163：死生不怨

面對眾人這般仇恨的目光，北離墨依然一臉淡然品著美酒，並沒有絲毫慌亂和不安。

「當年先祖與古魚結盟，試圖滅掉東夷國，的確是失之厚道，但東夷國滅國卻並不是因為南楚發兵攻打，而是發生了瘟疫、地裂和火龍，你們死傷者多，剩下的人不得不遠遷。」

「當年古魚公主百里雲香慘死，南楚幾千人的迎親隊伍幾乎被全殲，卻是你們東夷下的手，雖然我們不仁在先，但你們也不義在後，並且南楚對你們沒有實際的損傷，你們卻給南楚以沉重的打擊，先祖南風雁損失了國之棟樑谷大將軍，失去了心愛的女人，還有精兵五千，這筆賬若真的要算起來，你們東夷似乎下手更狠一點。」北離墨淡淡地說，但卻讓人心神為之一寒。

「若不是南楚先懷有壞心，何至於如此？」東方魄說，聲音亦冰寒，而東方洛卻一直沒有言語。

「如今再討論誰對誰錯，已經沒有任何意義，風夷國當年雖是一個小國，但應該也滅掉不少部族，那個時候，你們的先祖可曾想過厚道和仁義？我聽說過，當年曾有一個天香國，這個國家不過兩萬人，為了能在古魚和東夷兩國的夾縫裡生存，每天都朝東夷進貢五十個美人，但結果東夷並沒有滿足，還是攻破了這個小國，將這些美人卻都佔了。」

「這來就是弱肉強食，強者生存的世界，為了自己的利益拋棄了仁義大有人在，你的先祖和我的先祖，也只不過都是五十步笑百步罷了，非得要論一個誰對誰錯，把這點恩怨惦記了上百年，不是非常可笑嗎？」

「鳳翔一族，也是由於她們祖先的一句話：古魚子孫世代不得與東夷族人通婚，所以上百年了，鳳翔一族都遵從著這樣的一個誓言，雖然你們喊東方柔香為夫人，雖然她已經為了生下了一個孩子，甚至你們彼此相愛，但據我所知，東方柔香至今未答應嫁你為妻。」

落塵低頭吃著東西，但卻豎著耳朵聽，他竟然連這也知道？

「明明鳳翔族女多男少，有些男子甚至一個娶十幾個妻子，但東夷卻是男多女少，很多成年男子都沒有機會碰過一個女人，你們難道就不曾罵過他們愚昧？都過去了上百年了，還為當年之事，影響子孫萬代的幸福。但你們何曾不是如此？南楚和東夷都過去了百年的恩怨，為何還死抱著不放？」

聽到北離墨的話，沒有人出聲，即使是東方魄也低頭沉思，眸子明滅不定。

「雖然這是一個弱肉強食的世界，雖然不仁不義之人橫行，但並不包括我南念庒亦如此，我與我的先祖並不一樣，絕不會出現背棄信義之事。」

「如今我只是一個亡國皇子，我要復國，我需要大量人力、物力、財力，也就是需要你們，而你們要想走出這片日漸荒蕪的草原，讓族人安居樂業，那你們需要我。我們既然相互需要，為何不能好好合作？我了解過，你們的草地每天減少得非常厲害，不出三年，你們已經不夠草地養活羊馬，這裡已經沒有讓你們生存下去的土地。」北離墨掃了一眼眾人，竟然有人在他的目光下低下了頭。

「你說的沒錯，我們的確沒有足夠生存的土地，所以這些年風夷和古塔他們前來投靠，我們並不是不想合併強大，但草地有限，水源漸漸枯竭，我們不得已拒絕，如今土地日漸縮小，三五年內我們必須重新選擇適合生存的土地。」

「如你所說，鳳翔族固守他們族規，為了百年前的恩怨，世代不與我們通婚，苦了我們子孫後代，這樣的規矩的確應該廢除，我們也覺得是愚昧的，今日我也想通了，如今南楚也亡，我們若還想著當年的恩怨，然後再來一場血戰，弄得親族子弟灑血身亡，的確是愚蠢的行為，但即使我們放下所有恩怨，也沒有必要跟隨你。」

「你不遠千里跑來這裡尋找那已經消失百年的寶藏，可見你復國的軍餉都籌不夠。三五年雖然我們族沒有辦法擴充強大，但起碼能保持實力，若能尋到適合的土地，那壯大我族，就並不是不可能，但若跟隨你會南楚，說不定還真是送死，那才是真正的滅族大禍。」

「是滅族大禍，還是興國旺族之機？是固步自封，坐看部族漸弱，還是豪賭一場，贏一個功成名就，國興族旺？今日就看你們如何抉擇？」

「若你選擇前者，也許東方族長有生之年，這天佑族並不是亡於你手中，但可以肯定若再尋不到適合的土地，天佑族不是亡於你兒子手中，就是亡於你孫子手中，如果這樣，莫非你就能坦然安心去面對你的列祖列宗？逆水行舟，不進則退，固步自封，只能越來越落後。」

