第八百六八章 強弱一如時，旅程有始終
舷窗外面，以艦艏正對的方向看過去，一個不規則的藍色大球懸浮在黑魆魆的宇宙空間中，其亮度之大，把所有的星系都壓了下去。這個藍蒙蒙的球體是鐵龍星系，編號pt-12-54，類屬球狀星系，直徑33.2萬標準光年，年齡也近乎22億標準年，是相當老邁的一個星系。但由於具備豐富的氣體資源，它仍舊在產生新的恆星，一點也未見衰老……
做為人類聯盟境內遭受攻擊最頻繁，戰鬥強度最大的一批星系之一，鐵龍星系和內域星系不同，所有世界都在為戰爭奉獻一切。有大量的科研機構和製造設施就位於這個星系的核心區域，每時每刻都在利用艦隊傳回的戰鬥數據對殲滅艦、殲滅平台、殲滅深空城進行改進、重新設計、改裝、升級和製造。
鐵龍星系位處o18-4星域的最邊緣，和4號噬空族走廊完全接壤，一直是噬空族鍾愛的突破點，這裡具備許多高能天體，還具備大量的農業設施，半宜居星球和花園星球。可以說在有機物丰度、無機物丰度和能量丰度都是噬空族一個最佳的廚房和餐桌。人類聯盟79重裝艦隊駐紮在這裡，他們的防線橫跨大約兩千六百億標準光年，哪怕艦隊的艦隻再多，也時常疲於奔命，只能咬牙堅持，等待被打散的121重裝艦隊重組並協同駐守。強森認識121艦隊的新任最高指揮官，兩人自幼就認識，因此兩隻艦隊一旦相匯，必然能夠配合默契，實力大漲。
強森很興奮，在旗艦的左舷，距離不到兩百千米處，一艘中型寰巡艦正和他保持同速，一路向著太空中的指揮太空站航去。指揮太空站是基於深空平台的架構改進升級而來，由六個縮小版的深空基地平台組合而成，擁有高機動性，躍遷能力，物資儲備能力，製造能力和一定的攻防能力。完全拋棄了大規模的居住設施、農業設施，一切都以儲備、製造和機動性為主。
舷窗外的指揮太空站巨大無比，令旗艦也覺得相形見絀。事實上，用相形見絀來形容已經是有失偏頗，要知道，哪怕這艘噬空殲滅旗艦長達159千米，在邊長超過五百千米的六邊體指揮太空站面前真的不算什麼。噬空殲滅旗艦靠向指揮太空站表面的一個主要接駁口，接駁口是穩定的三稜柱體，接駁走廊寬達八千米，能夠允許旗艦上的艦員駕駛載具迅速往來。
「咔呲……轟隆隆……」氣閘介面釋放出大約五百立方米的空氣，封閉的接駁走廊向外伸出一點點，和指揮太空站的接駁走廊校正對齊，同時向彼此延伸。為了避免雙方的質量造成不可挽回的後果，這條接駁走廊的長度就非常可觀，指揮太空站體積巨大，可供延伸的走廊共有四十千米長。而旗艦較為嬌小，接駁走廊的預備長度僅有十千米。
太空中，明亮的脈衝高光系統調整為散射模式，形成的光暈把兩個接駁頭照得熠熠生輝。當它們接近到數米，對接進入最後階段，也是最危險的一個階段，稍有不慎整個走廊就會扭動起來，雖然充滿韌性的硬合成材料不會斷開，可旗艦會被這股巨大的扯力拉向太空站，導致雙方發生最大規模的事故。
延伸花了四十秒，接駁卻花了二十分鐘，直到兩個接駁頭以真空壓、電磁力、可溶密封膠、剛性柱狀鎖、柔性接駁纜、雙重黏著介質鎖定環等六種方式鎖穩，代表著放假的接駁口氣閘才解除鎖定，緩緩向兩旁滑開。早已等候的輪班艦員們齊聲歡呼，他們很清楚，每一次和指揮太空站接駁，都意味著同一件事——兩日輪休！
於是艦員們便噪雜了起來，人與人之間交流著，沒有基因人和自然人的分別，在強森的威懾下，所有艦員在尊嚴上都是平等的。他們各自發動引擎或是攀談搭車，準備把自己人生中很有可能是最後一次的兩日輪休利用起來，做一些不會後悔的事情。做為基因人到沒有什麼太好的想法，於是很多自然人戰友都會去給他們出出主意，不過大多都是餿的。
