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慳臾從水裡探出身，認真望向水湄上的樂神：「長琴長琴，若有一日我成了應龍，你便坐於我龍角旁可好？我定要帶你上天入地，乘奔御風，往來山川之間，看盡山河風光——」

太子長琴微微一怔，然後忽得笑起來：「慳臾如何作此想？」

慳臾倒有幾分扭捏起來：「你天天來給我彈琴，我又不能報答什麼……如此……」

溫和沉靜的仙人含笑：「山中不知歲月，待得久了心如沉水，彈琴奏樂本是為了怡情，但若無你陪伴，未免也太過孤單，何來報答之說？」

太子長琴：「不過你的話我記下了，縱然慳臾尚有數千年方能修為應龍，今日之約永遠不變。」

聽得好友鼓勵，慳臾心中忽得冒出熊熊志氣。

雪皇在琴弦上艱難地翻了個身，又「啪」一聲把自己貼在上面：「乖乖做自個兒的水蛇不是很好，非要不自量力窺探應龍之身，志向是不錯，你可知天道之下靈獸受到的限制何其多，一個不慎著了天道算計連魂魄都難保！」

太子長琴手一頓，顯然聽出這話外音，訝異：「凰君何出此言？」

難得說了點真話的雪皇掀起眼皮看他一眼，難得棄了跳脫給這一仙一虺細細道來：「洪荒三族失了氣運沒落以來，自身一蹶不振，上頭又有天道打壓，萬千年來可有哪族恢復點血氣？水族還好，有鐘鼓在，又以自身永鎮四海，享四海氣運，因而只受了神仙奴役之苦罷了；飛禽走獸為償罪孽，不但要受奴役之苦，更是有扒皮抽筋飲血吃肉之宿命；鳳凰只餘下我，幸而有青華上神庇佑，地位水漲船高，連天皇見我亦是得喚聲『凰君』，飛禽從我身上分去點氣運，倒也可蔭庇一族；麒麟最苦，天地至今沒有它容身之處，走獸雖仍歸它統領，但若是找不到法子謀點氣運，怕是再過萬千年，世間便無走獸這一族了。」

說起這個，雪皇不免有些兔死狐悲的憤懣：「天道欺我靈獸一族！草木成靈，百獸化妖，靈族得天所眷，我靈獸一族卻永受欺壓！當年我靈獸盛時也不曾拿人族為食，天道卻要人族以我靈獸為食！化妖的天劫本就九死一生，如此一來，便是要我靈獸永墜深淵不得翻身！」

雪皇涼涼看向慳臾：「別以為化龍便是好事！你身上本就有洪荒異種之血脈，這血脈固然會給你好處，但你別忘了，還有天道在上面虎視眈眈！越強大越是威脅。你自己著了天道算計無甚要事，莫要連累到旁人——話盡於此，好自為之！」

慳臾傻了眼，又覺得這話挺對，想不通，拿眼睛瞅著自己的好友。

太子長琴沉吟片刻，眸中的笑意漸漸褪去，倒是唇角還勾著：「天道之下，萬物皆螻蟻。連眾神，亦不過大點的螻蟻罷了……凰君莫這般嚇慳臾，慳臾志向本無過，化為應龍至少強大到有讓天道算計的資格，若是仍為小小水虺，怕是數年之後便壽命將近，再無得見。」

雪皇懶懶抬頭，倒是承認了自己在嚇它：「哼！不過我可沒危言聳聽。以後的事兒，誰知道呢！」

雪皇轉向白袍的仙人：「不過你莫怕——我會護著你的。阿湮喜歡你，我也很喜歡你，不管出了什麼事，有我們護著你，那就一點問題都沒有了！」

太子長琴聞言倒是哭笑不得：「那倒要先謝過上神與凰君了……」

※※※※※※

在雪皇對於天皇的耐性已經快消失殆盡的時候，伏羲終於有了動作。雖然這動作來得晚了些，離得上回造訪太易宮就又過了近百年，但其於洪涯境之震撼，甚至還遠勝於後土化輪迴。

伏羲在與女媧因人間之事大吵一場之後徹底決裂，諸神還在觀望中忽聞晴天霹靂，天皇詔令眾神仙，榣山為界，建木為梯，要將整個洪涯境遷移到天上。

短暫的時間裡，似乎洪涯境內都紛繁忙碌起來。眾神大多贊同天皇的意見，大荒格局已定，天道之下也無眾神什麼事，況且人間種種莫說伏羲看不慣，連大多數神仙心中都有芥蒂，既然天界終要立，換個更符合身份的所在亦無不可。

因為據天皇得到的預示，榣山建木可為天梯，首先被重視起來的便是榣山。提起此地，便是不得不提到青華上神與凰鳥雪皇。既要在榣山動土木，便總要知會青華上神一聲。

辰湮自然不會在意這個。登天一事已被定下，雪皇被辰湮拘著，一步不得離開太易宮。莫說是榣山，連火神宮也不能去。已有很長時間不曾聽到樂神琴聲了，說來難免有些鬱鬱寡歡。

祝融也是跟隨天皇離開的其中一員，太子長琴為火神之子，自然與他一道登天。雖有眷念榣山風物，不舍自己好友，卻也無可奈何。火神宮中同樣忙碌不堪，約莫除了亘古如常的太易宮，這洪涯境的哪處都難閑著。太子長琴偶爾得閑在宮中撫琴，卻一直不曾再逢到橫衝直撞的凰鳥，心中明白定是青華上神之意，想得通透卻難免帶些無名的期盼。

第三次天地大戰便在這時候悄然到來。

天皇伏羲於榣山建木畔巡視，卻遭遇昔日蚩尤舊部刑天伏殺。

蚩尤於當年大戰雖身隕，魂魄入魔界理應成就魔神，天道之下陰陽正邪此消彼長，是以神魔兩立。

刑天原本戰力是不俗的，但要比之天定之皇來說卻不怎麼夠看——到底是伏羲成帝之劫，刑天竟凡身化魔，實力大漲遠勝以往，因而此戰天地變色，日昏月暗，竟也超越諸神所能想象。怪不得可以被拔高到天地大戰的高度。

刑天戰死之後，伏羲為殺雞儆猴，將其魂魄困於屍體之中，又屍裂首分藏以免其復生，順帶詛咒了整個九黎巫族。也是自此，巫族漸行泯滅於天地。

雖說是天道之故，乃無法掙脫的命數，無論人神，皆避之不過，總要全了這一戰。但此等處罰未免太過殘酷！饒是洪涯境內都有微言私語，只是礙於天皇威嚴不敢細說。

不過這一劫過後，冥冥中那連神祇都說不明道不明的威壓逐漸消失，諸神皆發現手頭的工作進度快了不少，久未有進展之處似乎忽然突破了瓶頸，隱隱有梗塞之處，也很快被破除。

建木之梯將成，登天之時指日可待。