第三章 自來英雄分勝負
沙鎮。
又是一個艷陽天。八月的酷暑似乎最是難耐，驕陽如火，空氣中的暖流瀰漫著整個大地，彷彿卻要吞噬大地上忙碌的人群，又如無盡的烈火烤柴般蔓延著，炎日當空高掛，用它那灼熱的身軀籠罩著四下。
可在它如此放肆之下，尚有多數人群聚集在它眼皮底下，人群熙攘中，吶喊聲，讚揚聲時起彼伏，根本無視烈日之存在。
一張橫木搭成的圓台之上，擺放著兩個大水缸，台中豎起一面錦旗，上書一個大大的「擂」字。
台下人情澎湃，歡呼聲一陣高過一陣，卻依稀可見兩個青年漢子全身縮於水缸之中，水面上不時冒出點點氣泡，從台下人**雜中得知，兩人進入水缸已有一段時辰了，此時卻還沒有哪方露出勝敗的跡象。
台下人眾焦急萬分，卻又不時地叫喊助威，半個時辰過後，左邊水缸水面氣泡漸漸急促冒出，一連串接著一連串，瞧這架勢，缸中人怕是撐不了多長時辰了，果不其然，片刻過後，缸中一個**的人頭冒了出來，急喘了幾口氣后，始才恢復過來。
那漢子臉上一臉頹勢，沉重地躍出缸外，兀自在旁恨恨不已。
台中一人舉起一面小旗，朗聲說道：「本回合，薛家村，薛坤勝。」聽來當是個正判之流。
數次催喊之後，那右麵缸中卻還是沒有半分動靜，也不知缸中人是故意在賣弄本領還是出了意外？
那正判走了過去，手中拿著一個小木槌，向那缸身連續敲擊三下，良久，那缸中水面緩緩伸出一個人頭，那漢子長得倒也一身魁梧，只見他徐徐站起，向之前剛從水缸出來的漢子拱手道：「上官兄，承讓了。若論水上翻浪兄弟我不如你，可論這水底換氣，呵呵，兄弟我還是稍勝一籌了。下次若有機會，定要好好見識見識上官兄的水上雄姿。」
那被稱為上官兄的漢子大聲道：「勝了就勝了，哪來那麼多廢話，這回合是我輸了，下次定當再次請教薛兄神技。」說罷徑直走下台去。
那叫薛坤的漢子一臉笑容地向台下人眾拱手道：「獻醜，獻醜了。」
台中正判道：「薛坤，這回合你順利晉級，下回合可能否見識一下你的水上翻浪之功啊？」
薛坤笑道：「呵呵，雕蟲小技，上不得檯面，上不得檯面，沙鎮英才濟濟，我薛某到時候只要不丟祖上的臉就回家燒香了。」言下之意，倒顯得頗為自負。
那正判道：「薛兄你太自謙了，你的"潛龍騰浪"在沙鎮乃是一絕，此番上官琦落敗，想必薛兄你更是勝券在握了。」
薛坤謙道：「哪裡哪裡，人上有人，只盼到時候能不出醜便是。」兩人又各自恭維了幾句，自是不在話下。
原來今日是水手公開擂賽選拔，沙鎮地處海疆之畔，自然也在選拔地點之內。水手擂賽是鄭和依照朝廷的旨意在沿海邊鎮舉行的一場大賽。
此令一出，沿海邊鎮頓時熱鬧非凡，難怪今日如此酷日，人氣尚有如此之高。各鎮各村的少水上年，青年，中年甚至老年人皆紛紛報名參賽，一時風頭無兩。
適才比試的乃是水底換氣一題，上官琦是沙鎮鎮上的一漁家子弟，自幼熟識水中功夫，在沙鎮亦小有名氣，無奈他此番的對手卻是被稱為"薛家一條龍"的薛家村薛坤，薛坤乃是薛家村出了名的水底蛟龍，一身水上本領，笑傲沙鎮。此子水上天賦極高，又肯用功，是以連上官琦這樣的漁家高手亦要敗下陣來。
今日薛已是連贏了兩場，如若明日的水上比試再次折桂的話，怕是本次擂賽的頭名就非他莫屬了。
人群中鄧孝明一夥亦站在台下，鄧孝明恨恨道：「想不到薛坤這小子這兩年進步如此神速，在缸中一口氣竟能憋三個時辰之久，連我亦自嘆不如，唉，明日再沒人收拾得了他，咱哥幾個今後怕是沒臉在沙鎮呆了。」
一旁的郭承昂附和道：「就是，可是人家實力也確實擺在那，咱干著急也沒用，走去那邊看看秦航和盛郅的比試如何了，咱的希望都在他倆身上了。」
