003 荒原枯草
凡靈宮又大又冷，只有素珊睡著的那間屋子燃著炭火。
寧馨兒一路過來早已凍得打顫，她在炭火上烘了烘手，直到恢復知覺才去給素珊擦身、上藥、換衣服。素珊滿身的傷痕看得她心驚肉跳。
她暗暗嘆息，老太醫還是不願出診，只給了幾貼葯和一小罐藥膏，好在老太醫的醫術享譽天下。
寧馨兒扶皇后在床邊坐好，才說：「娘娘，奴婢去煎藥。」
靖辭雪點點頭，伸手去試素珊額頭，有些燒燙。寧馨兒出去后，她才偏頭朝向房門。
她不想馨兒遭受無妄之災，可是馨兒說「若奴婢走了，誰來幫素珊姑娘換衣上藥呢」，軟軟的聲音聽得她心頭一動，就像起初馨兒陪她到太醫院時說的「娘娘還要請太醫出診，奴婢不能走」，彼時風雪擦過她臉頰，竟也不覺得寒冷。
如果說她和素珊是被遺棄在荒原的一株枯草，沒有雨露也感受不到陽光，那麼寧馨兒的出現就像是萬卷烏雲背後乍然射出的一抹光線，瞬間照亮她們黑暗的生命。飛蛾喜愛飛向光亮的地方，人也是，拒絕不了光明和溫暖。
靖辭雪在床前守了整整一夜，馨兒幾次勸她歇息未果也陪著守夜。
一晚上，馨兒添了兩次炭火，將屋子烘得暖暖的。她靠著桌角打了個盹，醒來時見皇后依舊是那個坐姿，纖細的身影在燭火掩映下更顯柔弱，也更孤獨，眼前又浮現皇后孤身獨立在太醫院時的身影，蕭條而堅強。
睡意沒了，馨兒就那麼抱膝靠在桌腳上，時而挑挑炭火，靜坐到天亮。
素珊終於退燒了，雖然還在昏迷，但已無性命之憂。靖辭雪鬆了口氣，儘管她臉上神情依舊淡漠，可眼角的弧線分明柔和了許多。
寧馨兒看了看屋外，雪還在下著。
「娘娘，其實奴婢接近您是有目的的。」她坦誠而言。
靖辭雪點頭，唇角微微提起。這是寧馨兒第一次看到皇后笑，儘管弧度微乎其微，卻很美。
她瞭然，裂嘴笑道：「娘娘雖然眼睛不便，可心比誰都通透明亮。嗯，風雪再大也總有停的時候，是吧，娘娘？」
靖辭雪再次點頭。她看著那雙煙灰色瞳仁里自己的倒影，沉默。
「娘娘，」她傾身恭敬地行禮，「保重，奴婢告退。」
素珊在床榻上安養的那幾日，凡靈宮出奇地冷清。不用猜也知道，那些宮女太監都是極怕事之人，定然不會留下。只是連那人也不曾出現，倒有些出乎意料，竟然會給她們幾日喘息的機會。
她沒問小姐是如何幫她拿到葯的，她以為她這次死定了。可是，她沒死。
人說「大難不死必有後福」，那麼她不要「後福」，只要能將她與小姐受到的屈辱一併討回來就夠了。
她會保護好自己，保護好小姐，不管將來要面對什麼，她都要堅強地走下去。
……
「皇後娘娘好架子，叫臣妾們好等！」
素珊扶靖辭雪穿過一群鶯鶯燕燕，耳邊響起的嬌俏聲音滿是不屑與嘲弄。素珊不曾理會，徑自伺候靖辭雪在貴妃榻上躺好，才回身細細打量起殿內的一群不速之客，是祁詺承的五名嬪妃和宮婢，綠雲擾擾，朱環點翠。
她心中掠過一絲嘲諷，該來的總會來，躲不掉的。
「大膽宮婢，眾位娘娘面前還不行禮！」開口的是名穿綠襖小碎花的宮女，她身邊華衣美服的嬌艷女子五官精緻，眉梢飛翹，媚眼如絲，在朱釵香錦的襯托下更加美艷不可方物。
此人正是水宜宮的洛繆瑩洛貴妃。
她紅唇微抿，目光劃過素珊額角那道結巴的鞭痕時，悻悻地冷嗤一聲：「綠繞不得無禮，她是皇後娘娘的人。皇後娘娘還沒發話呢，你不可逾越了這后.宮規矩。」
素珊輕挑蛾眉，看洛繆瑩像一隻高傲的孔雀立於眾妃嬪之中，眉目間儘是得意。她心下瞭然，如今洛氏兄妹可是春風得意的緊呢！
相府倒台後，朝堂局勢瞬息逆轉，祁詺承大刀闊斧，剪除相黨餘孽，提拔除相功臣，更親自請歸隱山林的老臣出山輔佐。朝堂上，洛府國舅除相有功，加官進爵，封地賞寶，其妹洛妃喜承龍脈，晉封貴妃，恩寵不斷。至此，洛府一門風光無限。
「奴婢重傷初愈，未能及時迎接眾位娘娘，還望恕不敬之罪。」素珊微笑著俯身行禮，再抬眸時，已是滿眼凌厲的冰霜，「只是娘娘們未曾提前通稟，擅入凡靈宮，不知宮規上可否有這一條？」
既怪她無視宮規在先，又暗諷小姐管教無方在後，她便以「宮規」反擊。
「果然是伶牙俐齒！三十鞭子險些要了你的命，怎麼還不長記性。」洛繆瑩說道，素珊抿唇不語。
