049:謀
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「長老，宗主已等您多時。」其中一人道。
在城內為鬼神的傳言籠罩時，風塵僕僕的徐長老抬手示意僕從將馬車停在一座佔地極大的莊院之外，守門的人一見到他立即恭敬地上前為他牽馬。
這流言若是平日傳出來定會被斥為謬論，可女孩們失蹤之日正是大西覆滅之日，失去女孩兒的家庭尋不到孩子任何蹤跡，加上有心人的煽動，不實的話一傳十十傳百也便傳成了神乎其神的『真相』，一時間城內百姓莫不人心惶惶，家家不到晚上就緊閉門戶，唯恐自己也成為被抓的一員。
在女人們哭鬧、男人們心急如焚的尋找時，有神棍站出來說是大西的皇族的鬼魂們需要覓尋新體故而抓了這些女孩兒去借體重生。
這孩子丟了一個兩個不稀奇，可丟了百來個，且都是年歲不大的女孩兒那可就是大事了。
有不明真相者，問了才知道這些個婦人之所以嚎哭皆是因為家中不見了孩子。
漸漸地，隨著一扇扇門的打開，這哭聲越發的大，咒罵聲隨之而來。
一夜飛雪之後，樹木銀裝素裹，屋頂和地面都淤積了厚厚的白雪，本是天寒地凍的天氣，當是人少有出行才是，卻一大早的大街上便是聽得婦人們撕心裂肺的嚎哭聲。
……
三道身影從悄無聲息地從客棧離開，未有多時便融在漆黑的夜色里，再難覓蹤跡。
這夜，丑時。
三人籌謀一陣后，西門漣帶著他們出去，取出令牌交給奇書子的同時也將進入甬道和開門的方法告訴了奇書子，而後三人一起回了客棧，又跟掌柜的吩咐付了幾日房錢，沒有吩咐別來打擾之後才各自回了房間。
「師傅、師伯也是。」到這個份上，西門漣也不打算瞞著他們，便將自己前夜聽得的木長老和徐長老所言盡數說給了他們聽。奇書子和奇鬼聽了都差點沒咬碎牙根，紛紛憤懣的表示一定要將此宗門連根拔起！西門漣自然是贊成的，只此事還需徐徐圖之不可操之過急，等人手到位后必定是用雷霆手段收拾了這壞事做盡的宗門。
他能看出來，奇書子當然也能，只向來寡言的他僅道：「一切當心。」
人老成精，他自然能看出她帶他們來這的用意。
奇書子和奇鬼不是愛財之人，只難得看到這許多奇珍異寶，倒是多看了那麼一兩眼，不過也就是一兩眼而已，聽得她這般說奇鬼道：「你就忙你的事去，約四日後我們在客棧會合即可。」
「大西多年的財寶盡在此，而這裡也有三條小道通往外邊的一座山莊，那裡是我早年安排下的秘密聯絡點，只要攜令牌行出去尋莊主便可獲得他們的襄助。」西門漣說著話邊走著，並沒有多看這裡的財寶一眼。
三人沿道向前，走了一段距離后西門漣停下腳步，在前面牆壁上幾個方位連拍出數掌，而後那看似和周邊凝實的土混為一體的門緩緩轉開，露出裡邊華光璀璨、珠光寶氣的奇珍異寶來。
甬道內一片漆黑，正是伸手不見五指，西門漣進去后第一時間取出了隨身攜帶的夜明珠，有明珠光亮的指引後邊跟來的奇鬼和奇書子行得極穩。
這一次不用她說，奇鬼和奇書子二人也立即跟上。
西門漣快行幾步，走入甬道。
三人一行進入宮殿的主殿內，西門漣行至博古架邊，伸右手往裡探摸到其中的貔貅玉雕，左三右四的旋轉之後她立即後退十步。聽得吱嘎的聲音，博古架緩緩移開，露出裡邊漆黑的甬道來。
奇書子和奇鬼沒多說什麼，立即跟上。
縱使胸臆中有許多情緒翻滾，西門漣面上表情也未泄露分毫，快步行入內。
「隨我來！」
而這裡，也是那年宮變后唯一未被外敵掃蕩過的地方。
此處宮殿不若皇宮的金樓玉宇，卻自有一股莊嚴雄渾之大氣，乍看去一點都不似公主的寢宮，倒更像是不出世的隱者高人的宅邸。
西門漣眸中閃過一抹沉痛之色，腳步卻未有半刻遲疑，領著奇鬼和奇書子循九宮八卦的方位破開昔日自己布置的大陣所營造的殺局后，眼前便是一片大亮，從分叉的三條小道中擇右路而行，最終止步在她昔日的寢宮之外。
是夜，寒鴉凄鳴，冷風蕭瑟，殘破的琉璃瓦反射清冷的月光，處處可見斷壁殘垣，了無人煙。昔日熱鬧繁華，仿若一場黃粱美夢，如今夢醒一切成空。
