第二章 ：敢辭歲月久（之入京上）
江南春*色撩人，錦雲似的桃霞，從湖州顧家的園子一直鋪到烏程縣驛站門外。三娘子一身白吳綾素衫，倚在上房黑漆檜木架子床床頭，清瘦的如同一枝雪裡紅梅。
梁七變看著面前的少女，眸中閃過一絲憐惜之情，咳了咳嗓子，朝著三娘子拱手道，「小娘子，奴婢特意命了人去烏程當鋪中去尋那枚長命鎖，當鋪老闆說大半個月前被一個客商給買走了，那名買走長命鎖的客商是個途徑湖州的商人，通行南北，居無定所，已經是找不到了！」
三娘子一怔，失望道，「竟找不到了么？」心中陡然浮起一陣悵然之情。那枚長命鎖是阿爺阿娘留給自己的信物，她十分渴念未見面的父母，自然對它看重非常，雖當初迫不得已送了出去，這時候卻十分希望能夠找的回來。如今聽說鎖被過路的客商買走，怕是再沒有法子追回來了，心中不免有些不豫。點了點頭，細聲細氣道，「我知道了。多謝先生費心了！」
「小娘子客氣了。」梁七變面上泛起淡淡微笑，起身施了一禮，「明兒個一早，咱們便回京城去了。顧娘子今天一天也累著了，好好歇息一晚，」
「我知道了！」三娘子應承道。
「如此，」梁七變再施了一禮，態度雍容，「奴婢先告退了！」辭了出去。
三娘子抬頭望著梁七變離開的背影。見梁七變似心無旁礙，步子落的極穩，絲毫沒有停留的意思，待到梁七變即將跨出門，終於忍不住急聲喚道，「粱先生？」
「嗯，」梁七變回過頭來，向三娘子欠了欠身，「娘子，可還有什麼事么？」
三娘子一雙唇兒微微顫動，含著滿腔期待急急問道，「先生可否告訴我，我的親生父母究竟是什麼人？」
她的親生阿爺阿娘是誰？這個念頭，從在顧家得知自己的真正身世的那一刻起，她就一直惦記，在心頭翻滾滾燙，念茲念茲。
三娘子自幼孤苦，對於自己的血親也就更是執拗在意。從前一直以為自己的阿爺是顧二郎，一個人暗夜獨處的時候總是懷想早逝的顧二郎和不知名的生母，如今得知父母另有其人，歡喜之餘，便難免將這一腔孺慕之情轉移到尚未見面的親生爺娘身上。她歡喜的情意如同輕盈的泡泡迅速的充滿自己的心田，迫切的想要見到阿爺阿娘，投入他們的懷中，享受他們溫暖的疼愛和撫慰，在她們懷中痛哭撒嬌。從踏出顧家的大門開始，她就一直按捺著自己心中的期待情緒，等待梁七變告訴自己阿爺阿娘的消息，梁七變卻一直都沒有開口，如今眼見得梁七變就要告辭，退出房門之外，終究是忍不住喚了出來。
梁七變頓了片刻，聲音溫文，「小娘子，咱們明個兒就要啟程回京了。待娘子回了京城，你的阿爺阿娘自然會來見你，到時候你就自然知道了！」
「可是先生，」三娘子執拗道，「我現在就想知道，」她坐在床*上挺直腰肢，朝著梁七變行了一個大禮，「還請先生告知於我，阿顧自感念先生大德。」
梁七變忙側過半身避過三娘子的禮，默然片刻，方淡淡開口，「還請娘子體諒奴婢的難處……奴婢只是一個替主子辦事的下人，在主子發話前，不便多說什麼。」
三娘子一瞬間十分錯愕，眸子微微睜大，望著房門前的梁七變。
屋子外頭暮色清淡，青年俊秀的容顏隱在背後淡淡的暮色中，雖是微微弓腰，保持著恭敬姿態，面上神色卻疏離淺淡。
三娘子一雙光澤動人的眸子漸漸黯淡下來，低頭道，「我知道了。先生先下去休息吧。」
她聽見房門處傳來一聲極輕的嘆息之聲，頃刻之後，房門開閉，掩住最後一絲光亮。
太陽漸漸墜於西山，蒼茫的暮色籠罩住整個大地，三娘子靠著床柱，將自己隱藏在房中燭火的陰影中，側影孤清。
床柱上著光亮的黑漆，緋色桃花衾絲質柔軟，洗凈后晾晒乾爽，散發著淡淡的太陽氣息，驛站上房顯然驛丞花過大工夫收拾，舒適溫暖，她卻在錦繡擁衾之間，忽然覺得有些冷。這位俊秀的青年先生為人周到，照顧自己的起居、飲食無不妥帖之處，看起來一切似乎都很妥當，沒有任何問題，她卻不知怎的，心底深處一直覺有一種淡淡的不安。三娘子也一直勸自己想多了，直到剛剛自己詢問梁七變身世的時候，才終於發現問題的所在：
——梁七變對自己沒有足夠的尊重。
梁七變在自己面前微微低著頭，手垂直的放在身體邊，言語溫文輕緩，一切作態都是奴婢侍奉的模樣，但他的心中並不真正認為自己是主子。他代表主人認下了自己，卻還沒有將自己當做一個真正的主家娘子看待。
