出手
雖然以前也時常進宮請安，但這一次舉家搬遷進宮，卻又別是一番體驗，對陳珚、宋竹這對小夫妻來說，也很難稱得上是十分愉快。——到底宮中規矩大，他們又是養子，處處都要小心，想和以前那樣肆意，卻是有些難了。陳珚還好，畢竟自小是在宮裡長的，人面也熟悉，宋竹這個新任太子妃，卻是入宮的第一天，心裡便不是特別舒服。
首先一個就是屋舍的問題，雖然距離賢明太子去世，已經有六年之久，但他是肺癆去的，按著鄉間的習慣，肺癆病人的屋舍，十多年內都不會住人，用過的東西，也或者是焚燒，或者是丟棄。宋竹這一番進宮時，卻覺得屋子裡的陳設都像是有日子的，一問之下，才知道賢明太子當時的許多陳設都沒有收走，甚而帳幔也都還是舊物。
她心裡就有幾分不自在，可卻又不好說的——人才一進來，就要把前頭六哥留下的東西丟棄，就是聖人知道了，只怕也會不舒服。
這一點，大人忍也就忍了，可京哥今年還不到一歲，孩子正是身子最弱的時候，若是因此染病，叫她這個當娘的心裡怎麼過得去？宋竹心裡，別提多不舒服了，在屋裡坐了一會兒，聽到京哥咳嗽了幾聲，便是再坐不住了，跳起身命人把孩子抱到屋外，領著京哥繞了一圈又一圈，便是一直在思忖著這件事，到底該怎麼解決。
若是別的陳設倒也罷了，暫時收起來便好，但沒了帳幔，屋子是不能睡人的，再者宋竹有輕微潔癖，現在屋裡的東西，因為和病人的舊物混在一起，她也就不想要了，雖然看著和以前沒兩樣，但在她心裡，那些東西上頭好像都附了無形無影的病魔，哪怕僅僅是坐在上頭，也是渾身都不舒服。
她到底嫁入王府不久，前後也就是一年多一點的時間，因為不管家，而且他們院子里也沒有什麼要瞞著別人的事情，一年多下來，除了跟著她過來的乳娘以外，竟然是沒有一個心腹——偏偏，乳娘這幾日在學宮禮，也不在身邊，陳珚又不在，倉促間竟沒一個能商量的人。宋竹見京哥露出困意，心裡又是著急又是窩火，難得地動了怒：陳珚進宮的事情，她知道宮裡也不是都同意，肯定有人心裡是有意見的，衣食住行上，也許就因此有些怠慢，因此沒有把屋裡的東西都換新，但也不能這麼過分吧？若是沒有小孩，那也就罷了，現在有了孩子，這麼做不是把人往牆角逼么？
偏偏，這件事還不好往聖人那邊去說——聖人對賢明太子的感情之深，宋竹也是有體會的，這個顧慮說出來，雖然聖人心裡也覺得有理，但肯定感情上過不去，如是換用別的，覺得這些物事太舊之類的借口，第一個給人留下挑三揀四、愛好奢侈的印象，還有第二個，聖人心裡肯定也是會覺得她嫌棄賢明太子用過的東西，自然不會高興。
難怪當時七哥不讓她嫁入周家，宋竹現在是滿心的不舒服，都不知道往哪裡去撒，她到現在才知道，福王妃和當時自己的嫂子們，對她是極為照顧、寵溺的了，若是她嫁入周家那樣的人家，只怕第一天就要被人用這樣的手段給伺候了吧？——分明是一家人，這般算計、尷尬，真是讓人反感，可就算你不想和這些人計較，她們也有得是法子逼出你的真火來。
眼看天都要黑了，京哥已經哇哇大哭，開始鬧覺——也是今日一直都沒法回去歇息，小孩又怕生，所以脾氣特別壞，宋竹接過來抱著都沒哄好，她沒得辦法，只好抱著孩子回了正殿，「幾間偏殿都還沒收拾完呢？」
本朝的紫禁城可謂是歷朝歷代中最小的，所謂東宮，其實也就是幾個院子套在一起就算數了，除了一些日常使用的地方，起居也就是那麼十幾間屋子，賢明太子去得早，沒有娶妻，所以妻妾住所已經十幾年來都沒有修繕，都不可能住人了，也是冊封得著急了，現在還在修呢，宋竹和陳珚只能暫且就住在賢明太子去世的那個院子里，宋竹早上繞了一圈，看中了兩間偏殿，只是裡頭堆的都是雜物，一時三刻也清掃不出來。
那東宮使者前去探看了一番，回來稟報，「那幾間屋子也是多年儲物用，倉促間住不得人。」
宋竹心思是單純，但並不傻，她自己並沒有多的話，沒說要住進去，使者倒是為她點明了。她心裡當下便是不喜此人，奈何環顧左右，在一張張陌生的面孔上，卻也沒看見誰比較討喜可信，只能捺下了一些心思，嘆道，「太子呢，還沒有回來么？」
那使者弓身道，「東宮只怕要陪官家晚飯呢。」
得，這一位也是指望不了的。宋竹看了看屋子，又看了看兒子，嘆了口氣，思忖了半日，只想出了一個不是辦法的辦法，便道，「進宮以後，理當每日都給姨姨、娘娘請安，咱們這就帶著京哥過去吧。」
