第四章 逃不開婚嫁
在這豪華宮殿里兜兜轉轉，那一件件金翠珠玉已經晃的慕綰棠睜不開眼。她父親的左相府已經是建設的很好，假山綠水一樣不缺，但與這恢宏的宮殿比起來，還真是不值一提。難怪總有那麼多的女人削尖了腦袋都要成為這四方天地中的一員，吞金咽玉地過一輩子，大抵都是多數女人的夢想。
終於，慕綰棠遠遠地看到了皇上那明黃色的皇袍，心中總算是舒了一口氣：總算到了。
見到慕太太，皇上似乎很是激動，立即上前便拉了她的手，讓那在行禮的幾個外甥外甥女都趕忙起來，便問慕太太的近況。問完了便拉了慕太太去坐下。
在這裡備了宴席，都是宮裡的御膳房做的，可是慕綰棠看著那一桌子的山珍海味卻沒有胃口，心裡一直盤算著晚飯去翠延館吃些什麼。
宮裡的御廚雖說廚藝也好，但到底宮中拘束多，菜不能過三口，也為了禁口舌之欲，那明明有更高明的做法的菜也給弄的普普通通，味道自然就不那麼好吃。
三哥二哥有時會為她夾一些菜，但她都只是撩撥了幾下就沒了興趣，慕皖刖還以為自己的那番話引的她鬱悶糾結到現在，拚命地加菜補償她，而一旁的慕皖秩卻知道，她不過是想著翠延館的菜想的吃不下罷了。
按照慣例，母親還要在宮裡頭，見見宮中的那位太后，也得與宮裡的妃子走動走動，而身為外戚的慕家三兄妹卻是不能再與**的人有什麼牽扯，吃完了這宴席慕太太便讓他們早些回去，省的在這兒又生出什麼事端來。
席間，皇上與慕太太左不過聊了一些家長里短的東西，偶爾牽涉到一些朝堂上的東西，看著邊上有慕綰棠他們在也就一語帶過了。
兩人好容易聊完了，皇帝便將話頭轉向了他們三人。先是過問了勇冠侯，接著又是關心了慕皖秩，然後就將話題轉向了那們不吭聲的慕綰棠身上。
＂綰棠如今也是十四了吧？＂
聽到自己的名字，慕綰棠猛地一抬頭，看著皇上舅舅那溫和的面色，笑著點了點頭：＂回舅舅，明年及笈了。＂母親與舅舅的關係歷來不錯，從小開始皇上就不許他們稱自己為皇上，慕府長子二子都已在朝為官，已經不能直接稱呼這般親昵，但慕府三子與四女卻仍是清閑身，稱呼＂舅舅＂自然是沒什麼問題的。
慕綰棠肌膚細膩，天然不曾雕琢的美感，而那笑起來彎彎的眼睛變得愈發好看。皇上不由得稱讚：＂如今出落的愈發靈動了，瞧瞧這眼睛，像極了皇姐你年輕時那會兒，不知讓多少人沉醉在這璀璨星眸裡頭。＂
聽了這話，繞是慕綰棠自詡臉皮厚點，也在那白皙細膩的肌膚上透出了一些紅暈。慕太太臉上卻也沒有什麼得意的神色，只是道：＂說呢，就快及笈了，還像個孩子。＂
皇上知道自己皇姐的心思，笑著說：＂常常像個孩子陪著皇姐可還不好？待他日及笈了，這親事朕也該好好為她看看。＂
又說到了親事，這讓慕綰棠頭疼的不行。古代民風就算再開放，也還是有＂父母之命，媒妁之言＂的說法，而像她這樣的權利中心的爭奪，哪裡還能單純憑著自己的意志就可以選擇夫婿的？
＂說到親事。＂慕太太眼睛一瞟，那坐在慕綰棠身邊的慕皖秩渾身突然就一怔，心中感到不妙。
慕太太哪裡管他那些小心思，繼續說：＂棠兒還有一年及笈倒不急，秩兒卻已經是要弱冠的人，來說親的人家也不少，但是先給秩兒擇一個賢妻才是正經。＂
慕綰棠在心裡偷笑，自己怎麼就忘了還有一個三哥在前頭擋著？慕皖秩面色一曬，眼睛看了別處：＂兒子是個閑雲野鶴，別耽誤了人家姑娘。＂
皇上笑道：＂閑雲野鶴也是要有個紅顏相伴不是，舅舅就期望你早日找到命中紅顏，省的你娘操心！＂慕皖秩聽了，心中感激皇上的出言解圍，立即端了酒杯：＂謝舅舅關懷。＂
幾人正在裡頭溫溫地說著話，李公公走了進來，打了一個千兒：＂皇上，大長公主，頤和宮太后著人來問，說是大長公主可來了，念著呢。＂
李公公說這話心底都有些也沒個底氣，他呆在皇上身邊多年，皇上與頤和宮的並非親生，多少也有些顧忌。慕綰棠聽了這話，看了看皇帝舅舅，只見皇上臉色也不甚好看，頓了許久也不說話。裡頭都是自己的親眷，也伺候的也都是親信，都明白是怎麼回事。慕家三兄妹也呆著不敢說話。勇冠侯自是心中清楚的很，慕綰棠與慕皖秩雖說不甚關心，但對這太后近年來的作風也略有耳聞，大致也能知道怎麼回事。
大約過了有一刻鐘，還是慕太太打破了沉寂，那精緻容顏上嘴角上扯：＂也罷，我也去見見她，免得外頭人說得咱們因著並非親生，便怠慢了她。＂看著慕家三兄妹，囑咐道：＂皖刖便先回去吧，燕琬這即將臨盆你也該去多陪陪她。綰棠與皖秩便自己回府去吧。＂
