第三十三章 恩人之子

周昌趔趄地從地上爬了起來，四處眺望，東西兩面都是看不到頭的林山樹海。南北兩面則是一條婉蜒百里的長蛇小道。周昌看一下北面又看下南面，下不定決心往哪邊走。此時，不由想起長亭來，他二人平遇到什麼三岔路、雙行道，都是長亭決定走哪邊。就算周昌偶爾提出什麼意見，當即就會被長亭斥責，以至於養成他沒有主見的習慣。

這點小事，周昌整整在原地考慮了大半個時辰，才決定走北面那條小道。理由是京城在他所在襄陽的北面。但他切不知，他被那陣狂風卷到襄陽西面的長壽縣的北洪山，他越向北行，只會離長安越遠，反而離金陵近些。

周昌扶著抽疼的屁股，一瘸一拐蹣跚著沿著北面小道而行。此時，一群大雁從他頭頂飛鳴而過。周昌扭頭望向那越飛越遠如小點般的大雁，抓撓著腦袋說道：「怎得，這麼快就要到冬天了么？」一面說一面走，冷不防絆到樹枝，跌了個狗啃屎。

「呸呸呸。」周昌大口大口吐著吃到嘴裡的灰塵，挽起袖子擦拭粘在臉上的泥土，又是拍打衣衫的灰塵。好一陣子才整理乾淨，暗叫一聲：「福無雙至，禍不單行。」說著，擺出儒家小生的模樣兒，大搖大擺向前面走去。不過那小屁股依舊疼得很，不得不用手扶著。這樣一來，他走起路來很像鴨子，一拽一拽的，頗為滑稽。

時間很快就到了黃昏，周昌只是早上吃過兩個饅頭和一碗稀飯，早就消化光了，肚子里空空無物，不由有些發慌。望著前面彎彎曲曲看不盡猜不透的長延窄道，在摸一摸肚皮，周昌差點哭了出來。

「要是長亭在就好了，起碼不用挨餓了。」他開始念起長亭的好來，可是他到哪裡去找長亭呢？

金秋的明月，映射下的山林小道，微風吹打在樹林上，發出『嗚嗚』地叫聲。周昌雙手抱著身子，冷得全身發抖，心裡還害怕著會不會像書所說：『陰沉沉的夜晚，突然跳出一個青面獠牙的厲鬼，掏人的心肝嚼食。他越想越覺得有這個可能，不由心跳加速，好像要從口中蹦出來一樣。

就在這時，『嗚嗚『的風聲越來越大，真似厲鬼低沉咆哮，驚地周昌撒腿就跑，一面跑一面高聲念道：「大道無疆，惡鬼辟易，一身正氣，怒髮衝冠，君子如玉，天罡北斗，從星拱月，月護周昌….」他亂七八糟念了一通，想給自己壯膽。效果還不錯，真的沒那麼害怕，心神略定。只是他一止住嘴，全身就開始發毛，馬上又念嘮起來，只念到聲嘶力歇，身體餓地輕飄飄晃晃悠悠，跌坐在樹林下，愣望著滿天的繁星。

也不知過了多久，周昌迷迷糊糊便睡著了，睡夢中，他夢見自己坐在一間大屋裡，烤著羊腿、燒雞，他拿著羊腿就啃，吃完羊腿還意由未盡，撕咬著燒雞吃，吃地不亦樂呼。睡容中，從他嘴裡流了滿天的口水。

等他醒來時，來斷沒有凍感冒，反而精神奕奕，肚皮還真似吃了羊肉、雞肉，鼓鼓漲漲。周昌搔著頭皮傻傻道：「咦，怎得就不餓了呢，做夢吃東西也能飽呀！」他渾然不知自己身體內已有長亭一半的真元，長亭的真元本就百毒不侵，所以周昌如已算是金身鐵軀，即使是秋夜再涼，也凍不壞他。而長亭新吸化的天雷，奪天地之精華，滲入真元中，已能吸天露地氣為食。周昌身子本就潺弱，又沒命的奔跑，再加上他一日未食，使他體力超越了局限，從而激發了潛伏在他體內的『長亭真元』。迫使其吸天地靈氣來彌補身體的虛虧，如此一來，不禁飽了肚皮，還不知不覺雄壯了體魄好像有使不完的勁，竟比修武之人，修行一月還要受用。

「嗯，奇哉怪也，做夢也能填飽肚子，說出去肯定沒有人相信。」周昌挺著身子，伸著懶腰說。

他一個懶腰像挺屍一樣，足足糟蹋了一盞茶時。懶腰伸罷，深吸一口涼氣，繼續邁道而行。這次他的精神極為旺盛，腳步輕盈，走起來快了許多。大約靠近正午時分，便走出了婉蜓百里的窄道。眼前出現了一個不大的村落，不到五十戶人家的樣子，一色的土磚草屋。屋子外圍，用荊棘編著長長的籬笆，攬著一個小院子。

周昌走到一戶人家門口，向正在編著草鞋的一個六十多歲的粗衣老漢行禮道：「老伯，能不能給口水喝。」老漢打量周昌一陣，見他衣衫滿是血漬，蓬頭垢面，一雙眼睛一眨一眨放懦怯的光芒，放下手中的活計，說道：「小傢伙，怎麼成這個樣子，是不是遇到強盜了，你父母呢？」不等周昌答話，便扭頭沖屋裡喊道：「妮子，舀一瓢一水出來。」

屋內「嗯。」甜甜答應一聲。一會，一個穿著粗布花裙，約**歲的小姑娘，捧著盛滿水的葫蘆瓢，從屋裡走了出來。老漢指著佇立在籬門口的周昌道：「給這位小公子端去。」那小姑娘看了周昌一眼，嬌羞地低下頭，走到周昌身邊，相比之下，小姑娘比周昌矮了半個頭。

