20折枝記（3）
那陳俊恆又在謝家北邊的桃花林里徘徊了三五日，心急火燎的，卻始終不見秋娘的倩影出現，每夜牽腸掛肚，寑食難安時便想，可別是那小娘子出了什麼事情。
這日又遠遠瞧見一個秀才模樣的中年男子和一個婦人給秋娘的窗子關得嚴嚴的。他便覺事情有些不好，這兩日又見那中年男子和婦人與鄰家來來往往的熱絡。喜氣洋洋的烹牛煮鵝的。又有鄉鄰們前來幫忙道喜，好像是要操辦喜事的架式。
難道是自己中意的小娘子要嫁人了？凡被他陳俊恆看上的女子，還未曾有求之不得的。尋思到這裡，陳俊恆便開始謀划，先是掏出二兩銀子私下買通了去秋娘鄰家走動的客人。果真是自己瞧上的謝小娘子要嫁那個粗蠢的鄉野村夫。簡直是一朵鮮花插在牛糞上，自己都覺得不值。那比桃花還嬌艷的謝小娘子斷是不會同意的。
心間有了底兒，陳俊恆這日便回了附近鎮上的客棧，尋了僕人，做好部署。誓要在小娘子上花轎前抱得美人歸。
這是一個極其寧靜的夜晚，好風如水，月華似夢。被困在閨房中的謝秋娘，卻如同熱鍋上的螞蟻，來回的在屋子裡跺腳，打轉，卻始終無法逃出牢籠現在的家，對於嚮往自由的她來說，就是牢籠。
自那日二壯娘氣沖沖的走後，爹娘似有警醒，不光給自己西廂的門落了鎖，往日那對自己和藹可親的爹也變了臉色，面色陰沉地看了自己好一會兒，才沉聲道：「你是我謝家女兒，要知書守禮，貞靜守潔。不許動那些歪思邪想才是，三日後，待你與二壯成了親，再放你出來。」說完，只聽哐啷一聲，自己閨房的門上已被落下一把沉重千斤鎖。
雖則鎖住了人，卻再也鎖不住那顆早已不聽話的心。這兩天里，她哭也哭過，鬧也鬧過，甚至撕破床單，編成繩索以死來恐嚇爹娘退了婚事。可是爹娘全不為所動，只穩如泰山的坐等二壯家來娶親。
今天早上，娘把大紅的嫁衣送過來，告訴自己明天就要上花轎了，並告訴自己一些做人媳婦該守的本份。可自己哪裡聽得進去一個字。只恨不能插雙翅膀飛出去；只恨不能有個人給外面傳遞消息；也不知那個人可否還在北面的桃林守候……難道自己就這樣的嫁給二壯？恨那狠心的爹娘拿自己當求生的靶，恨自己生為女子不能給自己主張……那無邊的恨把牙都要咬碎了，她謝秋娘不甘心。
「謝小娘子，謝小娘子，」忽然，好似有人在用手指彈自己閨房的窗欞，並且有微小的聲音在低低的喚自己。謝秋娘以為自己在做夢，疾步走到窗前悄聲問：「外面是哪個。」
「小生陳俊恆來營救小娘子出牢籠。」居然是他，那個人來救自己了，聽到這個自己每日魂牽夢縈，日思夜想的聲音，謝秋娘頓覺滿天烏雲散盡，不由得喜上眉梢。想也不想，便由著陳俊恆和他的家人用利器在外割開了窗框，她踩了條凳子登上窗檯，由陳俊恆在外面抱著，穩穩地落到地面。
「小娘子，你即不願嫁給那鄰家二壯，不如就嫁與我吧！」陳俊恆溫香軟玉在懷，美滋滋，樂淘淘的在那裡調戲。
「好，你這便帶我走。可是我爹娘如何向二壯的爹娘交代？」謝秋娘咬唇回望爹娘的卧房，猶豫不止。
「這卻不難，」陳俊恆從懷裡掏出一個脹鼓鼓的錦囊，故意散開了一條縫隙，讓秋娘看到其中白花花的銀錢，果然不少，丟入秋娘的房間。
「這些銀錢，足夠你爹娘還清債務，頤養天年。」
謝秋娘便不在猶豫，隨了陳俊恆，坐上一匹皮毛雪白的駿馬疾馳而去，第二日清晨醒來，當二壯家熱熱鬧鬧地到謝家迎親時候，她早已不知離家幾百里。
那謝秋娘小家女子，從未出過遠門。這匆匆的疾馳，一路奔波。當逃到滄州地界時，舊病未好，又添新病。那病中嬌弱模樣，較之桃林中的含情脈脈，越發的惹人憐愛。
陳俊恆好容易抱得美人歸，那願得之心越發的迫切。剛過了滄州地界，便就近找了個客棧住下。二人簡單梳洗一番后，摟了謝秋娘便要親昵。秋娘左躲右閃，終是難以逃脫。
秋娘見事以至此難再挽回。便輕吐櫻唇，徐徐發問：「恆郎，你果然願與我結髮為夫婦，心比金堅，此生無悔。」
「這個自然，要不然小生早已收拾回家，何必在桃源鎮盤桓那許多時日，挖苦心思救你。」
謝秋娘沉吟半晌，拉了陳俊恆來到窗前。這夜是七月十五，圓圓的月兒掛在中天，照得人間分外明亮。謝秋娘對月盈盈下拜：「妾身謝氏秋娘，自幼父母疼愛，養於深閨一十五年。如今卻違背慈親，與情人私奔。人云，聘則為妻奔為妾。秋娘卻不認，秋娘要明媒正娶，絕不苟且。」
陳俊恆的身軀微微一震。
「恆郎，過來，我們一同跪下。」秋娘未覺，扯了陳俊恆一同對月跪拜：「今夜花好月圓，天證婚，月為媒，謝秋娘與陳俊恆結為夫婦，生不同衾，死要同穴。若是違此誓約，秋娘天打雷劈，五雷轟頂死。」
那陳俊恆相思日久難耐，摟了心上人恣意憐愛一番。哪裡管她說些什麼，待秋娘抓住他的臂膀要他盟誓的時候，只得耐了性子，指天盟誓一番：「皇天在上，後土在下。我陳俊恆今日與謝氏秋娘結為夫婦，白頭攜老不分離。若是違背誓約，俊恆他日必不得善終，腸穿肚爛而亡。」秋娘聞言低頭挑弄衣帶，脈脈含羞不再言語。
陳俊恆月下的秋娘穿了件紅色裙衫，塗了淡淡的胭脂，較之往日別有一番風韻，便再難忍下。一把摟過秋娘便拉到床上。親手落了幔帳，期盼許久的這一晚，被翻紅浪，春色無邊，真箇**。
第二日，陳俊恆便在滄州買了個小小的宅院，竟在這裡有滋有味地和謝秋娘過起了日子。謝秋娘雖是冰雪聰明的小女子，卻被陳俊恆的甜言蜜語哄得昏了頭，新婚三月，待陳俊恆離開滄州數日不回后，才想起忘記盤問陳俊恆的家中的諸多種種……
一見鍾情誤終身。（番外完）