56第二十六章

達成了微妙的共識之後,吉爾伽美什似乎也失去了繼續談話的興趣。

看著對方的身影消失不見,高野宗純輕輕嘆了一口氣，不知是自言自語還是對高野藤說道：「從這個人身上，可以最明顯地看出『時間』的存在呢。」

「嗯？」

宗純將視線移動到人形魔物臉上,雖然五官相似，但任憑誰都能看出他們的不同——最起碼,他從來不會像高野藤這樣,將內心的疑惑完完全全地表現在臉上，而在他視線掃來時，又染上真切的愉悅。

「人類是會隨著時間變化之物,22歲的我是22歲的樣子,6歲的我是6歲的樣子,17歲的我是17歲的樣子……哪怕是昨天和今天,也許一覺醒來，我腦海里的想法都會產生變化。——但是你不會變。」

宗純難得如此認真地對他說話，雖然明知道對方根本理解不了，不，正因為高野藤理解不了，所以他才能放心地說出來：「因此，你才是魔物，不論看上去多麼像人類，可終究不是人類。」

「？？？」

高野藤臉上的疑惑顯而易見地加深了，變成了困惑。

看到他這副樣子，宗純一直繃緊的臉上掠過一抹一閃而逝的笑容，轉過頭去，也不解釋，「走吧。」

高野藤就這麼帶著一臉問號跟上。

***

稍微將時間倒回去一點。

白天在艾因茲貝倫森林的戰鬥之後，雖然暫時擊退了lancer組和saber，但berserker回歸聖杯，rider、士郎和伊莉雅也受了不輕的傷。

凜邀請他們去遠坂邸暫避，誰也不知道敵人會在什麼時候再度襲來，在失去了saber之後，衛宮家早就已經不安全了，然而士郎心繫還留在衛宮家的櫻。雖然如果沒有rider的幫助，他和伊莉雅今天可能都會倒在艾因茲貝倫森林，可失去了rider這個守護者，櫻豈不是獨自一個人留在家裡？

再加上，伊莉雅和凜似乎不太對盤的樣子——確切地說，是伊莉雅在防備著凜，作為小聖杯的自己在已經進入后盤的聖杯戰爭中有什麼意義，伊莉雅本人再清楚不過了，除了士郎之外的master，她一個也信不過。

被好心當成驢肝肺的凜，很快就氣呼呼地回自己家去了。

士郎憂心櫻的安危，無暇去思考凜生氣的理由，甚至連自己的傷也顧不上，在給伊莉雅包紮過之後，急著往家趕。

宗純看這裡的事情已經了結，沒興趣摻和衛宮家的事，也離開前往冬木教會探望老朋友吉爾伽美什和言峰去了。

終於回到家的士郎，在看到櫻的那一瞬間長長鬆了一口氣。

然後是一陣雞飛狗跳，光是解釋白天發生的事情和介紹伊莉雅、以及她要在這裡暫住的事情，就花了他大半的腦細胞，還有櫻用難得嚴厲的表情，拖著士郎給他包紮。

這點小傷我沒事的——本來想這麼辯解的士郎，在看到櫻的臉之後，不知道為什麼，什麼也說不出口。

多了個伊莉雅，衛宮家的氣氛似乎古怪起來，櫻審慎地觀察著伊莉雅，士郎想緩解氣氛卻不怎麼成功的樣子。

晚飯就在這種氣氛中過去了，士郎在心裡嘀咕，跟rider和櫻一起吃早餐時，明明不是這樣的……

有點心煩意亂睡不著的士郎，在庭院里散步的時候，遇到了rider。

「rider？今天還真是多謝你了。」

「sakura吩咐要我保護你。我身為sakura的servant，就要徹底地執行她的命令。」

「——這樣啊。雖然被你救了，但使役rider就等於櫻要消耗魔力吧？那樣的話——」

「沒錯，sakura所剩無幾的魔力，又更加地流失掉了。只要她像今天一樣地使役我的話，就把sakura的魔力用光吧。」rider平淡地回應。

看著好像在說一件最普通不過的事的rider，士郎突然問道：「rider，可以問你一件事嗎？」

「有事要問的話，請說吧。」

「那我問了，rider你、假如櫻的令咒用完的話，會殺了櫻嗎？」

這是從神父那邊聽聖杯戰爭講解的時候曾經聽到過的事，英靈都是歷史或者傳說中的人物，心高氣傲的英靈若是對於master不滿意的話，將之殺掉再尋找新的master並不是什麼罕見的事。

rider的冷淡，讓士郎有點擔憂。

不過，黑衣的女性卻給了他預料之外的答案。「若sakura如此希望的話，那我就樂於用我的雙手這麼做。但是，士郎，以我個人來說，我希望她能生存下去。」

「——咦？」

「啊啊，很意外嗎？」

「啊……不是，抱歉，我誤會了。因為看不出來，所以——」

「你無需道歉，我和sakura也沒有聊過這些，可是，士郎，servant會被近似自己的人所召喚。」rider說道，「我和sakura也是一樣。因為本來就不多話，所以沒有談過話也是理所當然的，對吧？就算我們彼此沒有交談過，但我們還是可以互相了解。」

「……這樣啊，太好了。rider是站在櫻這邊的，我很高興。」

「這樣嗎？那麼接下來該我了。士郎，你不知道sakura忍受過如何的痛苦，從櫻被帶去makiri家迄今為止，到底忍受過什麼，你了解嗎？」

士郎皺眉，櫻遭遇過什麼，他大致上從神父那裡聽說了，然而要問他「了解」櫻的痛苦嗎？不，他不能那麼簡單地說了解，沒有經過那樣痛苦的人，又怎麼可能真正了解呢？

「……我不了解。」

rider反而點了點頭，「是吧，sakura為了不讓你知道這些而努力過。若你在此說出類似了解的話來，我會殺了你。」

「……那是，為了櫻嗎？」

「啊啊，可是也沒有這個必要了。雖然你既不成熟也不中用，但只要有那份心，就足夠了，對sakura而言你算是個救贖吧。」

「……長久下來，她的內心裡只有認命。不論是疼痛或苦楚，她都不去感受，僅是一天一天地承受下來。讓這產生變化的，是在和你認識之後，士郎。是你讓sakura把已放棄的、消失不見的諸多感情取回來。在其中雖然最多的是疼痛和苦楚，但對放只能死心的她而言，你是的確是唯一的救贖。」

「……」他說不出話來，只是安靜地聽下去。

「士郎，雖然你說要給sakura幸福。但對sakura而言，這二年的時光就是幸福了。」士郎覺得他從這個一直表現得十分冷淡的servant臉上，第一次看到了一絲柔和，「我要問的就這些而已。sakura的幸福，是你生活在她身邊這件事。除此之外的，她並不渴求。」

……所以你懂其中的含意嗎？

他彷彿看到透過那條黑布，rider的眼神在這麼問著他。

不期而然地，士郎突然想到了幫他包紮傷口時，櫻那抿著嘴唇的表情。

然後他瞬間懂得了rider的話。

——對間桐櫻而言，衛宮士郎要去戰鬥這件事情本身，就威脅到了她的幸福。

rider說了這麼多，就是想告訴士郎這一點而已。