第二章 你傻啊！不吃白不吃！

那天，陳哲遭了帖鳳的冷遇，而且還受到了褚世格的貶斥，對於還追不追她，心裡產生了猶豫。其實，陳哲也並不是非要帖鳳作老婆，主要是媽媽看上了她。

陳媽媽說：「陳哲，數遍隊里的姑娘，就數帖鳳靠譜兒。人雖然長相一般，但身板結實，人也能幹，過日子是一把好手。」陳哲知道帖鳳媽媽帖嫂的口碑不好，心裡忌諱，便和媽媽說她媽水性楊花，如果她像了媽媽，那不鬧心嗎？陳媽媽聽了不以為然。她說：「事在人為，買豬不買圈！性情好與壞，那是自家的門風。」

那天，受了帖強的鼓舞，陳哲本想和帖鳳好好表白一番，沒想到自己拙嘴方腮，有什麼就說什麼，讓帖鳳一下子看低了自己。回去便和老媽商議，不如趁早退出。陳媽卻搖頭反對，說女人當姑娘時，有幾個不拿捏著呢，要有信心，別輕易打退堂鼓。記住，誰都有自己的軟肋。老帖家是愛財的人家，困了送枕頭；渴了遞杯子。不信拿不下她。

聽了老媽的話，陳哲上了心，沒事的時候，一邊尋找帖家的軟肋，一邊總結自己的長處。

媽媽雖然說帖家愛財，但陳哲心裡明白，同樣在隊里掙工分，誰家有幾毛錢，大家都有數，軟肋明擺著，但是拿啥捅啊？張著兩隻大手，不捅出火來才怪呢。

一天，陳哲帖強一副架種蘿蔔。兩人說起了天氣，帖強說自己家的房子一下雨和漏勺差不多，房架也爛了，打算掛鋤不忙了，扒掉重蓋。

陳哲聽了心裡一動。他想到，機會來了。媽媽不是常常教訓自己嗎？爹媽也喜歡勤快人。這就是自己的長處，別的沒有，自己有用不完的力氣！

陳哲回家想了半宿，拿定了主意。

第二天，陳哲找了個機會，和帖強說：「帖叔，你家蓋房子，木料就別管了，算我的。」帖強立即停下鋤頭，目不轉睛地看著陳哲。後來，他眯起眼睛笑了：「陳哲，這事你先別做主兒，這不是小事。呵呵，三間房子，四根梁柁，二十七根檁子，還有棚板，門窗料，你能行？」陳哲點點頭，下了保證：「帖叔你放心，這點活在我眼裡算不了什麼！一早兒一晚兒或下雨天，捎帶著就幹了。」帖強笑了笑說：「陳哲啊，我可醜話在先，你如果為了帖鳳，就別干。呵呵，她雖然是我的姑娘，我可是做不了她的主。」陳哲很嚴肅，他說：「帖叔，這個你放心。別的什麼也不為，就為你是我師父。」

說到做到。陳哲叫每天早上都讓媽媽做乾糧帶著，收工以後，一個人找有水的地方嚼兩口，接著就開始砍樹。

陳哲砍樹的地方在南大窩子。那地方清一色的小葉楊。他先選好合適的樹，接著用彎把子鋸鋸倒，量出適當的尺寸鋸斷，然後用鐮刀剝去皮，再把一頭橫在高處晾著。正是夏天，楊樹的皮很好剝，劃開一道口子，輕輕地敲敲，順著一頭，雙手插進去一撕，就剝下一個圓筒。木頭變得光溜溜的，滿身粘粘的漿液，一點皮也沒有了。日晒風吹，十幾天工夫，就會減掉一半的份量。已是夏至，過了伏天，樹就要定漿，再想剝皮就費力多了。所以，陳哲必須要在二十多天的時間裡，把柁和檁子湊齊。

陳哲很快就瘦了。吃進去的食物難以維持體力的需要。

不過，也有令他興奮的事。

經過一番苦戰，四根梁柁和十根檁子已經備好。這天晚上，月亮已升了起來。陳哲弄好了了五根檁子，已經精彼力盡，拖著沉沉甸甸的雙腿，踏著滿地的月光，機械地往家走。走到村口小橋，迎面碰上了帖鳳。

帖鳳好像早有準備，背著手，甜甜地叫了聲陳哲。陳哲精神一振，立即挺直了腰板。月光下，帖鳳的臉色很柔和。

帖鳳打完招呼，來到他跟前，靠緊著他轉身著往回走。陳哲覺得，帖鳳的胳膊很柔軟，身上散發著淡淡的香味。陳哲知道，帖鳳特意擦了雪花膏。於是，他感到很幸福。不過，這幸福的感覺很短。兩人走了幾步，前面就是褚世格的家了。這時帖鳳扭臉說，陳哲，其實，你根本不用這麼賣力氣，該是你的，必定是你的，誰也搶不去。陳哲說，帖鳳，你想多了。我是看帖叔身體不太好，你家又急著用。其實也沒什麼。帖鳳小聲說，陳哲，你真是個好人。便拉過他的手，塞給他一個布包。陳哲問是什麼。帖鳳說，雞蛋。我媽讓煮的。她說你累，讓你補補。陳哲不想要，便說，你看，我年輕輕的，什麼也用不著。倒是，有孩子吃奶，又要操持一大家人的飯菜，她應該多吃點。帖鳳輕輕用肩膀碰了下陳哲，嗔怪地說，你傻啊！不吃白不吃！陳哲心裡一熱，還想和帖鳳多說幾句，可是她已經加快了腳步。陳哲想，她一定是不想提前讓別人知曉，於是便主動拉開了和她的距離。

陳哲回到家裡，爹媽正等他吃飯。他把雞蛋放在桌子上，說是帖鳳給的。陳媽的眼裡立即精亮了許多。她驚喜地說，孩子，有門兒！爸爸卻沉下臉來，說：「陳哲，都是你爹沒用，讓你吃這份苦。想當年，我娶，也沒費這個勁，如今這世道，唉——！」

帖鳳的五個雞蛋，像落水的人面前飄來的一根稻草，陳哲一下子看到了美好的希望。再砍樹的時候，總覺得有用不完的力氣。

生活很美好。帖鳳很美好。未來很美好。

夏至前兩天，還剩下四根檁子沒弄好。剩下鋸板子的木頭，什麼時候準備都可以。陳哲好容易才鬆了口氣，公社的護林員小劉卻來了，一見面就皺著眉頭批評他：「陳哲，你吃了豹子膽嗎？」