……
這一休息便是一日，傍晚時分三人才從房間出來，在客棧用過晚膳后出門，由西門漣帶路直奔大西皇宮所在地。
三人又用了些飯後喚來小二結賬，而後出去走消食后便各自回房休息了。
西門漣沉默一會，安靜地坐了下來。
她擔心他們的身體撐不住，卻不想想她自己身體本就不大好，在這地兒若是生病那這一趟就等同於白來了。
「是啊是啊，你都知道為我們身體著想，怎麼就不為自己也想想呢？」奇鬼道。
「行事最忌操之過急。」奇書子攔住她，勸道：「再大的事，也不急這麼一時半會。」
昨晚他們都一宿未眠，今晨看她出門又陪她走了一個早上，他們精神比不得她，若他們累出病來便是得不償失。她擱下筷子，站起身來：「師傅、師伯且休息一日，我出去一趟很快便回來。」
西門漣聽得出師傅言語里的關心，微微抿了抿唇角：「不用。」
正是雙拳難敵四手，惡虎難敵群狼。
在客棧用早膳的時候，奇書子看西門漣從早上出門到現在都未發一言，便道：「時間不必排得特別緊，遲些我和你師伯陪你到處走走。」是讓她親自探訪主城之民情，也是看著她讓她不至於在被憤怒沖昏頭腦做出失去理智的舉措。要知道此地情形看似風平浪靜實則暗潮洶湧，稍有不慎就會萬劫不復。
雄雞報曉，日出東方，溫暖的陽光為大地鍍上了一層美麗的金色薄膜，天地一片暖融，風景宜人中，大西皇宮的斷壁殘垣更顯蒼涼。
……
西門漣悄無聲息地離開，黑色的身影在黑夜的濃霧中一閃便是再也不見。
推杯換盞，閑聊扯淡，各種話題中再沒有什麼有用的信息。
「不醉不歸！」
「你我多年的老交情，還用說這些？」徐長老拍胸脯保證，舉起酒杯：「來，今晚不醉不歸！」
「好說好說。」木長老倒酒：「不過徐長老，宗主神功大成時，你可要多為我美言幾句啊！」
徐長老捋了捋花白的呼吸，倒三角的小眼睛里邪光陰陰：「宗主離神功大成只差最後一步，故令我帶眾兄弟尋三百個童男、三百個童女帶到宗門血池，我早早便將這任務安排了下去，而今我只需要再帶一百個童女回去就夠了。不過這童女的事呀，還需木長老你相助啊！」
「對了，你這次出來要做什麼任務？」徐長老也是宗主最為倚重的老人之一，故而木長老有此一問。
「喝酒。」徐長老舉杯與相碰，皆是一飲而盡。
木長老哈哈大笑：「喝酒，來。」
徐長老不以為然：「人馬沒有了還可以再訓練嘛。木長老，這主城內別的不多，百姓可多，那些個人只要你看得上的，憑你的手段，還能讓他們翻了天去？」
木長老被捧得很舒坦，臉上露出得意之色，卻故意作煩惱的口氣道：「莫說這些有的沒的，為這簪子折損了我沒有一萬也有八千的人馬了。」
徐長老呵呵一聲：「好找就不讓你找了，誰不知道宗內宗主最倚重長老你啊！」
木長老嘆息一聲：「徐長老，不瞞你說，那東西可難找得緊。」
「木長老，宗主那邊可催得緊了，黑羽玉簪有消息了嗎？」
屋內二人尚不知有人偷窺，一邊喝酒，一邊談話。
西門漣眉心皺了皺，仔細聆聽。
難道木長老就是那宗門派來看守這裡的高手？
屋內，兩個男人邊喝酒邊談話，其中一個背對著看不清楚，另一個卻是她認得的，就是那洪東南西北四兄弟口中的木長老。
隱在黑暗裡的西門漣早停止了前行的動作，將換防八人的目標位置盡收於眼底，記在了心裡。寒夜無聲，一片寂靜里她悄然退離，狸貓一般輕手輕腳上了屋頂，身子伏下，張大了耳朵聽著裡邊的動靜，選出最佳的位置后抬手，輕輕掀開了礙眼的瓦片，眯著眼睛往屋內望去。
守門的二人退出來，那十人隊伍中的二人替換他們守好門的位置，而後八人潛入暗處，另外先前守在院內暗處的八個護衛悄無聲息地退了出來，站到了此二人的身邊，轉身便走。
「辛苦。」
一隊十人組成的護衛往這邊行來，亮令牌給守門的二人看。
「交接。」
夜色濃時，黑色的身影斜掠而下入院內，無聲踏過階沿，飛快轉身入迴廊的拐角，嬌小的身影與這如墨夜色融為一體。少頃，她背緊貼身後木門，腳尖踮起，悄無聲息地向前移動。