第九章
「這個月我們絲綢地進帳是七萬八千六百二十四兩；果樹的定銀是十八萬四千六百三十二兩；還有你從秋薊國採購的那些瓷器，以前別的商人在運輸中總是會摔碎十分之二、三，這回由將軍的兵馬護送，不走山路改走官道，破損率還不到十分之一，全部賣出之後，收入個二十萬兩應該不成問題。」
趙冬菊正在一筆筆算帳給古無雙聽，說了好半天，卻發現對方看似認真傾聽，但眼神渙散，心思早不知道飄到哪兒去了。
她用手中的毛筆桿敲了敲她的手背，「無雙，和你說話呢，在想什麼？」
她嘆口氣，「也不知道將軍他們走到哪裡了。」
「不是早上有飛鴿傳書到，說他們剛過鹽城，不過一天的光景能走到哪？至少也要後天晚上才能到海城外圍。」
古無雙的雙肘支在桌面上，看著趙冬菊，「趙姐姐，你說這一戰子劍會勝嗎？」
「將軍不是向來戰無不勝？」趙冬菊的注意力還在那一桌的帳本上，「按照眼前的情況來看，年底回收一百萬兩銀子不是問題，但是要到明年準時還給你哥哥五百萬兩，還是很有難度。你有什麼妙招嗎？」
她還是托著腮，半天沒有回話。
趙冬菊嘆道：「你要是今天沒有心情，你改天再和你討論。」
古無雙趕緊拉住她，「我其實也在想正經事。趙姐姐，子劍說秦王現在所在的海城外圍都是海域，昊月國有這麼豐富的海水資源，為什麼不好好利用一下？倘若打下秦王，我們可以試著和陛下商量，劃出一片海域專門讓百姓自己打撈養殖，會不會很好？」
「你瘋了！陛下怎麼肯？海上捕撈一直是皇家獨享的。」
「未必不能變通。就因為海上捕撈一直都是皇家獨享，所以周邊的漁民始終貧困，其實他們當中有不少人冒著生命危險偷偷下海捕撈，聽說有人為此送命。如果能開闢出一片海域，任他們養殖、捕撈，然後每年上繳給國庫一定的稅款，對國家並沒有壞處。
反而是皇家漁船，每年捕撈不過兩個月，多是為了討好皇親國戚，能有多少收入可賺？陛下是聰明人，稍稍用腦子一想就能明白這其中的好處。趙姐姐，你文筆好，幫我把這個意思上報給陛下，探下陛下的口風。」
說完，她拍著桌面一下子站起來。
「你要去哪兒？」趙冬菊急問。
古無雙沖著她眨眼。「我想好了，與其在這裡乾等子劍的消息，不如我悄悄追上去。反正這邊已經步上軌道，有你坐鎮就好。」
「你要去戰場？」趙冬菊連忙拉住她。「你瘋了？將軍走時不是千叮嚀萬囑咐讓你好好在家等他嗎？」
「我若是那種乖乖等男人的女人，就不會跑到這裡來了。」她笑答，「我先去收拾一下衣服，先告訴府里的人，就說……就說我出門去轉轉。若是問起我去了哪裡，你就推說不知道。」
落下話，就見她蹦蹦跳跳，說走就走，趙冬菊怔愣了好半晌，不禁苦笑搖頭，展開一張紙，蘸飽墨汁，開始落筆。
抵達海城外圍二十里時，元非傲下令全軍停止行進，開始紮營。然後又命人給海城的秦王送了一封信，要秦王立刻投降，否則會在第二天攻城。
秦王那邊的回覆很簡單——能不能攻得下要看你的本事！
很挑釁的一句話，讓元非傲當場冷笑著將回信撕成兩半。
「將軍，不必和對方客氣，今晚我們就突襲吧！」肖典摩拳擦掌，躍躍欲試。
「不急。」元非傲一抬手，「對方口氣這麼大，有恃無恐的樣子，我們不能冒然出擊，先派幾個哨兵去偵察。」
