第9章 晨省
好像被羽毛掃過胸口，他不自覺溢出笑意，「那你這麼做，就不怕得罪蘇采女？」
葉薇愣了下，似乎沒想到他會這麼問，下一刻就用一種理所當然的口吻道：「她踩斷臣妾手指的時候就狠狠得罪我了，我還沒原諒她，哪裡輪得到她來記恨我？」
他哈哈一笑，「沒錯，很有道理。是她不義在先，你報復回去不足為奇。」拉過她的縴手，「怎麼樣？手上的傷可好了？還有你的背，要緊么？」
葉薇點頭，「托陛下天恩眷顧，都好了。」頓了頓，「不過陛下有句話說錯了，臣妾今晚這麼做，不是為了報復甦采女。」
「那是為了什麼？」
「臣妾不是說了嗎？是為了見陛下。」
「你知道朕會過來？」
「恩。」
「為什麼？」
葉薇微抬下巴，雪荷般的面上笑容綻放，讓她顯得不那麼清雅，倒像只驕傲的孔雀，「他們說陛下喜歡聽笛曲，臣妾的笛子吹得這麼好，陛下當然會過來。」
這話恁的自負，皇帝卻很喜歡。他生平最瞧不上畏首畏尾之人，對於狂妄自大的反倒多些好感。
傲慢不要緊，只要有傲慢的資本就行。
「你說得沒錯。」他道，語氣里不乏讚賞，「你笛子吹得很好，比這宮裡所有人都好。」
頓了頓，裝作不經意般提出另一個問題，「不過，為什麼選這首曲子？」
「『獨此林下意，杳無區中緣。』這曲《林下意》講的是歸隱之士的淡泊怡然，臣妾喜歡曲中之意。」
「還有呢？」
她想了想，莞爾一笑，「還有就是，調子也很好聽。我喜歡這首曲子。」
真好聽。我喜歡這首曲子。
還有就是，調子也很好聽。我喜歡這首曲子。
他眉心狠狠一跳，看她的眼神變得銳利。葉薇茫然地看著他，不解其意。他眼神於是又一點點軟了下來，彷彿在嘲笑自己的多疑。
君王的神情三分恍惚七分悵然，彷彿憶起了什麼遺憾的往事。葉薇右手握緊玉笛，冰涼得像握了截冰。她沒有說話，只是身子慢慢靠近，依偎到了他的懷中。
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皇后蔥指捏緊犀角梳，「你是說，昨晚陛下臨幸頤湘殿，半道卻被葉才人給勾走了？」
「是。聽說是葉才人在吹寧宮後面的樹林里吹笛子，陛下循著聲音過去，這才見到的。不過彤書女史那邊沒有記錄，應該並未侍寢。」落衣道。
「吹笛子？呵，真是耍不盡的狐媚手段！」
「此刻蘇采女就在殿外候著，說要跟娘娘請罪，可要讓她進……」
「本宮不想見她。」皇后聲音冷淡，「我費了大力氣讓陛下放她出來，還讓她再度承寵，可她倒好，這麼輕易就被人截了胡，簡直無用之極！」
落衣於是吩咐小宮娥去跟蘇采女交代一下，轉頭再勸慰道：「娘娘別掛心這些小事，葉才人算不得什麼。陛下就是一時興起，到最後還是會回到您身邊的。」
蝶衣附和道：「是啊娘娘，您看陛下這陣子對您這麼好，日日陪伴，六宮誰不羨……」
「啪——」
白瓷小碗砸到了地上，摔得粉碎。落衣蝶衣齊齊跪下，皇後面無表情，唯有右手緊緊攥著那串象牙手釧，彷彿那是她不共戴天的死敵。
蝶衣知道自己說錯話了，又悔又怕。真是失心瘋了！陛下最近為什麼對娘娘那麼好，別人不知道，她們還不清楚么？還不是因為那個女人的手釧！
