第十八回 鈍刀子割肉
話說兩個孩子百日宴一過，蕭寒就把打探到的趙家情況擺在了欣瑤面前。
欣瑤是個勤奮的好同學，把自己關在書房裡半天的時間，總算把趙家那些個親親眷眷，枝枝葉葉給摸清楚。
趙家富貴的起源於跟著太祖南征北戰，東征西討，槍林彈雨里忠心耿耿。
戰爭結束，論功行賞，趙家居功甚偉，封了一等忠勇侯。太祖對其恩寵有加，這才有了趙家後來的備極尊榮。爵位傳至趙正信的父親趙繼祖這一代已是三代。
趙繼祖是趙家的嫡派嫡孫，有兩個親兄弟，分別為趙繼承，趙繼業，乃是雙生子。其它庶出兄弟，姐妹繁多，就不一一累說。
趙繼祖一妻一妾，妻子李氏出生大家，生子趙正信，生女趙秋霞；
妾盧氏育三子，大的名趙正禮，另外兩子則是雙生子，分別是趙正忠，趙正義。
當年趙正信為了順利承爵，投其所好，先是娶了趙家老太太看中的人蕭靜雅，后以無子休棄。又千方百計娶了蘇如雨為妻，即成功的襲了爵位，還沒有降爵，仍是三等忠勇侯府。
如今忠勇侯府，不僅住著侯爺趙正信妻妻妾妾，兒兒女女一家人，還住著三個庶兄弟統共四房人家。再加上趙正信的兩個嫡親叔叔，亂七八糟共有一百多人。
趙正信的妻子蘇氏，乃是當今太后蘇如煙的堂妹。蘇氏嫁進趙家，先後生下兩個女兒，分別是已經出嫁的趙文靜和剛滿十四的趙文英。
妾室淡氏。是李氏庶妹家的女兒，與趙正信是姨表兄妹。生了兩個兒子，趙俊武，趙俊偉。
妾室劉氏，原是李氏的貼身侍女，因長相出眾，被李氏賞給兒子抬了妾。這劉氏也生下一對雙胞子。名趙俊才和趙俊秀。
另有兩個通房丫鬟，因忌憚蘇家。還未扶正，尚在暗處。
趙家旺盛的繁殖能力，使得趙家幾世下來嫡嫡庶庶生了一大堆的兒孫，雖說是多子多福。枝繁葉茂，奈何量多必然質差，子女的質量參次不齊，產值不高，導致了趙家在幾次分家后，傳到趙繼祖這一輩時，府里已經有了虧空。
趙家是世襲大地主，產業以田莊，地畝為主。擁有數萬畝的良田，收入主要靠收地租。另一部分的收入來自於和蘇家合開了幾個鋪子。
趙府子孫繁多，男婚女嫁。中秋元宵，過壽慶生，節禮年禮民，哪一處都是要銀子的。好在趙正信是個能為的，娶的兩房妻子都嫁妝頗豐，蘇氏娘家更是實力雄厚。府里的虧空才稍稍補上，卻也沒有盈餘。
趙正信就這樣攀上了蘇家。背靠大樹，安心乘涼，過了十多年的安穩自在日子。
一夜之間，蘇家被抄，韓王被囚，鋪子被封，與蘇家頗有些經濟瓜葛的趙府一下子就失了小一半的經濟來源。
且趙家數萬畝良田中，經蕭寒暗中查探至少近千畝良田是非法所得。趙家後半年府里光婚嫁就有三個。新帝剛剛下詔，令各地徹查貪官污吏前些日子，若這千畝良田再被充了公……
欣瑤看到此，才明白為什麼趙正信捨得拋出這麼一塊餡餅送到蕭寒跟前。她閉著眼睛思慮良久，才出了書房去了西院看孩子。
……
掌燈歸分，蕭寒回府，夫妻倆陪老太爺用過晚膳，又逗弄了會六兩，三兩，見老太爺在一旁眼巴巴的瞧著，欣瑤朝蕭寒遞了個眼色，兩人相攜離了西院，去了書房。
書房裡，早有徐宏遠等著。叔侄倆就戶部的事情商議了大半個時辰后，徐宏遠悄悄離去。
夫妻倆回了房，各自洗漱過後，倚在床上頭挨著頭，說了大半宿的悄悄話，直到丑時二刻，才相擁才眠。
……
次日一早，欣瑤就把孫景輝叫到跟前，讓淡月把手上的紙遞到他跟前，直截了當告訴他，在半年之內，想辦法讓紙上這十六家鋪子經營不下去。
孫景輝接過仔細一瞧，十六家鋪子從事什麼行當，東家是誰，掌柜是誰，夥計是誰，哪裡進貨，一個月進幾次貨，進貨的價格多少，一個月毛利多少，主要客人有哪些……白紙黑字寫得清清楚楚。
孫景輝當下明白此事極為重要，當下不敢大意。
欣瑤又道，若需外力輔助，只管跟她來說，務必一條，只可用陽謀，且需鈍刀割肉。
孫景輝明白大奶奶是要他光明正大的把這十六家鋪子弄垮，並且不能快，需讓它們一點點支撐不下去。孫景輝最是聰明不過的人，一看這鋪子的東家，心裡便有了數，只說需好好籌謀一番方可。欣瑤點頭應下。