慕綰棠早便已經是食不知味，聽了母親這樣的吩咐，雙眼立即便放出了光彩：＂母親悠著些，我們就先走了？＂
慕太太嗔了她一句：＂真是沒個定性。＂
慕綰棠低頭笑了笑，隨著皖刖和慕皖秩告別了皇上與母親便趕忙出了來。經過剛才的一番食慾刺激，肚子里更是空空如也，加上又沒吃下什麼東西，更是餓的不行，也沒心思去欣賞這銀屏金屋的繁華，一頭只往宮門走去。
出了宮門，慕皖刖吩咐了慕皖秩一些事，有對慕綰棠??鋁艘換岫?糯?藕罹舾?娜送?緦萘蕕乩餚ァ?p>慕綰棠這才放開了性子，提了裙擺便奔上車去，元錦還想將她攙扶上車，哪知她自己雙手一撐便跳了上去。
慕皖秩無奈地嘆了口氣，吩咐了全部的車隊在這裡等著，自己和慕綰棠只帶了車夫，連元錦這樣的大丫鬟都留下，元錦還想說什麼，慕綰棠掀開了帷帳：＂一會兒你與母親解釋，其他人笨嘴拙舌的說不清。＂然後放下帷帳，便急急地催了車夫：＂走吧走吧。＂
看到慕皖秩也點了頭，車夫也便即刻將馬車驅走，只聽裡頭的聲音道：＂去翠延館。＂領了命，更是一溜煙就往那翠延館駕車奔去。
天下大事，唯有吃那對口的吃食才是要緊，旁的什麼都可放在一邊。
一路上，慕綰棠都是在淌著口水的狀態下度過的。慕皖秩看著自己的妹妹這幅樣子，略微嫌惡地與她拉開了距離。誰能想到，一個這樣的美女竟然對好吃的這麼沒有自制力。
馬車一路飛奔疾馳，險些驚到了街邊那擺攤的大嬸。看著這流延錦緞點綴的紅木馬車，那大嬸捧住了自己的心窩口，端著一顆心尚未平靜，從那馬車上又丟下一錠銀子，只聽的馬車內俏皮的女聲：「對不住啦！」
那大嬸愣了愣，旁邊有人替她撿了那銀子，遞到了她的手中：「您收好。」
那大嬸抬頭看了看，卻發現那將銀子交到自己手中的人已經遠去，她眨了眨眼睛，似乎不相信有人能有這麼快的速度，不過一眨眼的距離，方才還在自己眼前的人兒現在居然已經到了十米開外。
一旁有人拍了拍那大嬸的肩：「我說金大嬸，別愣著了，你今兒可算是運氣好了，連著碰到了兩位大人物。」
金大嬸迷糊地轉過頭，與自己說話的是京城有名的包打聽，名喚路兒，從小就沒了爹娘，這京城中的事大多都是他包打聽從東巷傳到西巷，又從西巷傳到各個巷。就靠著這個生意，養活了自己。
金大嬸看清了是路兒，便拾掇起那驚落的菜，問：「誰家的，倒是都有善心。」
路兒蹲下，嘴上「嘖嘖」不停：「你就不想知道他們到底是誰？」
金大嬸手沒停下，嘴上倒是問了：「你說說。」
路兒這會兒卻不說話了，手心朝上對著金大嬸，笑道：「大嬸，五文錢。」
金大嬸立即將手裡的爛菜朝他腦袋上砸：「呸！我金大嬸好歹救濟你那麼多回，還敢和我要錢！」
路兒將腦袋上的爛菜拿下，訕笑：「我不過開個玩笑，金大嬸你還當真了。」
「趕緊說。」說著，金大嬸作勢便要將菜又砸了他的腦袋。路兒忙護了腦袋：「我說還不成嗎。」
「方才那馬車，是左相府里的小姐少爺用的，那給您銀子的又是個女子，那馬車內便是慕四小姐；而方才將銀子拾起來第給您的，是太師嫡子，北二少爺。」
他時常蹲在那官巷上，久了自然就能看到這京城中的各家官家少爺小姐的模樣，也知道他們慣用的馬車樣式。
這左相慕家，還有這太師北家，在這京城當中都是家喻戶曉的。前者在澧國的無上尊榮的地位不言而喻，加之左相一向待平民隨和，還有榮懿大長公主的聲譽，整個左相府在民間都是有著極高的名氣與地位。
太師北家，則是京城三大家族之首。另外兩家分別是少保尹家，與平殷爵白家。平殷爵官位最高，而尹少保的官位則是最低。但儘管尹氏官位低，卻仍舊躋身三大家族之列，暗地到底有什麼在支撐也未可知。北家雖官位在白家之下，但不論朝中地位與民間口碑都並不比白家差，而北家二少爺近年來也為北家的聲譽增添了不少光彩，在三大家族當中的勢頭仍有上漲的趨勢。
澧國已經存在有近兩百年，自高祖便存在三大家族，但其中的人選卻是換了又換，而現今的三大家族是存在最久的，已有將近四十年的存在，相互制約，相互扶持，相互爭鬥，奇妙地將這關係維繫到了現在。
金大嬸將地上的菜都收拾起來，念了一句：「阿彌陀佛，世間唯唔所依，唯它可取。」
路兒聽的一頭霧水：「金大嬸你說什麼？」
金大嬸卻白了他一眼：「與你有什麼關係。我要回家了，別擋著路。」說罷，氣哼哼地走了幾步，又回過了頭，沒好氣地看了那瘦瘦小小站在那裡的路兒：「你走不走，再不來可沒你的飯吃。」
路兒聽了她這話，立即笑著應了便跟著去了，完全忽視了剛才那說的那些他聽不懂的話。