19折枝記（2）

一陣輕風拂過，陳俊恆只覺得眼前桃花璀璨。謝秋娘姣好的面龐掩映著綻放的桃花下，盈盈嬌姿，桃紅一片。人捧花，花映人，風中飄落細碎的桃花花瓣零零落落地灑在她的頭上臉上，花瓣玫紅，粉面羞紅，真分不清桃花人面還是人面桃花了，陳俊恆不由看得痴了。

陳俊恆鬼使神差地上前行了個禮，鄭重其事地道：「不知小娘子是誰家女兒？小生山東陳俊恆，年方二十五歲，尚未娶妻，小生初見小娘子，便覺十分鐘情，可否請小娘子垂青，嫁與俊恆為妻，俊恆一生榮幸。」

謝秋娘大怒道：「哪裡來的登徒子，在此胡言亂語，如此輕薄，你須知婚姻大事，須經得父母之命，媒妁之言，哪有自己來求的。我要回家去了，你莫再胡說。」謝秋娘深深瞧了陳俊恆一眼，便向家的方向走去，她走得極慢，一步一回頭。嘴裡雖那麼說，其實早已芳心暗許。只盼著陳俊恆隨了自己回到家裡來，即刻向父母提親。

可是那日太陽落了山也不見陳俊恆來。倒是二壯被他娘逼著，又來給自家劈木柴，挑井水。看著二壯那粗蠢的樣子，想念著陳俊恆的風流倜儻。晚間謝秋娘不由得輾轉反側，難以成眠。

接下來的日子，陳俊恆時常到謝家後面的桃花林里佇足，謝秋娘也不時地向桃林里痴痴凝望。純情的謝秋娘，終於陷入了陳俊恆給她布下的情網，不堪那相思的折磨，沒幾日便眉梢翠減，病倒在床。

謝母花了二兩銀子給秋娘尋醫問葯，卻不見好。謝母即心疼女兒，又心疼那打了水漂的銀子。正愁容滿臉地坐在秋娘的病床前長吁短嘆。黑著臉的二壯的娘急急火火地走進了來，對著謝氏母女，劈頭蓋臉地冒出一句。

「謝娘子，你道你家秋兒得的什麼病？」

「什麼病？」懦弱的謝母下意識的重複了一句。謝秋娘勉強坐起身來，方要問候下二壯娘。二壯娘卻已噼里啪啦數落開來。

「我看是相思病吧！」

「二壯她娘，你怎麼能這樣說話，我們家秋兒可還是一個未出閣的大閨女，再說，她與二壯就要做親了。」謝娘子有些生氣，哪有親家母這麼說自家未過門的兒媳婦的。

「謝娘子，你還被蒙在鼓裡，你去北面那片桃花林子看看，就什麼都明白了。我說那小妮子眼睛總瞧著天上，從不正眼瞧我們家二壯，原來是心裡慕著那些高門大院里的爺們公子，可惜那富貴人家不是她能拿捏的。我們家二壯傻傻憨憨的，要娶的是能上得廳堂，下得廚房，耕得田地的農家女子，你們家這如花似玉的圖畫里走出來的天仙似的女兒我家消受不起，謝娘子，這些年來我們家白給你使的勞力也就算了，你快快將我所有周濟你的米面折成銀子還回來。」

謝母嘴笨，任人數落那半天，反倒覺得人家說得有道理。囁嚅了半晌，竟然回不了一句嘴。秋娘又差又惱，只氣得眉都豎了起來，雙手在袖中緊握成拳。

「嬸子，您說得絲毫不差，的確是秋娘福薄，配不得二壯哥敦實福厚，秋娘也為此一直和母親商量著退親的事，可是父母親總念著您對我們謝家有恩義，思點水之恩，湧泉相報，今日既然您把話說到這份上了，秋娘也只好厚了臉皮給自己作回主，還肯請嬸子真如所言把親事退了，欠您家的銀子，秋娘一定想盡辦法歸還就是。」

二壯娘氣白了臉，原想自己抓著了理，以此要脅著不用聘禮直接把秋娘抬進家門。免得以謝秋娘的花容月貌，總有人惦記著。卻不想搬石頭砸了自己的腳。

「好好好，你們謝家的女兒比她爹娘有志氣，謝秀才，謝娘子，你們給我聽好了，限你們三日內歸還我們家紋銀五十兩，我好給我們二壯另定頭好親事，若不然，就把你們告到縣衙去。」

謝秀才正穿帶齊整要出門去村學堂教蒙童念書，聽了二壯娘一番折辱之詞十分是惱怒，女兒一番大逆不道的言辭更讓他心驚。待要上前去勸解，卻又有理說不清。嘆息間，想到夫子曰：惟女子與小人難養也。便自我寬了心，搖著頭，背了手閑閑的走出門來。

行到自家北面的那片桃林時，發現那裡站了一個身著錦緞的年輕男子，面對自家園子的翹首遙望。謝秀才背著手踱了過去，在那男子背後向自家園子張望，那個位置，面對的正是謝秋娘的閨房的窗戶。

難道，二壯娘時才的話並非是捕風捉影？秋娘病倒，是因對這男子有了私情？看這男子身穿綢緞，舉止輕佻，絕非善類，謝家蓬門小戶，清貧人家，惹不起這類豪門公子哥兒。還是讓秋娘早早成了親，以斷了那孩子的痴想。

想到此處，謝秀才怒氣沖沖地回了家。沖著謝氏吼了一句：「你養的好女兒，小小年歲，便招蜂引蝶，把那蜂蝶都引到了自家門外，快快將西廂的門鎖了，窗子關嚴，不許她私自外出。」

謝氏本是沒有主張之人，方才還滿腹委屈。不過由著謝秀才的指點看見了遙遙向自家張望的男子。不由得心驚肉顫，六神無主。

便急急的給秋娘的房門上了鎖，謝秀才今天也不去村學了。夫妻二人直接去了二壯家，找二壯的爹娘商量婚事，三日內嫁女。二壯一家子樂開了花，開始忙忙碌碌著殺雞宰鴨的，張羅著準備娶媳婦兒。