察覺到梁七變的態度，三娘子覺得十分難受。從理智上來說，她理解梁七變的做法。他畢竟只是主家的一個奴婢，雖然奉主家之命來到烏程，通過顧家人供詞和長命鎖的信物證實了自己的身世。但他的認可並不能真正代替主人。對於他而言，只有自己到了京城后，得到主家的真正承認，才能成為他真正需要尊重的主家小娘子。
三娘子陡然察覺到一個事實：自己雖已經脫離湖州顧家，卻還沒有得到新的親人的承認，成為新家庭的一員。在這段長長的路上，自己既不是湖州顧家之女，也沒有歸入新的家族，她只是一個無父無母，沒有身份的孤女。甚至，若她到達京城之後，得不到親人的承認，可就真的是無處可歸，只有死路一條了！
三娘子倚著床頭，抱緊自己的雙肘，覺得有一絲冷風鑽進自己的骨頭裡，寒冷徹骨。她於今天得知了自己的真正身世，本該是萬分驚喜，錦繡繁華的未來生活圖景在自己面前鋪展開來，充滿天真燦爛，無憂無慮。梁七變的疏淡給了她的熱望澆上一盆冷水，這才忽然想明白，原來，與新的親人相認一同帶來的，並非全都是喜悅歡樂的東西。未來新生活光明燦爛的景象之下，還隱藏著很多細密事物糾葛。
明白了這一點，三娘子在這座烏程驛站空蕩繁適的上房中，竟忽然感到一絲晦澀。
天光漸漸暗淡下去，三娘子忽覺得額頭一暖，抬起頭來，看見綠兒關切的臉。
「三娘子，你沒事吧？」綠兒微微擔心，伸手試自己的額頭。
三娘子將心中晦澀情緒丟到腦後，朝綠兒嫣然笑道，「我沒事。」
無論如何，此時此刻，希望總是要比絕望好，不是么？
「小娘子，」羅姑姑在上房正中盈盈而笑，朝著三娘子福了福身，恭敬道，「你身邊已經有了綠兒服侍，只綠兒一個人手還不夠，奴婢再配了一個丫頭侍候你起居，」她轉身吩咐道，「赤兒，過來參見娘子。」
朱衣垂髫的小侍女上前來，跪在地上恭敬的拜道，「奴婢赤兒見過顧娘子，娘子萬福。」
「起來吧。」三娘子點了點頭，「勞姑姑費心了！」
「這些都是奴婢該當做的。」羅姑姑眉目不抬，畢恭畢敬道，回過頭來，命幾個小侍女捧上托盤，
「先前雖為娘子備下了些許衣裳，因著沒有娘子的身量，尺寸上有些不大合適。如今娘子接回來了，奴婢帶著幾個丫頭趕工，為娘子趕工改出幾套來。娘子便請收下，上京的這段日子換洗著用著吧！」
三娘子感激道，「我只是一個小丫頭，哪裡用的著姑姑這樣費心血？姑姑這樣，實在讓我心裡感激。」
「娘子您說哪裡的話，只要娘子過的舒適些，奴婢便是做再多也是應該的。」羅姑姑笑道，「天色不早了，明兒個還要啟程，娘子今晚好好歇歇，奴婢先告退了。」
「姑姑慢走。」三娘子點頭道。
夜色如水，燭火在房中跳動，躍起歡悅的火花。三娘子也覺得有些疲累，打了個呵欠赤兒瞧著她的神色，機靈上前問道，「娘子，可要奴婢服侍你歇息？」
三娘子點了點頭，「也好。」
盛滿熱水的銅盆沉重，綠兒一路從廊下端了過來，置在床踏上，正要上前服侍三娘子，赤兒麻利上前，搶在綠兒前頭，跪坐在床前，掖起三娘子的衣袖，將帕子浸在銅盆熱湯中，擰了半干，伺候三娘子凈面手足。
綠兒被擠在一邊，看著赤兒手足伶俐，服侍手法清爽麻利，不覺眼花繚亂。不覺心想：原來伺候人竟有這麼多般講究。自己從前在顧家時，也曾伺候過三娘子盥洗，本以為勝任服侍三娘子的任務已經是足夠了，如今見了赤兒服侍這般細緻妥帖，忽覺自慚形穢起來，只覺自己萬般粗陋，縮手束腳，竟有些不敢上前了。
三娘子也略略有些驚奇，問道，「赤兒，你到我這兒之前，是做什麼的？」
「奴婢本是湖州刺史府上的小丫頭，」赤兒笑吟吟答道，她正伺候著三娘子手腳凃施香澤，動作輕盈柔軟，聞言抬頭盈盈一答，赤兒今年不過十三四歲年紀，生著一張小小的瓜子臉，一笑露出兩個小虎牙，分外明媚，脆生生道，「羅姑姑到湖州的時候，挑中了奴婢和紫兒，奴婢便跟過來伺候了。」
赤兒伺候著三娘子褪了外裳，扶著她在床*上睡下，扯好被衾，放下外頭的帳子，最後用暗色燈罩罩住燭火，盈盈一笑，「娘子，奴婢們告退了。」將丟了帕子的銅盆丟給綠兒，抱著三娘子換洗下來的衣裳要退出門去。
三娘子急急支起身體，吩咐道，「把裡面的那支魚簪給我。」
赤兒一怔，不明所以，綠兒上前，將那支黃銅魚形簪塞到三娘子手中，挨著三娘子耳邊輕聲道，「知道這是你大母生前留給你的，我之前就特特收起來了。」
三娘子手中攢著光亮的銅魚簪，心中安定下來，抬起頭來，朝著綠兒一笑。
赤兒略怔了怔，轉過頭來，望向綠兒一眼，目光晦澀。與綠兒一道退了出去。