鄧孝明道：「好，就去看看咱們沙鎮的雙龍對決，我就不信還沒人收拾得了阿坤。」說罷，一行人朝著西邊的另外一個擂台奔去。西邊的擂台人群鼓動之勢絲毫不輸於薛坤與上官琦的那場對決。
台上亦有兩人，卻是兩個少年。當中一個，正是鄧孝明他們口中的鐵友秦航。
另外一個少年面如冠玉，氣宇軒昂，生得極是俊朗，一身布衣，打滿粗丁。但這少年臉上一臉堅毅，隱然中自有一股攝人氣勢。這少年名叫趙盛郅，亦是和秦航鄧孝明他們從小玩到大的，只是他平時寡言少語，比之秦航更要沉默。
今日他和秦航兩人同時抽到了對決簽，不得已之下兄弟兩人卻要對陣台上。這趙盛郅亦非等閑之輩，看他年紀輕輕，手底下確實硬得很。
有一種可怕叫做後天努力，趙盛郅平日里很少言論，將大部分精力都花在水上，心無旁騖，術業專攻，故而在同齡玩伴中，反倒以他水上功夫最高。
今日他二人比試之題乃是"泅浪奪旗"。擂台之後乃是一個方正的水池塘，橫長約有七八十丈，水池盡頭插了一木製旗杆，桿上有一錦旗，按照規定，兩人要從水池的這頭游到盡頭，奪旗者勝，水池當中插有數根暗樁為障礙。
此題考驗的是參賽者短時間內排除應急問題的能力，故而有一定的挑戰性。秦航緩緩走向台邊，對趙盛郅道：「盛郅，今日你我二人一定要耍出咱們沙鎮男兒的威風，莫讓他人小覷我們後生小子。你準備好了嗎？」
趙盛郅面無表情，一臉堅毅道：「你放心，今日我一定會贏你！」
秦航道：「輸贏不重要，情誼比什麼都重。我們誰贏誰輸又何必計較的那麼清楚呢？」
趙盛郅依然面無表情道：「比賽總歸有輸贏，你一定要盡全力，不然便是看不起我。」
秦航無奈的搖了搖頭，不再言其他。
台上正判走了過來，言道：「你們二位準備好了？」
趙盛郅向前一步，朗聲道：「準備妥當。」秦航也應了一句。
正判道：「好，開始。」
趙盛郅當先從台上躍入池中，秦航隨後也跳了下去。趙盛郅一馬當先，奮力向前急游，使得是傳統游法蝶泳，只見他雙手勻速先前急划，雙腳踏著水花竭盡配合，身子時而左右仰翻，時而上下鑽浮，姿勢美妙之極，當真是有如一隻彩蝶在湖中翩翩飛舞，蝶泳之稱確是名不虛傳。
秦航卻沒有他那般急促，他使得是狗刨式泳姿，雙手前趴，後腿急蹬，身子稍微向前傾，他這式泳姿雖無法在水中保持長時間平衡，但卻可以在短時間內加快爆發力。
水池長不過數十丈，片刻之內即能周遊一圈，正是因此環境，秦航才會選擇這式看上去不太雅觀的泳姿。
這是那位無名老師父傳與他的，無論何時何地，都要先熟識周邊環境，再考慮用何方法。今日恰巧派上用場，水池不大，最後需要的就是爆發力，可惜趙盛郅卻沒有看清這點，蝶泳固然姿勢美妙絕倫，可是在今日這個小池塘中，怕是葯不對症了。
果不其然，適才秦航還落後於趙盛郅，瞬間速度便提上來了，不知不覺中已經在快接近盡頭時候超越了身旁這位夥伴。
趙盛郅眼見秦航即將接觸旗杆，心下大急，情急之下，雙手猛拍水波，兩腿向下急蹬，身子瞬間一躍而起，利用空中短暫的慣性衝擊，終於在秦航游到旗杆前的時分亦並列而至。
「那是"鯉魚躍龍門」啊！」人群中一聲聲驚嘆，難道剛才趙盛郅所使的招式，就是傳說中的「鯉魚躍龍門」？「能在瞬間使出這招，且遊刃有餘外又絲毫不拖泥帶水，姿勢卻又是如此瀟洒，這個少年不簡單啊！」人群中一個老者又發出了如斯讚歎。
秦航見趙盛郅瞬間飛至，心下亦是欽佩不已。這些從小到大的幾個玩伴中，倒以此人功夫最硬，平日不見他言語，關鍵時候卻是真人不露相。
趙盛郅雖然應變萬分，然秦航這幾月來受無名老師父教誨又豈是等閑，只見他雙手迅速纏上旗杆，一招「猴子摘桃」正要去奪錦旗，斜下里一股掌風猛然而至，卻是趙盛郅見旗要被秦航奪去，發了一掌攻向秦航本身，這本是「圍魏救趙」，然秦航左手護住旗杆右手「雲手」式化開了趙盛郅這一掌，雙腿倒勾而上，竟是要以一雙肉腿奪下錦旗！
