第四百四十五章 一個人、一群人
「我……打不過他。」
那杜爾緊咬嘴唇，眼角流出屈辱的淚水，情緒爆炸到頂點，終於承認了自己的無能：「該死的，我打不過他！」
「所以呢？」我抓住機會步步緊逼，一點點將家破人亡的單身漢逼上死路，「你呼朋引伴的招呼一群人來幫忙，拿他們的性命當賭注，釋放你憋了幾年的怨氣，我說的對嗎，那杜爾先生？」
人群一片嘩然，緊接著響起竊竊私語的聲音，那杜爾被說中心事，臉上紅一陣白一陣的發燙，「……我想著有人撐腰總是好的，沒準他們就服了軟……」他越解釋越講不下去，當一個人陰暗的心理公諸於眾，就像光天化日在大街上裸奔，難免羞愧非常，「對不起，我只希望報仇而已。」
「懦夫也幻想用英雄的方式復仇？」我犀利的詰問道。
那杜爾梗著脖子爭辯：「我不是懦夫！」
「不是懦夫？既希冀報仇又害怕送命，推著別人做擋箭牌，這不是懦夫是什麼？」我連珠炮似的追逼，他嚅囁半天，依舊選擇放棄。
「公爵大人，求您行行好，夠了！」戴爾尼鎮長畢竟從小看著那杜爾長大，不忍心晚輩受委屈，「您說的精彩，我們聽的慚愧，聖加耳人甘拜下風。」兩個布滿皺紋的紅臉蛋因激動而顫抖，「饒了我可憐的孩子吧……」
「他不饒恕自己，外人無能為力。」諱莫如深的打了個偈語。我轉而盯著抽泣的那杜爾，「如果我說，還有機會報仇。你將如何？」
「真的？」憔悴的男人瞪起眼睛，彷彿溺水的人抓住救命稻草，「我願意付出任何代價，哪怕付出生命，只要能不這麼窩囊的苟延殘喘。」
我伸出兩根手指，在那杜爾眼前晃了晃，「兩個辦法。第一，我以奈梅亨公爵和僱主的名義要求他——你的仇人，『黑森林』傭兵團總兵長德.瓦爾德用一隻手迎接挑戰。不過即使贏了，大家仍會嘲笑你勝之不武，況且他單手未必落了下風；第二，到我的軍隊里來。上戰場去磨練。像個真正的男子漢那樣揮灑汗水與熱血，也許某一天獲得賞識，成為擁有封地的騎士，再回來堂堂正正的發起決鬥。」
「等一下，大人。」傭兵團長皺著眉摳摳耳朵，「萬一我先死了，或者他倒霉掛掉了，這仇豈不報不成？」
「那是天意。上帝的安排。」我平靜的回答他的問題，一時間眾人鴉雀無聲。那杜爾則痛苦的抉擇著。
「胡鬧，簡直是兒戲！」戴爾尼鎮長扯過猶豫的漢子護在身後，「那杜爾是個好孩子，長這麼大從未跟人紅過臉，發生在他身上的悲劇一定是上帝的考驗，仁慈的主想要他變得更堅強，而不是傻乎乎的去戰場送命！」
我不做聲，目不轉睛的瞅著眼淚漸乾的男人，後者低著頭，誠如方才自認屈辱的時刻，「戴爾尼大叔，謝謝您。」他感激的笑著，撥開鎮長的胳膊，自信的沖我說道，「公爵大人，我是位自由民，志願加入您的軍隊，請接受我的效忠。」那杜爾說著，屈膝半跪下來，右手舉過頭頂表示恭順。
「很好，早該如此！」我讚許的頷首，一把拉起改頭換面的聖加耳人，打心眼裡替他高興。
「我的仇人德.瓦爾德你聽著，好好保重生命，等我砍掉一百顆敵人的腦袋時，肯定可以向你提出決鬥了。」那杜爾的越過我，注視後面的傭兵團長，一字一頓清晰地發出宣言，「你的命，暫時寄存著。」
「啊，啊，知道了，啰哩啰嗦的跟個自以為墜入愛河的娘們一樣。」德.瓦爾德不耐煩的擺擺手，「在砍掉一百顆腦袋之前，你得首先保證自己的腦袋不搬家再說，口氣倒不小，倒霉的可憐蟲。」
成功化解了一場可怕的流血衝突，我自鳴得意的背著手，看著人群熙熙攘攘的散去，城鎮廣場恢復夜晚應有的寧靜，篝火似乎覺察出人氣的衰弱，火焰也不那麼炙熱了，隱隱的收在燒得黑黢黢的木炭里，時不時吐著橘色的舌頭。
「喏，這是許諾的薪水，提前支付給你。」我隨手掂了掂錢袋的重量，遠遠的丟到德.瓦爾德掌中，他好像只撲食的惡狗，準確叼住主人投來的骨頭，「萊希費爾德伯爵拖欠的再加上三倍的傭金，仔細查查，一個子都不帶少你的。」