周昌道了聲謝，接過葫蘆瓢，仰著頭『咕嚕嚕』喝起來。老漢見他喝的急，忙道：「慢點喝，別嗆著。唉！如今世道不好，強盜橫行。」周昌喝完水，把瓢兒還給那小姑娘。小姑娘接過瓢時，周昌不由看了那小姑娘一眼，只見她瓜子臉兒，一張櫻桃小嘴，加上一雙水汪汪的大眼睛，三分可愛七分溫婉。周昌這一眼看得不由出了神，小姑娘發現了他的神萬言書，甜甜一笑，接過葫蘆瓢轉身跑進了屋。

老漢看著跑進屋內的小姑娘，搖頭笑道：「這丫頭，越來越不像話了。」說著，挪過一個破舊的板凳，對周昌道：「小傢伙，還沒吃飯吧，進來坐會，等小妮子做好飯就在這兒吃吧。」說著，又沖屋裡喊道：「妮子，多做一個人的飯。」「哎！」屋內又傳出女孩甜甜的答應聲。

周昌走了大半天，什麼天露地氣早就化光了，聞著有飯吃，不由舔舔舌頭，大步走進院內，在老漢身邊板凳上坐下。老漢一面編著草鞋，一面問周是道：「小傢伙，咋會遇到強盜呢？」周昌搖頭答道：「老伯，我沒有遇到強盜。」老漢停下手中的活計，道：「那你身上的傷是怎麼會事？」周昌抓撓著頭不知道怎麼回答，老漢看了周昌一眼，也不追問，只問他姓名。

周昌道：「我叫周昌。」

「什麼！」老漢聽到這個名字驚了一跳，緊緊抓住周昌的手道：「你的父親叫什麼名字？」周昌的手被他抓著生疼，也不敢說，忍著痛道：「我的父親叫周亞，。」老漢道：「可是兩廣巡撫周亞。」周昌怔了一怔，點頭稱是。老漢猛地站起身，喜道：「原來真是小恩公，請受蘇明一拜。」說著便要給周昌跪拜。周昌嚇從板凳上跳了起來，閃到一邊，又是擺手又是搖頭：「老伯，我可受不起，您老人家快起來吧。」老漢倔強的緊，非要周昌受他一拜。周昌害怕蘇明老漢堅狠的面孔，只得走到他身前，受了他一拜。蘇明這才換作笑臉，拉著周昌的小手坐下，說道：「恩公，你知不知道你小時候我還抱過你，模樣兒真是俊俏。」周昌問道：「老伯，我愛父對你什麼恩情，怎麼沒聽父親提起過。」

原來這蘇明有一個兒子，本是長壽鄰縣安陸縣的太爺，因為得罪了權貴，被誣告其貪贓枉法，三堂會審，判了個誅連三族的大罪。當時周亞任刑部侍郎，偶然看到這宗案卷，覺得疑點重重，奏明皇帝要求重審此案。當時的皇帝正有肅清吏治之心，便下旨讓周亞重審此案。

周亞用了七天的時間，便查清了這個案件，為蘇明的兒子洗清了冤屈。下令三堂放人，可是蘇明的兒子早已在入獄第二天就被三堂審亂棍打死，如今叫他們去哪裡放人。於是，三堂之官，皆畏罪自殺，此案轟動一時。

蘇明的兒媳婦聽說相公已死，便上吊自殺。留下蘇明這個老頭兒和尚在襁褓中的孩兒。蘇明的兒子為字清廉，沒有什麼銀錢，蘇明為養活孫女兒，只好回到鄉下老家，因為這裡還有祖上留下的幾畝田地，足可以養他老小二人。在登門謝過周亞翻案救他三族之恩后，便回到了老家，一住就是九年，直到周昌迷迷糊糊的來到這裡。

蘇明把此事道完，便問起周昌父母的近況，周昌鼻子一酸，把父母被殺之事對他講了。蘇明聽罷，緊緊握著拳頭，恨恨道：「可惡的狗官，這究竟是什麼世道。」正在他憤慨嗟余的時候，那小姑娘扶在門前，對蘇明說道：「爺爺，飯做好了。」蘇明勉強一笑，拉著周昌的小手說道：「小恩公進來吃飯。」

蘇明的家十分簡陋，廚房、飯廳、卧室只在這一間房中，玫張桌子沒有用漆漆過，還缺了老大一角，上面密密麻麻都是針眼般大小的洞。那小姑娘端上菜，也就一碗白菜和一碗拌了幾滴香油的涼蠶豆。盛飯的三個碗，好像都被老鼠咬過一樣，留下一排排似小牙印的缺口。

蘇時叫周昌坐了，笑說：「鄉下地方，小恩公將就一點。」周昌不知道說什麼，只好點頭一笑。

周昌拿起筷子夾了一片菜葉，放到嘴裡嚼了起來，又酸又甜頗為爽口，連扒兩口飯，稻香滿嘴，連聲贊好吃。一旁那小姑娘綻出甜甜的笑容，兩個小酒窩兒很是好看。周昌又吃了一顆蠶豆，味道怪怪的，竟然不知用什麼詞來形容，不禁問道：「這豆子怎麼做的，從來沒吃過呢？」那小姑娘『撲赤』笑出聲來。

蘇明搖頭笑道：「這些都是妮子自己沒事瞎琢磨出來的，這世上只她會做了，小恩公自然不沒吃過了。」周昌「哦」一聲點了點頭，向那小姑娘望去，小姑娘被周昌的目光看地羞地低下頭，咬著嘴唇也不笑了。