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紗幔堆的帘子在許久之後又被輕輕拉上,逐漸密閉的空間掩去了窗縫的涼意，也將床頭木料斜飛的彎鉤上掛著的琉璃燈散發出的暖光掩在外頭。

素娘嗅到淡淡的雪的氣息,雪中還有細微的竹的清香,在熟悉的沉香味道中格外得清晰。少年緩緩坐在床邊,卻是什麼動作也未有，只就著朦朧的光線,細細凝視她的臉容。她穿著棉綢裹細絨的夾襖,內里有奶娘拿小羊皮縫的襯子，便就這般掀著被子坐起也沒有覺得怎麼冷，反倒屋裡燒的爐火滾動著氣浪滲進床簾，長時間縈迴不出，在她的臉上染出淡淡的暖暈。

臂上一股冰寒,幾乎叫她打上一個冷顫,茫然低頭，蹦蹦跳跳還打著哈欠的雛鳥已經從枕畔滾入她袖中，直滾入她的血肉化回模糊的紋路。於是這一番動靜也像是打破了此間某種僵持，錦被掀起裹在她身上，一隻手在她臉上碰了碰，觸到滿指尖的燙，便回手撩開一段床簾，叫外面的氣流沖淡些燥氣。光也映照了進來。

少年的手指修長乾淨，昏暗光火中並無蒼頹病態的白，反倒瑩瑩如同白玉。他的側臉沐在暖光中，那點光線漏在漆黑的眸子里，也為之點上星子般璀璨的光色，可另一邊卻為幔簾的陰影所掩，一絲光都不曾照見，叫他看上去，一半明媚似朝暉，一半沉暗如深淵。

「阿湮。」他輕輕得喚。

聲音還是年少的清脆悅耳，卻很輕很輕，輕到帶著飄，像是刻意壓在嗓子眼不盡數吐出的緩慢與小心。她甚至覺得，外面落雪的聲音都要比它響。

她仰起頭望著他，一動不動，很長時間之後才從被中掙出手臂。很快她就連人帶被被擁到一個懷抱里，軟綿綿的雙手又被塞回去，少年熟練得將她放腿上，就像曾經所做得無數回那般。

「為何要避著我？」他說。佛堂中那被扯上的帘子叫他想了很久也沒想通。

明明牽上了天之鎖，卻總是要到遇見的時候才明白這個時刻到了，大概當年太初水神的隕落，也叫天道抹消了幾分神物的力量，只是，從來沒有哪一回，在明知道他存在的剎那，她還會轉身跑開。

素娘的臉埋在他胸口，那股雪竹的味道更加濃郁，並不是鼻子嗅到的氣味，而更類似融入了骨血所以只能由靈魂隱約窺見的感覺。

她悶悶回道：「……累你苦等。」久未歸家之人在終於踏上故土時，總會有一種近鄉情怯之感，她多年未見到他，也似乎有這般莫名的不忍之感。喻得不確切，但大致便是如此複雜之情感。二百餘年，是她錯估，那時她在北海囑託白龍王之時，也不曾料到，因她所做的一切，蓮塘得耗費那般力量填補她的缺漏，真應了最後一場輪迴之說。

她不來，他便在人世空等。輪迴鏡中她與雪皇一年一年望著的，他在凡塵中一年一年變老。

雪皇說，不挺好的？你等相遇等了他多少輪迴，總該有一次，他也嘗嘗等你的滋味。

雪皇又說，看……現在他跟你一個模樣了，我好不容易將那粒珠子取回來，結果你轉頭就用在東海，你們的魂力都支撐不了太久了，若是這次不成，一死便妥妥化作荒魂。

後來雪皇還說，再這樣下去，沒準撐著他的就會是混沌蓮子……蓮子一旦現行，你說天道會想出什麼損招等著你們？

「不苦。」他說，「不及你萬一。」

她抬頭望望他，不說話。

少年低下頭，將下巴抵在她的腦袋上，竟是靜靜笑起來。等的時間長了，能想的東西也多了。他沿著這數千年來的歷程一步一步往回走，看到那些他不曾注意過的東西，看到那些時過境遷變了面目的東西，看到她曾為他留下的東西，才發現，以為遺失在時光里的，不管經過了多久，都還停留在原地，等他回來尋找。

