第二章

明兄弟間有那麼幾分相似，但羅傑的臉相最吃虧，一張陽剛大臉、壯碩的身軀，在在寫著「生人勿近」。

當他匆匆回到羅家莊，再到自己所住的雲霞院，那張揚的氣勢嚇壞了一幹路過的仆佣家丁奴婢，他連一身濕衣都沒換，隨手攔下一名奴婢。

只見奴婢嚇得手腳發抖，明明大少爺不會打人更不會罵人，可她就是莫名的怕他呀。

「大少爺，有什麼事？」奴婢態度恭謹，在心裡怪自己倒楣。

「去把老管家找來。」不用大聲說話，光是冷著聲，那不怒而威的樣子就足夠嚇壞善良老百姓。

「是！是！」奴婢倉皇離去。

羅傑利用空檔轉回自己的卧房，換了一套乾淨的衣裳，再走出小廳時，羅忠剛好來到。

羅家莊光是管家就有六人之多，但擁有這麼大權力的只有一個，那就是已經跟隨羅老爺二十年、羅老爺視同左右手的羅忠。

羅忠很沉穩，他看著大少爺長大，清楚明白大少爺那面噁心善的個性，更知曉大少爺急匆匆來找他所為何事。

「大少爺。」

「忠伯，聽說昨兒個杜家的小女兒來到羅家莊？」

「那個小姑娘是冒充的，她不是杜家的小女兒。」羅忠說得斬釘截鐵。

「你怎知她是冒充的？」羅傑沉聲問。

「她帶來的信物是假的。」

「你又怎知她帶來的信物是假的？」羅傑再問。

「當然是經過老爺的鑒定之後。」

「她人呢？」

「一早就被趕了出去。」羅忠有問必答。

羅傑心知肚明，老管家為爹所用，一定是爹授權的，就算他再怎麼問也問不出所以然來。在爹有意要斷絕他和杜家關係的示意下，他是絕對無法得知小燕兒下落的。

在這裡，他只是一個大少爺，實權仍由身為莊主的爹所掌控，只有出了庄、回到他的住處，他才是一個能當家作主的爺。

他單手握拳，擊向桌面，實心桌面被他打出一個淺淺的拳印。「為什麼不讓人通知我？」

「大少爺，請你息怒。只是一個小騙子，怎敢勞動大少爺。」羅忠就算是深知羅傑的脾氣，對他那一聲的氣勢，也著實嚇了一大跳。

「就算是騙子，也得我親眼認定。」

「大少爺，天涯何處無芳草，夫人及老爺都很擔心你的終身大事。」羅忠還是硬著頭皮勸說。

「夠了，出去吧。」他咬牙忍住怒氣。

羅忠沒多說什麼，依言退出大少爺的寢居。

羅傑從懷裡拿出一塊白玉，白玉顏色潔白，光澤圓潤、純凈細緻，跟杜宛燕手上的那一塊白玉是同樣質地。

他手上的白玉上頭刻下個「燕」字，他撫著那個燕字，心想，昨天真的是小燕兒找上門嗎？

這幾年來娘親不時催促他娶妻，以他二十二歲的年紀，又是羅家的長子，身上背負著傳宗接代的重任，他早該娶妻生子，偏偏心頭忘不了那張圓圓胖胖的小臉。

不是他不想去尋她，而是他無能為力。

爹有意封鎖杜家的一切消息，像是他從未與杜家訂過親事一般，等他知道杜世伯去世的消息時，已是杜世伯去世的一年後。

他不顧一切趕到明水，才明白杜家早已家道中落、人事全非，而他再也尋不到杜家人的下落。

他對小燕兒談不上任何男女之情，畢竟他的記憶里只有一個吃著糖葫蘆的小女娃，還有那軟軟甜甜的嗓音直喊他哥哥。

她是他的責任與義務，他無法認同爹見利忘義的做法，在杜家人最落魄無助的時候，卻慘遭這樣的對待。

所以他推拒所有上門的親事，甚至不惜與爹反目。

若真是小燕兒千里迢迢來到京師找他，卻落得被驅逐的下場，連一餐溫飽都沒有，還被送進地牢之中！

想到這，他心情糾結著沉甸甸的難受。

杜宛燕眨眼醒來，映入眼帘的是一張擔憂的小臉。

「你醒來了嗎？」翠萍問得很是疑惑。

杜宛燕掙扎著從床上爬起來，腦袋有那麼片刻的恍神，想起自己落水的情形，明白自己應該是被救了。

「這裡是哪裡？」

翠萍笑了。「這裡是大爺的宅第。」

「大爺？」杜宛燕不明白，喉嚨突傳來刺痛感，讓她猛咳了數聲。

翠萍趕緊倒來熱茶。「你先喝杯茶。」

熱茶入喉，稍稍暖和了杜宛燕不適的喉嚨，也暖了一直發冷的四肢。

「什麼大爺？是大爺救了我嗎？」她再問。

「這裡是羅傑羅爺的宅第，聽馬爺說是大爺跳下河救你上來的。」翠萍說著。

羅傑？！聽到這個名字，她的胸口不覺傳來悶痛感，讓她連忙按住自己的心窩處。難道在她意識昏迷前所見的那個模糊人影就是他？

「你怎麼了？哪裡不舒服？」翠萍緊張地問。

