趙玉蘭拒親事

張滿倉等人得了紅豆的話，心裡自然高興，又說了一會兒話，就都起身來告辭。趙達留著吃酒吃飯，無奈幾個人說道：「還得去王木匠家裡看看，把這個事兒敲定了才好。」

其實，幾個人是都有些不好意思——大年下的趕著上門求人家，卻連點兒像樣的東西都沒帶，再留下喝酒，實在是沒臉啊。一想到這裡又不免心裡暗暗啐了李成幾句，他們可也不是空著手進的李家莊，都帶著東西呢。哦，東西您留下了，事兒讓我們自己去辦，相交多少年了，怎麼從來不知道這人做事這麼的不講究呢？

送走了張滿倉幾個，趙達回身進了屋子，皺著眉頭將茶水一飲而盡。

「李成這是什麼意思？」他一拍桌子，怒道，「打發幾個村的里正過來，這是大年下給咱們找不痛快？」

趙達家的又給倒了一杯熱茶，嘆氣道：「這都多少年了，只知道他這個人有點小心眼，從來不知道居然是這樣的。得了你也彆氣，犯不上。」

「就是啊爺爺，這也不算什麼大事兒，別生氣。」紅豆笑吟吟地端了一盤子油炸花生米進來，「您先墊補點，等一會兒表叔他們回來咱們就吃飯。」

趙達家的一拍腦門，「瞧我，都這個時辰了還沒做飯！」

說著就要往外走，紅豆趕緊攔著：「昨兒不是買了不少肉什麼的嗎，我那邊已經鹵了一些出來。我瞅著天也陰沉沉的快下雪了，他們也不知道什麼時候能回來，不如燉點兒骨頭酸菜，再切點兒羊肉雞肉的，一會兒吃涮鍋子吧？」