娘娘靠著這個得了寵，面上高興，心裡不定多恨。她是著魔了才會再提起這個！
她跪在那裡只知道發抖，還是落衣鼓起勇氣膝行而前，湊到皇後身邊低聲道：「小姐別生氣。無論如何，她都已經死了。您活著成為了萬人之上的皇后，她卻是地底腐爛的骸骨，誰勝誰敗還不明顯么？」
自從入宮落衣就很少叫她小姐，宋楚怡的情緒也隨著她的話逐漸平靜下來。輕輕一笑，她喃喃自語，「你說得對，就算她再陰魂不散，也已經死了。她死了，這輩子都沒法再和我爭了。」
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葉薇踏進椒房殿的時候，裡面已經坐滿了人。
這是椒房殿的晨省，每個早上六宮妃嬪都會聚在這裡向皇后問安，盡到妾妃的職責。葉薇之前養病便免了這項，可昨晚搶人的行為怒刷了把存在感，今天就不能再躲著了。
此時皇后尚未出來，大家一壁品茶一壁等候，正無聊時卻聽到宦官通傳的聲音：「葉才人到！」
眾人神情一變，紛紛將目光朝門口|射去，而葉薇就在這灼灼的視線中盈盈下拜，面不改色地朝眾人行了個禮。
「葉才人請起。」皇后不在，宮嬪中以襄愉夫人身份最尊，她朝葉薇微微一笑，「本宮今早還在想晨省時會不會見到你呢，果然來了。」
葉薇恭敬道：「勞夫人挂念，臣妾身子無恙，自然要按規矩來椒房殿問安。」
「沒事就好，去坐吧。」
葉薇身份不高，席位也設在正殿的下首，她坐下的時候正好看到旁邊的蘇采女。眉眼冰涼、眼神里滿是憎恨。
今天很早就聽到她出門的動靜，應該是提前來椒房殿請罪，不過以宋楚怡的脾氣會見她才有鬼。
她這會兒大概正惶恐著吧。
葉薇心頭哂笑，不打算搭理她，耳邊卻傳來一個陰陽怪氣的聲音，「數月不見，葉才人神采飛揚、氣色紅潤，看來當真是大好了啊！」
她扭頭，對上璟淑媛一臉的似笑非笑，「多謝淑媛娘娘關懷，臣妾確實已經大好。」
「是呢，若不是身子好全了，怎麼能精神百倍做出那種事？」
在座宮嬪都知道昨夜的事情，此刻見璟淑媛發難心情各異，卻沒人開口阻止。
葉薇看看璟淑媛，她眼中藏著挑釁，大抵因為蘇采女是她的人，被截了胡她也面上無光，這才來出口惡氣。
當著這麼多人的面找茬，這個璟淑媛委實不夠聰明，不過再不聰明，也是她如今惹不起的人物。葉薇識時務地笑了笑，含糊道：「娘娘取笑了。」
這個態度讓璟淑媛怒火更甚，正要繼續挑釁卻聽到對面的睦昭儀開口，喚的是她的閨字，「玉臻，這是太後娘娘賞的茶葉，你還沒好好品過呢。快試試。」
璟淑媛深吸口氣，到底不敢駁了睦昭儀的面子，「是。」
睦昭儀這才轉頭看向葉薇，「葉才人是吧？你病了這麼久本宮也沒去看看你，不要見怪才好。」
她飽讀詩書，說話做事都透著股文雅，是這宮裡數一數二的淡靜風景。
葉薇卻看著這張臉晃神了。
她認識她。
她住在煜都宋府不長的時間裡，曾多次見她出入府邸。她是宋楚怡的閨中密友，兩個人做什麼都喜歡湊到一處。
原來她被選中成為太子妃之媵，陪宋楚怡一起嫁入了東宮。
「昭儀娘娘言重了。臣妾微末之身，有娘娘掛懷便已足夠，哪敢勞動千金貴體？」
睦昭儀微微一笑，「不見怪便好。」
