第十八回 女人閑話
姑嫂兩人行出數丈遠，欣瑤低聲嘆息道：「果然是嬌嬌柔柔，惹人憐愛！」
沈氏拉著欣瑤的手，重重一握，感激道：「妹妹日後有什麼差遣的，只管開口，從今日起，我把四妹妹當親妹妹一般。」
欣瑤想了想，輕嘆一聲道：「大嫂，今兒妹子也得替我哥說幾句公道話。」
沈氏忙道：「妹妹有話，不防直說。咱們姑嫂之間，比不得別家。」
「大嫂，大哥是個實在人，心中也沒什麼大志向，只想著媳婦，孩子，一家人熱熱鬧鬧，踏踏實實的過日子。這樣的男子在旁人看來沒多大出息，孰不知，春在百花秋月月，夏有涼風秋有雪，若無閑事掛心頭，便是人間好時節。哥哥知足常樂，性子溫和，嫂嫂還需春風化雨才不至於被外人鑽了空子。」
欣瑤這話講的極為婉轉，點到即止。
沈氏聰明如廝的人豈能不明白這裡頭的深意。
一字一句，聽在耳里，暖在心頭，熱淚滾滾而下，哽咽的叫了聲：「好妹妹，嫂嫂日後，都聽你的！」
欣瑤見沈氏的模樣，不知為何竟想到了前世的自己，一樣的家世好，一樣的要強，孰不知，這樣的女子對男人來說是天大的壓力，不管哪朝哪代，男人要的都是女人的仰視。
「大嫂，要是她以後老老實實的，你就當多養個閑人罷；若還興風作浪。你再與我說。」
……
欣瑤陪著沈氏凈了面，才去了秋水院。
顧氏，沈氏。吳氏並欣瑤剛在屋子裡吃了飯，漱了口，凈了手，便有婆子來回二小姐求見二太太，大奶奶和四小姐。
顧氏和沈氏兩個一對視，沈氏便道：「請她回去吧，也不必再見了。」
婆子得了話。猶猶豫豫出去了。
欣瑤笑道：「昨兒個，輕風也到府里來見我。不知道是什麼事，我也是沒見。」
吳氏聽婆婆說起過二小姐的事情，接過丫鬟遞來的茶，敬給顧氏。笑道：「二太太，不會是那邊出了什麼事吧？」
顧氏接過茶，擱在一邊幾小上婉聲，道：「能有什麼事，你大哥大嫂求沈家斷了她的財路，沒了進帳，怕是撐不過去，才想著上門。」
蔣欣瑤心下一動，朝沈氏翹了翹大拇指。贊道：「大嫂，好主意啊！」
沈氏忙擺擺手道：「四妹妹，快別笑我了。我哪來什麼好主意，只是不忍心看二妹妹拿著體己供著一家人子的吃喝，還被個姨娘指著鼻子罵，這才出了個餿主意，能不能成，也不一定。」
「噢？」
欣瑤。吳氏來了精神，當下追問緣由。
沈氏就把去那府里的見聞一一說出兩人聽。
欣瑤。吳氏二人聽著聽著，手裡的瓜果吃時嘴裡，也就沒了滋味。
沈氏末了又道：「我與輕風私下見過幾面。聽她說，二妹妹換了大宅子后，添了傢具，奴僕，銀錢上吃緊，已經變賣了一些嫁妝首飾。孫景耀的一妻一妾，一個唱紅臉，一個唱白臉，拿捏得二妹妹牢牢的，變著法的問二妹妹要銀子花，二妹妹不知給她們騙去了多少。」
吳氏許是急了，脫口便道：「那孫景輝，屁都不放一個？」
沈氏悠悠看了她一眼，嘴角揚起一抹譏笑。
「孫景耀雖然對二妹妹千依百順，千疼百愛的，卻是無用書生一個。往日孫府興旺時，不過是仗著祖蔭，在孫家族裡做些跑腿的差事，如今竟是連一個子都掙不來的。二妹妹又捨不得他到外頭受人冷臉，寧可自己苦著，也不肯虧待了他。」
吳氏氣得一拍大腿，恨道：「二妹妹真真是……唉，叫人說什麼好。」
沈氏見吳氏比自個還氣，苦笑道：「昨兒個輕風上蕭府，想必是二妹妹差使的，約摸著不是來借銀子的，就是想給她男人找個輕鬆的好營生。原本我估算輕風手上的銀子，那府里還能支撐一陣子，二妹妹不會這麼早開口，還打算晚些再與四妹妹交待，哪想到昨兒個就上了門，可見是虧空的厲害。」
坐上三人，除了欣瑤外，餘下二女聽了沒有不變臉色的。
這邊沈氏的話剛剛說完，那邊婆子又來回話稱二小姐說什麼也不肯走。
顧氏正在氣頭上，遂怒道：「再不肯走，打出去。老爺，大爺要是知道了，只說是我說的！」
婆子見太太動了怒，腳下生風，掀了帘子就往外走。
吳氏忙勸道：「太太不必生氣，我看大嫂的法子管用，且再忍耐些時日，二妹妹嘗著苦處，自然會回頭。」
顧氏緩了口氣道：「在家做姑娘時，父母掌上明珠般疼著寵著，這會倒好，巴巴的倒貼了銀錢去給別人做妾，被人欺負成這樣，還替人來借銀子，天底下再沒比她更傻的傻子了。」