眾人都還沒摸清她的脾氣，自然不會有人反駁什麼，便都跟在宋竹身邊，浩浩蕩蕩地把她送到了聖人住的金明殿里。
聖人見了，倒也是高興。「這就是京哥吧？還說著明日讓你抱來看看呢，沒想到你今日倒也就抱來了。」
人逢喜事精神爽，陳珚宋竹入宮以後，聖人的精神看著就好多了，她對宋竹一直都是頗為親切的，雖然京哥正在細聲抽噎，也無礙她的興緻，讓人把京哥抱來逗了一會兒，見京哥不給面子，哭聲漸大，方才是略帶尷尬地將他送回了宋竹身邊。
京哥這孩子也是，之前要乳娘不要娘，現在不是娘就是聖人，因此回到娘身邊也就滿足了，哭聲漸漸止住，倒是鬧得宋竹有些不好開口，只能硬著頭皮尷尬地道，「正是有事想請姑姑恩准呢——這孩子恐怕是有些認床，再加上在家呢，他自己有兩間屋子，都鋪著蕎麥墊，可以爬來爬去，東宮那兒光顧著收拾，還沒給他布置這事兒。因此他今日進宮以後，便一直是哭鬧個不停，連我都哄不轉。新婦想，不如把他先送回王府去，讓他熟悉幾日，等這兒的屋舍都收拾出來了，蕎麥墊子也鋪好了，再讓他過來不遲。」
一邊說，一邊故意顛了顛京哥，似乎是要哄他的樣子，京哥平時最不喜歡人顛自己，這回本來就怕，她話音剛落，他便迫不及待地大哭了起來，彷彿是要給宋竹作證。
這也不是什麼大事，聖人思忖了一會，便同意下來，「這也成，你們那現在也是忙亂，今日天色晚了，就讓他睡我這裡，明日一早再送出去。」
金明殿的地方就大了，也未必要和聖人住一個院子，宋竹欣然笑道，「多謝姑姑體諒京哥。」
兩人隨口說了一番家常，宋竹將福王妃讓自己帶入宮的一個知禮侍女留下照顧京哥，便告退要回東宮去，聖人也沒留她用膳，等她走了，自己又想了一想，方才是令身邊最有臉面的陶姓女官過來，問道，「是誰照應東宮諸事的？簡直就是笑話，連皇孫玩耍的地兒都沒有了？難道沒有去福王府看過他們家院子原來的樣子？這太子妃要親身過來和我告狀訴苦，真是成何體統！」
太子妃進來一張口，眾人的心其實就都是提了起來，都猜到聖人一定有此一怒，陶女官戰戰兢兢地道，「東宮的事，一直都是前殿高押班在管……」
高押班曾在太後跟前服侍過，也是因為得她的歡心，才被提拔成了押班，除了那些有武功的大貂璫以外，在宮中內侍里，也算是數得著的人物了。
聖人眉頭一皺，「讓他好生辦差！太子妃說短少了什麼，都要儘快供給，不得有片刻怠慢。」
「是。」陶女官自然沒有二話，這就出去訓斥高押班了。
才吃過晚飯，打聽得官家今晚不過來了，聖人這裡也是預備著歇息，才要封門，陶女官又急匆匆地回了金明殿。「聖人，高押班在外叩頭待罪。」
聖人也是有意要敲打一下宮中諸人，免得今日的荒謬事件再度重演，宋竹居然要和受氣的小新婦一樣過來找她告狀，既然高押班要來填著這個踹窩，她又何必另找人？「讓他進來吧。」
高押班進殿以後，自然先是一番行禮請罪的言辭，也不消多說，聖人半閉著眼似聽非聽，那些小人該死的話語，在她心裡也沒留下什麼痕迹。
「只是小人也有一語須同娘娘稟報。」高押班說著說著，話鋒又是一轉，「娘娘，小人雖則該死，但今日皇孫也並非是因怕生而啼哭。以小人所見，太子妃娘娘自從知道屋內陳設，有些賢明太子舊物，便是心神不寧，接著便把皇孫抱出了屋子，皇孫之所以暴躁啼哭，正是因為午後遲遲不能回屋休憩，還請娘娘明察……」
他之前已經說過，自己是知道賢明太子和如今的東宮兄弟情深，所以特別留下了一些賢明太子的舊物——這也是太子當年時常使用的東西，這都是為了給太子一些體貼懷舊的感覺，如今再說太子妃面容乍變，所指的意思，已經是非常明顯了。
聖人神色微變，喝道，「你這是什麼意思？有話不妨直說！這般含沙射影的，我看你是別想做這押班的差事了。」
也不給高押班辯解的機會，當下就喝令左右，「杖他二十下，發去宮觀聽用！」
東京城內許多宮觀，都是豢養閑人的地方，去了那裡，只怕一輩子也就是那般，再也回不到貴人們的視線中了。高押班面色一片慘然，卻不敢多說什麼，只是叩首謝恩，退下去領杖。
聖人獨坐了一會，只是出神不語，陶女官上前為她換了一杯茶水，低聲勸慰道，「娘娘，勿中離間之計。」
聖人這才回過神來，她搖了搖頭，自失地一笑，「嘿……也是人之常情啊。」
話雖如此，但面上神色沉沉，怎麼看，都不像是已經釋然的樣子。。