「那倒是省事了！」趙達家的說道，「我去拿肉骨頭，你來做。做這個東西，還是你弄得好吃。」

一老一少兩個女人進了廚房，趙達家的拿出排骨，紅豆從腌菜缸里掏了酸菜出來。還沒動手洗，水杏就跑進來了，一疊聲叫：「把菜心兒給我。」

也不顧的洗，直接剖開了酸菜芯兒來放到了嘴裡，吃得眼睛眯了起來，很是滿足。

紅豆腮幫子都要酸了，笑道：「家裡那些果脯蜜餞還不夠你吃的？這個涼，你少吃點。」

「那些個都不如這個酸的痛快。」水杏一邊說著，一邊又剝了個菜心兒放進嘴裡。

紅豆想起來去年城裡劉家雜貨鋪的劉姑娘懷孕，也是這般，不由得笑了。

趙達家的笑著說：「酸兒辣女，叫我說啊，水杏這頭胎八成是個小子！紅豆，你呀，也得趕緊著了！」

紅豆臉上一紅，大感窘迫。這種事情，也不是自己想快就能快的啊！

「奶奶，我不急呢。」

趙達拍拍她的手，嗔道：「什麼不急？你雖然年輕，姑爺可不小了！」

也是，葉致遠比紅豆大了好幾歲，過了年，都二十五了！這個年紀還沒有孩子，很少！

水杏擦擦手笑道：「就是啊，紅豆，咱倆一天成親，要是能一塊兒生孩子，那就更好了！你趕緊著，明兒生個閨女給我當兒媳婦！」

「輩分兒錯了！」趙達家的瞪了水杏一眼，這丫頭，都成親了還這麼口沒遮攔，怎見得紅豆就得生閨女？

水杏滿不在意地吐吐舌頭，「不是說，那些個大戶人家還有姑侄嫁父子的么？咱又沒有不是親血脈，不礙的。要不，我生個閨女給紅豆做兒媳婦也行！」

「呸呸呸！」趙達家的笑著啐了一口，「說話就口沒遮攔！我跟你們兩個說，這女人哪，還是得有個兒子才站得住腳。有了兒子，往後的閨女都有撐腰的！」

紅豆趕緊打岔：「這也不是咱們能做主的。依我說，是兒是女都好，都值得疼愛呢。奶奶，您瞧這鍋都冒煙了，趕緊著下骨頭吧！」

趙達家的也就不再說話，嘆口氣做飯。

不多時葉致遠楊耀祖回來了，倆人行伍出身，好打個獵物。這回也沒空著手回來，居然抬回了一頭野豬！

「好傢夥了，這玩意兒從山裡一竄出來，追的我們跑了挺老遠！」楊耀祖大嗓門，接過水杏遞過去的布巾擦擦手上的血跡，「開始還沒想宰了它，這畜生找死啊！」

一頭野豬，拱鼻獠牙，鬃毛又硬又長，足足有五六百斤的樣子！脖子上一個老大的血洞。這時候天冷，已經沒有血水流出來了，但是依舊血跡斑斑的。

水杏忍不住，衝到院子角落乾嘔了起來。

楊耀祖一下子就慌了，「哎哎這是怎麼了？嚇著了？」

趙達家的埋怨：「她剛坐了胎嬌嫩著呢，這東西血的呼啦不該讓她看見！紅豆你扶著水杏去屋子裡喝點熱乎水，大牛，你身上有血腥味兒，離得遠點。」

一聽了這話楊耀祖嗖地閃開了，紅豆趕緊過去拍拍水杏的後背，看她實在沒什麼可吐的了，才扶著進了屋子。

葉致遠看看那野豬，又瞧瞧圍著豬轉悠的小舅子，乾脆道：「這野豬肉是好東西，放到這裡收拾也不利落。讓六子他們收拾出來，咱們留下過年的，剩下的讓他們分分。」

都是一塊兒從戰場上下來的，感情都好著呢，楊耀祖自然不會不應。於是倆人又抬起野豬送走了。

等再回來的時候，趙達家的和紅豆已經做好了飯。冬天日短，一般人家都是只吃兩頓飯。這會子，太陽已經西斜了。

喝過了酒，吃過了火鍋，天也就黑了下來，葉致遠紅豆領著小二小三的手回了自己家。

這個時候也沒有什麼可以娛樂的，不過兩個孩子都該啟蒙了。紅豆預備過了年，將縣城裡的房子好好修繕一番，搬到城裡去住。畢竟，那邊兒的學堂比鄉下私塾要好些。

自從入冬后，葉致遠每天晚上都會教小二小三寫字認字，紅豆就坐在一邊兒做針線。不過今兒葉致遠上山大半日，還賣力氣打了一頭野豬，想來也是勞累。紅豆燒了水給小二小三洗了手腳，就讓他們睡了覺。

兩個孩子現在住在對面的屋子裡，葉致遠又去給灶里加了柴，讓炕上後半夜不至於涼了。

紅豆安頓好了兩個弟弟，輕手輕腳地過來，被葉致遠拉著坐在腿上，笑問：「明兒幹什麼去？」

「被褥都拆洗完了，過年的新衣裳小二小三的都做好了，你的還剩下一件外袍。明兒我緊著做完了。」

葉致遠湊在她的脖頸處，低笑：「別急著做，壞了眼睛就不好了。你平常就得綉活，不如買現成的。」

紅豆撇撇嘴，「成衣鋪里的衣裳還沒有我做的好呢。」

說到這裡嘆口氣遺憾道，「只可惜了，你說從商者三代不能科舉，不然的話想開家成衣鋪子來做。」

「怎麼突然想起這個？」

「現下跟人家合作的生意，終究不是咱們自己的。」紅豆起身替葉致遠脫了外邊的厚棉袍疊好了，「我想自己能做主。」

葉致遠沉吟一下，道：「倒也不是不行。你開鋪子，對小二小三是沒有影響的。至於以後……也無所謂，想開就開吧，我有法子的。」

紅豆眨眨眼，偏頭想了一會兒，搖了搖頭，「再看看吧。等過了年，我倒是有個另外的主意。」

「什麼主意？」葉致遠知道紅豆素來有些個稀奇古怪的念頭，忙問。

紅豆笑吟吟的，「不告訴你，到時候你就知道了。」

葉致遠眼神一閃，欺過去將人壓在了身下，輕笑：「你說是不說？」

一邊說著，一邊伸手往紅豆腰間去呵癢。紅豆腰上最是怕癢，掙扎著笑個不停。又怕那邊屋子小二小三聽見，努力壓制著聲音。不多一會兒，一張俏臉都憋得紅紅的，燈光下看來，更加嬌俏可愛。