趙盛郅見狀亦是大驚，但此人反應也真是迅速，危急中他雙腿緊勾住旗杆，雙手迅速從前方抽離攻秦航本身改為攻向秦航勾向錦旗的雙腿。
這樣一來，情況逆轉，秦航雙手被旗杆所纏，雙腿在上又遭受趙盛郅的攻擊，瞬間弄了個手忙腳亂。但觀趙盛郅亦不好過，雙手要對付秦航的雙腿，雙腿又被旗杆所纏，頓時兩人各自依靠旗杆在空中形成僵局。
遠在台邊觀戰的鄧孝明郭承昂等人看得驚詫了眼，他們和秦航趙盛郅從小長大，雖知趙盛郅平日甚是用功，但也沒有料到會高明到如此境界。更有甚者的是，秦航什麼時候變得如此厲害？他們並不知曉秦航師從無名老師父。短短的一兩月之內，秦航像是脫胎換骨了一般，功夫大進不論，單是那份危機關頭應變能力就可以讓自己好好學習了。
台下的群眾亦被這等情境深深震撼住了，好多年沒有看到這麼年輕的小夥子有過這麼精彩的對戰了，一時間吶喊聲尖叫聲響成一片。
台上的正判亦扯開了喉嚨大聲向台下眾人介紹水池當中的情況，說得是唾沫紛飛，興高采烈。台邊眾說紛紜，可水池盡頭的秦趙兩人卻當真是有苦自己知，兩人腦中都在快速旋轉如何能打破此僵局？
秦航環顧四周，略一思索，隨即雙腿奮力一彈，擺脫了趙盛郅的雙手，進攻的雙掌同時離開趙盛郅的雙腿，全身頓時呈一條直線向池中筆直而落，難道他要自動放棄？
人群中諸多人士亦是對秦航此舉大惑不解，旗杆上頭的趙盛郅亦是一臉驚疑，此時他全身上下已經脫離秦航的威脅了，他想也不想，雙手隨即破勢而上，要取下錦旗。
說時遲那時快，直線下落的秦航在雙手接近池水的那一瞬間，懷空順划，上身由下忽轉而上，下身雙腿輕點池水，如蜻蜓掠水般飄過水麵，又如山藤繞樹一般纏繞旗杆衝刺而上，在趙盛郅雙手正將碰到錦旗的那一瞬間搶得了一步先機，奪下了錦旗！轉而飄飄然落地。
趙盛郅緊隨而下，也落到了地上。人群中再次爆發出了一陣陣的喝彩聲，鄧孝明幾個更是大聲呼嘯，歡悅之情，言溢於表。
趙盛郅默默地看著秦航。良久，說出一句話：「回龍探爪，想不到你竟連這久已失傳的回龍探爪絕技都學會了，了不起！」
秦航正色道：「你的鯉魚躍龍門也很厲害，當真是真人不露相。」
趙盛郅又道：「今日我輸了給你，但我不甘心，下一次，我一定要再和你一較高下。」
秦航和聲道：「我們兩兄弟，何必呢？誰贏誰輸，又何須看得這麼重？大家以後說不定還要共乘一條船。」
趙盛郅沉默了，他頹然地轉過身，步履蹣跚地走了下去。
長江九曲塢，九曲灘。
黃昏的夕陽斜斜地映在江面上，一陣微風吹來，水面波光粼粼，倒映著兩岸的青山綠水，如斯情景，詩意濃濃。有道是夕陽無限好，只是近黃昏，在這一刻，天地間唯美色彩當是完美無暇的表現出來。
一個漢子筆挺的佇立在灘頭，望著那滔滔東去的江水，凝神遙思。他負手而立，目光嚴峻，朗朗頌道：「江山如畫，一時多少豪傑雄姿英發，羽扇綸巾。談笑間檣櫓灰飛煙滅」
忽聽得一個蒼老聲音贊道：「好一個江山如畫，一時多少豪傑，豈不聞尾句，人生如夢，一鐏還捋江月。」
那漢子一聽，瞬間鼓足內力，大聲朗道：「何方高人，請現身相見。」
適才那個蒼老聲音一發出，他立即屏息凝視四周，卻並無發現四周有任何人影。以他此時修為，方圓五里之內任何風吹草動休想瞞過他耳目，可知來人顯是在五里之外。能在數里之外已能竊聽到自己言論，並以傳音入耳之功遙相呼應，天下竟有如此人物，怎叫他不心驚！
卻見一個清瘦身影從沿岸山林處疾馳飄來，那身影在江面輕點數下，如風箏掉線一般滑翔而至，頃刻間已立在灘頭，姿勢當真是美妙絕倫，如此輕功，實乃生平僅見。
