127 招認
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池塘邊圍了不少人，原本喧鬧嘈雜，但聽到許紅梅願意說出腹中孩子父親是誰時，大伙兒都屏住了呼吸，現場瞬間變得鴉雀無聲。
而最過緊張的莫過於危氏。
許紅梅大大的雙眼盯著她，良久沒有突出最後那幾個字。
「許娘子，你要說就快說，別想拖延時間，那是拖不過去的。」劉管事不耐地催促。早知道會有今日禍事，當初他就不該一時貪念，將西隴坡和那座房子都賣給許紅梅。
旁邊幾個唯恐天下不亂的婦人也附和道：「你這個小賤人還不快說，拖拖媽媽的想幹嘛？你以為拖得過去嗎？」
安靜了一會的人群又開始人聲鼎沸。
聲討和催促的聲音不絕於耳。
許紅梅盯著危氏好一會兒，終於，深吸口氣，大聲說道：「我腹中孩兒的父親是王守知。」
人群一下子又陷入了沉寂。
危氏的心瞬間跌回了肚子里。
「你個賤人！你胡說！」人群中一穿著藕色外衫的婦人忽然撥開眾人沖了上去。此人正是王守知，王大夫的妻子毛氏。
王大夫一早就出診了，並未過來。毛氏則是聽見外頭動靜那麼大，特地過來看熱鬧的，卻怎麼也不會想到。這盆子髒水會潑到她夫君的身上。
一時間，羞憤難當，上前就給了許紅梅兩個巴掌。
鮮紅的掌印印在許紅梅的臉上，觸目驚心。
眼見毛氏氣憤難當，舉手還要再打。周氏大喝一聲制止。
「夠了！」周氏喝止了毛氏的進一步舉動，劉管事連忙吩咐人上前將毛氏拉開。
「你說得是真得？」周氏上前幾步問道。
許紅梅嘿嘿冷笑兩聲：「當然是真得。夫人不是最清楚嗎？」
周氏知她心有不甘，但此時許紅梅既然依照自己的指示去做了，她也就不與她計較口頭上的不善。
「既然如此，王夫人，是否請王郎君出來問個清楚？」周氏轉頭問怒氣衝天的毛氏。
毛氏朝著許娘子呸了一聲：「小賤人。你休想拉我家郎君下水。我家郎君怎麼可能做出這等事。」
說著，又對周氏哭訴道：「大夫人，這一定是許紅梅這個小賤人信口開河，我家郎君不會與她做下這等苟且之事。」
周氏嘆了口氣，勸道：「王夫人。這事一個人說了確實不算，還請您喚王郎君過來說個清楚。」
毛氏痛哭：「夫君一早便出診去了，現在還未回來。」
周氏低頭沉思片刻，對劉管事道：「劉管事，既然王郎君不在，我看不如這樣，先放許娘子回去，你我幾人一同到許娘子家中等候。待王郎君回來后，再將事情問個清楚。」
劉管事一聽，連忙說好。他本來也沒想將許紅梅沉塘。但幾個婦人一通的喧鬧，將整個村子里的人都給號召起來，說村子不能被一個淫=婦給敗了運氣，這才被逼得沒法子，要將她沉塘。
現在，許紅梅招認了姦夫是誰。那麼只消姦夫將她娶回去，這醜事也就不了了之了。他也不會犯下殺罪。
吩咐兩個婆子上前給許紅梅鬆了綁，一邊一個押著許紅梅回到住處。劉管事則引著周氏、危氏、毛氏等人在後頭跟著。
人群中幾個婦人見人走遠，忍不住議論起來。
「我早該想到是王守知那個傢伙，你們不知道吧，我前兩日親眼瞧見他從許紅梅屋子裡出來，衣衫不整，神情疲憊。」
「是嗎？這麼說真的是王大夫，平日里看他挺正經的。」
「切，世上哪有不吃腥的貓，瞧那狐狸精一股子媚相。」
「我看許紅梅要是嫁給王大夫做妾，也沒什麼好日子，王夫人還不撕了她。」
「那也是活該……誰讓她勾=引男人。」
女人們幸災樂禍的議論聲灌進翠翠耳朵，讓她不平。
「你們住嘴，我家娘子不是這樣的人。」翠翠忍不住吼道。
「小賤人，你也不是什麼好東西，你家娘子勾=引男人，你說不定也會。」一個胖胖的婦人歪著嘴，伸出手指戳著翠翠的腦門說道。
翠翠一邊哭一邊直喊：「我才不會，我不會。」
胖婦人見她嘴硬，揚手就要打。
「你敢動手！」薰然舉手抓住了胖婦人的手腕。
雖然薰然力氣不大，但由於她的身份擺在那，胖婦人倒沒敢用力，氣焰也下去了一半。
「別吵了，這可是葉家的小娘子。」胖婦人等著薰然，雖沒說話和動手，但眼裡的怒火卻還在。一個年老些的婦人瞧著情形不對，趕緊上前勸說。
胖婦人聽了勸，冷哼一聲退到了一邊。
「謝謝娘子。」翠翠一邊哭一邊謝過薰然。
