第三章 祖父的故事3

祖父到死都念念不忘南斯瓦迪亞的回歸，每當羅多克與游牧民族作戰的時候，這個老人都會密切的關注局勢。甚至有一次，薩蘭德在秋天的時候進攻了羅多克的糧區，他寫信給本地的一大城主，說願意帶領4個士兵和20個武裝的農夫自備乾糧去羅多克當志願者，希望城主能答應他。城主不置可否，把信件上交了，最後一個書記官對信件做了批複：「國家理解該領主對祖國的義務，並且不阻止該領主的計劃，但是依據神聖條例第九款，領主半年之內不在自己的領地之內，或者不在自己的領主的或者領主的領主的領地之內，則視為放棄領地。領地劃歸其領主所有。希望該領主牢記法律，慎重安排。」

祖父於是準備啟程去羅多克了，他的計劃是在路上花費半個月左右的時間，然後在羅多克西南前線服役三個月到四個月，然後回傑爾喀拉的那所大學里去把學士的遺孀接回來。他實際上第十天就度過了藍水河，又過了兩天，他跟上了一隊羅多克補給車隊。他靠近的時候，突然發現六十多把弩弓對準了自己的隊伍，那隊士兵把他們當成山賊了。我的祖父說明了來意，糧官讓祖父在隊伍的前方一里處行走，經過樹林的時候則跟祖父會和一起通過。第二天他就到了前線，糧官向當地的長官推薦了他。

那個軍官在這裡向他的上司報告進展，聽明了祖父的來意后，他帶著祖父去了他的防區。

軍官稱祖父為「斯瓦迪亞人」，祖父糾正他，說自己是「南斯瓦迪亞人。」這激怒了那個長官。

那個長官的哥哥在多年前被斯瓦迪亞王挖掉了一隻眼睛，然後帶著九十九個被挖去雙眼的人一路蹣跚著回了山上。過了九個月，另外一隻眼睛也被感染了，經過了醫治沒有全瞎，但是看東西全都是模模糊糊的有一層影。那個可憐的人懦弱了一輩子，但在被北軍挖去了一隻眼睛后變得堅定兇悍起來，他現在負責在維魯加城門邊給進城的牲口飲水，灌滿三十槽水得一個第納爾，這讓他一天差不多就能賺上一個第納爾。這份有豐厚收入的工作是羅多克政府給他提供的，他因此對羅多克政權死心塌地，並且他有一個規矩，只要是去做對斯瓦迪亞人不利的事情，不管你是王公還是劫匪，他都負責免費給他的牲口餵飽，只要他能帶回來一個斯瓦迪亞人的一部分，比如，他的耳朵，頭皮，或者···最好是他的眼睛。他用豐厚的收入把他的弟弟送進了軍校。小夥子沒有辜負他，在多年後他作為一個男人站在羅多克的邊疆持矛而立，對異國的土地虎視眈眈。

現在他作為一個帶領著60士兵的隊長憤怒的站在祖父面前。

祖父毫無畏懼的看著他。那個人跟祖父說，如果他有足夠的勇氣去摧毀一座薩蘭德人的觀察哨，他就允許他稱羅多克為南斯瓦迪亞。

祖父帶著自己的人走了，4個士兵，20個武裝起來的農夫。

兩天後祖父跟著剩下的7個農夫回來了，牽著9匹駱駝，3匹馬。上面是十七個斯瓦迪亞人的屍體。在一天以前的晚上，那個隊長就看見了沙漠的邊緣亮起的火光，那個時候他就知道祖父成功了。祖父和7個農夫全部穿著薩蘭德人做工精良的皮質鎧甲，駱駝的貨箱里還裝著從觀察哨的倉庫里搜羅來的各種東西。

祖父站在沙子里看著隊長，隊長說：「南斯瓦迪亞人，謝謝你。」

祖父打開了一個亞麻布口袋，裡面是60隻人耳朵，30隻左耳，22隻右耳。那八隻被祖父和那些殺紅了眼的農民當著活著的11個薩蘭德人的面吃掉了。

現在只剩下了8個耳朵的碎塊

那個隊長說，如果這些東西是斯瓦迪亞人身上的玩意，他可以在維魯加城門賣一個好價錢。那個隊長對祖父說：「留下來吧，羅多克，或者按你說的南斯瓦迪亞，需要你這樣的勇士。」

祖父拒絕了，在隨後的兩個多月的時間裡，祖父與那個隊長帶領著不到一百人的隊伍殺死了一百多名薩蘭德人，再加上祖父偷襲時殺死的19個人，2個月殺死一百多薩蘭德人的功績無疑會給隊長帶來顯赫的成就，這甚至可能讓他成為一個小領主。