「轟隆隆……」數以百計的破損合金裝甲在廉價的反重力系統和噴射引擎的轟鳴生中被拉下旗艦。
不同型號的各類速建車輛有的使用反重力引擎在頂壁的導向燈光芒中航行，有的使用噴射引擎直接在地面上推進，有的則是輪式車輛，以較慢的速度行駛在後面的批次。數以百萬計的艦員同時離開旗艦，通過接駁走廊向指揮太空站里行進，那場景簡直壯觀得無法形容。筆直的接駁走廊上滿是載具、人員、機器人和貨物，在傾斜的側壁上，一行望不見邊際的導向燈按照順序閃爍著，發送到每一輛載具的交通指揮信息讓整個通行順暢且有條不紊。
離艦的過程非常緩慢，畢竟是數以千萬計的艦員，即便其中只有35%能夠獲得輪休機會，也是千萬人次以上的遷徙，場面即使井井有條，所有人穿越這根巨大的接駁走廊還是需要幾個標準時的時間。除了艦員的接駁口外，艦橋附近有專門給高許可權人員出入的接駁通道，公子隨著強森下了船，一路參觀著太空站的景色，向中心作戰會議室走去。
……
「到底要怎麼辦？g-13l防線左翼已經不復存在，現在必須要拿出一個方案來！」
「能怎麼辦？只有借調g-12l、g-14l兩個防線的軍力……各抽調20%應該夠彌補g-13l防線的左翼空缺。」
「真虧你能說出口，你所提及的兩個防線剛剛才從重大的防守任務里緩過口氣，你知道他們必須整備，無論怎麼動，他們也打不了了……」
「好了，你們倆吵什麼？本次會議決議徹底取消，既然強森艦長已經回來，那麼他一定會帶著旗艦去支援g-13l防線，根本不需要抽調任何整備中的艦隊。而且據我所知，亡魂行動組的任務一旦能夠成功，哪怕只成功了一半，都足矣讓各大防線壓力銳減。如果成功了的話，我們最少可以贏得三個月的喘息之機！」
「附議，這件事情的確應該讓強森艦長來決定。」
「附議！」
「我們附議！」
還未走到門口，就聽到合金門敞開的室內傳來激烈的爭論，門口的兩個守衛看到了強森的到來，連忙行禮。
「指揮官閣下到！」衛兵字正腔圓，中氣十足，壓過了裡面所有的聲音。
強森微微頷首，做出謙卑姿態，要讓公子先行進入。
「你是最高指揮官，沒必要做出這樣的姿態。我以前和斯納瑪?度通將軍、劉安陽將軍、達莫艦長相處過，也帶過艦隊，知道這一套怎麼工作。我只是來索取一些信息，或許能提供一些幫助，然後我會會繼續前行。」公子沒有故作姿態，他聲音冷漠，卻顯得真實不虛。
聽到這幾個如雷貫耳的名字，從數百年前就一直抗擊噬空族的前輩，人族史上第一批和噬空族交手過的艦隊，強森有些驚訝。他遂即明白是自己太過緊張的心緒讓對方看了出來，他別無選擇，只好放鬆下來。他又思索了片刻，最終還是決定問上一問：「恕我冒昧，您能否告知您的下一站和目的地是哪兒？」
公子聽得好笑，強森本就不是一個能言善道的人，提出的問題也真是不倫不類，表達都不婉轉含蓄，換一個人或許就伸手捏死他了。
「我要去獸人部族統合帝國，然後去帝國之外。」公子沒有隱瞞，他的行蹤不可能保持隱匿的，賽塔收集了信息，這些信息給出了結論。整個星宇，或者說附近的幾個星宇現在都是重兵把守，有超過一百支艦隊在這裡進行對噬空族的防禦和殲滅，這是人類聯盟超過半數以上的精銳力量。他沒可能悄然通過這數百萬億光年內的重重防線，輕易的到達目的地，必須要有人了解他的情況，對他開一開方便之門。