「將軍，我軍數量數倍於敵人，何必這麼畏首畏尾……」肖典還在堅持己見。
「小心駛得萬年船。」臨行前，雙兒嘮嘮叨叨，反覆叮嚀他不要貿然行事。雖然這丫頭不懂兵法，但是和做人道理相通，都該三思而後行。
他還真是撿了一個賢內助呢！
「後方今天有消息送來嗎？」他問著通信兵。
「還沒有，可能要再等一個時辰。現在距離泉城的位置比昨天要遠。」通信兵提醒。
「是啊，又遠了一點。」元非傲忽然有些感慨。
以前怎麼也想不到，出征打仗的自己，竟然會心有旁騖，每日等待她的來信成了和等待敵情一樣重要的事情。
今天要晚上一個時辰才能收到她的信，不，不是晚一個時辰，一會兒他還得親自出營去周邊探查一下，回來時想必已過子夜，所以，至少還要多兩個時辰……
古無雙單人獨騎來到前線，依然易容，以免引人注意。
要追上元非傲並不難，因為大隊人馬的行進會留下很多的線索，同時大部隊的推進速度再快，也快不過一匹馬。
但是就在快追上元非傲的時候，她卻放慢了速度。因為她還不想在第一時間見到他，可想而知，他若是見到她突然出現在這裡，非把她罵個狗血淋頭不可。
要怎樣接近他卻不被他發現，還真是一個難題。
恰好她在某個村子里發現了他一小部分隊。這一隊人算是元非傲十萬軍隊的尾端，距離他所在的主戰部隊還有二十里的路程。
她扮作普通少年和他們爇絡地打招呼，那些士兵見她如此年少，又天真無知，很自然地把她當作普通的爇血少年。
一天下來，古無雙已經和周圍的人稱兄道弟，打成一片，到最後，小隊長問她要不要參軍去打秦王，她立刻點頭，且拍著胸口說要報效國家，掃平叛軍，竟然就這樣輕而易舉地成了元家軍中的一員。
「古兄弟，看你瘦瘦小小的，沒想到你走起路來腳力還挺不錯的嘛。咱們今天晚上要趕上大部隊，聽說明天一早可能就要攻城，可千萬別落後。」
隊長姓王，叫王海，大家都叫他王大哥。
她笑答，「我在家常幫著爹娘幹活，沒問題的。」
「你就繼續吹牛吧，看你雙手細皮嫩肉的，肯定沒幹過粗活，是不是哪家姑娘哭著說要嫁你，你嚇得逃婚啊？」其他士兵出聲取笑。
古無雙沒想到這群士兵的眼睛這麼利，一眼就從自己的手上看出破綻，她只好順勢扯謊，「我是讀過幾年書，不過家務活我也幫著做，只是我娘怕我命不長，總把我當女孩子養，粗活不許我碰，你看我這雙手，別人不知道還以為是姑娘的手呢。」
眾人一陣鬨笑，她輕鬆掩飾了這個破綻。
王海急急地說：「說笑歸說笑，弟兄們腳可不能再慢了，若是遲了，該受的軍法可不是鬧著玩的。」
古無雙問道：「你們很怕元將軍嗎？」
「怕，當然怕，士兵不怕將軍，這隊伍就沒法帶了。」王海笑著解釋，「可是咱們這怕是從『敬』這上來的。舉國上下，說起咱們元將軍誰不是豎起大拇指稱讚？元將軍次次打仗都是身先士卒，你沒看將軍那一身的傷痕，有好幾處都是致命傷，將軍若是個膽小怕死的人，咱們兄弟怎麼可能玩命地跟著他？」
「是啊，五年前，咱們和秋薊國有場大戰，那一次真是打得天昏地暗，足足打了三個多月，到最後雙方人困馬乏，停戰了整整十二個時辰。我那時是將軍身邊護衛營中的一名小兵，距離將軍也不過百餘丈的位置，敵人忽然發動偷襲，足足一、兩萬人啊，將我軍三千人困在山谷里。