杜宛燕搖搖頭。「謝謝你的照顧，我已經沒事了。」

「還說沒事！你昏睡了兩天，又是發熱又是發冷，你還這麼年輕，為什麼要想不開呀？」

「我沒有想不開呀。」杜宛燕頭很痛。她真的沒有想要尋死，卻差點不小心當了枉死鬼。

「明明就有。聽說你是跳河自殺的。」翠萍激動地握住她的手。「我叫翠萍，你是不是有什麼難關過不去？要不要告訴我？我替你去跟大爺求情，大爺一定會幫助你的。」

杜宛燕苦笑。翠萍嘴裡的大爺正是害她不小心掉下河的人，只是她什麼都不想多說，她雖然被救活了，她的心卻已經死了。

「不用、不用，等我好些了，我就要離開這裡。」杜宛燕不想再跟羅家人有任何接觸。

既然視她如毒蛇猛獸，她窮也要窮得有骨氣，她是絕對不會去向羅傑搖尾乞憐的。

「你叫什麼名字？你這樣是沒辦法走遠的，還是多休息幾天吧。」

「我叫……小三。」她在家排行第三，就暫時用這個假名吧。

「小三，你就放心住下，這裡是下人房，只住了我和廚房白嬸，大爺不會來這裡走動，你就算多住個七天八天他也不會知道的。」翠萍很擔憂，就怕她再去尋死。

杜宛燕動了動手腳，果真四肢還是軟綿綿的；她得將自己的身體養好才能回到家鄉去。「謝謝你，那就麻煩你了。」

「哪兒的話，我們都是命苦的人，不互相幫忙，誰能幫我們呢？」

日子一天一天過去。

翠萍果真沒有說錯；羅傑的宅第雖然不大，但她在這裡已經住了四天，真的沒有見過羅傑。

他還是像四年前那個模樣嗎？

他的五官不算俊朗，有股渾然天成的威儀；他尋到了明水鎮，找到了她和娘親那簡陋的住處。

只是……

「小姑娘，聽說杜夫人住在這？」

「請問您哪裡找？」

這男人一看就不是什麼善類，體形魁梧、面色兇狠，她警戒著。大哥不在，大姊趕著在爹過世的百日內成親，家裡只剩她和娘親，她不得不僅慎。

「在下羅傑，特地來拜訪杜夫人。」

羅傑？！這個纏繞她心頭多年的名字，她總算見到他的人，只是，羅家莊絕情絕意，不但沒有對杜家伸出援手，還落井下石，否則爹不會病死，大哥也不用離家。

如今他登門來訪，是別有用意？還是又想找他們家麻煩？

「杜夫人及杜姑娘早就搬走了。」她才十三歲，卻已經經歷過許多生死難關。她握緊雙拳，明明心窩處狂跳著，卻沒有動半分情緒。

「知道她們搬去哪嗎？」他的神情激動，低沉嘶吼，讓她嚇得倒退了三步。

這羅傑好兇惡。「不知道。」她連連搖頭，心裡很是恐懼，以為他會再有更多的動作，沒想到卻見到他一臉沮喪。

她不明白自己當時為什麼不敢承認自己就是杜宛燕，大概是被他的氣勢給嚇破了膽，若當時直接將信物退給他，然後跟他做一番解釋，是不是就可以省了之後的許多事？

畢竟當年她才十三歲呀，根本無法多做其它的思考。

只是，事隔多年，沒想到他的樣子沒變多少，只是更高更壯了，那模樣還是深刻在她腦海里。

「小三呀，你真的不留下嗎？」白嬸邊動鍋鏟邊說話。

「白嬸，謝謝你這幾天的照顧，我的身體已經好了，也該離開了。」她婉拒，想回去替娘親守喪。

「我們大爺是個好人，你別看他長得一張壞人臉，其實他心地很好的。」白嬸胖胖的笑臉，看起來很有福氣的模樣。

「是嗎？」她只是淡笑。

白嬸將青菜盛盤后，笑了一張臉。「白嬸只問你，你離開這裡之後要去哪？」

「回家鄉。我家鄉在明水。」

「家鄉還有什麼人？」

她搖頭。「沒人了，只有一個已經嫁出門的大姊。」

「那你還回去做什麼？」白嬸將她的小手握在掌心裡。

「我……」

「聽白嬸的勸，你就留下來。之前有個丫頭嫁人，大爺一直要我再找個小丫頭進來幫忙，你願意留下來幫白嬸的忙嗎？這裡人口少，除了大爺就是馬爺，再來就是我和翠萍那丫頭了。關於月俸方面，大爺是不會虧待你的。」白嬸說得情真意切。

杜宛燕明白，大家都以為她是跳河自殺，對她有份憐憫之心。「白嬸……」

「翠萍賣身葬父，幸好遇見了大爺，否則她鐵定得進青樓；我是被不孝兒子媳婦趕出門，流落街頭時，幸好大爺收留了我；上次那個丫頭是被她賭鬼老爹給賣了，可是她有意中人，大爺不但讓她嫁人，還送了她一些嫁妝。」白嬸笑容里全是滄桑。「每個人都有自己心酸的事，能在一起就是有緣分。你別擔心，就把這裡當自己的家，白嬸會好好照顧你的。」

