第【5】章 爭鋒
當初為謝瑾鴻聘了袁氏，大長公主還有幾分考量，論家世他們謝家自然是不差的，謝瑾鴻雖然是續弦，可尋常人家也嫁不到他們謝家來。
而袁氏原本是定過親的，只因未婚夫生病去世而一直留待未嫁，到嫁進謝家時已是二十有二，若不是她為謝家生了謝玟也算是有功，大長公主都有些不待見她。
比起王氏一把年紀了還懂得在婆婆面前討好賣乖，袁氏顯然自視甚高，骨子裡帶著股傲氣，難免在為人處事方面就差了些火候。
謝昭的目光微微掃向袁氏。
其實袁氏也算是個美人，鵝蛋臉，眉眼也生得細長，眼下三十齣頭，只是年齡漸長那眼角的細紋又來得早，一笑間便看著老了許多，所以她輕易不笑，久而久之那臉綳得也就習以為常了。
謝昭幾步上前，對著袁氏蹲身行了一禮，眼帘低垂，動作優雅，全然沒有因為自己縣主的身份而覺得有自恃的資本，神態間極是恭敬，讓人挑不出半點錯來，「聽說太太這兩日又不好了，阿嫵特意過來看看您！」
每到謝昭去為母親蕭彤上香的那幾日袁氏的身子必然會不好，這似乎已經成為了一種慣例，也是她不甘於人后的種種表現之一。
到底是有顆爭強好勝的心，為了謝瑾鴻在後院的注意力都投注在自個兒身上，袁氏可沒少下功夫。
不過也就是在這后宅方寸之地罷了，謝昭心底嗤笑了一聲，怪不得大長公主會說袁氏眼皮子淺，看來果真是這樣的。
「你有心了。」
袁氏淡淡地點了點頭，神情間看不出喜怒，「昨兒個的事情說大不大，說小不小，你自己今後也要謹慎些，若真出了什麼事，不說你，連帶著謝家女兒的名聲都要受累，這可就……」
沒有關懷便罷了，一開口便是這軟釘子般的斥責，謝昭在心中冷笑，面上卻是不顯。
袁氏身旁的小女孩倒是有些不樂意了，只噘了嘴道：「母親，阿姐如今已經沒事了，你說那麼多幹嘛……」言語間已是有了幾分不滿，轉頭看向謝昭卻是泛起了笑意，「還好阿姐沒事，我聽說了這事可嚇壞了，阿姐你還好嗎？」說著已是上前拉起了謝昭的手，一臉關切的模樣。
看著眼前著粉色襦裙的小女孩，謝昭的眸中難得多了幾分笑意，只點頭道：「阿姐沒事，阿姐不在時阿蕙可要好好照顧太太！」
阿蕙是謝玟的小名，這個同父異母的嫡妹只小了謝昭五歲，雖然袁氏對她不喜，但這個妹妹卻尤其愛親近她。
謝昭說著往袁氏那裡瞄了一眼，果然見著她頗有幾分忿忿的表情，袖中的拳頭都握緊了。
明明是自己肚子里鑽出來的，卻不和她一條心，偏偏愛親近謝昭，真是想想都讓她來氣，袁氏咬了咬牙，看向謝昭的目光更加地不悅。
謝昭卻只當未見，又轉頭掃向另一邊站著的兩道身影，曹姨娘手中還捧著一個桃木托盤，托盤中的甜白瓷碗盛著黑漆漆的葯汁，只是眼下藥味都散盡，想必已是涼透了，不過在她面前做做樣子罷了。
見謝昭的目光望了過來，曹姨娘只有些尷尬地笑了笑，乾巴巴地喚了一聲「二姑娘」。
謝玫的目光卻有些躲閃，顯然不敢與謝昭對視。
曹姨娘從前是蕭彤的貼身婢女，若是沒有主子抬舉，也不能順利地生下二房的庶長女謝玫。