我以為自己就要死在那一戰，結果咱們將軍不畏強敵，揮起大刀就先衝進了敵群，左刺右砍，不一會兒的工夫就變成了血人，身上的血有他的，也有敵人的。別說敵軍看得傻了眼，就連我都看得驚心動魄。你說，瞧見這情況，將軍身邊的人有誰還會不玩命？
那一戰，連我都砍死六個敵人，喏，你們看我這手背上的刀疤，就是那時候留下的，不過比起將軍小腹處的兩處刀傷，我這點小傷真不算什麼。那一次將軍身中十一刀，小腹就中了三刀。」
雙兒聽得情不自禁地握緊拳頭，喃喃自語道：「他怎麼這樣玩命？」
忽然間想起兩個人以前的一段對話，他曾經說過：以後他會為了「誰」珍惜自己的身子。那時候她怎麼也想不到，在他不珍惜的過去中，曾有著如此驚心動魄的危險。
無論如何，她要儘快趕到他身邊，絕不能讓他再這樣拿自己的身子去冒險拚命。
「隊長，前面有兩條山路，一條向西南，一條向東南，兩條路都可以抵達海城，我們走哪一條？」隊中探路的哨兵回報。
「哪條近些？」
「我問過當地的老百姓，他們說大道好走，也就是東南這一條，但是會遠些，小道雖然走起來困難一點，但是路近，天黑時就能追上將軍他們的大隊人馬。」
王海一揮手，「咱們都是步軍，沒有重要物資，先追上將軍再說，我們走小道！」
她提出疑慮，「小道不會有敵人的伏兵吧？」
王海聽了哈哈大笑，「小子，這裡方圓五十里都是我們的元家軍，敵人現在渾身哆嗦著在海城裡等死，誰敢來埋伏我們？你就放心大膽地跟著我走吧！弟兄們，檢查好傢夥，咱們上路了。」
他一招手，百餘名士兵吆喝著跟了上去，古無雙也加緊腳步，越往前走，她的心頭就越是突突作響，就快看到元非傲了……
天色將暗，元非傲已經換好夜行衣。雖然有士兵準時回報敵人的部署及動向，但每次大戰之前，他一定要親眼看看敵人的排兵布陣，盡量做到萬無一失的準備。
這一次，天助他也，連一絲月光都沒有，在夜色的掩護下，他逼近海城外一里左右的位置，依然平安無事。
但這份寧靜卻讓他的心中狐疑驟起。七萬大軍都龜縮在海城中了嗎？難道對方已經放棄了在城外和他交兵，決定死守這座孤城？要知道，海城雖然是昊月國中大城之一，可是只要他將自己的十萬人馬拉開包圍圈，死死困住這座城池，即使是圍而不打，城內的人也堅持不了多久。
秦王是個老堅巨滑的人，這一次他到底是在打什麼如意算盤？
肖典是他的副將，自然跟在他身側，此時，即使是粗枝大葉的肖典也察覺到了詭異的氣氛。
「將軍，秦王那個老傢伙是準備死守海城嗎？」
「好在海城距離海境線還有十里左右的路程，他要想從這裡逃到海上，不是瞬息之間就可以完成的，叫鐵衛營的人馬想辦法從側面包抄到海城的南門，那裡是撤退逃跑的最佳路線，只有堵死那裡，才能徹底堵死秦王這個老賊！」
元非傲緊緊盯著黑夜裡海城牆上的紅燈籠，聲音雖然輕優，但一字一句吩咐得異常清晰。
從前線觀察完敵情撤退的時候，忽然間四周的樹林中燃起一片火把——
火把後面竟然人影幢幢，出現很多人馬，其中有人喊道：「元非傲的人馬來探營了！燒死這群狗東西！」
「將軍，他們竟然有埋伏！」肖典驚道，「您先撤退，這邊我來掩護。」
「你先走。」元非傲鎮定地下令，並再多說一句堵住副將的嘴，「這是命令。」
