55第二十五章

對於聖堂教會來說,冬木或者說是整個極東之地，都實在算不上什麼好地方。

比起教會，極東之地的住民們,很顯然更信任傳承千古以來的神道教，再次也是那從曾經的宗主鄰國傳來的佛教。

清清冷冷的冬木教會,才是這裡的常態,只有禮拜時才會多點人來，但至多也只是把禮拜堂佔據一半而已。不過也多虧如此,綺禮才有空閑去做一些普通神父職權範圍之外的東西。

所以，當他推開禮拜堂的大門,卻發現有人正坐在第一排，仰著頭看向神龕上的十字架和基督像的時候,他有點意外。

從背面並不能看到來人的面孔,看上去對方是在虔誠地祈禱——不過，這樣的猜想，在他看到一如往常抱著雙臂靠在牆邊的吉爾伽美什之時，就消失得無影無蹤了。

英雄王向來神出鬼沒，他很少願意主動出現在人前，而當他這麼做的時候，通常，對方都是某位關係者。

而當他第三眼才看到隱沒在立柱后的視覺死角中的某個男人，來人的身份也終於能夠確定了。

「你會來這個地方，真是難得。」

「這個地方還不錯，能讓人心情平靜。」

坐在第一排的男子沒有回頭，連姿勢都沒有半點改變，只有缺少起伏的聲音在禮拜堂中響起，因為本來就是聚攏聲音的構造，回聲在室內顯得十分悠遠。

綺禮穿過一排排的坐席，走到神龕之前回過頭，就能看到有著淺色自然卷短髮的青年，戴著眼鏡認真注視著神龕的樣子，只是那姿態實在很難稱得上是虔誠，要說，就是……看著普通雕塑一般欣賞的眼神。

「我以為，尋求心靈的平靜的話，你應該去冬木神社……最起碼也是柳洞寺？」雖然不知道對方為什麼要撒「家裡是神社」這樣的一戳即穿的謊言，綺禮還是說道。

「我是無神論者，在哪裡都是一樣的。」高野宗純回答道。

「哦。」綺禮毫不驚訝，這在這個國度也不稀奇。

「……不過，雖然我本人是無神論者，我還是覺得，假如希望這個世界向更好的方向發展的話，人類還是要有信仰比較好。」

黑衣神父的臉上，第一次有了「面無表情」之外的表情，「……我以為，這種話只有衛宮才說得出來。」

他沒說清楚是哪個衛宮，宗純也沒有詢問，只是繼續說了下去。

「不論是什麼宗教，聖堂教會也好，神道教佛教也罷，教義中都有同樣的成分：做壞事者，必定會得到天道的報應，我覺得這就是信仰最有價值的部分——讓人們學會敬畏。」

青年侃侃而談，「不懂得敬畏的人就沒有底線存在。讓人們明白不論做什麼事都有全知全能的存在看著他們，惡行就會得到遏制和減少，最起碼他們行事之前會想一想，這麼做會不會引來報應。至於這個存在，是聖堂教會的神、八百萬神明還是佛，其實都無關緊要。」

「神是不存在的，但信仰是有必要的。我不喜歡沒有信仰、不懂得敬畏的人，因為他們讓人看不出他們的底線何在，你永遠也沒法想到他們可能做出多麼可怕的事。」

「——真是精彩的論調。」神父鼓起掌來。

「言峰綺禮，你就是一個不懂得敬畏的人。」

「真遺憾，這點我們未能達成共識。而且，如果要這麼說的話，你才是沒有信仰不懂得敬畏之人吧？」綺禮沒有否認，也沒有承認。

「……是啊，我才是。」宗純閉了閉眼，復又睜開，「所以呢，你的目的到底是什麼？」

「目的？如果要說，那就是『解放』，守護著想要為誕生之物，為它獻上祝福，作為神父來說不是理所當然的嗎？」綺禮難得地露出一分笑容，「那麼，換我問你了：你怎麼樣呢？你在聖杯戰爭中又謀求著什麼？」