只聽她又說道：「不過是凡靈宮，即便是皇上的紫宸宮，本宮也是想入便能入得！」
她兀自坐下，身後有位妃子立即接話道：「那是，姐姐可是聖駕跟前的紅人，皇上呀捧著怕摔，含著怕化，金貴著呢！怎能同我們相提並論？」
「今日呀，是我們姐妹幾個沾姐姐的光呢！」隨即又一位妃子搭腔，另外兩名妃子也隨聲附和，爭搶著恭維她。
「說的什麼混賬話！」洛繆瑩佯裝惱怒，嗔了那些妃子一句，可眉角眼梢儘是笑意，「怎麼都站著，坐啊。」在這裡，她隨意得像是在自家寢宮。那些人各自落座，心下尋思著一場好戲即將上演。
洛繆瑩拾起一杯茶盞，掀了蓋，不由得雙眉一蹙。她撅了撅紅唇，嫌棄地擱下。那分明是杯冰涼的白水。
「靖辭雪，這就是你的待客之道么？果然是自小沒了娘親缺少家教之人！」她盯著榻上假寐的人兒，那彷彿身處紅塵之外的超然之感，讓她多看一眼就恨不得上去撕爛那張絕色容顏。
據說靖辭雪的生母出身風塵，是位名動皇城的奇才女。當年不少名門公子一擲千金只為博美人一笑，她卻高高築守心牆，只為一人綻放。她嫁入相府為妾令眾多仰慕者嘆息，而她幾年後產女早逝的消息被不斷當做茶餘飯後的談資嚼爛后，早已被遺忘在滾滾紅塵中的一角，那一切就像秋葉，自然而黃，自然而落。
而靖辭雪是未足月出生的，先天不能說話，小時候遭仇人劫持，救回來卻傷了眼睛，靖相不惜重金遍訪天下名醫，也無法治癒。世人皆知靖相待女兒極好，保護周全，外人無從得見。直至靖辭雪十二歲那年，一副自描畫像流落民間，斕瓴國民們才知曉權相愛女是個傾世美人兒，甚至超越她母親當年的綽綽風姿。
也就因此，自負美貌天下無雙的洛繆瑩只能屈居第二。可是她不甘心，靖辭雪不過是個看不見又說不了話的殘廢，憑什麼處處壓她一籌！
「放肆！皇後娘娘的名諱豈容得你叫！」素珊瞪眼怒喝，不小心扯到後背剛癒合不久的傷口，而撕裂的痛也沒能讓她在洛繆瑩面前皺一根眉毛。倒不是真為洛繆瑩的那句「靖辭雪」，而是洛繆瑩戳到小姐埋藏在心底的傷口。她不會讓任何人傷害小姐。
「皇後娘娘？」洛繆瑩不禁大笑起來，「不是別人叫你一聲皇後娘娘，你便真當自己是皇后。要知道，如今統領后.宮的是我，洛繆瑩洛貴妃！」
「貴妃娘娘說的極是，皇後身子弱不宜管理后.宮大小事宜，只好勞煩貴妃娘娘。娘娘實乃后.宮眾妃嬪之楷模。只是貴妃娘娘適才的說辭略有不妥，若教有心人聽去了怕是要誤會娘娘，畢竟手持鳳印母儀天下的是小姐，靖皇后！」素珊緩緩道來，卻字字擲地有聲。只是她不知道，鳳印被靖辭雪留在了太醫院並未取回。
洛繆瑩明艷的臉上一陣煞白。皇后？貴妃？難道要她一輩子屈居于靖辭雪之下么？她不要！
而榻上之人依舊安靜如初，潔白的裙裾襯得她如同天山的雪蓮，靜靜地含苞。
「靖辭雪，你給我起來！」長袖一揮，茶盞落地支離破碎，「如今你已沒有相府可依靠，天生殘障如何當得起一國之母！今天我便要撕下你的面具，讓世人看看你醜陋的一面！」
洛繆瑩拍案而起，膝蓋突然一痛，人便撲在了冰涼的地面，手掌恰好按在茶盞碎渣上，疼得她眼淚直掉。
一群妃子婢女全慌了，「娘娘」「姐姐」喚得一屋子鬧哄哄的。那些人對洛繆瑩又哄又勸，說是回宮請太醫瞧瞧，她卻看著血肉模糊的手掌哭得梨花帶淚，怎麼也不願走，哭鬧著要請皇上來討個公道。
素珊面無表情地看著這一切，覺得滑稽之極。
她冷冷道：「貴妃娘娘還是先回宮請太醫瞧瞧才是，傷著手事小，若傷著身子動了胎氣，那娘娘可就得不償失了。」
洛繆瑩咬牙，狠狠地瞪了素珊一眼后看向暖榻，道：「若我皇兒不保，我必要你靖辭雪以命相償！」
一群人走後，凡靈宮顯得益發空曠冷清。靖辭雪睜眼，素珊握住她的手剛要開口，靖辭雪卻在她掌心寫下四個字。
下次不可！
「是她欺人太甚！小姐，事已至此，我們還有繼續隱瞞的必要麼？」素珊忿忿不平，以她的本事離開守衛森嚴的皇宮都綽綽有餘，何況是對付洛繆瑩那些只知爭寵吃醋的女人。
聞言，靖辭雪落下眼睫，似在思考。良久，她還是如素珊意料中的那樣，搖了搖頭。