第七百六十一章 師徒同舟
這張居正、嚴鴻、馮保一行人分坐的官船雖有二十餘艘，大多數都是運送隨行的錦衣衛和京營士兵，三位天使和主要隨員則分佈在前面五六艘船上。其中第一艘船，便是張居正、嚴鴻、馮保等的坐船。
看船離東便門碼頭，嚴鴻便走出自己的艙房，來到船頭，卻見張居正一身袍服，雙手倒背，正在船頭眺望。迎風大袖招展，配上張居正長身方面，濃眉清須，好一派名士風采。嚴鴻雖則也是個俊美少年，到此不由得再次感嘆，張老師儀錶確實在自己之上。他忙上前見禮：「見過張先生，啊，恩師大人。」
張居正回頭見嚴鴻來了，微微一笑：「賢契來了。你來看，咱們這次南下，扈從上千，何等威風。」說著往船尾方向一指。
嚴鴻順著張居正的手指一看，果見二十餘艘大號官船，首尾相接，如長蛇一般，鼓帆而進，確實威風。不過嚴鴻在大海之上，是看過水師與倭寇架勢的，也曾觀過佛朗吉人的碼頭，故而對此倒不覺得稀罕。但張老師問話，豈能不湊趣。嚴鴻便點頭道：「確實威風。學生也是托張先生的福氣，才得有這一般運氣。」
張居正搖頭道：「賢契，咱們師徒二人，不必這般客套。開海你是第一功臣，縱然沒有為師，你的威風也不小了。為師知道，你去歲里南下，曾率領水師與倭寇大戰，那百帆千櫓，聲勢自然比今日這船隊要大許多。只是，賢契你想想，去年你南下時，隨行卻帶了多少人馬？」
嚴鴻想了一想，自己去年南下時，按理說也是要招撫壕境的佛朗機人，還兼視察東南兵備。說起來頭銜比起今日也差不了多少。但隨行的除了數十名文員官吏，護衛不過是數十錦衣衛而已，後來到了江南之後，才又調了鄧子龍等三艘戰船。數百閩勇來護衛。而這一次，居然剛出北京就一傢伙派了上千兵馬護衛，這聲勢確實不小。至於說嘉靖皇帝暗中給嚴鴻的這一道密旨，裡面授權嚴鴻調動沿海兵馬，這倒不是公開的架子，外人所不知道的。
他便答道：「不是恩師提醒，幾乎忘卻了。去歲南下，隨行不過百人，確實遠不如今朝。」
張居正點頭道：「是啊。按理說你我師徒南下，雖然肩負重任。但到了江南，只要亮出聖旨，自有那督撫長官麾下的精兵強將可以調遣。而賢契你是錦衣衛四品僉事，要調動當地錦衣衛，也甚是方便。而萬歲給咱們派遣上千精兵。一則是要咱們手邊有現成人可用，二則么，也是要故意把這開海的聲勢做大。這般上千人馬，數十艘大船浩浩蕩蕩南下，天下九州皆知天子開海之決心，便是箭在弦上，不得不發之勢。縱有人心存疑慮，也得先動些腦筋。只是這樣以來，咱們師徒肩上的擔子也重了，不可輕慢啊。倘若有負天家重託，個人的功名利祿，榮辱是非事小。使得這一樁利國利民的功業不成，可就悔之莫及了。」
嚴鴻慨然道：「先生說的是。這一番有先生主持，學生從旁助一臂之力，我看開海之事必成。」
張居正微微一笑，又道：「賢契。為師在朝中，也聽到些許傳言，說這蔣洲、陳可願二人，本是嚴閣老的義子，前工部尚書趙元質所用的，在胡汝貞總督的幕下建立奇功，後來又被你嚴小相公舉薦到國子監，可為師張某卻靠著國子監祭酒的身份，輕輕鬆鬆把他們收為己有，在開海一事上摘了個漁翁之利。這可委屈你了。」
嚴鴻聽著，啞然失笑道：「這不知是哪裡來的混賬東西，以小人之心，度君子之腹。恩師大人在上，我是您的學生，能有絲毫長進，本來就離不開您的提拔，我舉薦的人才，難道張先生就不能用了？再說我舉薦這蔣洲、陳可願兩位賢士，是看他們心懷大志，又有才能，不忍見他們埋沒於庸人之間，所以請張先生給他們一個出身。這兩人又不是我嚴府的家丁，而是大明朝的英才，他們當為大明朝所用。只要能發揮才幹，為國為民做些實事，在誰手下那還不是一樣？還有，這開海之事，也不是我嚴府一家的主意。學生我力主開海，為的是開海確實有利於大明，因此我樂見其成。我爺爺、爹爹也是這般想法。張先生您既然也支持開海，那咱們就是同一條線上的戰友，並肩作戰，把開海這個戰役打好，為天家，為國庫多掙些銀子，讓老百姓日子過得好些，這比什麼都強。這時候，還要計較什麼你我，實在愚不可及。」嚴鴻這一番話，說的到是真心誠意。一半也是因為他隱約知道一點後來的歷史，對張居正這位大改革家的佩服，自然不會去計較幾個人才為誰所用。