那漢子細細打量著來人，來人是一個枯瘦老者，一身灰衣長衫，神態從容，瀟洒之極，似是一個得道高人模樣。
那老者愷愷而道：「江湖上多稱段當家乃一介武夫，今日一見，想不到段當家會在這黃昏沙灘吟詩懷古，說教出去，有誰能信？」
原來那漢子竟是長江九曲塢的大當家段江南，難怪有如此派頭。
段江南凝視著眼前這個不知底細的老者，儼然笑道：「哈哈，想不到老人家竟認得在下？恕段某眼拙，不敢請教閣下尊姓大名？」
那老者道：「老朽無名小卒之輩，不堪入段當家之耳，說出來亦讓當家的見笑。」
段江南又笑道：「閣下這一身修為，放眼天下，恐亦難尋匹敵之輩，想必不會是無名之輩。今日屈尊來段某舍下，不知有何見教？」
那老者道：「見教不敢當，只是聽聞近日朝廷在東南沿岸頻頻招募水手，各方英才紛紛角逐，段當家麾下人才擠擠，想必不會坐失此良機吧。」
段江南臉色一變，沉聲道：「此乃九曲塢之事，不敢勞煩外人過問，閣下管得有點多了。」
那老者一笑，雙目死死盯住段江南的雙眼，四眼交戰中，竟看不出二人有何異樣。
良久，那老者道：「只怕段當家麾下人才加盟水手大軍報國是假，尋建文帝下落才是真吧。」
此言一出，饒是段江南心思鎮定，卻也不禁大感驚疑，終於他臉色大變，似乎要活吞了眼前這老者一般，道：「你究竟是何方神聖，剛纔此言又是何人授意？倘若不說出個所以然，縱使你有三頭六臂，今日想要走出這九曲塢，怕也沒那麼容易。」
那老者背過身子，似是渾然沒將段江南適才的威脅言語放在心上。他輕嘆了一口氣，默然道：「這麼些年，還是忘不掉嗎？當年的往事又何須日日放在心上？」
段江南驚聞此言，亦是一怔，之前的怒容漸隱漸退，他深深的吸了一口氣，道：「閣下看來也是當年的往事人物啊，你教我如何能忘？」
那老者回過頭來，看著這位威名顯赫的水上驕雄，淡淡道：「往事已矣，過去的已經過去了，如今四海昇平，不是很好么？」
段江南恨恨道：「四海昇平？哼，朱棣追殺我滿門，建文先帝對我有知遇之恩，此恩不報，此仇不雪，大丈夫如何立於當世！此恨綿綿無期，此仇不共戴天，豈是一句四海昇平就能算了的？」臉上不屑之情言溢於表。
那老者又嘆了一口氣，道：「看來你還是放不下啊，只是上一代的恩恩怨怨又何必帶給下一代？老朽風燭殘年，已無興趣再去過問這些俗事，是是非非，成敗得失，讓下一代去計較吧。」
段江南凝神片刻，道：「下一代？下一代計較的了么？」
那老者朗聲大笑道：「哈哈哈哈，言多無益，老朽今日言盡於此，望段當家的三思，告辭!」「辭」字剛說完，人已如大鳥一般騰向天際，瞬間消失在夕陽西下中。
只留下段江南還在灘頭，喃喃回味著那句「下一代，下一代么」
沙鎮。
秦航回到家中，父親已經弄好了晚飯，今日和趙盛郅的比武，已累得他身心疲憊。身體上的疲憊只是暫時的，讓秦航不安的是心裡的焦慮，趙盛郅頹然離場的畫面不時的在腦海一一浮現，他隱約的感覺到，和趙盛郅的關係已經漸行漸遠了。至於是什麼原因，他還沒想通。
只是他不明白，為何一場簡單的比武成敗，會讓趙盛郅這麼在意，難道從小到大的二十年的情誼，竟比不上一朝比試？
他越想越不安，索性不想了吧，先吃飯。
父親的手藝還是很不錯的，秦航吃了二十年，依舊沒有厭煩。此時此刻，也只有家中父親的飯菜，能讓他稍解疲乏了。
他狼吞虎咽的喝完最後一口湯，正要收拾碗筷，父親已從房中走了出來。「吃好了？」秦老父還是一如既往的淡淡口吻道。
「嗯，我收拾一下吧。」秦航有點不知所措道。畢竟下午剛背著父親去比賽，這會兒確實像做錯事的小孩子一般。
「不急，」秦老父繼續道：「聽聞你今日去參加水手擂賽了，是嗎？」