原本這母女倆也是與謝昭一路的，但隨著謝玫年紀年長，母女倆也意識到將來謝玫想要嫁個好人家，終歸這決定權還是握在嫡母袁氏手中，因此也就慢慢地疏遠了謝昭，轉而抱起了袁氏的大腿。
今兒個袁氏稱病沒有去大長公主跟前請安看望，她們這姨娘庶女便更不敢擅自登門，若是惹得大長公主不快了，也只有她們倒霉的份。
畢竟謝玫在大長公主跟前可沒有謝孟姬這樣的體面。
謝昭眼波婉轉，淡笑道：「有曹姨娘與大姐在太太跟前服侍著，想來也用不到我，如此我便先告退了，」轉身向袁氏行了一禮，「太太好生歇息！」
眼見謝昭要走，謝玟急急地上前來拉住了她的手，有些委屈道：「昨兒個就沒見到阿姐了，我想去阿姐屋裡坐坐。」竟是一臉不想放開謝昭的手。
謝昭有些無奈地搖頭，這謝玟雖說只比謝棲晴大了一歲，倆人也是姑侄的名份，可私下裡就是愛和謝棲晴爭寵，見不得她多疼愛這個小侄女一分，完全是小女孩心態。
可看著謝玟那雙大眼睛帶著一絲期盼地看著她，謝昭便有些心軟了，到底是孩子心性，又是自己的妹妹，她犯不著拒人於千里之外，想了想便也點了頭，「緣兒也在我屋裡等著，回頭你們倆個作作伴，也樂得讓我清閑一陣！」
「阿姐你今後出門可要多帶些人去，聽說昨日極其兇險，到底出了什麼事你好好跟我說說……」謝玟牽著謝昭的手便向外走去。
眼見著兩姐妹說說笑笑地出了門去，袁氏的臉色卻是「唰」地一下沉了下去，艷紅的丹蔻扎在掌心裡，面上這才顯出一絲痛色，旋即咬牙道：「阿蕙這個死丫頭，平日里就算了，沒想到當著我的面也是胳膊肘向外拐，真是氣死我了！」
「太太息怒，當心嘔壞了自己！」
曹姨娘想要勸上袁氏兩句，奈何這動作之下手中的桃木托盤一個傾泄，葯碗里的葯汁便灑在了袁氏身上，裙擺上那原本明亮的花紋驟然便覆上了一層暗漬。
「你這賤婢怎麼那麼笨？！」
袁氏一下便坐起了身子，面上一陣怒火涌動。
曹姨娘麵皮抖了抖，腿一軟便跪在了地上。
謝玫也是面色一變，趕忙上前求情道：「太太，姨娘不是故意的，她只是不小心……」
「滾，你們兩個都滾，沒用的東西！」
在袁氏的怒罵下，曹姨娘與謝玫再沒敢多待，恭著身子倒退出了門。
眼見袁氏的情緒稍微平息了一些，劉媽媽這才上前來勸道：「太太何必和她們這些人嘔氣，不過是些上不得檯面的罷了，」見袁氏面上猶有不甘與憤懣，劉媽媽也知道此刻再不能說些話激怒她，只能挑捻著好的說，「今兒個老爺似乎很是高興，與小李將軍多喝了幾杯，已經讓人傳了話，夜裡要歇在榭蘿居里，太太可要好好準備！」
其實劉媽媽想勸的是讓袁氏不要再與謝昭斗，縣主的身份地位擺在那裡，可不是袁氏能夠撼動得了的，再說謝昭身後不僅站著蕭家，還有大長公主與皇後娘娘撐腰，一般人可是惹不起。
橫豎將來一副嫁妝嫁了了事，沒必要和她爭一個長短，畢竟倆人差著輩份呢，袁氏這樣的做法只會讓大長公主亦加不喜。
而當務之急是怎麼樣攏住謝瑾鴻的心，正正經經生個嫡子才是依仗，袁氏卻分不清狀況，劉媽媽也覺得很是頭疼。
回到寶墨軒，謝玟果然只顧著與謝棲晴鬥嘴去了，謝昭倒是樂得一身清閑。