他等得一點都不苦。只要想到那些年裡無數場相遇無數場離別，連留都留不下的身影，便知道，原來最美的，竟還是等待。

「最後一次了，」他笑著說，「阿湮，我們終究能等到一個結局了。」

*

早上醒來，床帘子合得嚴嚴實實，她從被沿探出雙眼，張望了一下，人不在了，朦朧的光線里只有枕邊伏著的光團清晰可見。不知道什麼時候又從她身上跑了出來，軟軟地趴在枕頭上，小小的胸脯一起一伏，顯然睡得挺香。

她伸出手指頭，戳了戳。沒動靜。又戳一戳。

雛鳥的小翅膀掩著腦袋，挪了挪身子，不小心滑到邊沿，平衡沒控制好，直接從枕邊滾落下去，陷在柔軟的床鋪與被毯之間，醒轉，掙了掙沒掙出來。

素娘抖一抖被子，那糰子便咕嚕咕嚕滾出來，迷迷瞪瞪拔出腦袋，仰頭看。

『阿湮阿湮！』它很快又歡騰地撲扇起了翅膀。挨過來，蹭蹭她的臉，然後把身子鑽啊鑽埋進她肩窩裡，與她的臉蛋擠在一起，滿足地眯起眼睛。

「去哪了？」素娘小聲問。昨個飛出去到半夜才跟著人回來，若說沒什麼吸引它所以樂不思蜀了她都不信。

『聽他彈琴。』大概是體型回去了，連聲音都變得小小軟軟的，『阿湮，他的琴真的不一樣了呀！』

聽琴都能聽那麼久么……她想：「怎麼不一樣？」

雪皇卡殼，思考了挺長時間：『阿湮你曾說的，不惜歌者苦，但傷知音稀。』

同樣軟綿綿的女孩兒認真點頭：「嗯……說過。」

『他的琴藏得太深，連天地萬物都聽不懂，可這回的琴，我聽懂了呢！』

蓮塘靈氣氤氳，輪迴鏡中畫面一幕一幕流轉不息，可大多數只能見著畫面，任何的聲音哪怕藉由因果牽繫傳達過來，也是失真的。大約，這還是雪皇自天界之後，首回聽著他的琴。

素娘問：「你聽出什麼了？」

雛鳥偷偷轉了轉脖子，探出眼睛瞄瞄她，很快又把小腦袋縮了回去。

『就是……就是……』它有些支支吾吾，『大約就是……有情了罷！』

這真是很難說得清的感覺。情是什麼，它是有所概念的，神也有情，可愛是什麼呢？它不懂。天底下最後一隻鳳凰，雖說涅槃再生，它也就不是它了，但從另一種意義上來說，確實是不死不滅，天地間總要有這麼一隻鳳凰的，便就是它。而且它誕生在比人族出生要更早得多的時代，所以它不通愛，縱然看得再多，也只會是自己的理解。

不知什麼時候，似乎有誰說過這樣的話，它還記得很清楚。大概是在還沒有太子長琴的時候，伏羲做瑟神農做琴那會兒，樂風在洪涯境諸神之劍始盛，有誰說，戀琴之人合乎山水。在這由盤古大神開闢的天地間，甫一誕生，便有了一份因果，最初的緣分，便從這裡開始，神于山水皆有情，哪怕最初的，只是自身對這天地的尊敬。

合乎山水，後來雪皇想，這話的意思，也許就是琴者多情吧。

而太子長琴是琴靈。他付諸天地的情，天地萬物皆不懂，於是覺得這琴無情。很久以前，雪皇便喜歡聽他奏樂，但他撫的，她也聽不懂，只覺得是一種很孤高很內斂的情感。能應和天地萬物，卻融不進這世界，旁者藉此融會的也只是自己的意境。多情者必自傷，他的琴必然也傷了他自己，可數千年輪迴匆匆，這琴中的情卻叫雪皇能懂了。那樣直白，那樣純粹得，溫柔得能叫人落下淚來……請留在我身邊，以及……請回應我。