秦航心中急促萬分，畢竟是讓父親知道了，只得道：「是，您聽誰說的？」
秦老父板起了臉，怒道：「先別管我聽誰說的，你現在翅膀硬了，爹的話，真的就聽不進去了嗎？我跟你說過很多次，叫你別去當水手，你聽不進去嗎？」
秦航低聲道：「爹，這是孩兒的夢想，您為什麼就不能成全一次呢？從小到大，我沒求過你什麼，但是這次，您讓我放手去做吧。」
秦老父道：「什麼事都好商量，唯獨這件事免談。從今日起，你就呆在書房，哪也不許去。」
說完徑直過來拉住秦航的手就往書房走去，秦老父將秦航推入房中，立刻關好門，反上了一道鎖，道：「你就好好獃著吧，等鎮上朝廷的官員一走，我自會讓你出來。」
秦航在房中大喊：「爹，你不能這樣，放我出來啊，放我出來啊！」秦老父絲毫不理會秦航的叫喊，默默地走了開去。
次日。依舊晴空萬里，沙鎮的人群似乎還在延續著昨日的激情氣氛，紛紛走上街頭，朝鎮西頭方向涌去。今日就是水手大賽的決賽了，按照規定，賽事一結束，排進前五名的人員將有資格選為水手，排進前十的將有機會成為候補水手。
鄧孝明郭承昂等經過前日大戰，已經和前五無緣，分別屈居六七，但總算也是有驚無險的得到了候補水手的資格。今日是薛家村薛坤和過江龍司馬尚游的比試，他們之間的勝者再和秦航比試一場，就能決定這次大賽的所有名次了，故而鄉人們幾乎全部到場，為自己村上的年輕小伙助威。
司馬尚游是丁村的代表，丁村亦是典型的漁村，村中人人善泳。
但這司馬尚游卻不是丁村人士，其乃是一丁村漁民前兩年出海打漁時救回來的一個少年，那少年當時全家溺水，被聞訊趕到的漁民所救，只是父母兄妹卻沒能逃過厄運，終因溺水時間過長而不得救，司馬尚游因從小識得水性萬幸逃過一劫。
從此便被那漁民收養在家，此子天性通水，五行之中亦是屬水，故而水底功夫異常了得。更由於他是外來人，因此博得個「過江龍」的外號。
今日他和薛坤一戰，可以說是代表著沙鎮最傑出的兩個後生小子的水上較量，故而還未開場，周圍便圍了好幾層密密麻麻的人群。
人群中一幅幅巨大的橫條也是全場的亮點，七八個鄉民抬著那橫條在那大聲叫喊。薛家村的橫條寫著「拳打南山猛虎，腿踢北海蛟龍」，那是老一套了，村裡人沒什麼文化，也只會寫一些通俗之語。
反觀丁村的村民卻是派頭十足，他們扯著一幅數丈寬的橫條，上面寫道「不出丁村，放言天下無敵手；角逐沙鎮，感慨世間少英雄」相比薛家村而言，顯得霸氣外露了些，真有點未將天下人放在眼中的感覺。
台上的薛坤依舊是笑眯眯的謙遜模樣，只見他對著人群一邊拱手一邊作揖道：「感謝諸位同鄉賞臉，如此熱情地支持我薛某，薛某在此謝過諸位了，呵呵，謝過，謝過。」看樣子是自信之極。
旁邊的司馬尚游倒顯得很是從容，看他年紀，也就恰及弱冠，長得也很清秀，不知道的還真會以為他是位秀才。與丁村鄉民們打的這些橫幅上的字倒不很相像，對聯寫的很霸氣，真人卻那麼的溫婉，卻讓不少人捏了一把汗。
「肅靜！肅靜！」隨著正判的一聲叫喊，全場頓時安靜了下來。
那正判環顧了一下場面，略微調整了一下狀態，接著道：「今日進行的是「海上立樁」，參賽者是薛家村的薛坤和丁村的司馬尚游。顧名思義，海上立樁，自然是要在海上比試了，接下來，大家跟隨我前往海邊，不要擁擠。」說罷走下台來，領著眾人往海邊走去。
一行人行至海邊，分批站定，便肅靜下來。
正判大聲宣道：「薛家村薛坤，丁村司馬尚游，請分別出列。」薛坤和司馬尚游聞言正然而出。兩人臉上神情都很恭謹，看來今日之比試不僅要考驗技術，還有個人心理素質之較量，是以二人都非常謹慎。