「您要去找尋噬空族的源頭？」強森脫口而出，顯然他有些了解，公子雙目一凝，盯著他不放。
「呃，咳咳……」強森被嗆了一下，趕忙解釋道：「我之前聽說過一個行動，名稱叫做溯源。那是兩百年前的事了，據傳高層集合了二十位八階和六位九階強者深入獸人部族統合帝國去一探究竟，好像裡面還有一個嚮導一樣的人物，據說有關獸人族的信息都是他給提供的。按理說應該不成問題，可結果至今都沒聽說有回信。」
公子一聽就笑了，就這麼點兒力量就敢深入帝國，找死不成。而且那什麼嚮導，完全就是高層為了鼓舞信心而撒下的彌天大謊。
有誰比自己更加了解帝國那個地方？
「笑話，現今四大文明所知關於獸人族的一切，80%都是我帶回來的。對於噬空族的第一手資料，對於噬空族入侵的警告，甚至是噬空微粒藥劑的樣本，獸人族的陰謀，樣艦……這些都是我一手揭露的。我在獸人部族統合帝國生活了不短的一段時間，交遊也算廣泛，當初就連我都不知道的事情，他們怎麼可能知道？」公子輕聲嘀咕著，聲音只有強森能夠聽到，強森驚疑不定，表情登時複雜了起來。
「也罷，不知者不怪。你也不需要知道那麼多，快點兒把防線的事情給處理了，我的離開也就是這幾天。」公子也不知道自己現在算是八階還是九階，但他早已經不怵這世間的萬事萬物了。生死不能困擾他，被誰殺了，亦或活著，也都沒有分別。如此心境，早已不是什麼追名逐利之人，好勇鬥狠之輩能夠理解。
「嗯。」強森不知道該回答什麼好，敷衍的嗯了一聲，趕忙走進了會議室。公子就站在門口，沒有跟進去。
不一會兒，強森走了出來，沒有停留，立刻回到了艦橋上。輪休的換班人員已經以雙倍的速度通過大型運輸艦直接由機庫入口運來，三十分鐘之內旗艦就可以行動。只是旗艦雖動，之前參與了戰鬥的四百艘殲滅艦卻還未整備修理完畢，強森抽調了待命中的五千艘殲滅艦、八百艘重型寰巡艦、十萬艘防禦艦準備開拔。他有鐵龍星系支撐，軍力充沛，防禦艦這類無人速建艦隻要多少有多少，數量多少隨調隨有。
公子之前的那艘中型寰巡艦已經被拋棄，強森表示公子可以隨時取用一艘殲滅艦離開。殲滅艦從a-c試驗型發展到a-f正式型走了很大一段路，現今的它已經是人類聯盟科技結晶的代表作，哪怕是萊爾帝國和摩拉部落也必須從人族進口這類艦船，才能有效阻擋和抵抗噬空族的入侵。由此看來，人族在統合之後，迸發出的科技實力不容小覷，已經走上了四大文明的前沿。
「所有人員已經登艦，旗艦可以！」副官向前邁了一步，大聲道。
「命令所有艦員各就各位，我要在第一時間動用一切力量。」強森看向他，這般說道。
旗艦里數量龐大的艦員可不是什麼擺設，旗艦說實話完全能夠由智能進行控制，沒有艦員也能自如的移動和開火。只是再強大的智能也不可以一邊控制著如此龐大的旗艦，一邊控制旗艦內部無法計數的載具、飛行器和武器。強森的aj狂狼號搭載了超過五百萬架殲滅機，每架需要乘員三人配合模擬智能進行操作，這就佔用了一千五百萬艦員。再加上後勤維護和預備飛行員，整個殲滅機團隊由兩千二百萬艦員組成。
其外，一百萬部殲滅機甲需要一百三十五萬人，兩千艘工程艦每艘乘員一百個，一千二百艘運輸艦每艘乘員四十五人，五千艘突擊艇每艘乘員七人加上運載的突擊隊兩千人。林林總總算下來，真正負責旗艦的，真正在旗艦內部工作的，只有艦橋、能源系統、推進系統、武器系統、護盾系統、貨物倉儲、後勤負責、製造設施等處共計兩萬餘人。