祖父認為自己的義務盡夠之後，就帶著剩下的4個農夫和捉來的6個奴隸啟程去傑爾喀拉了。在一條小河邊上，他釋放了那6個奴隸，他說：「我為故國盡義務，你們也是。現在我們誰也不必為這場戰爭負責了，你們走吧。」

幾個薩蘭德人將信將疑的走了，他們不住的回頭，擔心背後射來的箭殺死自己。有一個薩蘭德人沒有走，祖父問他有什麼事情，薩蘭德人告訴他：「在你見到你的敵人之前，你的名聲就將在他們之間傳播。」

祖父問是什麼意思，薩蘭德人笑了笑，問祖父能否給他一匹馬。

祖父手下的一個農夫告訴祖父：他覺得他們應該殺了這個薩蘭德雜種。

祖父揮手打斷了這個農夫，然後把自己的坐騎讓了出來，那個薩蘭德人騎著馬轉了兩圈熟悉了下馬性，對父親行了一個禮就走了。走之前，他問清了祖父的名字。

祖父說：霍.阿卡迪奧。

當北軍最終放棄了溫暖的南方山區，撤回北方的時候，我的祖父也走了。他準備奉先王之命去接收自己的領地。如何面對那個寡婦和她的三個女兒成了一個難題。

那個時候我的祖父隨著斯瓦迪亞的遠征軍士氣低下的返回北方。在經過一個山谷的時候，國王手下的一個書記官找到了祖父，給祖父指明了山谷里流出來的一條小溪，告訴祖父，沿著這裡走，一直到小溪的源頭，就是你的領地了。

那個書記官拍了拍祖父的肩膀，告訴祖父，那個騎士留下來的老婆年輕的時候是附近出了名的大美人，他的三個女兒估計也差不到哪裡去。書記官讓祖父注意身體，隨後就轉身走了。在下午祖父準備離開的時候，書記官的僕人拿來了那個戰死的騎士的頭盔和佩劍，還有一封燙著國王印戳的任命信件。

祖父當時一無所有，只在之前的戰役裡面活捉了2個羅多克人，他問這兩個羅多克人願意不願意跟他去領地，羅多克人一言不發。他們有打算：以後八成是做奴隸，如果去大城市，生活會好一點，如果跟著這個領主去了他那不知道是什麼樣的封地，可能就是一輩子的農奴了。

他們沒有勇氣說出自己的想法來，因為現在祖父是他們法律上的主人，一怒之下殺了他們也沒有人會指責。祖父當時只是一個二十多歲的年輕人，心還沒有變的像烤乾的木頭那麼硬。於是他找到了一個領主，用兩個羅多克人跟他換到了一匹瘸腿的馬。

領主說，「如果能再加第納爾，我可以讓手下的馬夫給你把馬醫好，並且把馬鞍配齊」。

祖父把口袋翻了過來，第納爾硬幣滾在桌面上叮噹作響。那個領主眉毛挑了挑，「祝你好運，小夥子。」

於是祖父背著他的行李：一堆碎布衣料和9個麵包、一皮囊的水、一把軍需官配給的銹跡斑斑的鐵劍，還有那個騎士的頭盔與佩劍。

他帶著這些東西爬上了光溜溜的馬背，一瘸一拐的走到山谷里去了。

這個時候春天已經結束，夏天的下午讓人昏昏欲睡。祖父一路打馬走過了芳草萋萋的溪流，他的馬蹄踏碎了野生的草莓，紅紅的汁液像是大地流淌的鮮血。緩和隆起的山坡上均密的長著草，草的盡頭是一些峻拔挺立的樹林，那些樹林填滿了山谷剩下的地方。整個天空一片湛藍，雲朵從北邊被風吹過來，懶懶散散的映著陽光。這是祖父去接受他的領地時的景象。那個地方沒怎麼被打理過，小路斷斷續續的在樹林子裡面蜿蜒，在接近村莊的地方，路上鋪上了青石板，祖父在走出樹林子的時候仔細的端詳了這片土地，他後來一直跟我說，他當時感受了無比的安詳。幾個月的可怕戰爭以及聽聞的帝國的殘暴已經讓祖父對外面的世界比較失望，現在他只想好好的經營一片農莊，過上安穩的生活。

他走進村子的時候，路過了一條石板橋，在橋上面他向一個小姑娘打聽當地領主，也就是以前的那個騎士住在什麼地方。為了讓小姑娘接受他，他遞給了小姑娘一個木頭雕的小玩意。

小姑娘說樂呵呵的說：「跟著走。」

那個小女孩穿的很寒酸，但是顯得很快活，和大多數孩子一樣，沒有鞋穿。

他在天擦黑的時候他走進了一幢木頭房子，小姑娘進去喊來了她的媽媽和兩個姐姐，她們後面跟著一個胖女人和一個老頭。

祖父跳下馬來，然後崴了腳。這引起了女主人以外所有人的鬨笑。女主人穩住了氣氛，打量了一下祖父，疑惑的跟祖父說：「年輕人，誰會在天黑的時候拜訪一個領主呢？我家的大人不願意見你。」