正判再次宣道：「海上立樁，規矩如下：不得中途退場，不得使人替身參賽，不得以言語干擾對方，不得暗中舞弊，凡違反上述規矩者，皆視為自動認輸。一個時辰之內，能在堅船撞擊之下保持正常立樁者勝出。若雙方同時保持立樁，則以堅船強烈碰撞木樁，先落水者敗。二位，規矩都明了否？」
薛坤自信地望了司馬尚游一眼，道：「清楚矣。」旁邊的司馬尚游亦應了一聲。
正判凝神道：「如此甚好，二位聽好口令，準備上樁！」
不等正判聲落，薛坤猛提一口真氣，發足便向海中疾馳而去，只見他身子輕飄，慢慢斜上，在空中盤旋了三圈便穩穩落在木樁之上。反觀司馬尚游卻是氣定悠閑，不慌不忙地起身而上，雙腳在空中連環虛踏，宛如大鵬展翅般呼嘯衝刺，全身在空中忽而倒掛，在落樁的那一瞬間擺定了身子，環視了一下海邊眾人，便即立定，不再言其他。
原來此番海上立樁，是以海中兩排直立的木樁為基礎，參賽者須站立在木樁之上接受下邊兩艘堅船的撞擊，參賽者如能在堅船撞擊之下挺過一炷香保持不落水，便可以勝出。如果雙方都堅持了下來，則會加大堅船的撞擊力度，直至將樁上之人撞下水。木樁為圓盤柱體形，高於海面三丈，橫截面不過兩尺大小，僅容雙腳站立，是以此次試題難度可想而知，主要乃是考驗參賽者在危急情況下之定力與應急排險能力。
驕陽掛空，四周炎熱異常。空氣中的那股熱流幾乎要將這芸芸眾生吞噬了一般。海岸邊上的觀眾不時地揮袖擦汗，顯然在這烈日荼毒之下大傢伙都抵受不住。然而海中木樁上的兩個年輕小伙此時卻神情悠然的站在木樁上，天空中的那團火球肆虐的姿態彷彿絲毫沒有影響到兩個後生小子的競爭對決。
但見薛坤雙腿一前一後，成人字形站立，腰微躬，頭斜側，左手前揚，右手環抱，是一招經典的懷空抱月。然不成他要用這通俗之招式應對那艘堅船之擊？神色間他嘴角微咧，露出了一個自信的笑容，望著一旁的司馬尚游。
司馬尚游回望了他一眼，微微點頭，亦不搭話。卻見他全身蹲了下去，左腿筆直地伸出，右手反貼在木樁的邊緣處，右腿微微傾斜，貼住木樁另一邊緣。人群中見他如此姿勢，皆驚呼不已。但凡在水上混跡過的人都知道，司馬尚游此式乃是航行大忌，設想真遇上強烈撞擊，司馬尚游此招式如何能平衡自身？更莫提排險脫難。
對面的薛坤見狀亦是百思不得其解，心中暗道：看來此人亦是徒有虛名，危機關頭怎能如此兒戲？他亦暗自歡喜，自忖今日定是要折桂而回了。他心下正自想著得了頭彩之後的各種歡呼喝彩，卻聽得正判道：「開始。」他立即收神，眼睛直盯著迎面駛來的兩艘木製堅船。
兩船船身長約兩丈，高不過一丈。船頭前凸出一塊巨型圓木，船身上載著數塊巨石，想是施壓船身自重之故，正迅速疾駛而來。而木樁上的兩個少年亦是凝神重重，目光直盯著迎面駛來的木船。海風輕輕佛過兩個年輕人的面龐，似要安撫他們內心深處的那份焦情。可是在這勝敗悠悠之關，哪怕是再多的涼意，又怎能撫平少年人那與生俱來的好強之心？木船加速前進，彷彿要將前方的擋道之物盡數摧毀，那破浪之聲，剎那間呼嘯而來十丈，五丈，三丈，一丈來了，它們來了，似帶著摧枯拉朽，不撞南牆不回頭的氣勢，它們，就這樣地撞向了那兩排孤獨的木樁。「砰」的一聲響，那是木船自重再加上這疾馳駛來的加速度所產生的強大撞擊力！但饒是如此，海底的木樁似乎根基很牢，在瞬間巨大撞擊力下卻顯得悠然自得。大有任憑百般撞擊，我自巍然不動之勢！然樁上的少年定力卻沒有死物那麼牢固，幾乎在聲響的同時，薛坤的身子陡然間左右晃了一下，但他雙腿卻在撞擊后迅速交叉了方位，原先的左腿在前右腿在後頓時調反，變得左腿在後右腿在前。如此一來，雖然姿勢調換之時略顯狼狽，但畢竟雙腿仍然處於木樁範圍，並不算壞了規矩。然則照此類推，薛坤可在每次撞擊之時調換雙腿位置，即可長期保持不落。難怪此人會選擇這招懷空抱月，正是因為此招能在最短時間內靈活地變換雙腿，從而最大限度地避免了腿和被撞物之間的接觸，於賽事規則雖無衝突，卻實有金蟬脫殼之嫌。但此人能在危急關頭使出此招，也確實是個人才，實不容小覷！薛坤略整身形，人群中已發出一片喝彩聲，他不禁自得的看了看旁邊的司馬尚游。