肖典無奈，只好帶軍往外突圍。此時樹林中無數的火箭向外射出，因為探營動作不能太大，所以元非傲這邊都是棄馬徒步而來，也沒有長兵器，只好將舞起寶劍，打掉所有近身的火箭，一邊還憂心如焚地關切著將軍那邊的情況。
元非傲帶著數名津銳正從另一邊突圍，只見火光人影交錯，一片烈焰蒸騰。
驀然間，不知道是誰竟然認出了他，大喊，「那是元非傲！他奶奶的，竟然是元非傲本人！抓住他，這一戰我們就贏了！」
肖典驚得急忙反撲回來，就在此時，從自己的左側又殺出一隊人馬，他本以為是敵人，正感心涼，忽然聽到有人喊道——
「肖副將，將軍在哪裡？」
他定睛一看，竟然是以前護衛營的兄弟王海，肖典大喜過望，用手一指，「將軍在那邊！」
原來王海帶著自己的人馬從小道而來，一路上因為走錯了幾次路，竟然繞到了所有隊伍的最前方，因聽到混戰的聲音，便循著聲音所在的方向追了過來。
人群中的古無雙遠遠的聽到有人喊元非傲的名字，還以為聽錯了，但是她一眼就看到人群中忙著廝殺的元非傲。她立刻忘記了周圍是兇險的戰場，捉起地上一名死屍的佩劍，就沖入戰局。
她雖然練過些功夫，但實戰經驗並不多，上一次在山谷里為了元非傲曾經和人打了一架，也只是匆匆出手，匆匆結束，與這次是截然不同的場面。
她深知此刻的自己如果有一絲一毫的婦人之仁，不但救不了元非傲，就連自己的性命也可能不保，所以她豁出去了，只要看到不是元家軍服飾的人就砍殺過去。
此地的伏兵人數本不多，只有兩、三百而已，要伏擊元非傲的一、二十人並不算難事，可是王海的這隊人馬一加入，霎時改變了戰局。
久攻不下，敵軍當中一人大喊，「射箭射箭！不能活捉就要他的首級——」
那人一語未畢，忽然被人一箭封喉，眼珠子圓睜，先是定住不動，接著整個人直挺挺地倒了下去。
古無雙正慶幸臨時決定帶上的袖箭派上了用場，但就在她射箭殺敵的剎那，身邊一劍斜刺過來，幾乎刺到她的後背。
陡地身邊一股勁風襲來，接著她被一隻強健的手臂緊緊抱起，飛出人群，縱身跳向了旁邊的一棵大樹上。
她大喘了一口氣，就聽熟悉的聲音在耳邊響起，「小兄弟，作戰除了勇猛之外，還要有頭腦。」
是子劍！她情不自禁地輕聲低吟，「我知道了……」
雖然只是簡單的四個字，卻讓元非傲渾身一震，不敢相信地脫口而出，「雙兒？」
「你別生氣……」她話沒說完，臉上的面具已經被他揭下，接著是一聲霹靂斥喝，差點將她的耳朵震聾。
「胡鬧！」
她瑟縮著捂起耳朵，哼道：「你先別發火，咱們平安離開這裡之後，我任你處置。」
他咬牙切齒道，「你在這裡給我老老實實地待著，不許下去！」
「我在這裡要是被人一箭射到也不能躲嗎？」她怯怯地問。
元非傲瞪她一眼，不再多言，縱身跳下樹繼續迎敵。
古無雙笑了，雖然剛剛裝得很害怕，其實她心底很高興。總算是見到子劍了，哪怕和他一起戰死，她也毫無所懼。
大樹上的她，居高臨下，可以將戰局看得很清楚。敵軍雖然有火箭的優勢，但已是強弩之末，這一戰，元軍必勝！
當王海聽說自己帶來的那個小兄弟被無將軍強行帶走，大吃一驚，「那個小兄弟有什麼問題嗎？」他急問。難道自己招了個堅細不成？
肖典笑著拍他肩膀，「兄弟，別怕，這個人不是壞人。相反，你一路護送她來到前線，還算是有功，日後將軍會賞賜你的。」