「走吧。回去看看你家娘子。」薰然瞧著漸漸走遠的許紅梅一行，跟了上去。
春柳扶過渾身是土，摔得七葷八素的翠翠也跟了上去。
許紅梅的屋子難得如此熱鬧，有這麼多人圍坐在堂屋。
受了驚嚇的許紅梅躺在裡間的烏漆榻上，翠翠在一旁端茶奉水伺候著。
「夫人，今日這事驚動了您，老朽有愧呀。」劉管事瞧著周氏、危氏臉色皆不好，擔心他們因此事怪責，免去了他莊子管事的職務。
周氏擺擺手道：「劉管事不必自責，這偌大的莊子，難免會有一些意想不到的事，只要處理妥當就好。」
劉管事連忙說是。
「這許娘子也真是的。屋子裡連個燒水泡茶的人都沒有。」幾人坐了一會，劉管事見連個伺候的人都沒，不禁覺得失禮，便想去喚翠翠出來伺候。
「不必了，我看這許娘子平日里過得簡單。屋子裡也就一個丫鬟，今日她受了驚嚇，丫鬟既然去服侍她了，自然就顧不上這裡。」周氏說著，瞧了瞧門口，「我們本也不是來喝茶閑聊的。只等那王大夫回來，將事情弄清楚了就好。」
劉管事附和說是。
毛氏卻焦躁不安起來，瞧了瞧外頭，仍未有夫君的影子，不由起身道：「大夫人。請允我回去瞧瞧，也許郎君已經回來，不過不知此事，所以……」
劉管事阻攔道：「你不必回去看了，我早讓人在你家等候，王大夫一回來就會過來。」說完，瞧瞧周氏臉色，又補充道：「為防王大夫今日很晚才回。我已派人去尋了。」
周氏淡淡一笑，贊道：「有勞劉管事了。」
劉管事笑著摸了摸鬍鬚，說道：「應該的。應該的。」
毛氏見此，不好再提回家之事，只能又坐下等候，只是她心裡焦急如何能坐得住，時不時便翹首看向門外。
屋子裡間，薰然掀了帘子進去。
許紅梅瞧見薰然。苦笑道：「娘子進來想說什麼？」
薰然沒說話，徑直就走到了榻邊。
春柳搬來了木墩子。給薰然坐。
薰然坐下后，瞧了瞧翠翠手裡的茶碗。說道：「等會王大夫來了，先讓他給你瞧瞧，可動了胎氣。」
許紅梅輕笑：「娘子一個未出閣的小娘子竟還懂這個？」
春柳一聽這話，不由有些慍怒，正要斥責，卻見薰然擺擺手道：「沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？我娘、還有幾個嬸娘懷孩子的時候，我們偶也見到聽到一些，自然就知曉了。」
許紅梅冷笑一聲，撇過頭去，懶得理她。
薰然也不介意，彈了彈袖口的浮塵，漫不經心地說道：「待王大夫到了這，你和孩子就都有著落了。」
許紅梅呵呵呵笑了幾聲，轉瞬又落淚道：「娘子和夫人好手段，我正奇怪呢，前幾日，王大夫為何突然造訪。」
薰然抿唇輕笑：「他造訪不過是問你下毒之事。」
言畢，就見許紅梅猛地轉過頭來，狠狠盯著薰然說道：「你知道了？」
「對，我知道了。不僅我知道了，東府、西府都知道了。」薰然看著許紅梅的眼睛，靠近她，低聲問道：「我好奇，你為什麼要這麼做？你是怎麼做到的？」
許紅梅毫不示弱地回視她：「如果我告訴你為什麼，我是不是可以不嫁給王守知？」
薰然坐直了身子，撫了撫鬢角道：「那看你說的事情有多少價值了。」
許紅梅伸出手臂，讓翠翠扶她坐直，然後對薰然說道：「你不會後悔知道這些事的。」
薰然皺了皺眉，問道：「是四叔讓你這麼做的？」
許紅梅冷笑：「就他，膽小、怕事，窩囊廢一個！」
薰然沒想到許紅梅會如此評價四叔，再看她眼裡，滿是嫌惡，這讓她越發好奇，難道許紅梅並不是他們想象中那樣深愛著四叔，所以才甘願受這麼多年的委屈，蝸居在這七里庄做四叔的外室？
「那你為何要這麼做？據我所知，你絕不可能認識福慧，她多年居於鄴城，今年才剛剛回來，不該得罪你，你為何下毒？」薰然問道，隨即一想，又推測道：「或者，你是想給我下毒？」
許紅梅搖搖頭道：「我並沒有想毒害你，我的目標本就是福慧。但我也不想毒死她，我只是想藉此事，破壞你們東府、西府的關係。」
薰然不解：「這又是為何？你是和我們東府有仇，還是和西府有仇？」
許紅梅杏眼眯起，咬牙切齒地正要說下去，就見布簾晃動，周氏、危氏幾人陸續走了進來。
而最後一個進來的，自然是他們久候的王守知。(未完待續)