旗艦並不僅僅擁有巨大的殺傷力和戰鬥續航力，更需要具備隨時隨地征服、收服、建立、重建殖民地的能力，aj狂狼號上搭載的資源足矣殖民四十宜居星球，或是臨時建造起超過兩百個容積五十億立方米的空間站。正是這樣優秀的方方面面，才鑄就了一艘昂貴得無以復加，強大到配得上終極武力頭銜的旗艦。
強森以他的aj狂狼號為傲！
……
艦隊開拔，因為有旗艦坐鎮其中，臨時編號就以a-0做為使用標準，臨時編號可以方便聯絡和記錄。於是在這一刻，整個79重裝艦隊的所有艦隻都接到了服從a-0艦隊調遣的指令。所有人準備戰鬥，整個防線開始籌備一場大反攻。強森的目的很簡單，在通往g-13l防線的路途上，連續幫助四十條防線頂住壓力，爭取一次反攻機會。如此大膽的戰術讓公子咂舌，說白了，這就是在賭，賭g-13l防線不會這麼快崩潰。
「副官，你帶領所有的防禦艦和重型寰巡艦先走一步，按計劃進行。」
直到公子聽到了強森的這般命令，他才恍然大悟，原來他的計劃並非是賭，而是十拿九穩的贏！
不得不說，強森看起來是個粗人，可他的心智計謀絕對不負狂狼之名，看來能夠成為獨當一面的守御之將也並非什麼僥倖。
旗艦率領殲滅艦群進行躍遷，副官已經通過交通船離開了旗艦，副官的副官向前邁步，頂替了上司的位置，成為了旗艦的代理副官。這讓一旁準備上前聽命的傳令長差點兒一口老血噴出來，副官一系和副艦長一系是最為得強森器重的，因此巴結這兩位副手才是真正能夠平步青雲的關鍵。傳令長本想著能夠動動腦筋往上也爬一爬，可惜副官一系沒有給他機會。
「可惡……」他這麼嘀咕道。
「所有艦船，同時躍遷準備，以旗艦發送倒計時為準！」代理副官身材高瘦，文質彬彬的外表下散發著四階的精神力波動，眼神清明，言語條理有序，十分威嚴。一看就知道並非庸手，是一個難得的將才。公子見過不少軍官，很少有人能夠與這艘旗艦上的副艦長、副官和代理副官相提並論，從精氣神的面貌上來看，就完全不是一個級別。
「你倒是好運氣，這麼些個人才和你的風格相得益彰。」公子開口讚歎，他的心境放得很平，沒有把自己當成什麼高高在上的仙神之流。這讓強森在驚異中又欽佩非常，他自己也才七階不到，就已經養成了高高在上的習慣。只是他完全不知，眼前這個平靜的男子，曾經是多麼殘暴和血染的一個人，公子曾經高高在上的時間比他還長，還要誇張。
「他們資歷和實力都有限，但才華卻不是能夠限制住的。我只是給了他們一個機會獨當一面，好在迄今為止還沒讓我失望過。」強森開口笑道，那副歡顏發自內心，他是真的為了人才著想，同時也是為了將士的性命，艦隊的周全著想。公子忽然明白了一點，過去自己身為五等將軍的那時，太過自我逞強，毫無知人善用，什麼都依靠馬克，或許還真是埋沒了不少人才。
「回憶往昔，我不如你。」公子誠實之言，反倒嚇了強森一跳，他連道不敢，心中對平易近人的公子更是欽佩得深。
「把星圖投射到主控台上，更新報告信息，我要知道防線的狀況。」強森吩咐代理副官，代理副官快步走到主控台前，做出了相應的操作。
艦橋上的光線微微弱暗了一些，星圖被投射出來，以星係為小點，一根根彎曲歪扭的線條連接和擋護著星系。這些線條有的顏色以綠色系標明，有的以藍色系、黃色系與紅色系標明。紅色不必說，自然是已經陷入危機關口，僅有兩條防線處於這樣的威脅當中。藍色系指的是長時間未交戰，綠色系是安全，黃色系的線條最多，那是正在交戰，勉力應付！