祖父頓了頓，從口袋裡掏出了一個頭盔，頭盔上的毛羽是白色的，上面污跡斑斑。女主人似乎極力得不想承認她認識這個頭盔。祖父搶前一步：「夫人，我想領主願意見我，是嗎？」

女主人愣愣的盯著那個頭盔，幾年前，她親自去鎮子里買來了新的毛羽給頭盔換上；幾年前她在黎明前把頭盔擦亮，在頭盔裡面襯上軟布；更早前，她的丈夫從蘇諾的鐵匠那裡訂購了這幅頭盔，他戴上的時候得意洋洋的樣子她現在都記得。她記得這個頭盔。

「是的···請進來吧。」

老頭子得到命令，挽上袖子去牽馬了。胖女人接下了包裹，大聲的吆喝在窗戶邊上偷偷觀看、竊竊私語的女僕們開始做飯。

吃飯的時候，女主人給祖父介紹了他的三個女兒，每聽到一個女士的名字的時候，祖父都站起來行禮，當他向那個領路的小姑娘欠身鞠躬的時候，那三個女孩嗤嗤直笑。但是整個過程里，祖父都注意到女主人憂心忡忡。飯畢，女主人說三個女兒該休息了，大女兒會意的領走了她的兩個妹妹。

女主人在爐膛邊上詳細的詢問了關於他丈夫最後的時刻的情景。祖父說：「那個勇敢的男人在幾千人的注視下帶著騎兵威風凜凜的把長矛端平，從左到右的橫穿敵人的戰線，極大的擾亂了敵人的部署。他戰鬥了一個下午，殺死了至少5個羅多克人並且擊傷了更多人，最後精疲力竭的被敵人圍困，最後像一個英雄一樣戰死在戰場上。」

其實，除了死在前線上這一點以外，其他的都是祖父杜撰的。那個樂呵呵、胖墩墩的老好人是在巡視補給線的時候被冷箭射穿了胃，在死前他遭受了極大的痛苦：被自己的胃液腐蝕了內臟，直到死亡。從始至終那個中年人也沒有殺死一個羅多克人。

他這種人本該在領地上釣釣魚；看一看從學者那裡買來的厚墩墩的書；養上幾隻獵犬去打獵；親手舉辦女兒們的婚禮；然後帶著老伴去女婿家串門排遣時光。但是他在一腔豪情之下帶著20個男人跟著大軍走了，為了甚至他自己都說不清的理由。

女主人說她很光榮，丈夫死得很得體。

其實真實的情況她不敢去想，因為她那溫和的丈夫甚至不會騎馬呢，他那騎士的封號是繼承來的。她知道面前的年輕人在騙他。但是幾年來支撐龐大的家業讓她已經變得幹練，她不願意在她無能為力的方面上糾纏。她直接切入主題：「我想你來不僅僅為我家帶來這個不幸的消息吧。」

祖父尷尬不已，口不能言。女主人問祖父，他打算向她們索要多少報酬，並且她是不是可以不花錢就得到丈夫的遺物。

女主人記得她的一個閨中密友死了丈夫后，不得不花了第納爾才贖回了她丈夫的財產。這真是一條該死的規矩：在軍隊里人一死，保護他財產的法律就作廢了，法律轉而去保護那些強佔了這些財產的人了。

女主人給了祖父第納爾，然後告訴祖父她希望他明天離開，留下所有不屬於他的東西，並且不要聲張領主的死訊。

祖父看著這個可憐的女人說：「錢我不能收，明天我哪裡也不去」。

女主人說他晚上本來可以在這裡休息的，但是現在他成了不受歡迎的人了。她希望他連夜離開。

祖父只得拿出了國王的任命信，女主人氣的發瘋。但是女主人馬上平靜，問祖父還把這命令給誰看過。祖父警覺了女主人的意圖，他說：「整個蘇諾平原上的領主或者他們的書記官都經手過，並且是我的保人。所以這份文件僅僅只是拿來給你過目一下。實際上，現在我是這裡的領主了。這不是一份文件的有無能左右的。」

女主人說，文件不合法，因為在領主家裡有繼承人的時候，國王不能把領土收回。

祖父從小在學士身邊，對法律有一定的了解，他說：「事實上你家中只有三個女兒，沒有人有資格做繼承人。現在你們的領地處於一個沒有領主的狀態。除非半年之內你們家多出來一個男性繼承人，這個可能嗎？」

女主人臉紅了，她說祖父是一個粗魯無禮的人。然後是雙方的沉默。後來女主人給祖父安排了一個住所。

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