葉致遠身上漸熱，霧沉沉的眸子看著紅豆，眼神深邃，就如同九月里的清潭。紅豆抿著嘴，輕輕勾住了他的脖子，主動迎了上去……

這邊一片安詳，趙達那邊卻有些愁雲。倒也不為別的，上次王木匠家的，王楊氏跟趙達家的提過一次趙玉蘭的親事。說的，就是王楊氏娘家那邊兒出了五服的一個侄子，也是王木匠的徒弟，名字就叫楊向南。這個人做得一手好木匠活，父母皆無，本來成過一次親，妻子生孩子時候難產，一屍兩命。周圍的人都說，這楊向南是個命硬的，不但克父母，還克妻兒。因此上，楊向南的條件在鄉下雖然說不差，但是也沒有幾家願意把閨女嫁給他的。偶有那樂意的，不是家裡實在過不下去了賣女兒似的，就是看著他光棍一個，打著暗地裡的主意。

楊向南性子厚道，人卻精明。誰對他真心，誰對他假意，那心裡是明明白白的。當初王楊氏稍微跟他提了一下，他也沒有一口應下——師娘，又是遠房的姑姑給提的人，應該是錯不了的。可是他的命硬，不管穿這個話的人說的真假，如今一家子骨肉只剩下他一個人這是錯不了的。萬一人家跟了自己，這命數再克著她，豈不是害了她？因此，也沒說行與不行，只說要想想。

他時常在李家長走動，架水車的時候也見過一兩次趙玉蘭，見她模樣還在其次，難得是身上有一種很是讓人踏實的感覺。慢慢的，也就是上了心。

王楊氏瞅著他那個神色，也不像是不願意，那天就跑去問了趙達家的。

趙達家的把這事兒擱在心裡頭了，今兒一聽紅豆要把朱娘子綉坊的活兒交給玉蘭做，心裡既是高興，又有些不踏實。她怕的，是女兒如今的處境本來就艱難，若是再多多的拋頭露面，以後恐怕就更是難上加難。

左思右想的，晚間等瑾娘玉娘她們睡著了，就把趙玉蘭叫到了正房裡，悄悄地跟她說了楊向南的事兒。

誰知道趙玉蘭聽了半晌不語，良久才咬著嘴唇紅了眼圈搖頭，「娘，這事兒不要再提了。我的瑾娘都快到了定親的年紀，我怎麼還能……」

「怎麼不能？」趙達家的有點兒著急，「論年紀你才多大？過了年將將滿三十！你還是小生日！怎麼就不能再往前走一步？我冷眼瞅著小半年了，那楊向南為人處事的確是個老成可靠的。至於說什麼他命硬克人的話，也不能全信。他媳婦生孩子時候沒的，哪個女人生孩子不是一腳踏進鬼門關？還有他娘，明明是前兩年過世的，怎麼也算在他身上？玉蘭子，我的意思不是讓你非得這個楊向南不可。只是說，娘覺得你不能就這麼孤零零地過後半輩子！」

「怎麼是孤零零呢？」趙玉蘭嘴角一抹淺淡的笑，「我身邊有您，有爹，有瑾娘玉娘，還有小胖。娘，我不想再走這一步了。」

趙達家的抹了抹眼睛，「往後的日子還有多長呢？瑾娘玉娘是丫頭，早晚要嫁出去。小胖兒也要娶妻生子的，等到你老了，可還有誰能在你身邊兒，跟你做個伴兒？你身邊沒有知冷知熱的人，就是趕明兒我跟你爹……心裡都放心不下啊……」

她性格爽利，為人也剛強，趙玉蘭從小到大，極少見到母親傷心落淚的，慌忙掏出手帕給趙達家的擦眼睛。

一時母女兩個面對著面，都傷感起來。

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