她被白嬸的話給打動，也沒想到羅傑還是心存善念之人，她十三歲的記憶里，他像是張牙舞爪的怪獸，嚇得她魂都飛了。

「白嬸，大爺還沒娶親嗎？」她看似不經意地問。

「沒。他那個樣子哪有姑娘家敢嫁給他。」

白嬸指的是他的長相，而她卻以為是他的脾氣。

「況且……」白嬸繼續說：「我們大爺不喜歡姑娘家太靠近他，你要是見著他，就至少離他個五步遠吧。」

「為什麼？」

「他大概怕嚇到人家姑娘吧，萬一被姑娘誤以為他打算輕薄人家就不好了。」白嬸笑說著。

她也笑了。「是這樣嗎？他可是羅家莊的大少爺，應該有很多千金小姐搶著要嫁他的。」

「其實是大爺的心裡有人了。」白嬸笑得很神秘。

「大爺已經有意中人了嗎？」

「是呀。大爺那個小師妹呀，三天兩頭就會往這裡跑，大爺可是很專情的，絕不會像別的男人那樣逢場作戲、風花雪月的。」

原來他已經有了意中人，難怪對她這個未婚妻這麼薄情寡意。「既然大爺有了意中人，那他為何還不成親？」

白嬸沒察覺她探問的心思，繼續說：「我也不知道。不過大爺真是個好人，能嫁給他的姑娘一定得前輩子修足福份。」

她內心卻在嗤笑。若他是好人，這些年來會對她杜家這麼無情無義嗎？若他是好人，會把她囚進羅家莊的地牢嗎？

「白嬸，那我就暫時留下來吧。」

「太好了。不過你可別被大爺的臉色嚇到，他天生就不會笑，他沒惡意的。」白嬸多說了幾句，好讓她心理有準備。

杜宛燕也很好奇，究竟是什麼樣的姑娘才能成為羅傑的意中人？

原本她打算再也不想跟羅家莊有任何干係，只想遠離這個京師之地，讓自己重新開始，但在白嬸的言詞當中，她的心思又轉換了。

她或許可以討回這些年來他欠她的公道！

就算他要退婚，也該把她的信物歸還給她吧？

這也許是老天爺的安排，否則他怎麼會這麼恰巧地救了她一命，讓兩人緊緊連繫在一塊？

她原本就沒有打算要復仇。復仇是兩面刃，傷了自己，也會傷別人，她沒有這麼傻，她有的只是不甘願吧。

那她留下來，又有何妨呢？

「什麼人？」

低沉的嗓音自背後響起，杜宛燕的身體一僵。

是他，羅傑！

這是他的書房，她負責來打掃。午後時分，他不是應該要在外頭忙嗎？怎麼會在這個時候回來？

她還沒有正式見過他，但已經聽過他呼喊翠萍的聲音，所以光聽聲音，就可以辨人。

「究竟是誰？」因為是個姑娘，所以他仍站在門檻邊。

她緩緩轉過身，手裡還拿了一塊抹布。「大爺。」

在這裡羅傑是爺、是主子、是所有下人的衣食父母，不是在羅家莊里凡事受制於人的大少爺。

羅傑雙眸微眯。「是你。」

她的心一顫，暗忖，他不可能會認出她的。那時她有了信物，都被認定是假冒的，何況她現在沒有任何證明她身分的信物。

「小三謝謝大爺的救命之恩。」她看著他那張陽剛臉孔，注意到他真如白嬸所說，跟她保持了幾步遠的距離。

「不客氣。身體都好了嗎？」他很訝異，她的眼神不但沒有逃避，更沒有恐慌，竟然有初識的姑娘不但不懼怕他，還能這樣直視他？

「都好了。白嬸留我下來。」

「白嬸跟我提過。你忙吧。」他轉身打算退出書房。

「大爺。」她喚他。

他停下腳步，挑眉，表情依舊不善。

