懷澤與盛懷澹仇怨已深，單單隻這樣是不夠的，他絕不會讓他一直活在世上，盛懷澹不犯上天理難容的大錯特錯，他便無法殺了他。

一定要釜底抽薪。

盛懷澤實在太了解盛懷澹，於是，五年漫長的隱忍，五年漫長的等待，耐心看他一步步落網。

謀叛和謀反，雙罪其下，盛懷澹逃無可逃。

盛懷澤只待收網。

虞以弼不將喬庭然、喬嫣然送回喬府，而直接帶了他們回到武安侯府，自虞老侯爺病重后，虞以弼的姑母虞子瑜，也就是喬娘，早已回至娘家，衣不解帶伺候父親。

日夜兼程，終還是晚了一步。

四月的最後一天，夜半時分，戎馬大半生的虞老侯爺，過世。

遍處皆是刺眼的白幔，喬庭然撒腿便沖了進去。

發須雪白的虞老侯爺，雙目合閉，右臉上一處明顯的刀痕猶在，此時已換好入殮的壽衣，靜靜躺在鋪著松香等物的床上。

虞老侯爺臨終前，不在身邊的虞以弼、喬庭然和喬嫣然，均淚跪在床前，喬庭然尤其哭得厲害。

幼時喬庭然念書不好，夫子嘆氣爹罵娘訓，唯有外祖父對他說道：「書念不好，又有什麼關係，會耍槍弄棒，照樣可以在戰場忠君報國。」

虞老侯爺每逢空閑，便會親自指點教導與他，學得困了累了，他便高高卷了褲腿，下到湖裡去摸幾條魚，外祖父便在湖邊笑望著他，然後教他怎麼烤魚。

虞老侯爺是喬庭然這輩子最敬重的人，卻未能見他最後一面，自當是生平憾事。

虞老侯爺過世三日後，入殮。

身為虞老侯爺的長子，武安侯虞子瑾親自抱亡父屍身入棺，隨後雙手捧出一桿紅纓長槍，這桿長槍伴了虞老侯爺四十餘年，槍上的紅纓穗早已陳舊黯色，鋒銳的槍尖，卻依舊寒光閃閃。

不放入棺作為虞老侯爺的隨葬品，虞子瑾卻鄭重其事地交予了喬庭然，道：「你外祖父臨行前，讓我將這桿長槍交給你，說你幼時常吵著要這桿槍，讓你日後要好好愛惜。」

喬庭然雙膝跪地，雙手接過，痛哭不已。

殮棺完畢，再停殯三日後，葬棺入土。

這三日，前來弔喪的人無數。

最後一日，盛懷澤親自前來。