「怎麼v-08和v-09連在一起了？我說過了，兩千萬標準光年是一條防線，決不允許兩條防線併線，下命令！」強森眼神很好，立刻看到了一根長了一倍的綠色線條，很容易理解，兩個防線並作了一條，自然就能相互援助，借調兵力對付雙倍的敵人。
「是。」代理副官聽到強森的命令，立刻在主控台上聯繫兩條防線的主要負責人，要求他們立刻呈報並回到各自位置。
「艦長，他們不決定執行您的命令，他們要求支援！」代理副官皺著眉頭，把通訊連到了艦長椅上。
強森也皺起了眉頭，他的下屬從不會無中生有，那必然是有狀況了。
「彙報！」他的聲音有力，詞語簡短，語氣聽不出絲毫的不滿。
「艦長，我們發現一個近兩千億頭噬空族的群體。暫無進攻意圖，似乎正在匯聚，積攢實力，它們就在防線外，我們需要支援！」通訊是純粹的聲音，沒有任何圖像，畢竟距離太遠，如此多的艦隻都需要同一個系統來協調，因此浪費旗艦通訊系統的資源是非常不好的。
「你們做得好！」強森頓時明白了，立刻給予肯定。
「改變躍遷目的坐標，我們去支援！」毫不猶豫的下令，旗艦連同早已經準備好了的殲滅艦群轟然打開鏡面空間，齊齊躍入其中。
……
深空中，一顆白亮的球體在維持著無傾角的自旋，它的自旋速度比一般岩質行星快一些。這顆白亮的球體表面光滑，有著明顯的人工痕迹，巨大的曲面合金裝甲覆蓋了整個球體，使它擁有充沛的防禦力。依託球體做為質心，近兩百萬艘艦船靜靜懸浮，在球體巨大的質量下繞著它自發轉動，只有極其微小的能量被用於維持平正。質量越大的艦船遊離在這個小小的軌道系統越外層，合理的質量分配讓它們不需要開啟主要推進裝置就能獲得一定的初速，這份初速不低，每秒大約三百千米。
球體的中心，一個加固的結構存在著，這一結構呈球狀，是一個作戰會議室。無重力的會議室里有近兩百張座椅被固定在凹面上，共分三排。一旦從打開的合金門進入會場，那麼門旁數以百計充能待命的牽引無人機便會勾住你衣衫平坦的地方，將你拖拽到屬於你自己的位置上去。現在正是開會時候，艦隊高層齊聚一室，正在討論有關旗艦來后要如何輔助的問題。
「……因此，我們必須分三個批次跟隨進攻，最大限度的減少傷亡。」洪亮的嗓音在無重力的室內回蕩著，激昂而意味深長。
「否決。只有同時進攻才能真正減少傷亡，你這樣是在保全自己的私利！」旁里陡然竄起一聲暴喝，遂即就是指責。
強森?盧利曼在所有分艦隊指揮官的心中就像是豐碑，就像是一根撐天柱子。他賦予屬下的權利很大，包括這一次，他也只是指揮旗艦和帶來的殲滅艦進行主攻。其餘的助攻方式，甚至助攻本身都由在座的指揮官、艦長、副官和參謀決定。不過林子大了，總會出現一些壞鳥兒，比如說那一位擁有洪亮嗓音的指揮官，無非就是想保全自己麾下的實力，避免自己麾下精銳打空，和其他擁有同樣經歷的指揮官一樣，成為炮灰艦隊、無人艦隊的指揮官。
「我提議所有殲滅艦複製a-0艦隊的動作，所有寰巡艦、護衛艦、巡航艦遠距離掩護，防禦艦頂上去，拱衛旗艦！」堅決的聲音，擲地有聲的話語，從一個白髮蒼蒼的老人口中所述而出。他的話得到了更多人的點頭讚許，不到片刻，就是一連串的「附議」之聲，很快會議就產生了毋庸置疑的結果，所有人都知道，這或許不是最佳的助攻策略，但這必然是損失最小，功勞最大的。
「報告，a-0艦隊已經在23標準光年外結束躍遷，正在向噬空族聚集處突進！」會議室內，投射屏猛地跳了出來，在深空要塞的主控室里，代理指揮官向這一群分艦隊高層彙報著。
「立刻執行方才的決議！」白髮蒼蒼的老人也是猛地站起，在牽引機的拖曳下快速離開了會議室，他們有各自的艦隊需要指揮。