「今日難得艷陽天，我可以將這些書本拿到院子里去曬嗎？」她沒有自稱奴婢，一來不習慣，二來她不想在他面前示弱。

他點頭。「隨你。」然後，再次步出書房。

他這張壞人臉，有著七分嚴肅三分兇惡，除了自家人慢慢習慣他之外，陌生人看到他都要退避三舍。

他記得翠萍的事，是由馬丹青出面的，因翠萍在宅里第一次遇上他，就嚇得驚慌大叫，以為有歹徒闖入。

面對姑娘時，他是扭捏多於局促，那是份不自在，他很怕嚇著膽小的姑娘，所以舉止分外僅慎。

他不喜歡莊裡勾心鬥角的氣氛，更無法認同爹的作為，所以在成年有能力之後，他買下了這處不大的屋宇；他想逃離爹的掌控，他的人生將由自己來主宰。

這幾日，他忙著打聽杜宛燕的下落，無奈她像是從京師消失了般，任他怎麼探查都查不到她的消息。

「啊……」這時書房內傳出她的驚呼聲。

他立刻衝進書房。

映入他眼帘的是一堆書散亂在地上，而那名叫小三的姑娘正跌坐在地上，幾本書正壓在她腿上。

「怎麼了？」明明他是柔著聲音問，可問出來的語氣卻像是在凶人一般。

「捧著書，不小心跌倒了。」都怪她太貪心，一次拿太多書，結果書堆疊得太高，在看不清前方的狀況下，就這麼勾到椅腳絆倒了。

「我讓翠萍來幫你。」他說著又要走。

「大爺……」她又喚住他。她長得真的很醜吧？還是他真如白嬸所說，不喜歡靠姑娘太近？

「怎麼了？」他再次停下腳步。

「大爺，不先扶我起來嗎？」她順勢而為，故意試探羅傑。

他蹙眉。「男女授受不親。」

「那大爺在河裡救我上岸時，怎麼說？」他越隔出距離，她就偏要試他。

「那是情急之下。」

「現在也是情急呀，等翠萍來，我的腳恐怕……」她擔憂地看著自己的腳。

這個名叫小三的姑娘聲音很甜很軟，沒有姑娘家該有的柔美長相，眼睛太大、眉太濃、鼻太挺、唇顯得有點厚，但卻令人感覺到恬適靜謐，看得出來不是什麼粗鄙村婦，可是說起話來卻恁地大膽。

他伸出手臂。「那你扶著我的手臂吧。」

他的表情很不情願，她以為他會拂袖而去，沒想到……

她立刻將手擱在他的手臂上，借著他的力道站了起來。「謝謝大爺。」等自己站穩之後，她立刻放開手。

「嗯。」他看了她一眼，若有所思的，這才又走了出去。

看著他那魁梧的背影，想著她的身高才及他肩頭，而他的腰身可是她的兩倍寬。本來他應該對她把書房弄得亂七八槽大發雷霆的，但他剛剛臉色難看歸難看，卻沒有一句惡言。

五歲時的記憶早從她腦海消失，只是從那年起，她年年都聽著爹爹跟娘親當成說故事般的轉述當時的情景。

說她一見到羅傑就纏著不放，不但要求他抱她，還要他陪著她到處玩，於是兩家父母才會訂下這門親事。

說到底，羅傑這個夫君還是她給自個兒選的。

想像被他那厚實的手臂擁在懷裡的滋味，她驀然臉頰燥熱起來。

他有心上人了，所以他不要她了；他是堂堂羅家莊大少爺，所以不要她這個窮困的孤女。

她蹲了下來，打算撿拾地上的書本，這才發現腳踝果真扭傷了，但她還是咬著牙將書本一一撿起。

留在這也好，她不愁沒飯吃，或許將來還可以存一點錢回家鄉幫父母修墳。

她的心早該在父母雙亡后就死了，偏偏見了他之後，似乎掀起了連自己也不明白的巨大波動。