沈氏一聽這話，也是氣得心肝疼，恨道：「上面這些倒還罷了，那輕風還說，二妹妹有些個好的首飾，衣裳都讓這兩人給糊弄了去。去年四妹妹送她一斤上好的燕窩，自個捨不得吃，竟都給了那兩個賤人，你們說說，氣人不氣人。一想起這些來，我竟恨不得一巴掌把她打醒了。」
吳氏皺著眉頭疑道：「難不成那孫景耀有什麼過人之處，讓二妹妹喜歡成那樣？」
沈氏揉著太陽穴，頭痛道：「哎，弟妹真真是一語中遞。那孫景耀相貌堂堂，舉止不俗，談吐學問俱佳，與人說話輕聲細語，半分脾氣也無，乍一看，可不是個好的。又比二妹妹小了兩歲，這樣的人，二妹妹怎能不載在他手裡。」
顧氏不緊不慢道：「沒有養家糊口的本事。就是生得貌似潘安，才似建華，又有什麼用。」
這話說到了沈氏。吳氏的心坎里，
三人說了一會子話，見欣瑤久未出聲，轉過臉一瞧，見她一手撐著臉頰睡得正香。
沈氏不由失笑道：「二嬸，還是四妹好福氣，四姑爺身邊連個通房都沒有。怪不得說著話，也能睡著。想必是累著了。」
三人都是過來人，一照面，欣瑤臉上的春色都看在眼裡，心下哪有不明白的道理。
吳氏捂著帕子直笑。顧氏心疼的緊，招呼兩女去了外間，留微雲在邊上守著。
沈氏暗中忖量園子里的事早晚要傳到二房耳朵里，與其讓二房誤會是大爺所為，倒不如趁機先把事情給撕擄開來，也好給二嬸陪個不是，遂把剛剛園中發生的事，一五一十的說於婆媳兩人聽。
顧氏聽罷，連連冷笑道：「好孩子。便是你不說，我也知道這事絕不是你和大爺的意思，那周家前幾個月就來人和你二叔說起過這事。想把府里的姑娘送給你四妹夫做小，還說是親上加親，直把你二叔氣得個半死。如今又使出這種伎倆，當真眼睛里只看著富貴，沒有一點子親戚情份了。」
吳氏素來是挺瑤派，當即附和道：「這周家也不知怎麼想的。金枝玉葉養大的姑娘，嫁個平頭百姓。哪個男人不捧在手心裡，當寶貝一樣寵著，非要送給別人做妾。就是老太太知道了，也只有氣的份。百年公侯之家，竟要如此，怎不令人感嘆啊！」
沈氏一聽這話，只覺得渾身上下的毛孔透著舒坦，自己房裡那個，可不是削尖了腦袋鑽營到蔣府做了妾。
想著這些日子在南邊自個受的委屈，沈氏眼中有了一絲淚光，感嘆道：「弟妹，不是做嫂嫂的說牙疼話，那周家的姑娘，真真是……人精啊！」
沈氏哽咽著說不下去，顧氏婆媳倆又如何不知。
吳氏陣陣后怕，想當初那小周姨娘落水，倘若救人的是自家的男人，那她的日子……
吳氏微微冷笑道：「要不是人精，怎麼就進了咱們府里。大嫂，你別怕她，拿出幾分派頭來，看她還敢反了天不成。」
三人你一言我一語，說了半會子話，前院有丫鬟回話說，老爺，大爺，二爺都喝多了。吳氏，沈氏一聽，紛紛散了。
……
日落前，欣瑤夫婦帶著兩個孩子回了蕭府。
晚飯後，已賣身給欣瑤的孫景輝及各個鋪子的掌柜準時出現在蕭府。
欣瑤仔仔細細的詢問了這三個月孫景輝在各處的表現，又令淡月盤了盤帳，心下大為滿意，便正式宣布孫景輝為欣瑤所有產業的大總管，並把蕭清派給其做貼身小廝。
孫景輝原以為自己會到鋪子里任管事，哪料想大奶奶居然令他打點一切，血氣直往上涌，當下磕頭謝恩。
欣瑤安安穩穩的坐著受了他的頭，待他頭磕完，又問道：「你母親現在如何？」
曹氏早在半個月前，蓬頭垢面從就從刑部大牢出來，雖留著性命，卻很是受了些皮肉之苦，從天堂到地獄的落差，牢里非人生活的折磨，曹氏已有些瘋瘋傻傻，如今正在孫家別院休養。
孫景輝面露憂色道：「多謝大奶奶惦記，養些時日，應該無礙！」
欣瑤知道他沒說真話，也不拆穿，只笑道：「聽說你庶弟拿銀子補貼你們了？」
欣瑤這話里，含著無數層意思。
孫景輝暗裡轉了幾個心思，躬身恭敬道：「大奶奶，奴才如今只想著把大奶奶交待下來的差事，妥妥貼貼的辦好，侍養雙親，旁的，一概不想，外頭的紛雜，與奴才無關。」
欣瑤深笑道：「既這樣，就很好。你也別一口一個奴才，過猶不及。」
孫景輝點頭應下。
蕭清則回家把大奶奶派他給孫景輝做貼身小廝的事情說與蕭重聽，蕭重冥思苦想了整整一夜。第二日一早，很是交待了兒子一番，讓其務必好好跟孫總管學本事。(未完待續)