卻見一旁的司馬尚游此刻似乎一動也未動，雙腿依然緊貼住木樁，全身蜷縮在樁上，木樁空間狹小，此刻的司馬尚游全身宛如釘子般扎在樁上一般，那巨大的撞擊力似乎對樁上的他未產生絲毫影響。薛坤驚訝地張了張嘴，他不明白，如此大的撞擊，木樁受了全部力道，樁上的司馬尚游此刻定力再高，也要被撞飛落水，但瞧此情況，難道是自己眼花了？他略一思索，終於，他明白了，自己是選擇避免接觸撞擊力道以保持不落之勢，而司馬尚游卻剛好相反，他選擇依附在能經受巨大撞擊力道的木樁上來維持平衡，只要木樁不被撞飛，樁上之人緊貼住木樁也就永遠不會被撞飛。這本是最簡單不過的道理，但平常之人首先想到的都是如何削減或隔離撞擊力，誰又會傻傻地呆在原地讓巨力相撞？海中的木樁根基甚牢，撞個十數次亦可抵消的住。司馬尚游完全可藉助木樁這個死物，在預定時間內保持下去。之前見他在樁上的那番姿勢雖然不雅，此刻卻最是實用，自己雙腿來回變換雖亦可堅持下去，但此一來，平白讓費了許多力氣，而司馬尚游卻是以逸待勞，高下之分，可以說是很明顯了。想到這，薛坤不由得捏了把汗，此人非但不可貌相，簡直是老謀深算！自己此番輕敵了！
果如薛坤所想，木船再一次地來回撞擊木樁，薛坤在空中不短地變換雙腿，而司馬尚游卻是一動不動地緊貼住木樁，兩個少年就這樣在那炎炎烈日下反覆博弈著，熱流更熱了，太陽更辣了，天空的白雲不知道何時已經消失不見，只剩下一個圓盤大的紅色火輪在灼烤著大地。而海邊的人群叫喊聲助威聲卻絲毫未減，他們從未看到這麼精彩的比試場面，若不是三保公公的招募令，恐怕不知何年何月能目睹這麼些個年輕小伙的激烈對決。在他們的內心，已經是非常認可兩個少年的驚人毅力和水上功夫，有如此後生俊才，大明何愁汪洋不平，何愁國威不盛？
海岸邊上的正判更是激情四射，唾沫橫飛：「是薛坤！是薛坤！只見薛坤雙腿迅速騰空全身上下倒翻三百六十度以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮噹然不讓大海無法講之勢立定身形，此刻波濤洶湧為之助威，驕陽**為之失色，薛坤簡直太神了！但更為神奇的是旁邊的司馬尚游，只見他氣定悠閑全身如上弓之箭綳在弦上就是不發又猶如牛虻沾身就是不掉，真可謂是動如韁兔，靜如處子！沙鎮從此有人才了！」
正判說的天翻地覆，人群喊得嘶啞力竭，但樁上的薛坤卻是有苦自己知，如此下去，自己即使能挨過一炷香，但也累得差不多了，肯定是沒有后力抵住之後的更大力度的撞擊，而司馬尚游卻可蓄勢待發，實是佔盡了便宜，然不成今日要敗在這個名不見經傳的小子手裡么？薛坤邊想邊氣，自己當時怎麼就沒想到這招？想歸想，當下之急還是先挺過這一炷香再說。木船繼續再撞著，而兩個少年卻也都沒有要放棄之意，依舊用盡全部的力氣在挺著，船頭的巨木已經撞的碎末紛飛，而木樁經過如此劇烈的洗禮之後亦開始收起之前的那份傲態，慢慢地，木樁也輕微地動搖了