明明說過不相信，所謂的萬能許願機。

因為對己身的第四法存在疑惑，而想要觀摩第三法的降臨，這的確是一個好理由，卻不足以解釋高野宗純的活躍度。

明明不需要參與到這個程度的。

事實上，只要安心等到聖杯戰爭落幕的那一刻為止，無論勝者是誰，他都能親眼看到聖杯的降臨。

在這個冬木市，在乎聖杯是否在自己手中降臨的人，只有一種。

「我一直在想，你是不是也在向聖杯渴求著什麼？如果你也是魔術師，或許也會被選中，成為這七位master之中的一員吧？」

——而且，還是在這十年之間，新誕生的願望。

曾經在十年前一度接近過聖杯的高野宗純挑了挑眉，無意識地看了一眼那個一直陪伴在自己身邊，與自己面貌相似的人形魔物，沒有回答。

因為，連同他自己在內，也不知道自己真正的願望是什麼。

或許潛意識中宗純已經想到了什麼，但他的表層意識還沒有覺察到，只是覺得必須要這麼做——要拿到聖杯。

不是讓其他人拿到，而是【自己】去拿。

「也許，只是也許而已。」宗純不可置否地回答，「最重要的是，你也知道，我是不可能真正得到聖杯的。」

神父終於皺起了眉，良久才回答道：「——好吧，確實如此。」

宗純從坐席上站起，「聊天就到此為止吧，我還要去衛宮那兒看看他們的情況呢，再見，神父，跟你聊天真是令人厭煩。」

宗純和高野藤離開冬木教會，就往衛宮邸的方向走去。

不過，沒走了多遠，他就在一處無人的窄巷中停了下來。

「你也有話要對我說嗎？」

一個有著金色頭髮的青年顯露出身形，一臉屈尊紆貴的表情，「有一陣子不見了，來打個招呼而已。」

「只是敘舊嗎？我還以為陛下有話要對我說。」宗純輕笑。

確實是很久不見了，因為使用返老還童葯的緣故，宗純曾經跟年幼的吉爾伽美什有過一段還算普通的交情，不過也僅止於此而已。

現在的吉爾伽美什是十八|九歲時的模樣，比起第四次聖杯戰爭時、完全讓人難以接近的二十五六歲要好一些，雖然傲慢的程度更深，可對外界的好奇心倒是增加了，與十一二歲的可愛正直又完全不同。

「唔——雖然不知道你用了什麼辦法，不過，你已經確實地成為了參戰者。你們把這個叫什麼？外卡？……這一點，連綺禮和聖杯也騙過去了呢。」

吉爾伽美什無視高野藤的瞪視，上前一步湊近宗純，像是在確認似的，很快又退回原處。

聖杯戰爭至此也有三百年的歷史，之前幾屆都有過非master協力參戰的情況，諸如第四次聖杯戰爭中的愛麗斯菲爾、久宇舞彌，諸如高野宗純等都算。

不過，這些非master都無法動搖聖杯戰爭的本質——七名master之間的互相廝殺。

想要讓大聖杯降臨的條件，是六個servant的靈魂回歸小聖杯，而降臨的聖杯由於是靈體，包括master在內，是任何人都接觸不到的，能夠碰觸聖杯者，只有最後勝利的servant，正是因為如此，七名參戰者才互相搏殺。

反過來說，除了七名參戰者和servant以外，不管其他人在打什麼主意，都是碰不到聖杯的。

因此，從某種意義上來說，所有的master都並不在乎其他干預者在圖謀什麼，反正歸根究底，最後還是必須依靠其中一名參戰者來達成才行——本來應該是如此。

不過，這次的聖杯戰爭，出現了兩個意外。

其一當然是作為吉爾伽美什master的言峰綺禮，第二位，就是高野宗純了。

從發現第四法的存在開始，宗純就開始研究它，雖然無法控制，對於第四法的屬性卻已經十分了解。

在已知的屬性之中，其中之一就是「絕對」。

——既然名為「絕對的認知擴散」，宗純的第四法一旦成立，就成為了「絕對」的事物，因而絕對無法更改。換言之，無法在同一件事物的同一種認知上，使用第二次「絕對的認知擴散」。否則，他最初不知道召喚使魔的規則而確實留下了高野藤，但後來知道了規則，高野藤卻也沒有因此而消失，就是如此了。

同理，在第一次見到聖杯時，宗純並不知道只有靈體能觸摸它，反而還曾經有過「自己唾手可得」這樣的想法——而正因為當時的認知和第四法的作用，現在的高野宗純，大概是除了servant之外，唯一能夠捧起聖杯的人。

甚至比起還要依靠servant才能達到目的的言峰綺禮和其他master，或許宗純還更接近那個杯子也說不定。

「……不愧是英雄王。不過要說是外卡的話，言峰也算是吧？你要把這事告訴他嗎？」

金色的王者在沉吟，似乎正在比較怎麼做更好，最後終於帶著戲謔的笑容道：「不，不告訴他，這樣好像比較有趣啊。」