孫景輝剛去，等候在外的慶豐堂的總管陸塵曉進了廳里。欣瑤也讓淡月把事先預備好的紙送到陸塵曉手上。
陸塵曉一看來紙上人姓趙，立馬明白大爺，大奶奶怕是要動手了，當下不敢怠慢，細細思量起來。
許久，陸塵曉抬頭問道：「大奶奶的意思，這個趙正禮打算如何動？」
欣瑤抿嘴一笑道：「這事，我與大爺商量好了，你且附耳過來……」
陸塵曉一去，欣瑤又把蕭吉叫了來，側過臉在其耳邊低聲交待。蕭吉臉色變了幾變后，重重點了點頭。
欣瑤滿意道：「這趟差事，辦好了有賞，辦不好，自個掂量著辦。銀錢到淡月處支。此事從我嘴進你耳，就此打住。」
李媽媽等人走了，才低聲道：「大奶奶把這個差事交給吉總管，是不是不大妥當！」
欣瑤喝了口溫茶，才慢悠悠道：「這個蕭吉，很是油滑，最能看人臉色辦事，見人說人話，見鬼說鬼話，這個差事，非他莫屬。媽媽你也有事要辦，十月里找個好日子，風風光光的把那兩個丫鬟的喜事辦了。」
李媽媽面色一喜，笑道：「大奶奶，這兩個丫鬟出了門子，那大丫鬟的人選？」
欣瑤微微躊躇思索片刻，笑道：「不如就讓曉榮，香之頂了這兩人的缺，媽媽以為如何？」
李媽媽笑容滿面道：『大奶奶說好，自然是好的。」
……
話說那日蔣欣瑜在蕭府門口苦等了一個時辰，連大門都沒進得去，不由心灰意冷的回了府。
輕風見小姐臉色蒼白的回來，忙上前扶住了，心疼道：「小姐，沒見著人嗎？」
蔣欣瑜微微變了變臉色，強自鎮定的掩飾道：「今日妹妹回府，二叔又有客來，必想是沒空的。」
輕風見小姐言語中多有牽強，微微嘆了口氣，麻利的替她把珠釵卸了，打水靜面。
蔣欣瑜疲倦的靠在塌上，淡淡道：「爺去哪了？」
輕風邊替小姐捶腿，邊回話道：「和奶奶一道去了那邊府里。今兒奶奶又從奴婢這裡支了一百兩銀子，說是要給大太太買些藥材。三巧姨娘也跟著一道去了。」
蔣欣瑜在娘家碰了一鼻子灰，早就心煩意亂，一聽這話，哪裡還會有好臉色，揮了揮手怒道：「別整天銀子銀子的，煩都煩死了，她要，就讓她拿去。」
輕風委屈的抿了抿嘴，只把一肚子的話咽了下去。
正說話間，孫景耀一臉喜色的掀了簾了進來，衣裳還未換便笑道：「欣愉，大哥找到營生了。父親那裡，總算是安穩下來了。」
蔣欣瑜從塌上坐起來，臉色不大自然道：「真真是好事。」
孫景耀未察覺到欣愉臉上的尷尬，自顧自道：「可不是好事，正是在你四妹妹的鋪子上做總管，聽說一年至少有幾百兩銀子的進帳，可算是解了燃眉之急了，若不然，那府里老的老，病的病，光每個月的葯錢，就要不少。」
蔣欣瑜一聽是四妹的鋪子，臉色越發的難看。
孫景輝卻笑道：「回頭咱們也去求求四妹妹，我雖比不得大哥高才，做個小管事倒也綽綽有餘，欣愉你說好不好！」
蔣欣瑜聽欣瑤居然讓那個廢人當了總管，偏躲著不肯見她，心下五味雜陳著實不是滋味，卻仍強撐道：「自然是好的，今日府里人來人往的，我也沒與太太，妹妹說上話，回頭得空了，我再往蕭府替爺說說情。」
輕風見狀，悄無聲息的退了出去，隻眼中的憂色未減。
七爺無論提什麼要求，自家小姐寧可苦往肚子里咽，非要硬著頭皮應承下來，長此以往，總有應承不下來的那一天，到時候，可怎麼收場啊……
孫景輝歡喜的一把上前摟住了，修長的食指輕輕婆娑著欣瑤微微泛黃的臉龐，輕聲道：「我若能得了好的行當，也能替你分擔些。這府里上上下下都靠著你一個人操心，我心疼的緊，瑜兒，辛苦你了！」
蔣欣瑜只覺得心中妥貼，就勢靠在男人懷裡，嘆道：「什麼苦不苦，跟著你，我心裡踏實，再苦也樂意。」
孫景耀動容道：「瑜兒，你放心，我會讓你過好日子的。我不會讓岳父，岳母，哥哥，嫂嫂看不起的。」
欣愉撫上男人英俊的臉龐，聲音有些哽咽道：「嗯！」
孫景耀眼睛一亮，嘴角上揚道：「今日我回去，父親已經不罵我了，還定定的看了我兩眼。」(未完待續)