「停，一炷香到！」隨著正判的一聲宣布，兩船終於停止了撞擊，靜靜地飄在海中，等待著而對於兩個少年來說，木船短暫的停止更像是暴風雨的前奏，要來臨了。薛坤已是累得筋疲力竭，他用盡最後的一點力氣縱身跳下了海，緩緩地游到了岸上，便趴在海灘上不住地喘氣，對於他來說，現在最重要的，是休養生息，哪怕是短短的一刻也好。適才在樁上的來回騰空跳躍，已讓他的雙腿疲憊萬分，他現在真的要好好休息了。而另一樁上的司馬尚游亦隨後跳下了海，游上了岸，相比之下，看上去倒顯得輕鬆的多。但他亦是有苦自己知，適才木樁抵住了木船的所有撞擊力道，他全身趴貼在樁上，雖不至落水，但全身卻也受力不小。尤其是胸口，上岸至此尚隱隱作痛，想那力道委實大的驚人！現在他要做的就是保持胸口到呼吸氣息暢通，才有精力迎接下一輪更劇烈的挑戰。
正判止住了熙攘的人群吶喊，大聲道：「二位都順利的在規定時辰內堅持住了，實是可喜可賀！按照規定，此舉若分不出勝負，則在木船原有基礎之上在加兩塊巨石以增加撞擊力度，先落水者輸，可清楚否？」
薛坤此時已經恢復了一點元氣，鎮定道：「清楚。」司馬尚游亦點首回應。
正判續道：「如此亦不必多言，二位上樁吧。」薛坤和司馬尚游應聲而起，游向木樁。
經上一番較量后，薛坤不再輕視這位看上去比著自己小個兩三歲的少年，事實上也允許不得他再有輕敵觀念。相反對手的很多優點也是可以借鑒的。故而此番
再次上樁，薛坤心中已然有丘壑。既然上番司馬尚游可以憑藉木樁這個死物來抵住堅船之猛烈撞擊，那自己也可以借鑒，照貓畫虎，又有何不可？雖說有抄襲之嫌，且海岸上人眾行家不少，一旦看出，自己勢必無甚顏面。然則成王敗寇，只要可以贏，又何必去在乎當中經過？思來想去，遂立下決心，一仿司馬尚游上輪之套路，亦來個借力阻力。薛坤身子一縮，腿腳粘住木樁，蓄勢待發。一旁的司馬尚游見此套路，臉上泛發的笑容一閃而過，他輕輕搖了搖頭，不言其他，亦擺了個懷空報月之勢。司馬一擺陣形，倒令薛坤丈二和尚摸不著頭腦了，難不成剛剛自己用此招氣喘吁吁之情景他都忘了？我倒還以為他還會有什麼招，卻是戲仿本人之舉，看來彼此也就半斤八兩，一想到此，適才還因襲仿司馬恐顏面不保之心頓時化為烏有，對方亦屬仿套之輩，真可謂是彼此彼此。薛坤心中亦自發笑，看此番不把你累趴下！
重新增添兩塊巨石的雙船再次破浪而來，比之上次來的雖要緩慢，卻沉穩之極，吃水線已慢慢的浸入水中，逐漸消失不見，可想而知船上之力。慢慢地，慢慢地，他們還是又來了，帶著上番未曾撞倒的不甘，他們又重新充滿了力量，使勁向那木樁撞去。這一次沒有上一次來的急，卻比上次撞的更加狠。隨著再一次地巨聲砰響，薛坤明顯的感受到了自己的五臟六腑正如排山倒海般的顛覆過來，想不到此次力道竟是如此剛猛？自己此番可算是病急瞎投醫，葯不對症。身下的木樁在前番重創之下已是略現搖擺，此刻木船力道比之前番更大，撞擊力度更強，相反木樁承受能力卻是大打折扣，這回真是畫虎不成反類犬了。一旁的司馬尚游卻從容地騰空翻躍，來回調換雙腿位置，正是薛坤之前用過的招數。如此下去，薛坤在樁上恐呆不住多久木樁就休矣，木樁一倒，人勢必無從依託直接落水。實在可恨！薛坤在一旁恨恨不已，料得自己此番邯鄲學步，要吃大虧。果不其然，在經過連續幾番猛撞之後，木樁終於還是向堅船屈服了，散落的木屑到處紛飛，木頭架子慢慢地向海中倒去，樁上的薛坤亦失去了依託直身入海，而司馬尚游卻藉助騰空之勢向上衝擊一段距離后亦緩緩掉入海中，這場比試，薛坤終究是輸了！他不是輸在招數上，亦沒有輸在毅力上，而是輸在了腦力上！要成為一個合格的水手不僅僅是招數毅力和水上功夫的比拼，還得要有靈活的大腦！
薛坤從海中游到岸上，之前的自信被此刻的自卑所代替，不是自己沒用，只是對手更為狡詐。他畢竟是輸了，但，輸就意味著結束么？不，輸了，但輸得起！從之前第一輪一直到現在，沒有人說他不夠優秀。只是，較量，總要選擇一個更為優秀的，不是么？他盡了力，雖敗猶榮！