「我南楚需要你天佑族，但並不是非你們不可，沒有你，我們依然能復國興邦，只是時間可能會長點，但你們錯過了我，也許你們就把唯一的機會都丟了。」

「若他日南楚復國，你若想在原地恢復東夷國，我帶兵幫你開荒劈野，種樹植草，挖坑開渠，恢復昔日東夷繁華，若你不想回來，你歸入我們南楚，讓你們子孫在我們南楚安居樂業，那裡有肥沃的土地，乾淨的水源，飄香的瓜果，還有願意嫁你們為妻的女子。」

北離墨聲音剛落，人人臉上都動容，目光有著期待和嚮往，在夜色下散發出耀眼的光芒，甚至有幾個年紀大點的老者，鬍鬚抖動，顯得很是激動，低頭小聲議論著。

東方兄弟對望了一下，一時並沒有言語，顯然也是有些心動。

「這是你情我願之事，絲毫強迫不得，若不情願，還請東方族長不忘當初許下的諾言，明日讓我大軍通行，他日我們回南楚，還忘東方族長高抬貴手，若你們原意跟隨，那日後就得聽從我的安排和差遣，我許諾給你們的，就一定做到。你們可以商量商量，明日才答覆我。」

「好。」

「如今夜深，我和妻子先行歇息，謝過族長今日盛情款待。」

眾人看著北離墨，雖然並沒有什麼豪言壯語，雖然音量也不高亢激昂，但整個人卻帶著一股王者的霸氣，帶著讓人信服的力量。

落塵雖然什麼都沒有說，但一顆心卻是起起伏伏的，直到現在看到所有人目光中的恨意全無，她才放下心來。

「你說天佑族的人會答應我們嗎？」回到營帳落塵問。

「不知道，該說的說了，該做的做了，他們願意跟隨，我們如虎添翼，若不願意，那也勉強不得。夏落塵，你今晚似乎吃了不少肉，那模樣似乎好久沒吃過好東西似的，記住就是好吃，也別太丟人。」

落塵臉一紅，她今夜的確吃了不少。

夜深人倦，兩人閑聊了幾句，就早早歇息，而東方洛帳內卻燈火通明，不時還有低低的爭吵聲傳出，族中好些人都一夜未眠。

「兩位貴客，我們族長有情，請跟我來。」第二天兩人剛梳洗完畢，一個叫凰兒的侍女在帳外喊道。看來經過一夜的思考，他們已經有了決斷。

帳內已經擺好了吃食，族中來了很多人，看到北離墨進來，眾人都站了起來，北離墨和落塵落座之後，眾人才坐了下來，落塵掃一下眾人，目光雖沒有恨意，但臉色都顯得很凝重。

「我東方洛不喜歡轉彎抹角，昨日皇子殿下開出的條件的確十分誘人，復國旺族，尋找適合的土地繁衍生息，這也是我族一直夢寐以求之事，只是上百年以來，都沒能達成，如今機會擺在我們面前，我們的確心動。」

「正如皇子殿下所說，這對於我們天佑族來說，就是一場豪賭，賭皇子殿下他日復國之日，真的能信守承諾，賭皇子殿下是真正的強者，我帶族人跟隨著你，並不是領著他們去送死。」

「那在東方族長心目中，什麼樣的人是強者？什麼樣的人才能讓你甘心追隨？」北離墨含笑而問。

「皇子殿下降服風夷族的火雲馬，是天馬選中的主子，讓風夷夷族甘心追隨。古塔族的阿塔木甘心臣服於你，是因為技不如人，打賭輸給你，他信守承諾。哈薩族族人甘心追隨，那是因為你從他們的弓弩上猜出他們是你們南楚谷將軍的後裔。」

「這個連我們都不知道，這些都證明皇子殿下的確有勇有謀，不是凡人可比，但要讓我們心服口服，甘心聽從差遣，把全族之人的身家性性命交給你，這並不足夠。」

「那東方族長認為如何才是足夠？」北離墨問。

「這上百年以來，我們天佑男多女少，鳳翔女多男少，我們很多男兒，從出生到死，都不曾有過女人，即使柔香，已經為我生了孩子，卻始終不肯承認她是我的妻子，也不肯與我成親，遵守著他們鳳翔世代不與我們東夷後代通婚的族規。」

「這條族規困擾了我們上百年，害苦了我們一眾男兒，我們其實並不想與鳳翔結怨，但男人總是需要女人，所以不得不去搶去偷，這樣的怨恨年年歲歲越積越深，鳳翔族世代族長都是固執之人，我們也想過很多辦法，化解恩怨，也曉之利弊，甚至我們還低聲下氣，做出讓步，當鳳翔一族卻絲毫不退讓。」

「若皇子殿下，能讓鳳翔族族長百里元香廢除古魚子孫世代不與東夷子孫通婚的族規，那我們心甘情願追隨於你，死生不怨，任憑差遣。」

東方洛說完，所有人的目光都落在北離墨身上。