第三百六六章 清河往事
「姑娘，留步！」相府門口的侍衛，伸手將許無言攔住。
許無言伸手將一封信函遞給侍衛，「煩請你通傳一下，告知相爺就說許無言來訪！」
那侍衛接過信函，抬頭把許無言上下打量了一番，「許提刑恕罪，相爺交代倘若許提刑來訪無需通傳，小人這就為大人引路。」說著，那侍衛跟另外一名侍衛交代了幾句，轉而將信函還給許無言，「大人，這個還是由您親自交予相爺罷！」
許無言點點頭，「有勞帶路！」
和施嫣兒相識這麼許久，許無言還是第一次前來相國府，雖然身為皇親國戚再加上國之重臣，施桀的府邸很是低調，甚至許無言所居住的太傅府比之這裡都顯得奢華一些。
在沒有認識施嫣兒之前，只覺得施桀是朝廷的權臣，卻不曾想很多事情並非只存在於想象之中，更多的還是要親眼所見。
整座府邸並沒有多少鮮艷之色，除了一些翠竹、攀援的紫藤之外，就是一些殘落的紅綢修飾的光禿禿的芍藥剪枝。想來施嫣兒離去之後，施桀夫婦也沒有多少心氣了吧！
「大人！相爺就在書房練字，小的就不多送了。」
許無言點點頭，那侍衛退下，許無言看看眼前這座古樸的房子，伸手掀開褐色綢子金色沿邊的帘子，走了進去。
「你終究是來了！」
正在練字的施桀並沒有抬頭，像是早已料到許無言回來一般，直到筆下的字收尾，才落筆淡淡的看向許無言。
「晚輩見過相國，冒昧拜訪還請見諒。」許無言拱手朝施桀施了一禮。施嫣兒遠嫁之時曾托她照拂二老，今日卻是許無言的第一次來訪，終究還是愧對施嫣兒的囑託了。
「許久未見，你也是憔悴了許多！」施桀抬眼掃了許無言一下，嘆了口氣，「罷了，你坐吧！想來也是有事詢問老夫。」
許無言點點頭。撿了張椅子坐下。轉而看著坐在首位上的施桀，大略半載未見，原本氣勢龐大、春風得意手握重權的施桀現今已經是個不問政務的退隱之人了。自從施嫣兒遠嫁之後。施桀便一直稱病不再上朝，即便是結識甚深的同僚也都屢次被拒之門外。想來他痛失愛女，對於楚家的江山也再生不起護衛之意了吧！
「相國，嫣兒遠嫁已成事實。還望你和夫人多加保重身體才是。」
施桀看看許無言，澀然一笑。「沒有了嫣兒，老夫和內人也不過是半截入土之人，多活一日算一日罷了！」
「相國，我此次前來是有一事想請教！」施桀是身居兩朝宰相。當年神元皇帝對他屢次委以重任，並且十年之前清河鎮拜訪了無大師之事，他也是隨行之一。有些事情他大概是唯一的見證。
「嫣兒臨行之前告訴我，但凡某一日你對我有所求。要我務必儘力助之。有什麼我可以幫得上的，你儘管開口便是。」
「我想知道十年之前，你和先帝在清河鎮究竟發生了什麼事。」
施桀聞言，臉色變了不少，似乎是想到了什麼愧疚且駭人的事一般，許久之後那股凝滯之氣都不曾散去。
「你當真要翻出當年之事？」許久之後，施桀看著許無言，眸色裡帶著一種壓抑多年不得釋放的沉重。
許無言點點頭，「相國，為了殘存的兩人我也該徹查下去不是嗎？」
施桀點了點頭，最終深深的看了許無言一眼，「好！即是如此，欠了這十年的債，也是到了償還的時候了。你想知道些什麼？」
「當年先帝前去清河鎮拜見了無大師究竟所為何事？在清河鎮又發生了些什麼？何以會發生屠村之事？」
施桀濃眉微皺，思緒似乎陷入了當年，「當年太子河靖王之爭幾乎到了如火如荼的地步。年紀尚幼的靖王或許沒有爭儲之心，但荷妃以及其背後的勢力卻是不曾放鬆分毫。而太后和太子卻是明爭暗鬥，任何一處都不放鬆。尤其是在太後日漸色衰，而正直榮寵的荷妃鼓動先帝廢儲之時，朝堂之上的爭鬥也幾乎到了一發不可收拾的地步。尤其以太傅為首的靖王一黨，廣為搜羅太子和太后結黨營私的種種惡行，力薦先帝廢除太子轉而立靖王為太子。」
說著施桀停頓住，看看許無言，「太傅許卿林一向不關注朝堂政務，只專註於皇子的學業，那般激烈針對太子太后的行為也著實怪異。」