很快，白亮的球體表面開始冒出一個個小點，拖曳著漂亮統一的藍色尾跡，一架架穿梭機進入了不同的艦隻當中。不到五十秒，整個艦隊全部運動起來，接近兩百萬艘艦船一一啟動主要推進裝置，殲滅艦則是幾乎在原地進行0米躍遷，直接去支援遠處的旗艦。其餘的所有艦隻全部向遠處航行，差不多航行十億千米，它們就會轉向，以側舷或艦腹面對交戰方向，釋放出無法計數的躍遷導彈。各類的躍遷導彈將會對戰局起到掩護和保護的作用，當然也有可能造成機會，給予敵方更大的損失。
……
艦橋之上，透過實時成像，大約十五萬億千米外的景象呈現眼前，強森與公子的臉色都凝重起來。強森的面色凝重是因為他看到了近乎無法計數的噬空族，身長超過千米的腔囊獸閃爍著微光，像是數以百億的星星，在它們的腔內有無數彎腔獸正在待命。而一些生長出了推進器官，異化到足矣在太空中和腔囊獸競賽的異種則狂霸無比，單從外形就能知道沒有任何艦船能夠擋住它們的腳步。
公子的臉色凝重，是因為他感覺到了吞靈的氣息，強大的引力，漩渦，混亂以及智慧。他很清楚一頭吞靈能夠造成多大的傷害，超大質量的恆星都可以隨意儲存在體內，這是多麼不可思議的特性。如果它吞吸艦隊，除了殲滅艦和旗艦之外，無人能夠生還。如果它以自己的質量來撞擊旗艦，那麼就連旗艦也要以悲劇收場。
「強森艦長，我勸你最好還是不要發動攻擊，那裡有一頭吞靈！」沒有理由看著整個艦隊去送死，公子出言提醒。
「吞靈？」強森皺起眉頭，他沒有聽過這一種類的噬空族，不過想來公子不必欺騙，於是他接續問道：「吞靈是個什麼東西？」
「你拿去看看吧。」公子不需要言述，隨意取出一個數據板，當初賽塔的的確確是把澄空派宗門前的一戰記錄了下來。
且看了十餘秒，強森就已經臉色發白，這相當於一個能夠隨意移動、快速漫遊的恐怖黑洞。雖說旗艦的速度之快，質量之大，足矣輕易逃離任何黑洞的魔掌，就連殲滅艦的速度也綽綽有餘。可禁不住這黑洞移動的比你還要更快，想像一下，如果吞靈把自己吞下，以幾乎接近思維的速度瞬間來到你的前方，以旗艦的質量和慣性，沒有任何逃脫的機會！
「這該怎麼辦？」強森心中嘀咕，他實在沒有想到噬空族竟然如此兇悍，不負噬空之名。
「我去引開這頭吞靈，你須得快速殲滅這些惡物……」公子站起身來，伸了個懶腰，淡淡的說道。這令強森沒有想到，不過他還是準備承諾公子一定快速殲滅這群噬空族。
可他更沒有想到的是，公子竟然又是一笑，接續著說道：「不過慢些也無謂，興許我片刻即回，斬滅它留下塊兒碎片來給你當生日賀禮。」
強森剛想說什麼，卻發現公子已經消失不見，他揉揉眼睛，精神波動散開，只發現艦橋旁的緊急維修出口正在緩緩關閉。
「果真神人也……」強森揉揉眉心，滿面欽佩，低聲嘆道。
「艦長，你最好看看這個！」代理副官忽然驚叫出聲，強森抬頭一看，只見成像上那無數密密麻麻的噬空族已經似被一張無形之口噬去一塊。大團聚起的噬空族四處飛濺，遂即便是劇烈的光弧炸碎開來，形成的射線波動之強，輻射能之大，哪怕遠在十五萬億千米之外，也將掃描系統刺激得嘀嘀作響。
若說之前或還有多多少少的一絲疑慮，此刻盡數打消，他看到了那個身影，微微一個小點，卻偉岸得不像話。
「果真神人也！」強森高聲嘆喝：「全員聽令——進攻！」
怒吼隨著量子波通訊傳遍整個艦隊，每一艘艦隻內都迸發出無數艦員的歡呼、暴喝。每一個被壓抑許久的心靈，都在這一刻悍不畏死，淋漓盡致的迸發出屬於他們的生命之光……