「那小子到底是誰啊？難道是皇親國戚不成？」
肖典哈哈大笑，「皇親國戚只怕都沒有她面子大，實話告訴你吧，這小子其實是女扮男裝，是咱們未來的將軍夫人。」
王海頓時瞪大眼，傻了。
此刻，這位讓王海傻眼的未來將軍夫人正站在帥營中，頭垂得低低的，恭恭敬敬地聆聽著元非傲的雷霆之怒——
「臨走之前，我千叮嚀萬囑咐，要你留在府里，就是怕你跟著我上戰場。你以為對付了秦王那一小股偽軍，就算是見識了戰爭了嗎？告訴你，那不過是冰山一角！今日若不是有我，你早就見閻王了！
你看看我這十萬大軍中，有誰像我，還帶著自己的娘子在後面扯後退？你讓我日後怎麼和弟兄們解釋？說我有個不聽話的娘子？還是說我元非傲其實是個急色鬼？
雙兒，我把那一大攤的家事、國事都交給你處理，就說明了我對你的信任，可是你卻辜負了我的信任！」
他長篇大論，不停叨念，一口氣說了有大半個時辰之久，古無雙竟然一動也不動地聽調。
等他終於說累了，伸手去拿茶杯的時候，她忽然眼明手快地搶到他身邊，端起茶杯，恭恭敬敬地說：「將軍請喝茶。」
瞧她這副樣子，元非傲一下子沒詞了，瞪著她看了半晌，才吐出一口長氣，「我怎麼會看上你這個瘋丫頭？」
她笑開了，一把摟住他的脖子，「我也不知道為什麼會看上你這個大炮筒，又冷又硬的外表，發起脾氣來又沖又火爆，可我就是看上了，你說怎麼辦？」
元非傲嘆息著拉下她的手，讓她坐在自己的大退上。「雙兒，我剛才說的話不是兒戲，你要記在心裡。日後我要面對的戰役不只一、兩次，你若是真的做了我的夫人，不能次次都把一大家的人丟在家裡，然後跟隨著我上戰場，那不合規矩。」
「我心裡明白，但就是控制不住自己。」她的手指輕輕在他胸前划圈，「我總覺得你在這邊很危險，讓我乖乖地在家裡等你回來，我就是坐立難安。聽說你的小腹還受過重傷？傷口好了嗎？」
「多少年前的事情了，早就好了。」元非傲拉起她，「來，你到外面來看。」
古無雙不解地跟著他走到帳外，帳簾掀開的一瞬間，她愣住了。
只見十萬兵馬漫山遍野地紮營著，雖然今夜沒有月光，但是每一座大營中都點著火把，點點火光映在雪白的帳幕上，一點點，一片片，像白色的火焰，又像是夜幕中的白雲，一眼望去，蔚為大觀。
「真美……」她情不自禁地感慨。
「但明日可能就有人要犧牲，戰火硝煙中，一切都不是美的，而是殘忍的。」
他定定望著她，「但在我眼中，你是最美的，所以我要守護住這份美，讓它永永遠遠地駐留在我心裡，不許有任何人傷害分毫！」
她立刻撲進他懷中，嚶嚀著說：「不，這份美麗當中也要有你，如果這世上只有我，沒有你，我就永遠不知道什麼是美麗。因為有了你，我才知道活著是這麼有趣的一件事。它可以讓我在每一天睜開眼或者睡著之前，都念著一個人的名字清醒或沉睡，但是子劍，我們難道不能讓更多人都擁有這份美麗嗎？」
「什麼意思？」
「和秦王有沒有談和的可能？」
元非傲搖頭，「沒有。我與他之間，只有你死我活的結局。」
「那麼，我要你活，一千一萬個你活！」她緊緊抱著他，兩人之間幾乎沒有一絲縫隙。
元非傲也用力挽住她的纖腰，相信自己從胸腔中透出的心聲，即使沒有說出，她也必然聽見了——是的，他會活著，為了她，好好地活著！