許無言唇角揚了揚，「當年，太后從了無大師那裡得知，太子需要婚配意味特殊命格的女子且在圓房之後將那女子處死，而後尋得那女子便是我。太后著人到太傅府邸提親，我爹得知勃然大怒。想來他們之間的仇怨皆是因此而起。」
施桀點點頭，「這就是了！先帝疼愛靖王並不輸於太子，但是手心手背皆是骨肉，先帝不忍他們兄弟二人反目，便想到拜訪了無大師的法子。」
「當年可曾見到了了無大師？」
「到了千鵲山，先帝命所有人等在山下等候，他獨自一人上山拜見。」
許無言眸色一深，「當年你並不曾陪伴先帝上山？」
施桀點點頭，「我們一干人等均在山下守候，半日之後我心有擔憂便派了一名侍衛上山打探情況，豈料那人先於先帝下山，慌慌張張到我處稟報，未及開口便被一支袖箭射死了。」
「那隻袖箭是何人所為？」
「是先帝！先帝說那侍衛衝撞了了無大師，且意圖不軌。」
許無言的眸色鬆緩了下來，「後來呢？」
「入夜後，先帝決定在清河鎮留宿一晚再行趕路。為了不打擾到當地百姓，只裝扮作商旅在尋常人家留宿就好。那一日先帝似乎放下了許多，許是了無大師給先帝指點了迷津。那一日，先帝誰都不曾召見，只命我們早早休息。不想子夜之時，便有人前來刺殺先帝。」
「是太子的人？」
施桀點了點頭，「從被捕的刺客口中得知，派他們前來的是太后。」
「太後派人刺殺先帝，那麼刺客應該是一頂一的殺手才對」說著許無言看看施桀，「素問殺手口風極緊，刺殺先帝如此罪不容誅之事，那些殺手又怎會輕易招供出幕後主使呢？」
且不說皇家豢養的那些暗探，一旦任務失敗立時斃命，即便是江湖之上的名流殺手一旦出手失利也絕不會活著等人逼供。太后既然下了刺殺先帝的決心，又怎麼會如此疏忽大意呢？
施桀點點頭，「當日之事卻有諸多可疑之處，但是先帝只下令處決了那些刺客，並嚴令所見之人不得泄露此事。但是，第二日太子刺殺先帝的事便走漏了風聲。為了維護太子的名聲，先帝令人誅殺了我們留宿的那一家人。」
「而後呢？是何人下令將清河鎮屠村了的？」
施桀搖搖頭，「當日我們查到走漏風聲的是那家的主人之後，便將知曉此事之人一應捉起來滅口，並不曾禍及無辜之人。清河鎮慘遭屠村之事，老夫也是後來得知的。」
「相國可知道暗探統領勾魂？」
「偶爾聽先帝提及，但是暗探直屬皇帝管轄，行蹤極其隱蔽，神出鬼沒，身為臣子沒有見到的機會。」
「也就是說當年是隨行之人殺了那一家，並非是暗探所為？」
施桀點點頭，「但也不排除先帝再下令暗探屠村的可能。」
許無言有些懷疑的看著施桀，相傳先帝很是器重施桀，他對先帝也是無比的忠心，但現在看來事實並非如此吧！都言君臣之誼不過是權衡利弊的最好結果，果真不假。
「相國所言？」
「事實如何，老朽並不知曉。只是後來聽聞清河鎮屠村一事，心存疑竇罷了！如若不然，老夫也不會著人就下那個僅存的女子了。」
許無言點點頭，想來楓影口中給她媚葯之人便是施桀派去的。
「而後，相國可有派人查過此事？」
施桀搖搖頭，「身為人臣，老夫不能僭越。力所能及的也不過是留下最後的血脈以求來日此事能昭雪罷了！」
「多謝相爺據實相告！無言感激不盡！」
施桀看看許無言，「這一樁也是老夫此生最大的愧事，倘若能真相大白也算是贖罪了。只是，老夫有一言相勸。」
「但講無妨！」
「無論如何黎民百姓無罪，無論你要做何事？饒是要了這天下也好，老夫只希望你能善待百姓。」
許無言看看施桀，想來靜心練字不問政事也只是外界傳言，位極人臣的施桀，終究還是放不下軍國大事的。
「相國，嫣兒曾告訴我要像待雙親一般待您和夫人，晚輩自不敢忘。只是，還請相爺相信，晚輩此舉確有此刻難言之隱。他日，倘若相爺覺得晚輩禍害人間，自可拿出此物滅了在下。」
許無言說著將一個錦盒放在木幾之上，站起身來朝施桀深深鞠了一躬，「相爺，晚輩在此懇求，無論將來誰執掌這天下，還請相爺傾力助之。」
施桀打開錦盒，震驚之色如遭雷擊，繼而看著許無言一臉鄭重，「老夫自當萬死不辭！」(未完待續)