傭兵團長聽著金幣碰撞的脆響，眼睛樂得眯成一條細縫，粗糙大手貪婪的摩挲著口袋光滑的質感，點頭哈腰的賠笑臉：「那是那是，您這金口玉言的，絕不會騙人，合作愉快，公爵大人！」
「等等，不是合作，是雇傭，我出錢你賣命，僅此而已。」我冷臉同他劃清界線，現在錢付了，沒必要再順毛捋。
德.瓦爾德千恩萬謝的走了，我望著他越走遠越挺直的背影，明白這**裸金錢關係後面脆弱維繫的信任。好戲散場，陪著我的唯有幾名侍從以及喝得醉醺醺狂吐不止的歐文，丫的臭味又飄過來了。
「避免爭鬥不說還白賺了個好名聲，估計明天奈梅亨軍隊的駐地會擠破門，您果然不做賠本買賣啊！」代號四幽幽現身，不陰不陽的挖苦道，「兵、糧俱備，接下來去往康斯坦茨的行軍應該是場愜意的划船郊遊。」
「你見過冬天划船郊遊的嗎？」我翻了個大大的白眼，「別光嘴上數落的痛快，附近敵人動向如何？」
代號四露出一副「奶奶的保護你安全還得負責跑腿黃世人也沒這麼殘酷」的鄙視表情，「『埃尼德斯』只剩我一個人了，活動範圍大大縮小。」她繞著四周虛虛的畫了個圈，「看到沒？這麼大點。」
「沒辦法，多派斥候吧。」我其實了解當下的情況，無非閑的同她逗逗樂子而已，「那些伺機而動的敵方刺客……沒問題？」
「除非我死了，而且這次他們全軍覆沒，連個活口都沒留下來，得分析我方情況，沒那麼快的。」
我無所謂的聳聳肩，生鏽的關節酸痛不堪：「好吧，信你的，回去睡覺，爬了一天山累死了。」
一夜無話。
第二天一早，代號四的預言不幸變成現實，門外一陣甚過一陣的喧嘩驚碎了妻環子繞的美夢，有起床氣的我強壓心底躥升的無名火，盡量不遷怒戰戰兢兢的無辜侍從：「吵死了，怎麼回事？」
後者小心翼翼的束手而立，磕磕巴巴的解釋：「許多聖加耳的鎮民趕早便堵在廣場，大呼小叫的要參軍，衛兵攔不住，正在那理論呢。」
「沒人處理嗎？」我一邊套著襯衫一邊隨嘴問道，話說出口才想起昨晚騎士們全喝得爛醉如泥，尤其吐了滿身的歐文，不睡到日上三竿肯定不帶睜眼的，「叫幾個人跟著，我去看看。」
「鑽」出鎮長家低矮的門楣，外面的雜訊頓時擴大十倍，目測老老小小至少五六十人，「公爵大人！公爵大人！」人群簇擁著歡呼。
「呵，挺大的陣仗……」我眯縫著眼適應了會初升太陽熱烈的光芒，「大家靜靜，讓一個人出來說話，否則我根本聽不清，瞎耽誤時間。」清清嗓子稍等片刻，熙攘的眾人漸漸閉了嘴。
「願上帝保佑您，尊敬的公爵大人，我……我是聖加耳的自由民，大家叫我『撐船的』默特薩克，家住湖邊的長屋，世代打魚為生，年齡虛長几歲，便索性做個頭目替哥幾個說話。」自稱漁民的中年人（其實單從外表看，他佝僂的身材、黝黑的膚色、花白的頭髮以及渾身散發的腥味，說是七老八十也不為過，但結合中世紀人們普遍的生活水平，未老先衰算不得啥稀罕事，平均壽命三四十相當常見）謙恭的彎腰行禮，頭頂的傷疤觸目驚心，歪歪斜斜像條醜陋的蜈蚣。
「日安，『撐船的』默特薩克，也願上帝賜福於你。」我走到他們中間，平易近人的點頭微笑，「聽說你們嚷嚷著要加入奈梅亨的軍隊，是這樣嗎？」
漁民忙不迭的應承：「對的，對的，昨天您的一番話著實精彩，令大家印象深刻，我們……我們湊一堆商量半宿，決定撇家舍業的跟您干！」
「撇家舍業？不，我不需要連親人都顧不上的傢伙。」故意提高嗓門以便在場的所有人聽見，我環顧一周緩緩說道，「出人頭地的理想固然重要，不過家人才是人生的全部重心，記住，聖加耳人，被上帝創造的我們如同蓋房的磚頭，而家庭正是夯實的地基，沒有根基的房子註定經受不住大風的摧殘。所以，你們若是拋棄父母親人前來，奈梅亨不歡迎這樣冷血的人。」不少人炙熱的眼神分明黯淡，我得計的勾起嘴角，話鋒一轉，「但是，我們永遠對舉家投奔的朋友敞開大門……」(未完待續。。)