洗浴后換了一身家常的月白色深衣，謝昭坐在案前聽著墨玉向她回稟，「鶴叔已經打聽到秦校尉家中的情況，據說他父親是出身軍戶，眼下已官至五品宣威將軍，母親則是商戶出身，家中還有兩個哥哥，一個姐姐一個妹妹，眼下秦校尉與他大哥隨著小李將軍一同護送士族南遷，只是在建業城裡暫居，順道清剿沿途的匪患，只怕不日便又要動身離去。」
墨玉說完后遞了個冊子到謝昭跟前，「這是鶴叔擬出的禮單，要送給秦校尉的謝禮都在上面，想看姑娘那裡還有沒有什麼要吩咐的？」
謝昭點了點頭，又接過墨玉手中褐色印雲紋的染金冊子翻了翻，裡面的東西倒是囊括了貴重的布匹綢緞以及珍稀藥物，雖貴重卻也實用，不過卻少了那一份心意。
對於秦嘯，謝昭還是印象深刻的，若是沒有那凌空射來的一箭，被那賊人躥進了牛車裡，只怕她小命都難保。
救命之恩，送什麼都不為過。
更別說後來相處的點滴，讓謝昭知道秦嘯他雖是個武將，卻一點都不魯莽，心思還很細，處處考慮周全，這樣的人處在這樣的位置，還要受那李郁頤指氣使的驅策，想想也有點替他惋惜。
不過秦嘯的出身卻是限制了他的成就，對於這一點謝昭也幫不上什麼忙，誰叫這是個士庶制度分明的時代，僅憑她個人的力量根本無法改變什麼。
目光在禮單上瀏覽而過，謝昭這才緩聲道：「再將那尊雕花彩繪花鳥大理石筆筒，還有我新得的那塊松山墨，那套剝胎白瓷的茶碗並一包常清瓜片給加上。」
她看秦嘯也不是粗人，該是識得字的，她加的禮物談不上貴重，卻是帶著一點貼心的溫暖，希望秦嘯能夠明白她心中想要表達的謝意。
聽到謝昭要加的幾樣東西，墨玉心中也微感詫異，卻也還是照著去辦，不多時便又回來稟報謝昭，「已經交給鶴叔安排了，今兒個便能送到秦校尉的住處，他回去就能見到了。」
「如此甚好！」
謝昭滿意地點了點頭，又看了一眼壁紗櫥那方，兩個丫頭已經停止了鬥嘴，倒又親親熱熱地攬在一處不知道在說些什麼悄悄話。
見這情形，謝昭唇角的笑容也柔和了不少，緩步而出，加入了她們的陣營。
＊
圓月彎彎，涼風習習，疲憊忙累的秦嘯推開了院落的大門，正等候在門口的常伯便上前接過他隨身取下的厚重鎧甲。
秦嘯的腳步頓了頓，目光掃了掃他與大哥秦凌暫居的這座兩進的院子，雖然不大，但勝在清靜，橫豎在建業城裡呆不久，早晚得離開這裡，回到屬於他們自己的地方，所以在這裡住的怎麼樣他倒不是很介意。
行軍打仗連荒山野嶺都睡過，如今能有一席溫床，已是種享受。
常伯是跟在秦家兄弟身邊侍候的，此刻看著秦嘯往裡走，又跟上了幾步，「三少爺，大少爺今兒個宿在花樓里，讓人回來打了聲招呼，說讓您明兒一早記得去叫他。」
秦嘯腳步一頓，旋即點了點，最近一路清剿盜匪，大哥功勞最大，眼下難得無事，他想放鬆一下也是常理。
「常伯，給我倒一桶溫水來，我要沐浴更衣。」
秦嘯一邊走一邊松著手腕上的綁帶，活動著有些僵硬的脖子，便聽得常伯的聲音又在他身後響起，帶著幾分遲疑，「三少爺，有個成國公府謝家送來了好些東西，並且指名說要送給您，老奴已經讓人搬進了您房裡。」說著又小心翼翼看了一眼秦嘯，「三少爺認識成國公府的人？」
