第二章 笑花事（4）
宋陵不想此事異常難辦。張羲晟一方態度堅持，半分商量的餘地也沒有，說什麼主公仰慕郡主已久云云，實則不過是為扣留宋元以保證郢國的安全。宋陵為此焦頭爛額，一方面不想失去郢國這個盟友，另一方面更不想犧牲自己唯一的妹妹的幸福。直到葉思成送來前線的急報，說是宋阮一方的兵力忽然加強，請求朝廷出兵支援，宋陵意識到，這事兒再不能拖下去了。
偏巧不巧他夜以繼日地工作，吃得又少，給染上了風寒，一病不起。
宋元心中，哥哥一直是天神一般的存在，再複雜再沉重的事也能一人扛起來，處理得有條不紊。宋陵這一病，她便失了神，就連當初宋維病倒，她都未這般惶恐過。宋元不放心將宋陵交給他人照顧，便事無巨細一一親自料理，只盼著宋陵能早日好起來。
這日宋元正守在宋陵身旁，宋陵昏睡著，她頭腦也不大清醒，忽聞門外匆促的腳步聲，竟是林夫人一臉焦急地來了。
林夫人憂心忡忡地看了宋陵一眼，示意宋元隨她出去。宋元瞧著宋陵睡得平穩，細細叮囑了丫鬟幾句，就隨林夫人到了前殿。
前殿里誠惶誠恐地跪著若干朝臣，玉階上立著滿臉慍色的宋隱。自打宋陵病了，宋元便不許他再理國事，而吳國的規矩又不許女眷參政，他只得將事情都交給了宋隱代理。宋元心頭突地一跳，如今這般情形，莫不是吳國出了什麼大亂子？
此時宋陵還在病中呢，可如何是好？
心思還未轉完，宋隱已迎上了她，對著旁的林夫人極不情願地請了個安。宋元緊張道：「這是怎麼了？為什麼母親要請我來？」
宋隱瞟了下面哆嗦的眾臣子一眼，哼了聲道：「一群沒用的東西！如今前線戰事吃緊，竟然沒人主動請纓去前線援助！」
宋元當下明白此事非同小可。她近日忙於照料宋陵，問起戰事時，馬格只道讓她一切放心，自有人打理，她也忙得昏天黑地，便沒再提及。可如今呢？葉思成在前線孤軍奮戰好些日子了，越國又暗地裡給宋阮加派了兵力，早在很久以前葉思成已經發回請求朝廷援助的信，宋陵一病，這事兒竟生生拖到了這個時候！要知道，很多小疾本容易痊癒，但久病不醫，遲早要出大問題。軍事上也一樣，拖到了如今這個時候，就算再派兵連夜趕去，成效也不大了。可見人真是不能有半分掉以輕心。
饒宋元足智多謀，此時也早沒了主意，眼巴巴兒地望著宋隱：「大哥，事情還有沒有什麼轉機？我能做些什麼？」
聞言，宋隱深深地看了宋元一眼。宋元讀不懂他深不可測的黑眸，只聽他聲音沉沉道：「有轉機。」
宋元心裡又燃起了一絲希望，彷彿溺水之人抓到一根救命稻草一般，慌忙問：「該怎麼辦？只要能讓吳國擺脫這次危機，讓我做什麼都行！」
這次宋隱當真是雙眼一眨不眨地盯著宋元，盯了好半天，臉上終於流露出半分同情憐憫，半分於心不忍。宋元還奇怪著，素來喜怒不形於色的大哥這是怎麼了，下一刻她便知道了緣由。
宋隱說：「唯今之計，只有與郢國聯合，你嫁給文旻。」
日子一晃，就到了三伏天。驕陽炙烤著大地，蟬鳴此起彼伏，荷塘里的荷花也開盡了，在這酷暑的日子裡，其餘花都怏怏的，唯有蓮花此時綻出了最美的嬌顏，生機勃勃地美麗著、明媚著，為夏日平添一份嬌嫩。宋元總覺得屋子裡蒸騰著熱氣，她成日熱得汗流浹背，每天定要吃上六七個冰鎮果子。
她討厭這樣的天氣，總讓她心神不寧。
但更讓她心神不寧的還有另一樁事，就是秋初與文旻的婚事。
當時為了吳國，宋元沒多想，一口答應嫁給文旻。張羲晟和陳子龍領了命，馬不停蹄地趕回郢國，昭告天下后，又開始大張旗鼓地採購聘禮。然而等宋陵好利索，知道了這件事，驚詫道：「明明在我病倒之前，羅霖將軍已經率兵揮師南下了。」話音剛落，聰明如他就恍然明白了過來。
據說當晚宋陵與宋隱大吵了一架，兄弟二人甚至大打出手。
就算遲鈍如宋元，也明白自己是被宋隱騙了。至於他為何要騙自己，宋元不得不承認，宋隱還恨著母親，只是一直以來宋陵極力維護她們娘倆，宋隱無從下手罷了。再者自己還有一樁心事，愧對於宋隱，自然不好說什麼，只能默默承受下來，在夜裡自怨自艾。
林夫人覺得愧對女兒，常常以淚洗面。宋元勸她：「不過是嫁人罷了，女兒終歸是要嫁出去的。就算沒有大哥推波助瀾，我也不一定能逃過這婚事。」
話雖如此，她自己卻是難受的。
夏風中總帶著壓抑的濕氣，吹在身上並不爽利，反而教人更加煩躁不安。宋元正百無聊賴地半坐在榻上發愣，門外傳來請安聲：「見過茗香郡主。」宋元半眯著的雙眼驀然睜開，須臾后，卻又沒精打采地垂下了眼皮。
一個婉轉溫柔的女聲問道：「你們郡主呢？」丫鬟遲疑了一瞬：「郡主在裡面呢，近日來是愈發少話了，也不愛鬧騰了，茗香郡主，看在郡主曾經待您不錯的份兒上，勸勸她吧，可別給憋壞了才好。」
茗香本就在郡主府伺候過，同丫鬟們都熟悉，也不拘於些繁文縟節，就道：「姐姐們放心，茗香自會盡量幫助郡主的。」
那丰姿綽約的身影優雅地邁入房間。聽四周靜悄悄的，無半點聲響，茗香才真正不安起來。「元兒？」她吐氣如蘭，就連聲音入耳，都是這般令人心情愉悅。茗香悠悠然轉過綉著蜀山奇峰峽谷的屏風，裙裾在地面掃出沙沙聲。宋元仍緊閉著雙眼，不防自己落入一個溫柔的懷抱。她嗅著那雲錦上清淡的玉蘭香，漸漸感到了一絲心安。
「元兒，沒事的，都會過去的。」茗香輕柔地拍打著宋元顫抖的背，安慰她道，「我們元兒最堅強了，什麼事兒能難倒元兒呢？是不是？」
宋元明明是個倔強性子，這會兒聽了茗香的安慰，反而淚盈於眶，即使咬緊了牙關，身體也不可抑制地戰慄起來。「元兒，想哭就哭出來吧，姐姐在這兒。」
最後一線心防終於被這溫軟的話語打破，宋元再也忍不住，頭埋在茗香的頸窩裡嗚嗚大哭起來。