看睦昭儀的態度明顯是不想發生爭執，大家顧忌著她也不敢再開口，殿內一時有點安靜。
葉薇看著滿屋子的鶯鶯燕燕，眉頭慢慢蹙起。
從下定決心到正式出手這半個月里，她已經把這宮裡的格局弄了個明白，也真正意識到自己即將面對的是一個怎樣的情況。
她的好妹妹宋楚怡如今是中宮皇后，當年嫁入東宮的時候一共帶了三個媵妾，便是如今的襄愉夫人秦氏、睦昭儀岳氏以及璟淑媛周氏。睦昭儀和璟淑媛都依附於皇后，襄愉夫人卻自立門戶，打的什麼主意長腦子的人都知道。
延和元年，新帝登基照例大選，後宮進了許多新人。然而估計是那時候皇后聖眷正隆，最後出頭的居然只有三個，其中便有如今叱吒後宮的宣妃姚氏。
她是吳國大長公主的女兒，原本是要封公主的，大長公主卻執意將她送進了宮。陛下也很給這位表妹面子，一入宮便賜了妃位，把潛邸出來的睦昭儀和璟淑媛都壓在了下面。之後的時間裡這位宣妃娘娘越來越得聖心，最終成了如今寵冠六宮的局面。
葉薇端起茶盞飲了口茶，腦中卻在不斷轉著念頭。
皇后，襄愉夫人，宣妃，這三人是如今後宮中的三尊大佛，相當於那鼎立的三足。底下的宮嬪們想站住腳無一例外要找個靠山跟著，譬如沈容華，譬如蘇采女。
那麼，她是不是也要這麼做呢？
視線朝上座一瞥，卻只看到儀態雍容的襄愉夫人，皇后和宣妃的位置都空著。
自打診出有孕，宣妃已經有一段時間沒來晨省昏定了。
葉薇忍不住好奇，不知道這個能得皇帝青睞的第一寵妃究竟是什麼樣子？
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皇后在半盞茶之後終於姍姍來遲。她神色如常，淡淡讓行禮的眾人起來，這才看向葉薇，「葉才人也來了？」
「是。」葉薇頷首，「臣妾卧床數月，多虧娘娘體諒方能靜心養傷，今日特來謝恩。」
「恩。」皇後點點頭，眼眸平靜如波。
葉薇在心裡深吸口氣，再次起身行至殿內。這是她幾個月來第一次見到皇后，必然要按規矩行稽首大禮，而對於她來說，這也是生平第一次真真正正地對宋楚怡行禮。
沒什麼的，不用放在心上。她們之間要算的賬有很多，這一樁早晚也能討回來。
雖然這麼安慰了自己，但在身子慢慢折下那一刻，她還是想起了很久以前的事情。
是載初二十二年的除夕，她第一次在煜都宋府過年。姊妹們按規矩給父母磕完頭之後，又立到了她面前。宋楚怡當著父親的面一貫裝得懂事乖巧，那天也是笑容滿面地領著幾個庶妹，朝她盈盈下拜，「長姐萬福，妹妹給您行禮了。來年您可要多多照顧妹妹啊！」
那陣子她們的關係略有緩和，難得過年，她心情也不錯，就配合她演了一把姐妹融洽。笑吟吟地拉住她的手，她道：「妹妹快別多禮，我準備了禮物，有你一直想喝的淄鄉綠酒。」
當時她正在研究綠酒的製法，想著既然過年就讓大家試試好了。宋楚怡雖然討厭，但品酒的本事卻不錯，搞不好能提出什麼有用的建議。她得承認，在這點上她們真挺像姐妹。
她把自己費心釀製的酒拿了出來，宋楚怡在一個時辰后敲開了她的門，微笑著把酒遞還給她。
她沒想到她在裡面下了毒。
她就這樣被她送上了黃泉路。