雪皇想著，這琴定是因阿湮而變的，它只聽了一段琴，便足以因此原諒曾予他的一切怨艾。

『真美啊。』它說。

素娘聽著它的話，也有些嚮往起來。

她是聽過的。他琴中細微的變化，她一世一世感受著。她在夢裡聽到他不曾說出口的吶喊，在夢裡回到亘古之前的不周山，來自後世的仙抱著琴抬頭仰望她，罡風拂散他的頭髮，他沒有說話，可滿天際都回蕩著他心中的聲音。

他說，神啊，請您看著我，請您看著我。

他所有的琴音都在述說著，請不要忘記我，請留在我身邊。

*

一人一鳥依偎在一起，很久很久沒這般身體相觸——直到奶娘輕輕撩開窗帘。

賴床的小小姐已經醒了，睜著大大的眼睛仰頭望著她，然後奶娘表情木然得僵了一會兒，有幾分不可思議得盯著枕頭邊的某個東西。

「哪來的……雞崽子……」

「啾啾」雛鳥憤怒得叫了聲，小翅膀撲騰撲騰一閃，竄到素娘懷裡。

在奶娘還沒反應過來前，素娘就環起雙臂做出了護衛的姿勢，眨著純潔無辜的眼睛回望。

「臟。」奶娘冷靜道，尋思著是山野里的野雞崽，大約是冷了找暖窩不知怎麼的就進了屋裡，慈祥得勸解道，「讓奶娘幫你去洗洗？」

「不臟。」自家小主人奶聲奶氣得搖頭說道。

「阿默——」奶娘喊。

毫不費力拎起雛鳥，趴一下丟到進房來的高大身影身上，彎腰把素娘抱起來給她穿衣服，完全無視了懷中小孩瞪大眼睛看阿默把雪皇拎走的驚嘆眼神。

——「妹妹，妹妹！」蘭生蹦蹦跳跳得跑來尋她一同用早餐。

素娘在坑邊抬起頭，對他笑了笑，又把頭埋回去，戳了戳攤在桌几上的小小身軀。

「啾」雪皇簡直是欲哭無淚。

虧得它不是普通的小鳥，否則大冬天的這樣一衝洗，絕對是一命嗚呼的典型。它也沒注意到自己已經恢復了形體啊，在阿湮臂上修養聚的靈力肯定是不夠的，那麼是在太子長琴那裡吃的幾個丸子的緣故？

「小雞小雞！」蘭生也蹦上坑，趴過來看它，「哪裡捉來的？」

雪皇懶洋洋把自己翻了個身，不理人。

「是小鳥。」素娘說。

看到奶娘端著粥走過來，她馬上把雪皇掃到自己懷裡，無辜抬頭。

奶娘心平氣和往她的粥碗里磕了個水煮蛋，盯著她慢吞吞喝粥。

「妹妹，吃雲片糕！」

吃完早飯，被方蘭生拉著遛雪皇。

積雪的寺廟很安靜很美麗。沿路跟諸小和尚打招呼，遛到山門口，遙遙卻又看到有人在從下往上清雪道。

「耶，大早上的，又有客人呀？」蘭生興緻勃勃得往下望。

一直懨懨沒力氣的雪皇撲騰著飛到她肩上，也跟著張望。

『阿湮，他來了。』

蘭生疑惑得看看左右，幻覺般細細小小的聲音，他並沒有聽清，但他確實聽到有別的聲音啊。

因為他這怪異的舉動，素娘好奇得抬頭看他，雪皇也回過腦袋看他，小孩子撓撓後腦勺，搖搖頭道：「妹妹我好像聽到有別人在說話。」

素娘跟雪皇都怔了怔。小小的鳥兒看了她一眼，又抬頭看方蘭生，很快蹦蹦跳跳飛到她另一邊肩頭。蘭生低頭，它抬頭。

『喂，你聽得到？』雛鳥好奇得張望著他。

蘭生眨眼，再眨眼，抬頭看素娘，又垂眼望它，小孩子不知道害怕，竟還覺得很有趣。

「妹妹，它會說話啊！」