這樣的豪門士家秦家可是半點搭不上邊，就連當初家裡的大小姐出嫁，趕著上萬兩的嫁妝卻也只是嫁了個李氏的旁支，所以今兒個瞧見這番陣仗，常伯心裡很是詫異。
秦嘯手中的動作一滯，旋即有些驚訝地回過了頭來，「你說成國公府……謝家？」
話音一落，腦海中不期然地便閃現出那張白皙清麗的臉龐，雖然只是驚鴻一瞥，但在秦嘯心中卻是記憶深刻。
「是她命人送來的吧……」
秦嘯口中喃喃自語，身後的常伯卻沒聽清楚。
是了，一定是江寧縣主命人送來的，他不覺得在這建業城裡有誰會記得他這一個小小的七品校尉，滿城的官員品階大得壓死人，像他們這種小人物還是盡量低調得好。
可就算他這樣，也沒逃過李郁的一頓申飭。
秦嘯嘆了口氣，眸中的疲憊亦發明顯。
不過這事過了也就過了，士族與庶族的鴻溝不能逾越，李郁生出來就是人上人，哪裡明白他們這種人在下面苦苦掙扎奮而求存的不易。
不過李郁會這樣針對他，多半也是因為她。
江寧縣主……那麼一個無法讓人褻瀆的存在，似乎連多看她一眼都覺得是一種冒犯，她高高在上，宛若女神一般，又哪裡是他可以肖想的存在？
李郁真是多慮了。
秦嘯緩緩搖了搖頭，面色已是平靜下來，轉身便往凈房而去，留下身後的常伯一臉不解的模樣，卻還是快步跟了上去。
兩天一夜沒有合眼，秦嘯已是睏倦至極，可回到房中，他仍然止不住往旁邊掃了一眼。
半舊的紅木圓桌上堆著滿滿的禮盒匣子及綢緞布匹，最上面還放著一本褐色印雲紋的染金冊子，他隨手拿來一翻，只覺得一股淡雅的清香撲鼻而來，眼前似乎又閃現出那個窈窕的倩影。
秦嘯甩了甩頭自嘲一笑，他這是累糊塗了吧。
目光在冊子上一掃，淺杏色的麻紙上列著種種名貴的藥材及綢緞布匹，這些東西雖然貴重，但他家卻是不缺，雖然庶族沒有什麼地位，但他母親甄氏卻是出身商戶，坐擁的財富也是不少，他從小到大泡在金磚玉瓦里長大，在從軍之前倒真沒吃過什麼苦頭。
目光向下微移，最終凝在那一包寫著常清瓜片與剝胎白瓷的茶碗上面，還有尊雕花彩繪花鳥大理石筆筒以及松山墨……
秦嘯微微皺眉，這東西只怕不是謝府的管事安排的，倒像是有人特意加上去的，不顯貴重，但卻極致心細。
是她的安排？
秦嘯只覺得心神微微顫動，下一刻已經按著冊子上的標記將裝著這幾樣東西的匣子給尋了出來。
剝胎白瓷的茶碗細膩光滑，在指下的觸感猶如美玉一般，潔白的瓷胎映著他漆黑的眸子，那裡似乎有種不同尋常的光芒在閃爍。
手指輕輕撫過，秦嘯終是嘆了口氣輕輕合上了匣子，可剛走了幾步，卻又些不甘地回過了身來，目光一閃便拿了那包常清瓜片在手，喚了常伯來，「給我煮一壺茶，」又指了那套剝胎白瓷的茶碗，「就用那套茶具。」
常伯愣了愣，倒也沒有推託，既然他被指派來照顧秦家兄弟的生活起居，自然也是全能型的，這點事情難不倒他，只是他們家三少爺剛剛還是一副疲倦得恨不得倒頭就睡的模樣，眼下竟然還有心情品茶，這情況可著實透著詭異啊！