張居正聽得大喜，連連點頭道：「賢契不愧是嚴閣老長孫，朝廷少年一代中第一流的人物，單是這番心胸眼境，我看滿朝文武，能及得上你的也不多。唉，如今朝堂之上，動輒黨同伐異，門戶之見盛行，要想做些實事，何其難也。若是人人能有你嚴小相公的見識，那才是國家幸甚，百姓幸甚。」
嚴鴻想不到張居正對自己如此誇讚，忙道：「張先生謬讚了。學生便是有一些長進，都是張先生教誨的功勞。說起來，學生對先生佩服的緊，先生若要改良朝廷弊政，學生願效犬馬之勞。」
張居正聞言也是濃眉一揚：「賢契，你這話說的蹊蹺。為師如今不過是個國子監祭酒，誰說為師要改什麼朝廷弊政？不可胡言亂語。」
嚴鴻這會兒也是見左右沒有旁人，又第一次與張居正這位大牛同船而渡，一時興起答道：「張先生，您既是徐閣老的高足，我爺爺也頗為賞識您。這且不說，您的才華絕倫，胸懷廣大，學生雖然不才，也能感覺出來。咱們大明朝立國一百多年，雖然強盛，但國政中因循守舊的地方也不少。尤其一群文人士大夫，口裡唱著仁義道德的文章，做的事情……唉，不說也罷。其他不用多講，單說在這次開海的事情上，那許多人明知道開海有助於國家經濟，卻一個勁唱反調，這不是愚鈍糊塗，就是明明收著犯禁走私的好處，嘴裡還要高唱禁海，或為人當槍手，或為自己家族的利益，說些違背良心的話。您說這樣的官，可恨不可恨？還有，現在國家商業發達，但商稅的徵收卻很是困難。豪門士紳之家，每年從商業中獲利巨萬，卻都頂著文士帽子，全部豁免。國家要的錢，只能從那些正口飯吃的小商人，還有農民頭上徵收，這般豈不是在劫貧濟富么？這樣算不算弊政，該不該改革？」他在穿越前就掌管嚴府的生意，於其中道道了解甚多。後來辦江南倭寇案，又了解不少內情，是以說起來頭頭是道。
張居正聽了嚴鴻這番話，一時竟不答話，只是雙目遠眺京杭大運河兩岸風光，口中微微翕動不語。張居正對於嚴鴻，倒不似尋常人一般小看。自從嘉靖三十五年末嚴鴻入監之時，兩人一番對答，張居正便發覺此子雖然看似荒唐，但對於國家大計，許多看法頗有見地，有的甚至能一舉命中大明朝當前弊政，與自己的一些觀點暗合。張居正本有經天緯地之才，加之出身寒門，又多曾見慣世態炎涼，深知民間疾苦。此刻的他，對於那天翻地覆的變革，雖然不能說思慮成熟，但也頗有想法，有朝一日如果自己大權在握，該怎樣入手，實現富國強明的夙願？儘管，這看上去還相當遙遠，但張居正已經暗中在為此準備。恩師徐階目前是朝中的第二號大人物，而嚴嵩對自己也是賞識的。假以時日，誰說自己就一定坐不到內閣首輔的高位呢？到那個時候，自己卻要大展宏圖，實現宏願了。
如今，看眼前這個二十齣頭的紈絝子弟，把大明財政的問題，說得頭頭是道。而且他年紀比自己還小，卻已經掌握重兵，屢次建立奇功。莫非，此人是上天降下來助我成事的大將？張居正心中一時翻騰。若自己這位門生真的全力相助，就以他在天家面前的受寵，以及這嚴府長孫的實力，只怕自己的改革大計，還能提前十年實現。一時間，張居正竟似有些醺醺然了。
只是張居正很快從美好的遐思中清醒過來。此刻還不是做這些白日夢的時候。這嚴鴻的身份是嚴府第三代的長孫，而嚴嵩與自家的恩師徐階，現在表面一團和氣，實際上依舊是兩大勢力。眼前的聯盟，隨時變成翻臉火拚也毫不奇怪。現在先別這麼一廂情願的設想美好前景。
至於說眼前這個小子……不管如何，聽聽他對朝政的一些看法，對自己到時頗有些啟迪的。想到此，張居正又微微一笑：「賢契，今日里咱們師徒南下，辦的是開海之事。不過路程千里迢迢，時間還早，不妨就聊一聊這治國之道，權當是師徒切磋。假如你是令祖父嚴閣老，官居內閣首輔，掌握天下大權，你待要如何治國？這只是私下戲言，不必計慮太多。只要不是無君無父的狂言，盡可道來。」